經過研究，專案組決定挖坑尋尸，用證據來撬開陳建忠的嘴。于是請來民工，對事故的崩塌地進行挖掘。
盡管在經濟問題上陳建忠百般抵賴，但在認定其濫用職權違法減免土地出讓金，造成國家重大損失問題上證據已經確實充分。在顧自清張弛有度的攻勢下，陳建忠還是不得不交代了自己濫用職權為周鑫金減免土地出讓金的犯罪事實，同時也避重就輕地交代了逢年過節收受一些禮品的經過。可料想不到的是，陳建忠寫好交代材料後又突然改變主意，趁看守人員為其倒水之機將交代材料撕碎扔到馬桶里放水沖走，然後死活不開口，一副死豬不怕開水燙的樣子。
為了徹底打消其僥幸心理，顧自清撬開化糞池，將其撕碎的交代材料收集起來。當曬干粘好的交代材料擺至陳建忠面前時，陳建忠先是睜大了眼楮，繼而大喊了一聲︰「我服了你們啦！」
顧自清向江城市檢察院主管反貪工作的副檢察長余國平提出依法逮捕陳建忠的意見，余國平則以挖掘工作還沒有進展為由進行拖延。
余國平看到事態嚴重，決定親自去提審陳建忠。就在這時，舉報中心接到一封信，信封寫的是「江城市檢察院負責人收」，由于是寫給領導的，舉報中心不敢拆封。剛好被到舉報中心過問工作情況的余國平看見，他覺得這封信的筆跡與上次舉報陳建忠的有些相似，用手一模，還有一張光碟，于是他決定拿到辦公室親自拆封。當余國平拆開信封一看，有些驚呆了，信中稱陳建忠、常小剛、黃文惠在東方造船廠改制出售過程中受賄近千萬元，而且還附有一張光碟錄下了陳建忠後期受賄的經過。原來，萬豪見陳建忠被「雙規」，覺得紀委和檢察機關是動真格的，于是才大膽把錄像光碟寄出。
余國平原以為陳建忠能夠認定的只不過是濫用職權罪，這種瀆職犯罪刑期不高，一般不過是幾年徒刑。即使是徇私舞弊犯此罪情節特別嚴重，最高徒刑也不過是10年以下；情節輕微的，還可以判緩刑，監外執行。至于經濟問題，余國平早已交代他一定要拒不承認，到時以證據不足蒙混過關罷了。但誰知還有錄像光碟，這可是鐵證！看來陳建忠的問題比他想象的嚴重得多，想到這里他不寒而栗，到時陳建忠為了立功保命檢舉揭發他泄密受賄就麻煩了。他把舉報信藏了起來，為了自保，他決定馬上去審問陳建忠。
余國平駕車來到一家藥店買了一瓶藥，然後匆匆趕到「雙規」陳建忠的招待所。這天值班的是市紀檢委的唐家瑞和市檢察院的呂勇進兩位年輕人。余國平向兩人隨便過問了一下案情進展情況，然後裝模作樣地對陳建忠進行了一番審問。大約一刻鐘，他對唐家瑞說︰「小唐，你昨晚熬了一個通宵累了，到房間休息一下，我來審一下吧。」唐家瑞昨晚一夜沒合眼的確感到很疲倦，听到余國平這麼一講真是求之不得，到隔壁房間休息去了，只有呂勇進陪著余國平。大約過了幾分鐘，余國平模了一下口袋，自言自語地說道︰「怎麼忘了帶煙？小呂，你去幫我買兩包中華煙來。」說罷掏出100元錢交給呂勇進。見呂勇進已走出大門，余國平急忙小聲地對陳建忠說︰「你的問題相當嚴重，搞不好就要殺頭，現在沒有什麼好的辦法，只有三十六計走為上策。我這里有瓶安眠藥，你趁他們不注意的時候偷偷放進他們的茶杯里，等他們昏睡後就遠走高飛，看來只有逃到境外才能藏身了。」說罷，看看四周無人，趕緊把安眠藥遞給陳建忠，陳建忠快速地把它放進褲子的口袋里。不一會兒，呂勇進買煙回來了，余國平又故意大聲地教訓了陳建忠一通，說再給點時間和機會給他，要求其主動交代問題，雲雲，然後才走了。