有一天,他看到農民種的韭菜長勢特別好,綠油油的,而且韭菜中的雜草也郁郁蔥蔥,十分油女敕,他突然靈機一動︰如果把雜草當成韭菜來種,然後用來養豬,一來可以節約成本,因為草比較賤生,比種豬菜容易得多;二來用草做飼料喂養的豬近似野豬,肯定比用飼料養的豬好吃,隨著人們生活水平的提高,吃東西都喜歡吃野味,而野豬肉又特別走俏,很有市場前景。
說干就干,陳建忠到一姓鄭的農戶家,把自己的想法告訴老鄭,開始老鄭有些猶豫,見陳建忠講得頭頭是道,就試著用荒地種植了一大片女敕草。為了讓豬種得到改良,陳建忠叫老鄭把幾頭母豬拿去與動物園的野豬雜交配種,後來生了幾十頭特種野豬,這種豬的基因包括了野豬的全部基因,而且三代內不會變異,抗病、防疫、生長快。當草長至約一尺高的時候,割回來與糠發酵作為豬飼料。幾個月後,幾十頭豬到出欄的時候了。老鄭試著宰了一頭進行品嘗,結果肉質鮮美香女敕,且瘦肉率高,與野豬肉相差無幾。剩下的分批宰殺拿到市場去賣,市場反應強烈,價格不斷攀升,高出飼料豬價錢一倍多亦供不應求。陳建忠趁機動員農民種草養豬,並引導農民對豬種進行改良,結果大獲成功,一時間陳橋村的豬遠近聞名,成了綠色食品,很多客商尤其是飯店慕名而來,陳橋豬成了搶手貨。十多元一斤的陳橋豬肉在飯店經過加工後賣到三四十元一斤。陳建忠號召農民加大養殖力度,然後通過招商引資在陳橋村辦了一個肉聯廠,對豬肉進行冷凍或腌制,賣到周邊許多地方,甚至出口日本和東南亞。
陳建忠在陳橋村種草養殖山豬大獲成功的消息引起了組織部門的關注。經過考核,他被破格提拔為新旺鎮黨委副書記,兩年後升任鎮長,換屆後又任鎮黨委書記,可謂是平步青雲,春風得意。三年後縣區換屆,本來他是南湖區委副書記的熱門人選,由于沒有後台,沒有關系,沒人幫講話,機遇只能擦肩而過。但是為了平衡還是安排他擔任了江城市委辦公室副主任。這又一次使他深深嘗到沒有後台沒有關系的滋味。
不過命運還是垂青于他的,一年後陳建忠升任市委辦公室主任,不久又被提拔為市委副秘書長。張為民任江城市委書記後,欲找一個能寫能喝又能干的人當隨員,陳建忠又幸運地被選中,這使他感到受寵若驚。為了贏得張為民的歡心,他使出渾身解數,鞍前馬後,極盡殷勤奉承之能事,很快博得了張為民的好感,一度消沉的他仿佛又看到了一線曙光。但如何才能得到張為民更大的信任,陳建忠可謂絞盡腦汁。特別是眼下南湖區委書記孔繁林履新,書記空缺,是一個難得的好機會,絕不能放過。但他知道,與財政局長謝紅名、建設局長李大為相比,自己不佔優勢,因為謝紅名當過常興縣委副書記,李大為當過南湖區副區長,他們都有過在縣區領導班子任職的經歷,而現在組織部門又特別強調這一點。再說常小剛、張建平是在任的縣區長,自己更難與之匹敵,若論經濟實力更不是他們的對手。權衡再三,他認為自己實在沒有什麼優勢。的確,組織部門也根本沒有把他列為考察對象。陳建忠感到十分苦悶,有種懷才不遇的感覺,只好借酒澆愁,自我安慰︰命里有時終須有,命里無時莫強求,算了吧。