隊伍集中起來之後，照例又唱了幾首歌。吃飽飯以後，歌聲也顯得有了精神，劉支書邊听邊笑，眼神里滿是新奇和驚羨。
胖媳婦午飯不知吃的什麼，腦門和嘴唇上都泛著光。他抬手止住歌聲，神態威嚴地四下看看，等現場靜下來以後，便尖著嗓子喊︰「同學們，紅小兵戰友們，今天是咱們這次學農勞動的第一課，也是頭等重要的一課。在開始之前，大家跟我喊口號，千萬不要忘記階級斗爭！」
大家雖然一頭霧水，也只得跟著喊。
「打倒地富反壞右！」
「徹底消滅一切剝削階級！」
「無產階級專政萬歲！」
就在大家跟著怒吼時，肖紅軍看見幾個背槍的民兵押著一個穿黑衣的中年婦女來到木桌前。那女人很矮小，兩腿極短，胳膊被撅住後鼻尖幾乎蹭到地上。
大家光顧了看那女人，最後一句喊聲弱了很多。
「同學們，」胖媳婦聲音更尖利了，「站在你們面前的，就是過去下窪村血債累累的地主，劉閻王的閨女，劉喜翠！」
那女人也許听見有陌生人喊自己的名字，下意識地轉頭朝胖媳婦那邊張望。
劉支書見狀不由得發火，「瞧啥呢？打她個婊子養的！」
一個民兵隨即舉起槍托砸到那女人腰上，只見她兩腿一軟，「撲通」跪到地上。
胖媳婦對此可能缺乏準備，一時想不起詞兒了，看著劉支書發愣。
劉支書似乎會意，連忙朝大家笑笑，「大伙兒是知不道呀，就她爹，那個劉閻王，過去把咱村里的人都禍害完了。當年槍斃她爹的時候，工作隊給定了性了，叫惡貫滿盈！啥意思呢？就是該死！我年輕的時候，就給他劉家扛活。趕上麥收的時候啊，累得蛋都軟了，可他劉家給吃啥知道不？頓頓咸菜貼餅子。那叫啥咸菜呀？窖里捂了一年了，又餿又哏，狗都嫌棄。……」
在劉支書的控訴聲中，不斷有人領著喊口號，那女人在陽光下更加委頓，逐漸蜷成了一個黑點。
也許是出于激憤，劉支書的話越說越急，口音越來越重，肖紅軍眼皮不眨地盯著他，總算听懂個大概齊。她突然想起了紅鎖，想起了那些帶抹布味兒的咸菜，想起那片竹林，酒葡萄，……
和附近幾個村子比，下窪算是半山區，耕地大多開在相對平緩的丘陵上，背後就是高山。這兒的山上沒什麼樹，但山勢極為險要，山頂上還能看見幾截垮敗的長城和兩個烽火台。據說當年日本鬼子來的時候，游擊隊就藏在山里，鬼子看著山犯怵，沒敢進去，後來這兒就成了抗日根據地。
由于地勢起伏，耕地短缺，沒有穩定的水源，完全靠天吃飯，因此下窪一帶歷來就以荒僻貧瘠聞名四鄉。俗話說梧桐招鳳凰，枯槐睡老鴰，外鄉的女人都不肯嫁到下窪來，光棍們只好在本村的女人里將就。年頭一長，下窪的家家戶戶幾乎都沾親帶血，滾不出五服去。二隊的生產隊長叫劉寶山，他管劉支書叫四舅爺，管挨批斗的劉喜翠叫二姑。批斗會上他端著槍站在他二姑身後，四舅爺說打，他便用槍托砸了二姑。
肖紅軍所在的班住在二隊，劉寶山便成了他們的輔導員，負責給他們安排農活，教他們怎麼到井里打水，怎麼挑擔子，怎麼剝玉米什麼的。由于有了批斗會上的印象，剛開始大伙兒對劉寶山很是忌憚，可等接觸多了，他們逐漸發現其實他是個挺實在的人。劉寶山不僅實在，而且比他四舅爺更顯得口拙，教他們干活的時候總說不清，只會做示範。那迅心眼兒賊，老嚷嚷說沒看明白，劉寶山被他拽在身邊一直做示範，等那迅終于說看明白的時候，手邊的活路也干得差不多了。
過了兩天，大伙兒發現隊里其實沒什麼活兒可干。二隊的地在下窪西北角的山坡上，緊靠著一大片亂石堆。站在石堆上往下一望，只見二隊的玉米田左一團右一堆，在山坡上星星點點地散落著，遠不如石縫里的荒草茂盛。玉米稈都挺細，結出的棒子大不過一 長。按劉寶山的說法，二隊地里一年的收成也就夠喂豬的，全靠縣上的救濟糧過日子。