「怒常號好不容易找到一外幽僻的海嬸可供登獅餉擋板後，王易帶著五十名童子軍戰士。俏同士子和家奴們又一次登上了陸地。
「主公！」
車馬整頓好不多時，「怒危」號主桅桿上的膘望台上的水手就焦急地大聲叫起來。
護在「怒丸」兩翼的「白鬼」和「疾允」同時都響起了震耳欲聾的鼓聲和尖銳的銅鐘聲，童子軍戰士和預備軍戰士紛紛抱弩而出，甲板前後的絞車轉個不停，甚至連轉射機也活動了起來。
巨舶上的人員居高臨下，可以將周邊蘆蕩中的情況盡收眼底，而登上海叫的王易等人滿目都是寒芒蘆草。無法知悉在高及胸膛的蘆蕩中，蟄伏著幾十條快舟。
「不要打，不要打！」
幾十條綴成一片的小舟中忽然傳來一聲躁動，在弩機望山後凝神觀察的戰士們看到小舟的矩形船壁後驚恐地接連走出披著葛衫、穿著草犀的水手。
王易一行手持環刀，奮力跑上一處高地。他們現約莫有數百個水民隨同小舟，被他們的三條巨舶壓迫在極狹隘的水域里。
「這不就是我們在海上看見的置民麼！」王易驚奇萬分，俄而他看到下頭有個貌似頗有威望的老年水手在人群中經歷了一番爭吵後走了出來。用混雜著越地方言的官話顫抖著說︰
「大人，我們都是越民小在這里等候大人多時了。」
這個老頭見王易樣貌英俊，身材高大，更是滿面充盈著敬畏之情。他略微鼓起勇氣，試著走上了幾步。武安國和凌操見狀立即上前一步。用 亮的刀刃逼住那老頭。老頭嚇得捌氣不止，王易眼見不過，連忙讓粗魯的武安國和凌操退下。
「等待多時？」王易極為疑惑。管寧邸原二張等人也面面相覷，太史慈眉頭緊蹙，他可不希望王易因為載他一程而泄露行跡，那樣他心中會有所虧欠。至于鄭玄，洞察世事的他嘴角微露不可捉模的笑意。
「是的。」那老頭謙卑地指了指「怒覓」船舶側舷，眾人循其所指望去，看到那舷側不過懸掛著三條新捕的翻車鮑懸掛這種在水民眼里不吉祥的東西似乎正在演變成這支小艦隊的傳統，當前兩條翻車酣腐爛後，它們就被拋進了溫暖的海水里，而水手們很快又在當夜通過附著在翻車鮑身上的光寄生物新捉了不少。
王易還以為是這不祥之物令置民驚慌，但他轉念一想，只覺得這與他行跡的暴露又無多大關聯。
而且王易現這老頭和他的族人們雖然對翻車鮑望而生畏，但並非意指這種生物。王易加大搜尋的密度，終于，他現在灰白色的翻車魚的下頭正是「怒免」號的船眼。
船眼也就是俗謂的「船眼楮」它用硬木制成，突結在船船側舷的木板上，通常以黑白飾其眸盼。船眼象征的不是魚的眼楮，而是龍的眼楮。古人這樣做，一是為裝飾舟船。二是祈助于這種木龍明眼，希望它能使船只避開暗礁險浪，保證歲歲太平。
對于船眼的由來，各地有各自代代相襲的傳說。不過其祈求于龍神的初衷卻是相同的。
「怒兔」號的這對船眼。當初在王易的授意下，在制作時就煞費了一番苦心。先這對船眼就用了珍惜木種一柚木來制作，柚木耐海蟲蛀蝕，握釘力極佳，乃是制船眼的上上之選；其次，吳郡的能工巧匠對船眼的形制下了苦心，頗似水滴的球狀設計使得它分外醒目；最後。嚴格的上漆工作為這對船眼增添了靈動的光彩。
或許在聾民的眼里，三艘福船不僅僅因為體軀龐大而令人印象深亥。更是因其仿佛具有蛟龍的雄魄靈魂而自心底地崇拜吧！王易看到這些置民沉浸在一種難以言說的氛圍中，臉上露出崇敬無比的表情，只能作此猜想。
然而，這還是不能解釋他行跡暴露的原因。王易回過身看到鄭玄默默微笑，心忖難道是鄭玄向外透露了行跡？
「大人也是越人吧？」最終是那老頭解答了眾人的迷惑，他恭敬無比地對王易說︰「在舷側飾一船眼，這可是我們越地的風俗啊！」
眾人恍然大悟，眼下這老頭的激動之情和崇敬之意就能得到解釋了。
「我是吳人，不是越人。」王易淡淡回答道，「不過常言吳會吳會。吳越本是一家，在戰國都屬于楚國。」
「這不一樣。」老頭听了王易的回答頗為失望，「楚人是客子。他們屠殺了很多越人。而且吳越之間也曾經大戰過。」
眾人聞言皆神態梗澀。張昭暗忖這老兒怎麼如此粗鄙，竟然這樣胡亂說話。
管寧和邸原不太了解東南一隅的百越民族的興亡衰變，他們听到老兒的話便凝神苦思，想從腦中儲備的浩如煙海的卷快中查找到與此相關的信息。但他們的努力是徒勞的。這個問題直到後世也仍然是學者們所爭論不休的。
「那」你們難道就是以為我是越人，所以在這里等我嗎？」王易只覺不可思議，但也驀地覺得墨民們在海上的溝通能力實在太強，難道說當時那些看到他巨艦的那群置民因為一時的激動就搖椿推槳，在遼闊的海面上把信息一節一節地傳到了淡陽郡的海岸？這種度和效率連陸上的傳驛也恐難媲美。
王易目色漸冷，查民這個群體愈讓他重視起來。
那老頭雖然知道了王易的船隊並非與其同出一族，但深深的崇拜感已經在心底扎根了。他說︰「本來以為越人的先賢出現了，我們都很興奮。但大人並非越人，而是吳人。可是大人說得也是有道理的，吳越是同宗
張昭對這老兒的遲鈍有些不耐煩，他淡淡說道︰「那你們還想做什麼呢？」
老頭畢恭畢敬行了一禮，說︰「越民散游于海，無所約束，因而常常受到岸上官民的月復祟，所以越民很希望有個厲害的人物把大家統一起來。」
「看來會稽郡情況堪憂啊」。王易不懷好意地揣測道，「倘若能好好利用這些皇民，或許就能在掌控會稽郡的道路上找到一條捷徑。」
王易對那老兒朗聲說道︰「我是吳郡太守王易，前段時間攪亂青徐的海客，就是我的部曲。
我現在正欲暢通海路，並立市舶司加以管轄。不知道我可不可以做你們的統帥？」
「這」老頭臉上的驚異之色一閃而逝，他四肢僵硬地站在原地。蜘潁不寧。底下的那群置民業已出驚呼。長期的經驗告訴置民︰與陸地上的官府中人合作是相當危險的。王易以目示意常袒，常狂機靈地跑到一片開闊地，向「怒丸」上緊張的眺望員揮動小旗。讀懂旗語的灣村水手將指令傳達下去，很快，「怒鬼」連同另兩艘姊妹艦都收起了武裝。童子軍戰士和預備軍戰士如潮水般退回艙室中，轉射機也被調整至原位，重又披上弩衣。
看到四周的弓弩已經蕩然，這老頭心神一震，頗為王易的至誠打動。他請求與族人商量。王易爽然答應。
小舟間的爭執是極熱烈的，墨民們用越語爭吵著，有的面紅耳赤，覺得絕不能輕信秩比兩千石的郡太守。有的對王易的來歷生質疑，還有的嚴重跑題，說海客在青徐的活動影響到了他們在幽州海岸進行的貿易雲雲。
在這樣短的時間里，爭吵不能的到一個滿意的效果，那老頭很失望地走回來，正欲說話，卻听王易搶先說道︰「不如這樣，我正要往幽州買馬，買馬的數量可能頗多，所以光有這三條船恐怕還載不下，如果你們信得過我，不妨就在這里等上一等，幫我把一批遼地駿馬運回江東？聯合的大事，到江東再談不遲。」
看到老頭機阻的表情，王易又補了一句︰「我的船就在此處拋錨，你們明明白白照看著，完全不用擔心。」
老頭又溜下去與置民們商量起來。這次爭吵雖然也非常激烈，但熱度全然不及剛才那次。最後老頭一聲低吼把所有反對意見都壓了下去。看起來老兒是很想接手這筆能夠增進與吳郡太守感情的買賣的。
「為義者必先以利誘之張練撫須笑道，「聖人述而不作，可有些話總是不說清楚
鄭玄的目中遽然射出兩道金光，張垓的這個洞見讓他小吃一驚。
老頭到王易面前，說他們願意在這里接手王易的遼地駿馬。王易趁機問道︰「你們既然常常在這里幫助轉運馬匹，那麼在漁陽郡的什麼地方，可以購買到相當數量的駿馬？」
老頭略加思考，說︰「那當屬擴平縣吧，那里的馬市最盛時有上萬匹良馬出售。唔」近來听說太尉張大人到淡陽來募集烏桓義從，收集了三千人。張大人給這支義從委派的頭領是遼西令支人公孫瓚，烏桓人胃口很大，連他們隨身攜帶的戰馬都要公孫瓚照市價給付錢財。」
「公孫瓚？」王易乍一听到這位名垂史冊的人物還有些晃不過神來。
「是啊」。老頭砸吧著說，「他本來是郡中小吏，只是朋友極多，家里責財又極為雄厚，因此朝廷通過州司和遼地豪賈的舉薦，就順水推舟。任命他為義從的領了。原本前中山國相、汪陽人張純也有希望成為這支義從的渠帥的，但是張純的財力與公孫瓚家里一比，那就是遠遠不及的了
王易默默听完這些話，思緒之潮卻不斷翻涌。他知道史冊記載張純正是因為不能擔任義從領而懷恨在心，然後與張舉共同謀反造逆。
而且王易也知道公孫瓚這個網慢自用的淺薄之徒最後也沒有去成西北，他遲遲未糧餉，導致部隊行進到薊中時，部卒就逃散了大半。
王易清理掉頭腦中這些繁瑣的頭緒，對那老頭說︰「我們人生地不熟，不知道老人家可否推薦一位向導，帶我們去擴平？」
「這」老兒遲疑片刻又拒絕了。王易也不怪罪，這些鯊民長期在舟船上討生活，與陸地長期隔絕使得他們上了陸地竟會「暈陸管寧邸原和二張等人還道是這些越民還是對王易不信任。武安國和凌操看到自家主公被拒絕，登時有些惱怒。
「既然如此，那我也不強求了。」王易向那老兒微行一禮，叫他受寵若驚。王易回頭對部屬們說︰「擴平縣就在漁陽郡北，我們一路北上，總會找得到的。」
于是王易便率領隊伍向北方進了。最先到達一處村落時，太史慈就與王易告辭。太史慈言辭謙卑，禮數周全，看得出他在王易的巨舶上待過幾日後，正在努力消除身上的豪健鄙氣。王易與他寒暄了幾句便不再多言，他是想把太史慈收入麾下的，但太史慈並非常人。況且又與王易自己有著深遠的淵源，收服的努力需要一點一滴地積累。
管寧和邸原都是聰慧至極的人物。他們看王易對太史慈有意保持著距離卻又不失恭敬。再看到身高近八尺的太史慈雄姿英，便知道王易的深深用意。
鄭玄目下對王易十分好奇，在路途中他盡量不遺漏每個細節，每天夜里他都會把白天收集到的信息擺在一起進行分析。
乘車行進了四天四夜，總算萬卓平安地抵達了擴平縣。
黃塵彌漫的邊塞，也終于微微掀起她的神秘薄紗的一角。
在的北日o日舊姍旬書曬譏片齊余舊口2感貨笑夏永系日巳討，但據此時尚且不遠娓州孫高緯度地區的白晝比低緯度地區要長些。
擴平縣的夯土城牆與平曠的大地相融為一體，戰事的久彌使得這里蕩然不聞兵戈枕藉的戰場氣息。騎秦駝的各方胡商在雜植的柳樹下悠悠前行；羈旅中的樂者有的吹著笙管。有的奏鳴胡茄，兩音相交，時喜時悲。絡繹不絕的城門口，十余個慵懶的兵士綺矛憩，仿佛是自覺無力向如此規模的人流征收稅錢；豪賈的車輛輪輻相接，裝飾華麗，爭妍斗艷，持劍的奴僕把守在車軾兩端。荷甲椅刀的部曲擁簇在車廂左右。卻不得不挨在接踵的人群後徐徐前進。
咨意的大朵雲彩飄蕩在澄淨湛藍的天空，烈日灼灼難視。
「這里的風尖，與南邊果然是有很大不同啊。」張昭深深吸上一口來自幽北的新鮮空氣，感嘆著說。
邸原、管寧、鄭玄和他的學生們也是初來乍到。他們難以想象百里之遠的漁陽郡南尚且是漫山遍野的蔥綠，緣何到了這里，滿目卻被塵土的黃色所佔領？
不過礦平縣終究太平了許多時日，在它的北方的馬市周圍，為了方便胡商將馬群趕過來，人們還在那里開闢出幾片草場，四周用柵欄圈起。如果沒有管轄馬市的官司頒的符證，就絕不能擅自將馬群趕入草場之中。
不久王易通過詢問路人，得知了馬市的方位，于是他又帶著部眾很快趕到了目的地。
馬市的熱鬧更非礦平縣城能比。這里不僅有看馬的柵棚，還有議價的酒案，有供往來商賈居住的旅舍，有徘優藝人說唱表演的瓦棚，有跑馬蹴鞠的賽場，甚至還有妓院。邸原還現在這馬市北、個各有一處戍所，戍所旁各置的梯形烽爆台有二十幾米高，通體土黃。這些軍事設施從三面合圍馬市。戍所刁樓的蓬頂下持弩戒備的漢軍士卒為這繁榮的景象增添了一些緊張的色彩。
幫助外地人拉生意的稍客們正在王易眼前這間懸幟為「妾氏」的酒察里玩陸博游戲，似乎是到了一個賽點。橢客們爭得面頸漲紅，聲浪幾要將草棚子掀個底朝天。
「怎麼著？幾位看著面生，可是新來的？」一個倚在柱邊餃著芒草的年輕狷客三步並作兩步走到王易面前，滿臉堆著笑容。他沒有參與游戲，可能是因為生意不佳而無甚心情。
二張看這人的臉上盡是污垢，眼角的穢物亦未清除，不禁厭惡地別過頭去。管寧邸原和鄭玄反倒無甚反應，他們心想王易總歸會尋個牙人買一筆馬去。
這個名叫宋涉的年輕撈客是從並州來這里倒運馬匹的，他離鄉已經兩載，然而終未促成什麼大的買賣，反倒因幾次中間環節沒做好，在買家和賣主兩端都纏上了麻煩。
眼下資財漸漸用盡，身邊只余三編錢了，宋涉悲哀地想，如果這介。秋天他再不拉一樁買賣的話，很可能就會在冬天，在這幽地凍死。王易並不領宋涉的情，他剛才一路踱來，看見一家胡餅店和熟食店並肩而立，那里幾十個賈人網被胡餅的麻香和菊油香勾起了食欲，很快又被熟食店的懊爆聲吸引。望著攢動的人頭，王易頓時覺得月復中饑餓。便無視宋涉，自顧自走到一旁，從常狂背後的竹筐里拆下一面折疊椅，當即坐了下來，一面吩咐常桓和五個王姓家奴前去給隊伍買餅買肉。
宋涉卻像拖油瓶一樣牢牢跟著王易，王易從常桓那兒接過吃食，現宋涉還在眼前。
「嘿嘿。」宋涉眯著眼，笑容看上去有些僵硬，「客官有什麼買賣沒有？在擴平馬市，我宋涉雖然資歷尚淺，但在面子上，大家還是禮讓三分，稱道一聲「宋小哥兒客官有活計就痛快講出來，我照擔不務，個中細節不明朗的，我也決計給您理清羅。」
王易看到常祖給童子軍戰士們分食物，便大口咀嚼起手中的蒸餅來。
他瞥了宋涉一眼，然後把視線重又放到嘈雜的市場，淡淡說︰「如果我想買馬，你給我怎麼做？」
「嘿，買馬！」宋涉挑起跳腳，直道是王易有意成全他一筆買賣，喜上眉梢，「平常人家單養一匹馬，那每天得有兩個人供應鍘草，這兩個人必可得妥當了，梳理鬃毛、收集馬糞，這都得一絲不芶」
張昭沉聲喝道︰「說重點！」
宋涉唬得聳了聳肩，很快意識到王易這些人並非善類。脊背上一條汗水緩緩地趟流下來，宋涉只覺口鼻皆塞，連說話都吃力了許多，「大」大人若是要多買一些馬小又要省錢的話，只需雇幾個戍所的徒隸就可以了，雇人的事我可以給大人們找市里的行老。但如果要把馬轉送到內郡，那可以買幾個馬奴，這就得找鮮卑人了，他們奴隸多。價錢公道
王易默識在心，他沉吟半晌。忽然看見前方數十步的棚子前，一介。碩壯的胡商朝欄廄中揮舞著長鞭。驅策著內中十數匹駿馬跑動起來，而站在他旁的兩個大漢身高八尺有余，姿貌雄壯，看起來都是弓馬嫻熟之輩。兩咋，大漢凝神觀察著棚里驚慌而動的駿馬，一旁的胡商嘴里嘰里咕嚕地說得唾沫飛濺，看上去他正在為兩位大漢挑選馬匹。
「這里的胡商怎麼都是十幾匹十幾匹賣的？」王易覺得當時那置民的老頭所言的信息有誤，「這個量太小了。」
宋涉以為王鼻要購置一大批馬，頓時心中愈欣喜，神態舉止全然異乎常態。他眉飛色舞地說︰「大人有所不知啊，這是最近才有的事兒。朝廷的太尉張大人雇佣了三千個烏桓人擊西北的涼州討伐左宮伯玉小和邊章的叛十，每然烏桓人各自有馬。可因為是征途過長，另外懷愕算坐仿僕的騎士的淬馬和抬重的鴦馬，這個數加在一起就得三四千。烏桓人這次流出來的消息也很奇怪，一會兒說要朝廷叫人把主馬和淬馬合計四千五百匹的錢給付給柚們，一金兒又說主馬可以摒除在外，但是得照付運送抬重的驁馬兩千匹和隨軍燁馬一千五百匹的錢，哎，反正馬源在他們那里。出多少匹，怎麼個賣法，由他們弄得一團糟，馬價也起伏不定，今天不知道明天的價，最可氣的是這順帶著，連固成不變的鍘草的價錢也漲起來。現在擴平縣的馬商不肯多賣，唯恐吃虧啊
「但是」。宋涉一頓，使勁咽下一口唾沫，「我可以帶大人們到平谷縣的馬市去買馬，那里價錢低，因為那里離郡治所很近，不受這里的影響。」
王易幾人面面相覷，宋涉則眼巴巴地看著王易，期待哪怕只是一咋。
「諾」字。
「再往返奔波，假使一事無成的話，那就真是白白浪費了時間！」張昭冷冷地盯著宋涉，持反對意見。
宋涉被張昭盯得雞皮疙瘩盡起。而後面挑馬的兩個漢子听見他的吹噓後立即轉身走來，砸掉了他的飯碗。其中一個蓄絡腮胡的漢子斥責宋涉道︰「你這「宋小哥兒，還真是個十足的蠢人！平谷若是平價售馬，這里的人早就蜂擁而去了，還會待在這里賭博游戲？告訴你罷，平谷的馬價漲到這里最低價的三倍了，去了就撞了冤啦。」
另一個個子更高些，他冷冷說︰「現在郡官為了戰馬的事搞得焦頭爛額，你竟還指望他們來平攏價格
宋涉生著一張薄臉皮，霎時就浸透了紅彩。他反駁不能，在酷暑烈日下渾身羞燥得燙。王易見那兩漢子向自己走來，便主動迎上去打躬作揖，「兩位壯士看起來消息頗為靈通，可否在馬價之事上透露一二？」
兩人相覷一眼，仿佛有些顧忌。尋而絡腮胡梢掌道︰「也罷，我和義公正要去南方避難，不妨把消息透露給你。」
另一人見絡腮胡直言不諱，有些情急︰「德謀慎言哪。」
喚作「德謀」者哈哈笑道︰「反正我們即將遠遁千里之外，張純這廝縱使知道消息是我們捅出去的，又能耐我等如何？」
此二人正是遼西令支人稀當韓義公和右北平土垠人程普程德謀，他們本都在郡中做小吏，安安分分地做著本職工作。兩人在郡中身居耳目之職，洞悉時事自是無須贅言，但他們想不到淡陽豪杰張純因為做不成烏框義從的渠帥而懷恨在心，並且要做一番驚天大事。張純本為漁陽豪杰。卻做過中山國相，任職期間他頗注重修理自己的人脈。忿忿不平的張純從馬市回到自家塢堡後，便開始給遼西郡、右北平郡和遼東郡中任職的故人投送密信，約謀大事。不過這些帶著試探之意的信函用詞隱晦，而且也沒有謀定時間。韓當和程普在職位上截獲這些信函，本來反復讀了極遍也毫無頭緒，但隨即他們各自從其他的渠道得知了張純正在加緊與曾在泰山郡任太守的同郡人張舉聯系的消息，要知道張舉為泰山郡太守時就曾與黃巾賊沉淡不清，所以韓當和程普敏銳地預感到遼地將不復太平，決定馬上南下避難。
兩人本不相識，卻是在途中一見如故，互相視為知己。這日兩人共約出來買馬，他倆料想到了中原可能雖需一匹通靈的坐騎保命。
王易在程普和韓當談論時就已將二人的身份猜出，他平伏心中的浪潮，想向程普和韓當追問一些有關張純的細節，但他俄而意識到如果程普韓當直言說出玄奧而被鄭玄听見，那麼以鄭玄的責任心，很有可能就把消息泄露開來了。若果真如此，那麼張純張舉的謀反造逆的大事就可能流產，這樣等于就是把天下大亂的時機延後了。
瞥見鄭玄灼灼生華的目光後。王易把心頭的疑惑之火捻滅，轉而把注意力集中到程普和韓當身上。
中平四年舊將在長沙郡爆區星的寇亂，屆時朝廷任命孫堅為長沙太守，使其討破區星，正是在那時，南下的程普和弗當在淮油之地投奔了孫堅的軍隊，為孫氏效力至死。
此二人在孫氏創立基業時建樹頗多，如果能將他二人延攬至麾下。那麼被王易鳩佔鵲巢的孫氏尚有東山再起的可能。
但是程普和韓當渾身散出的冷漠感實讓人難以靠近，況且王易覺的現在也不是個招徠豪杰的好時機。
程普並未注意到王易走神，他反到是為自己岔開話題而冷落了王易感到抱歉，「足下如要買馬的話。就待在擴平縣靜靜觀望幾日。馬價起伏主要是兩個原因，一是張純懷恨在心，暗中搗鬼，鬧得遼地商賈人心惶惶，二是公孫瓚這廝不知事情輕重緩急，只願與三個庸徒游獵卻不願把馬錢給付了，使蠢笨的烏狂人竟把流言信以為真，哄抬馬價。但這無礙足下大事，再過幾日，等到朝廷催促的命令下來，公孫瓚的事情一砸，馬價就會正常了
「多謝壯士。」王易長揖到底。二張走到王易肩後左右，目送程普和韓當走遠，他們依稀覺得兩人的背影是如此熟悉，但這種熟悉感卻仿佛溺在幻夢中。
「眼下只有在這穢亂的馬市里住上幾日了王易無奈地說，他向宋涉揮揮手，「這幾日你就給我們探听消息，錢我照例給付
「好 ！」宋防精神重又抖擻。先前的不快一掃而光了……如欲知後卓如何，請登陸心，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！