程悅忙從車廂里探出頭，輕喚了一聲︰「吳哥哥。」向戚氏的方向偏頭示意。
吳泰熙沿著程悅的視線看去，也怔了一下，手下的鞭子一頓，拉著韁繩的手一用力，馬車慢了下來，卻礙于秀屏在車內，不好多言，只看向程悅，用眼神詢問她的意見。
程悅輕聲道︰「將馬車停一停，我看看去。」
吳泰熙看了看車內，遲疑著低聲道︰「要不……我陪你去？」
程悅搖搖頭，道︰「不必了，莫耽誤了秀屏姐的正事，你與她去罷，天快亮了，別擔心我。」
馬車已經停了下來，靠著車壁養神的秀屏也發現了不對勁，在車內問道︰「怎麼啦？出什麼事了嗎？」。
程悅回頭笑道︰「沒事兒，只是我想起要在這附近辦點事兒，我先下車了，吳哥哥與你一同去送貨罷。」
秀屏眨眨眼，疑惑地道︰「什麼事兒？天還早著呢，不如送了貨我們與你一同來吧？」
程悅轉頭見戚氏已轉過了另一條街，不見了蹤影，不由得有些發急，一邊笑道︰「這街上行人也會漸多了，我自個去就可以了，你們去罷。」說著就跳下了馬車。
秀屏喚了幾聲，卻見她急沖沖地向另一條街行去，又問吳泰熙何事，吳泰熙含糊應了，秀屏也就沒有多問。
轉過街角，戚氏的身影影影綽綽地在前邊急步走著，幸未跟丟，程悅忙借著曉色朦朧和街上的一些建築遮遮掩掩地跟著戚氏。
雖清晨還有些薄涼，但跟了好一陣，程悅身上便出了一層薄汗，黏黏糊糊的不太舒服，卻見前邊的戚氏也抬手擦了擦額上的汗水，停子喘息了幾口，便不再走了，站在街邊歇息。
她的身邊，是一座高大的府邸大門，曉色朦朧中，輪廓雄渾而沉穩。
細細打量，發現有些眼熟，眯著眼楮辨認，果然是寧丞相府。
難道母親是趁寧相上早朝之時來堵寧相的？程悅心一沉，有些發酸，正猶豫著該怎麼辦，大門「吱呀」一開，一行人魚貫而出，垂手低頭肅穆分兩隊站于門口，又一隊人出來，中間擁簇著一頂轎子。
此時，戚氏已從街邊轉了出來，迎向那群人，想靠近擁簇在中間的一頂小轎，誰想她才靠近人群，便被人喝道︰「大膽，什麼人？」前頭引路的幾個人中出來兩個人，一人一邊抓住戚氏的胳膊，將她向街邊拖去。
戚氏一邊掙扎，一邊大叫︰「寧相，妾身是程簡的內人，我家悅兒與昭南定的童親。妾身因兩個孩兒之事有事相商。」
程悅一急，顧不上思量，正要沖了出去，那小轎停了一下，一只修長的手掀開轎簾，寧文俊從轎內看了戚氏一眼，淡淡地道︰「這位娘子可是弄錯了？若是故人之妻，當與我內人相商，如此做派，只怕于你聲譽有損。」
戚氏臉上剛露出來的喜色因寧文俊的一席話，頓時僵在臉上，只一瞬間的愣怔，便被寧家的僕下拉到了街邊。
一個三十來歲的護衛急傾步到轎子邊恭順拱手道︰「寧相，恐誤了早朝。」
戚氏被人鉗制而動憚不得，只得沖著轎子狠聲道︰「寧相你貴為朝廷一品大員，也是如此背信棄義之徒嗎？」。
寧文俊木著臉沖護衛點了點頭，放下轎簾，轎子很快便在擁簇中走遠。
抓住戚氏的人見寧相的轎子走遠了，便放開戚氏，守著門口的兩隊人見寧相不在跟前，周圍沒有外人，便你一言我一語的譏笑起來。
一個嘻嘻笑道︰「我昨晚還夢見娶了個公主做老婆呢。」
另一個哈哈笑道︰「你是大年三十盼月亮——痴心妄想。」
另一個搖頭嘆道︰「這位嬸子回去罷，我們寧相不追究你胡說八道，半路攔轎之罪就算好了，又是個想攀高枝想瘋了的，可憐見的。」
「……」
戚氏如全然未聞那些譏諷之聲一般，只呆呆低站著，神情木然，眼底那濃重的悲憤和絕望令程悅的心揪成一團，難受得如被只手拽住一般，她跑了過去，扶住戚氏︰「娘，我們回家罷。」
戚氏緩緩地將目光看向程悅，眼中的怨恨令人的心一寸一寸地冰冷，程悅不由自主地退了一步，吶吶地喚了一聲「娘」，卻被戚氏猛地一把推開，掉頭便往回走。
程悅勉強穩住步子，忙要跟上去，戚氏回頭，從牙縫里吐出幾個字︰「別跟著我。」頓時讓她腳步一頓。
而旁邊那幾個下人打量著程悅，一個笑道︰「喲，原來小姑娘真有幾分姿色，難怪做娘的存了高攀的想頭。」
另一個笑道︰「哈，高攀我們家公子是沒指望的，不如隨了我罷，好歹我也是丞相府的家人，讓我好好疼疼你。」
四下一起哄笑起來，輕佻得刺耳。
「唰」的一聲鞭響，那個出言調戲的下人手背著了一鞭，頓時紅腫起來，「啊」的一聲尖叫跳了起來，剛要破口大罵，卻見周圍驀地一靜，剛調笑的人都肅顏站立，道︰「請公子安。」頓時吃了一驚，轉頭遇上寧昭南冰冷的目光，頓時嚇得心中一跳，腳一軟便趴下去磕頭︰「公子安好。」
程悅顧不上理那些人的調笑，也顧不上寧昭南的突然出現，心里到底不放心戚氏，生怕她出什麼意外，即使不讓她在眼前跟著，也要遠遠地跟上去才放心，腳步剛一動，袖子卻落入一個用力的手掌中，令她不得不停下腳步。
她回頭，狠狠地盯著手的主人︰「放手。」
寧昭南望著她焦急而憤恨的眼神，微怔了怔，松了手。
程悅轉身便追趕戚氏而去，直到遠遠地看到因不放心而來尋她們的吳泰熙趕著車遇上戚氏，將腳步有些踉蹌的戚氏扶上馬車，才覺松了口氣。
沖吳泰熙投來的目光搖了搖頭，她不敢現在去刺激戚氏，吳泰熙卻將目光望向她的身後，怔了片刻，移開目光，向程悅安慰地點了點頭，調轉馬頭往家的方向而去。
程悅這時才覺得腳下發軟，心中繃著的弦一松，經此經歷，母親也該放棄了吧？可也會徹底失望了吧？
一絲鈍痛、迷茫、愧疚、和沉重的壓力感在心中蔓延，慢慢地靠著牆壁閉上眼楮，放松身體，突然便覺得疲倦不勘。
「喂。」輕輕的喚聲從身邊傳來。
程悅沒有睜眼，她沒有心情，也沒有耐心理睬。
「怎麼回事？不願受拘束的女兒，卻有個貪圖榮華富貴的母親嗎？」。低低的聲線清亮如水，此時听來卻很是鼓噪。
程悅憤怒了，她護短，不管自家的母親又沒有錯，他一個外人，憑什麼指責？
睜開眼，狠狠地瞪向寧昭南︰「別以己之心度他人之意。一個嫌貧愛富人家的子弟，有何資格指責別人？」
想起戚氏心心念念的願望，心中一酸︰「你一個生在溫柔富貴鄉的豪門貴冑，怎懂得別人在仇恨中掙扎的痛苦？」