回到家里，陳建忠悻悻地坐在沙發上，一言不發。老婆李佩珍的佷女白娥高中畢業後沒考上大學，又不願復讀，而是想讓他這個當秘書長的姑丈幫著找份體面的工作，從長洲來到江城，在陳建忠家已有好長一段時間了。
白娥本姓李，因父親英年早逝，隨母改嫁後改姓白。由于沒有文憑，工作又拈輕怕重，找了幾份工作不是低不成就是高不就，李佩珍干脆叫她在家里做家務，待找到理想的工作再出去。
白娥看到陳建忠一副愁眉苦臉的樣子，知道他心情不好，就端了杯熱茶給他，想讓他解解悶。
「姑丈，喝杯茶吧，有什麼事這麼煩？」白娥隨口問了一句。
「小孩子家不懂事，別摻和。」陳建忠沒好氣地說。
「我都十八歲啦，還小孩子？」白娥最不服別人稱她小孩子，順嘴頂了一句。
陳建忠用眼瞟了她一下，只見一米六五的她，身材高挑，天真無邪的鵝蛋臉白里透紅，少女特有的羞羞答答的畫眉眼閃爍著一種渴望的光芒，挺拔而又富有彈性的豐乳在潔白的襯衣里煞是惹眼。看著亭亭玉立的白娥，沮喪的陳建忠眼楮突然一亮，似乎有了主意。
原來，前幾天陳建忠陪同張為民出差，在車上听到黃文惠打電話給張為民抱怨保姆不好，想炒保姆的魷魚，當時陳建忠並沒多在意，現在突然覺得這似乎是個機會。晚上，陳建忠躺在床上把張為民家欲炒保姆的事告訴李佩珍，並提出讓白娥去給張為民家當保姆，到時可以與書記家套近乎，日後好有個照應。
「不知白娥願不願意做這種低三下四的工作？」李佩珍了解自己的佷女，閃著懷疑的眼光答道。
「你這個宣傳部的宣傳科長搞政治思想工作一套一套的，這點小事難道難得倒你？」陳建忠故意激將李佩珍。
第二天一早，李佩珍找白娥談心，想讓她到張為民家當保姆，誰知白娥滿口不願意。一時講自己生性膽怯，給當大官的人家當保姆心里有壓力；一時講怕難伺候，當大官的人家都是吹毛求疵的；一時講怕吃不消，工作太髒太累，其實就是不願當保姆。
李佩珍拿出做宣傳工作的看家本領，博古論今，用名人名言、經典故事來開導︰「古人不是講過，‘不積跬步，無以至千里；不積細流，無以成江海’，‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’，‘千里之行始于足下’嗎，很多大學生、研究生到了國外還不是照樣給人家擦皮鞋、洗盤子。」
見白娥低頭不語，李佩珍道出了實情︰「最重要的是你姑丈現在沒有後台，要想往更高處爬沒有後台是不行的，你懂嗎？等以後你姑丈升官發財了，我也風光了，你也可以飛黃騰達的，你們中學課本那篇古文《蟋蟀》不是有‘一人得道，雞犬升天’的故事嘛，況且當保姆只是暫時的嘛。」經過李佩珍苦口婆心的開導，白娥終于同意了。
白娥同意只是一廂情願，須張為民家同意才行。當晚，李佩珍試探性地打了一個電話到張為民家，是黃文惠接的電話。
「您好，黃主席啊，吃飯了沒有？」李佩珍小心翼翼地說。
「你是哪位？」黃文惠問。
「我是張書記的秘書小陳的愛人小李呀。」
「呵，是小李啊。」她們曾一起吃過飯，彼此認識。
黃文惠話音未落，李佩珍又故作關心地問道︰「主席，您近來忙嗎？小外孫乖吧？」一連串的關心和問候，使黃文惠獲得了貴夫人處處受人討好的滿足感。特有的女人式的拉家常，淨是婆婆媽媽的閑話。聊了大約四五分鐘，李佩珍話題一轉，說道︰