林儀只好爬起來，到排長床頭借了手電筒，領著肖紅兵上茅房了。
沒等她們回來，宿舍里又有人聲稱肚子吃緊，相繼跑出去幾個。林儀剛把肖紅兵送回來，她自己也發覺不對勁，連忙又沖回茅房。而這時，男茅房那邊也開始有了反應，大伙兒跟打飯的時候一樣，在黑暗中排成一隊，只是顯得更急切些。
林儀經不住在茅房門口排隊的人的催促，草草了事，捂著肚子蹭出茅房。
也許是院里的動靜驚動了場長，他披著軍裝跑出來，下令點亮了汽燈。隨即，場長被眼前的情景驚呆了，幾乎所有學員都瑟瑟地排在茅房門口，一個個夾緊，嘴里「 」作響。有些實在等不住的，抽身就往場部大門外跑。一時間，整個場部都彌漫在惡臭之中。
醫務室的大夫也排在隊里，看見場長過來便謹慎地提醒他，興許是吃壞了，最好抽倆人到公社衛生院去化驗化驗，別是鬧痢疾。
正說著，肖紅兵又從宿舍跑出來，邊跑邊褪褲衩，「媽！我憋不住了！」
林儀正要搭腔，卻見肖紅兵已經就地蹲下去，一泡稀拉在了院子當中。有些排隊的經不住這等提示，立即向四周黑暗處散開。
場長見狀急了，「都離遠著點兒！誰拉的誰打掃！不然這院兒還怎麼呆呀？」
此時其他教員也都驚醒了，晃著手電筒聚到院子里。場長見教員們沒有異常反應，心里明白準是學員灶的伙食出了毛病。可豐富的斗爭經驗告訴他，眼下事態嚴重，絕不可就事論事。
「這是階級斗爭的新動向，是有人故意制造事端，要破壞勞動改造。你們都必須睜大眼楮，不能讓階級敵人的陰謀得逞！得徹底清查！有什麼情況直接找我匯報。」
院里的人都沒吭聲，一是不知說什麼，二是在肚子絞痛、肛門吃緊的時候，階級覺悟大都比平時淡漠了許多。
肖紅兵作為樣本，和另外兩個學員一起被送到公社。衛生院的人說他們沒有化驗設備，得送縣里的防疫站。兩天以後，防疫站來了通知，說是痢疾，必須隔離治療。可干校就這麼幾排宿舍，得病的又是多數，的確無法隔離。
場長動了動腦子，「得病的反正已經得了，隔離不隔離的沒大區別，把那些沒病的關起來不就行啦？」
于是，包括張一達和肖紅軍在內的少數人，分成男女兩撥，被關進了教員騰出的小屋。
緊接著，病源也查出來了，負責采購的生活教員串通鎮上副食合作社的售貨員，從一個農民手里進了這批過期變質的咸菜。公社的基干民兵相繼把售貨員和那個社員都抓走了，生活教員也被場長關進了灶房隔壁的那間小屋，听候發落。
階級敵人落了網，干校也果斷采取了隔離措施，可得病的依舊病著。有些身體壯實的，靠衛生院提供的黃連素和痢特靈就扛過來了，像肖紅兵，第三天早上已經歡蹦亂跳地在院子里瘋了。可也有體質本來就弱的，連拉了兩天以後便開始月兌水、浮腫。到第四天下午，炊事班的一個女學員率先斷了氣兒，接著一排和二排又死了兩個。場長這才意識到問題嚴重，打電話到縣革委會求援。縣醫院連夜派了幾個大夫護士坐救護車趕過來，帶了很多鹽水、葡萄糖和急救藥，擺開了陣勢進行搶救。又過了一天，病情終于控制住了。
肖紅軍和張一達等沒發病的人被解除了隔離，趕緊跑去看望林儀。死里逃生的林儀面無血色地從床上爬起來，抱住肖紅軍姐妹失聲痛哭。肖紅兵不明白母親為何如此激動，偎在她懷里尷尬地朝一旁的張一達壞笑。
善後工作持續了兩天，場部院內的糞便都清掃干淨了，各個角落都用「六六六」消了毒，茅房重新掏過，墊了厚厚的新土。每個人的被褥、衣服和蚊帳通通洗了一遍，把整個院子都晾滿了。
林儀病後身子虛弱，她和肖紅兵病中穿過的髒衣服都是肖紅軍幫著洗的。那兩天大家都在洗涮，水井邊的洗槽旁站滿了人。大家看見肖紅軍來洗衣服都夸她懂事，還說張一達是上輩子積了德，不僅娶了個好媳婦，還不費吹灰之力就得了個乖順的女兒。肖紅軍一聲不吭，始終低頭忙活著。盡管林儀嫁給張一達已經很長時間了，她自己也經不住林儀的嘮叨，改口管張一達叫了爸，可她心里對此事仍然很別扭，尤其是听見別人議論，總覺得他們是在暗示肖學方的死，是在用這種方式提醒自己，再怎麼著你身上也流著反革命分子的血。