瘦皮猴將蘇陌所指的色盅打開。誰料里面竟然空無一物。
「輸了。」眾人說。很顯然，蘇陌沒有點中「狀元」。村人臉上更有隱藏不住的遺憾。連牛妹也面露憾色，只不過嘴里還在說︰「我就知道她靠不住。」也有人心疼︰「嘖嘖嘖，五百兩銀子還沒听個響就沒了。」
正當大家議論紛紛的時候。小蘇陌疑惑抬起頭說︰「你把色子拿手里干嘛？」
此言一出，瘦皮猴的干黃臉再也笑不出，心中的驚異寫在臉上。要知道，猜中色盅還可以說是小少爺運氣好，而能看清楚他在打開色盅的那一剎那將色子勾住用手指夾走則不是一件簡單的事。一瞬間，瘦皮猴感到自己似乎踫上了對手。
「這小孩究竟是什麼來頭？莫不是江湖上誰家避仇的子弟？」瘦皮猴對這小孩產生了莫大的興趣。同時也告誡自己小心行事。
「哈哈哈，好眼力」瘦皮猴違心地堆著笑臉說，「肖某說到做到。款債一筆勾銷」姓肖的瘦皮猴說完，當真從胸前掏出一張紙，刷刷撕做無數片。一伸手，讓紙片隨風散去。
村人一看，頓時歡聲一片。但是族老卻面有憂色。
果然，歡聲未止，就听瘦皮猴說︰「債款可清，但賊人的身子還未交清。小爺可願再賭一把？就賭這個賊人。」
此言一出，村人的歡呼頓時變成安靜。
「好啊」蘇陌似乎胸有成竹。
「小公子夠爽快」瘦皮猴拍掌。
這瘦皮猴打得好算盤，表面上是撕了字條賣了個好，事實上，人也在他手里，錢也照樣要「收」。他這一賣好，就算這小少爺真是江湖上什麼大人物的子弟，日後傳出去自己也是光明磊落，不會惹麻煩。
其實他來節墨之前還不太願意，覺得節墨這窮地方，撈不到什麼油水，沒想到老天爺居然給他安排了這麼大一只小肥豬來等他宰。想到自己不但能真的拿回那本來只是敲詐人的五百兩，而且說不定還能賺上一筆，瘦皮猴兩片薄嘴都咧成了花。瘦皮猴之所以敢這樣吆喝著要加價，是因為他有兩個大籌碼，其一，他看出這小少爺非救回「賊人」不可；其二，他剛剛只不過試試蘇陌的底，速度雖快，卻才使用了七層功力。有了這兩大籌碼，他信心滿滿，坐等撈錢。不過，他心里還有些疑慮——這小少爺的來頭。
「不過，賭金可要加」瘦皮猴加上一句。他有意說要「加」，好再探探這小少爺的虛實。
「賭金加就加。」小蘇陌眼楮都不眨地又從袖子里掏出一張紙，道，「我再加五百兩，可是你又加什麼？」
五百兩
蘇陌輕松地又加上五百兩。可憐的族老差點被那巨大的數字一下激暈過去。不單是族老，一幫子打手各個眼楮都直了。村人更是安安靜靜，不知道此時此刻她們心里在想什麼。
賭坊的打手們心中異常不解，這麼有錢怎麼會窩在這有銀子沒處使的鬼村子？
現在，瘦皮猴反倒猶豫了。
如果說五百兩銀子的時候，瘦皮猴確實還存了貪心，出于他的本性他還想著賺上一筆。那麼蘇陌現在這一加錢，瘦皮猴則小心翼翼地把貪心收了。在江湖上這麼多年模打滾爬的經驗告訴他，這小少爺手中的一千兩銀子如今不是他想不想收的問題，而是他能不能受得起的問題。
放眼整個京城以北的北齊屬地，能隨便拿出千兩白銀的十來歲少年並不多。而這幾個人的銀子恐怕都不容易輕松拿走。拿了這幾個主的銀子，說不定自己個就送了命。
瘦皮猴笑了笑，覺得自己該考慮退路。與其惹下不明不白的禍頭，不如再次賣個好，將人給他。順便探探這個小孩的底細。江湖人行事，多一個朋友，多一份方便。瘦皮猴腦中念頭急動。
「肖某確實沒有千兩以上的東西。這樣吧，如果肖某敗北，肖某願意和小兄弟結義。你看如何？」瘦皮猴說了這話。打手們就知道瘦皮猴下一局是奔著「輸」去的。顯然，巴結一個隨身都有千兩白銀的小公子，比跟他結仇好。
就算不知道這小少爺是什麼來路，起碼不用結下梁子。
蘇陌一听，反而高興了，道︰「這個不錯。那我就有兩個結拜哥哥了」蘇陌拍掌道。她這話若放在平時，定會惹得賭坊打手們不快，因為她這話擺明了就是認為自己贏定了。而今天則不同，打手們都知道瘦皮猴下局必輸。
而瘦皮猴心中則暗暗尋思︰「果然，這小少爺是江湖中人。已有一個結拜哥哥。」
「那麼，肖某就開盤了」瘦皮猴再次拿出那三個色盅。蘇陌興致勃勃地看著。瘦皮猴這次有意要輸，速度沒放慢，花招卻減了很多。蘇陌年齡小，心眼再多也沒考慮到這層，只認真細看。不多時，三個色盅落定。
「仍是中間」蘇陌說。
「小兄弟，好眼光」瘦皮猴裝作佩服道，有意將聲音提高。村人一听，喜上眉梢，各個你看我我看你，男孩們看蘇陌的眼神多了幾分佩服，而牛妹等人看蘇陌的眼神也緩和了許多。瘦皮猴此時此刻已經確定蘇陌是沒有功夫的普通少年，「莫不是藏有高人在暗處指點他？」瘦皮猴心想，偷偷環顧四周，越是安靜，他越覺得深不可測。
瘦皮猴裝作慷慨，將大魚叔一把拎起，往村人堆里一送——那大魚叔也是一條壯實漢子，此時竟然被他輕松拎起如同棉花軟包。不由不讓人驚嘆這個瘦皮猴的臂力。
村人接過大魚叔，忙不迭扶起他。傻二丫頓時發出一聲歡呼，似乎她也明白發生了什麼事。到了此時，族老終于對蘇陌一笑，而蘇陌也嘻嘻一笑。到此時，蘇陌才終于感到，節墨真正的門剛剛打開。
「等等，好兄弟，說話算話，錢也給你」蘇陌從來不重錢財。見瘦皮猴歸還了大魚叔讓村人高興了一把，她便打算將兩張銀票送出。
「願賭服輸。肖某不受了」瘦皮猴決意做個「好人」。
「那就給弟兄們買酒喝」蘇陌在鐵衣營里做慣了的人情。果然，她這麼一說，一幫子打手敵意全消，各個笑嘻嘻地看著她。不但看她手上的銀票順眼，看這小公子更順眼。
瘦皮猴心中詫異「這麼小，行事倒是一點不馬虎。」江湖人處事豪爽，于是也不再客套，反而說道︰「那就恭敬不如從命。」便伸手去接銀票。
蘇陌的小手也往前一送。皓腕上露出一截犯人才帶的鐐銬，也露出水香留下的玉鐲。
瘦皮猴見玉鐲微微吃驚，接過銀票一看，兩張五百兩的銀票上都打著秦地寶莊的大麒麟印。瘦皮猴接了銀票沒有轉身，反而發了呆，突然問道︰「小兄弟，你可是來自秦地？」
「是啊。」
「你……可認識宇文公子？」瘦皮猴問。
「宇文哥哥？」蘇陌眉開眼笑。
這天下，會稱呼宇文公子為哥哥的只有兩種人，一種是被宇文迷得死去活來的美人，一種是宇文的兄弟。聯想到眼前這無比俊秀的小少爺曾說他有個結拜哥哥，顯然他屬于後者。眾打手在心中暗呼︰「好險差點得罪了宇文公子的人」要是得罪了宇文，真不知道自己是怎麼死的。
誰料，蘇陌這句「宇文哥哥」一出口，瘦皮猴欣喜若狂，他怎麼也沒想到今天居然能跟宇文扯上關系。他肖金素來也有些大志向，可惜平生遭遇平平，不得施展心中抱負。早已欽佩宇文公子的為人，只恨缺少引薦。前幾年流落秦地時冒昧去自在山莊投奔宇文公子，豈料當時宇文公子不在，山莊里只有幾位絕世美人。其中一位幫他療傷的美人手上便有這小公子手上的玉釧。當時機緣不巧，他沒緣見到宇文公子便只能逃離秦地遠走北齊，沒想到今日誤打誤撞竟然踫到了宇文公子的「弟弟」。
瘦皮猴不由心中大喜，至此，瘦皮猴決口不提「結拜」一事，只稱呼蘇陌為「小兄弟」，自己改稱「在下」。「小兄弟，在下姓肖，單名一個金字。靠著些早年學的見不得人的手藝在賭莊過活，人稱‘千手猴王’。小兄弟若有什麼需要，只要肖某做得到的，只管跟肖某說」他有意結交蘇陌，所以說得特別豪爽。
蘇陌見他行事言而有信，倒也喜歡他，便接口說︰「肖大哥，叫我蘇陌就好。」
肖金有意在蘇陌面前表現得豪爽，當即卸下馬車上干糧吃用交給村人不提，更褪下一串沉香手串給蘇陌。要蘇陌有事便來找他。
蘇陌點頭答應。肖金一行人離開節墨。事實上，肖金只求巴結蘇陌，回去以後便吩咐人去郡邑中采辦各種少年們所愛的吃用，打算親自為蘇陌送去。
當肖金費盡心思采辦物品的時候。節墨又籠罩在了風雨里。
這一次，是阿珍阿珠以及牛妹不見了。和上次不同，和三個女孩一起不見的，還有蘇陌的銀子。