「素雲姐！」采涓回來了。
素雲回頭。
「素雲姐，一位女官叫我來叫姐姐過去！」采涓道。
于是素雲便跟了采涓到了後院廊下。正是初春，只見這後院花木隱隱泛著綠意，說不出的生機。
「素雲！」青靈叫她。她身邊還站著金安。原來是她們在找素雲。
「素雲，素雲。我們想換換這院子里的花草。」青靈道。看樣子，她們兩人是想在這上面做功夫。
「皇家園林，一草一木都不是你我可以動的。」素雲溫言相勸。
「我們也是剛好踫上了機會。你看，小太監們來換壞死的花木。我們就想趁著機會讓娘娘開心一下。你不知道啊，于鈺和煙竹太厲害了，煙竹將值日輪班，日常考核做了出來，大到出行、清掃，小到端茶送水，安排得井井有條，現在大小事情都有專人負責，再不會混淆；另一個在統計這里的財產物件，造了好多冊子，有什麼流水冊子，庫房冊子。掌事公公不停地點頭夸她們倆。我們倆不想比她倆差太多。好素雲，你就幫幫我們吧。你是秦地人，多少應該知道秦地什麼花最吉利。」金安撒嬌道。
這幾人中，青靈最為遲鈍，金安又嬌生慣養。她們倆要想做點事情出來證明自己是比較難。
「最吉利？」素雲不解。
「是啊，春天嘛。自然要討個吉祥。」青靈道。
素雲聞言笑著搖頭。
「我比較喜歡牡丹，可是青靈說這里不是洛陽，說書里說牡丹離了洛陽不能活。」金安撅著嘴。
「是啊，報喜，雙祥雲之類的多吉祥啊。」青靈說，「素雲姐你覺得呢？」
素雲低頭想了一回，道︰「依我看啊，牡丹報喜都不要。牡丹富貴祥瑞，但是過了春天，便不再開花，匆匆地移植過來，不說我們這院子比別的院子冷，就算不冷，恐怕也要等到明年才能開了。娘娘一時半會見不到你們的巧心。報喜就只有一樣大紅色，最多深些淺些。咱們剛來，誰都不知道娘娘的喜好，娘娘年幼，若是不愛大紅愛桃紅，你們的心意可又費了。」
一番話，听得青靈和金安連連點頭。
金安道︰「那怎麼樣最好？素雲姐，你最好了，給我們出出主意！」
素雲笑，她心里自然是已經有了主意，笑道︰「不如啊，把這求吉利的心先去掉。換上些常開常綠的花花草草。也不單調只選一種。你們看，那石桌旁，現在花木枯死了一圈。石桌娘娘夏季可來納涼，那不如將周圍枯死的灌木換成驅蚊蟲又添香的夏花，納涼時涼風習習，還有花香相伴。豈不是娘娘心里開心？」
「有道理。」
「你們既然自己接過了這個活，想跟別人不一樣的話，不如就在這個香味上動手。春夏秋賞不盡的好花好香味，再種上些香草香料，到了冬天，各色的香草越冷越香，豈不是你們的特色。」素雲含笑道。
她一面說，一面一個公公就走過來，拱手道︰「姑娘好想頭。這個想法某也想過很久了。只是上面的公公一直沒給費用，某只能小打小鬧一下。」
原來他便是負責這一帶園林的蔡公公。素雲的說法正說到了他心里。不由上來說句話。他見素雲說話沉穩，兩個女官似乎頗為依賴于她，卻是一副宮女打扮，心中也訝異。
「至于費用。」素雲笑著看著兩位女官。青靈和金安本來就已經打算大干一場，現在一听這主意連公公都認同，自然知道是極好的主意。馬上爽快道︰「公公放心，這筆錢橫豎有我們倆呢。」
蔡公公笑道︰「謝兩位，某想問這位姑娘可願意跟某走？某那里正缺一個督儀女官。」他指得自然是和他能想到一塊去的素雲。
金安和青靈忙不迭朝素雲使眼色。這麼好的機會可不是人人都有的。督儀女官雖不服侍娘娘，官職也卑微，說是「官」，其實是個無品的「官」。卻是許多人眼紅的職位。因為園林需要采購，小太監們常常出去，督儀女官能方便地幫各宮宮女們帶些東西讓太監們「進出」。听蔡公公一說，顯然是有意提拔素雲。想到素雲終于可以月兌離苦海，她們倆都替素雲高興。
誰知素雲行了謝禮道︰「素雲謝過公公。但是素雲發了誓願要服侍娘娘，不在乎職位高低。」
金安和青靈不解，金安更拉了拉素雲的袖子。以為素雲是一時傻了，居然放著這麼好的機會不去。莫名其妙說要服侍娘娘。沒想到，這蔡公公卻似乎頗為理解，看了素雲兩眼，道︰「你這姑娘，不簡單啊。」然後含笑走了。
不知道為何，素雲總覺得蔡公公的笑容里總藏著什麼。而他的眼楮，似乎也能看透素雲的心思。蔡公公轉身去吩咐那些小太監，路上回頭對素雲說︰「若是有什麼想法，就來找我。」素雲行禮謝過。
「素雲，你是不是腦袋壞了？」金安青靈問。
「你們知道，我從來不在乎這些。不如跟你們在一塊，你們現在也需要我不是？」素雲拉著兩位女孩的手道。兩女孩笑。其實，素雲明白，她說了謊，她現在很在乎職位。異常在乎。弟弟冒險傳來的信箋，傳達給她一種不安。她只能努力去爭取。
「對了，你們有沒有燻香？」素雲問。
金安青靈此時已經知道素雲的包裹被玲兒拿走，听到素雲這麼問，自然知道是素雲急用。金安忙說︰「我還有些，你先拿去。」「玲兒也真是。素雲你放心，等我們出頭了，叫玲兒加倍還給你。」金安改不了驕橫的脾氣。
素雲道︰「我要用一些。」
金安說︰「我也要去取些錢給蔡公公，一起走吧。」
于是素雲便跟著金安到了金安房中。此時五位女官職位未明，所以都是臨時混在一處。素雲看見金安的床頭櫃台上加了好幾把鎖。旁邊人的也多加了鎖。素雲不問也明白，這都是大家防備著玲兒。雖然不好明說，卻已經和玲兒有了穿不過去的隔膜。想到玲兒也是無依無靠，素雲也提玲兒可憐。
「這里呢，還有些是姐姐你之前送冬雪百合香的。我不太愛這些燻香，都沒用。」金安遞過來一個包裹。素雲剛要說謝謝，就看見玲兒帶著另個宮女走了進來。
金安一看見是玲兒，立馬把屜子 地關上，唯恐被玲兒窺見了里面的物品。玲兒自然知道，不過她從來不怕得罪人，鼻孔里哼了一下。便令那兩位宮女道︰「搬東西！」宮女們行了個禮。開始整理玲兒的物品。玲兒便模著頭扭著腰朝素雲和金安走了過來。
「你要走了？」金安語氣里有說不出的高興。
玲兒等得就是這句話，馬上回道︰「是啊，要搬走了。——搬去娘娘身邊。哎呀，金安，我可真舍不得你們，可是沒辦法，娘娘要我天天伺候她。我也沒辦法啊。看樣子，以後我會比較忙了。真羨慕你們啊。還有素雲姐，你以後也要常來我那坐坐啊。」
玲兒說，得意非凡。
此時此刻，她「天天」伺候娘娘，誰都明白這是什麼意思。
宮女們已經收拾好東西，玲兒轉過身，將「自己」的包裹取出，當著素雲的面取出里面兩個鐲子，聲高氣揚地說︰「手腳快，賞你們的。」
金安看著實在可氣，兩只大眼楮瞪著玲兒，剛要說話又被素雲攔住。
只听玲兒道︰「我走了。」便輕飄飄地走了出去。
金安看著她背影，氣不打一處來，抓了個枕頭丟出去，道︰「素雲姐！你看看，這人也太可恨了！」
素雲道︰「她啊，你越是生氣，她恐怕就越高興。不如省點功夫，把正經事做好。」
金安氣哼哼地從櫃子里取了錢。然後出去找蔡公公。素雲慢慢地走出房門。心里知道，以玲兒的聰明，如今一定是最接近風儀之位了。可是。自己絕對不能輸給她。
素雲回到茶水房，取了那冬雪百合香，將手帕和自己的衣物燻上香。然後，又將娘娘的瓷器取了出來，細細洗過。心中卻是忐忑，如今天色將黑，眼看一天就將過去。而她都還沒見著娘娘。究竟該如何辦呢？
在皇宮之外，一座屋子里。
素雲所救的男人現在已經換了一身衣裳。他正盤腿坐在一堆篝火前。他面前，便是左賢王。左賢王並不是正確的稱呼，真正的叫法應該叫做左屠耆王，屠耆是匈奴語。
左屠耆王是一個三十來歲的男人，在匈奴，他的地位差不多就是太子。不過，因為現在的局勢，這位左屠耆王，已經在長安住了十年——他是一位人質太子。只听他哈哈大笑，端起女乃酒道︰「日逐雖未成功，卻也是我們真正的勇士！干！」
日逐是一個地位名稱，相當于是將軍或者元帥。這位被稱作日逐的人，便是素雲所救的刺客。只見日逐端起酒盞，一飲而盡。
「你們哪，想得終究太過簡單。你們恨鎮南王沒錯。但是讓這天下大亂的方法卻不是殺掉他。」門口一個聲音響起。
左屠耆王恭恭敬敬地站了起來，像漢人一樣拱手道︰「師傅。」
日逐不免好奇，這位被稱作師傅的，究竟是什麼人物？據說左屠耆王這些年全是靠這位「師傅」護得周全。
門口進來了一個人——李公公。