閩南的春天萬物復蘇，景色怡人，尤其是安平，更是人聲鼎沸，車馬如潮。雖說生絲的交易旺季還未到，但各種瓷器、家具、紅糖、雜物都通過晉江匯集安平或者月港，只把鄭芝龍看得眉開眼笑。從天啟年間開始，鄭芝龍投效朝廷之後，逐一滅掉了李魁奇、楊六楊七、鐘斌等人，一時傲視東洋，無人能及。唯一讓他不省心的就是劉香和荷蘭人。劉香霸佔著廣東沿岸的航線，不僅劫掠過往船只，還把矛頭公然對準他，近期更是與荷蘭人眉來眼去，對鄭芝龍的壓力越來越大。
鄭芝龍站在城樓上，看著南面波濤洶涌的大海，眉毛皺成一個川字。鄭氏海上集團的迅崛起，讓他更加堅定了一個信念︰與朝廷緊密協作。但這個協作僅僅限于朝廷提供糧食、武器和彈藥，他幫朝廷剿滅其他海盜勢力，至于朝廷命他從海上支援遼東戰場，他一概不理。南洋的劉香和荷蘭人他可做不到置之不理，劉香和荷蘭人的搶掠，不僅讓他失去了南洋的利潤，還嚴重影響了他的聲譽，導致保護費的收取日漸艱難。
鄭芝龍很清楚自己的優劣勢，在遠洋上，自己根本就不是荷蘭人的對手，派再多的戰艦也無濟于事，只能趁荷蘭人來攻時，揮自己的近海優勢，給荷蘭人以毀滅性的打擊，才能徹底的掌握南部的海洋。他望著正在修築的安平城，忍不住嘆了一口氣。
三年前，劉香攻入安平，使鄭芝龍損失了四百余艘戰船和幾千精熟的水手，差點把他的老底都給揭開了。從那以後，他誓要保證老巢的安全，不惜投入巨款，修築安平城。安平城充分借鑒了台灣島的熱蘭遮城，修築成銃城，這種城不僅能防止對方大炮的轟擊，還能充分揮自己的火力優勢，易守難攻。
「等安平城修築完畢，老子一定會好好的教訓劉香狗賊！」鄭芝龍暗暗誓。正當他咬牙切齒時，有親衛報告鄭彩來訪。
「要他滾進來！」對鄭彩近日的異動，鄭芝龍洞若觀火，對鄭彩的小心思，他也明明白白，忍不住有氣，吩咐親衛道。
鄭彩行禮後，說道︰「吳輝俘獲了紅毛鬼的米德堡號！」
鄭芝龍露出不相信的神色，就憑鄭彩那幫烏合之眾就能俘獲米德堡號？要知道，米德堡號的巨炮有五十多門，豈是鄭彩所能招惹。鄭芝龍問道︰「損失了多少船只和兄弟？」
對鄭芝龍的神色，鄭彩了然于胸，他臉上露出一絲不易察覺的笑容，說道︰「損失了一艘三桅戰船，七八十號兄弟。俘獲了二十三個紅毛鬼，還包括辛德魯爵士！」
這個戰果不是鄭芝龍所能理解的範疇，他驚疑不定的看著鄭彩，心思百轉，難道鄭彩這小子弄到了大艦巨炮，能和荷蘭人一較高下？忍不住問道︰「船在哪里？怎麼俘獲的？」
鄭彩看著鄭芝龍吃驚的表情，心里暗自得意，但他知道自己的賣關子要有限度，惹起了鄭芝龍的猜忌，後果嚴重。于是他滔滔不絕的說道︰「船明日就到安平了，大哥到時候就可以看到了。當初，吳輝兄弟派兄弟在巴達維亞潛伏，被紅毛鬼招到船上當水手，我就將計就計，故意讓一幫死士被紅毛鬼俘獲，理應外合，這幫兔崽子真的就把這艘船給俘獲了，哈哈！」
鄭芝龍听了，才放下了心，原來不是力戰，而是智取。鄭芝龍轉而興高采烈，雙手抓住鄭彩的雙肩，哈哈大笑︰「我正愁紅毛鬼不來攻打我們呢，你小子就把他們的船弄來了，這下他們就要傾巢而出，正好用我們的火船將他們烤成乳豬！」
「命芝虎加強航線巡邏，一有紅毛鬼跡象，馬上回報！命施福加強戒備，嚴防海上來敵……」鄭芝龍一條條命令下達，隨著命令，千帆齊動，整個鄭氏集團立即進入了臨戰狀態。
鄭彩看著施福的精銳艦隊被迅調動起來，心里總算安定下來，能讓鄭芝龍與荷蘭人和劉香斗起來，方不枉了自己付出的三萬兩黃金！
鄭彩的米德堡號就是從林純鴻手里買來的。
林純鴻和趙和海控制住米德堡號後，將所有的水手進行了甄別，挑選出願意效力的水手，在馮侖的指揮下，慢慢的將米德堡號往北開去。米德堡號本來受損就嚴重，加上往北又是逆風，度慢得驚人。好在船上有一些工匠，經過多日的敲敲打打、縫縫補補，米德堡號的度才快起來。
這里面馮侖和蜈蚣等人的心思最為微妙，趙和海對這些鄭氏集團的人保持了極大的警惕，每日派人監視他們。馮侖和蜈蚣面臨此境，也不得不乖乖的服從。林純鴻從他們的弟子一下子變成了朝廷的命官，這個轉化太快，一時讓他們適應不了。但林純鴻沒有在他們面前拿大，將自己的來龍去脈說的清清楚楚，希望馮侖和蜈蚣能夠追隨他，一起財。
馮侖和蜈蚣苦笑道︰「我等現在是典史大人的俘虜，連命都歸大人支配，大人有所命，自無不從，只是現在海上形勢大人也清楚，哪還有夾縫生存的可能？」
趙和海一听，輕蔑的說道︰「我家大人當初被土匪追的連家都不敢呆，還不是在荊州和夷陵打出了一片天地，大好漢子，哪里來的這麼多晦氣！」
這話倒讓林純鴻不好意思，他說道︰「現在我的確有這個難題，所以才委托趙兄弟出海打探，尋找一條路。至于以後怎麼做，我現在也沒有可行的辦法。你們要是相信我，就隨我至荊州一趟，看一看我們的事業，要是認為我不值得追隨，我二話不說，就放你們走。」
「典史大人對我們仁至義盡，我們自然無話可說，只是要我們和以前的兄弟們兵戎相見，這點我們辦不到！」
趙和海心里有氣，罵道︰「典史大人和你們說話，也就是看得起你們，還容你們在這里挑三揀四的，早知如此，就讓那幫紅毛鬼帶了你們去，你們還有機會提什麼狗屁要求？」
這話讓馮侖和蜈蚣暗自慚愧，可以這麼說，林純鴻對他們有救命之恩。林純鴻連忙喝止住趙和海，說道︰「就這麼定了，就憑著趙兄弟這股闖勁，我們遲早也會在大海上掙出自己的一片天地！」
至于如何處理米德堡號，趙和海、周世亮和林純鴻生了分歧。趙和海和周世亮認為，好不容易繳獲了一艘威力巨大的炮艦，還不如以後就用這艘船劫掠，省去了買船的費用。林純鴻認為這艘船對他們來說就是燙手的山芋，將面臨荷蘭人的瘋狂報復，還不如把這船賣給鄭彩。林純鴻的分析讓趙和海、周世亮心服，更是讓馮侖和蜈蚣刮目相看。在趙和海的建議下，眾人努力將戰艦開到了雷州半島的遂溪縣，把船藏在了一處海灣中，馬上派周世亮與廣州的盧詩源聯系，要盧詩源通知鄭彩，並做好與鄭彩談判的準備。
鄭彩听聞一幫旱鴨子劫掠了荷蘭戰艦，驚的合不上嘴。鑒于米德堡號對他的巨大利益，他立即帶上吳輝、辛一根親自前往廣州談判。當吳輝和辛一根看到林純鴻後，更是嘴巴張得可以吞下雞蛋。
林純鴻笑道︰「荊州府枝江縣典史在此，各位有何話可說？」吳輝和辛一根驚疑不定，將林純鴻的來歷詳細講給鄭彩听，鄭彩居然對林純鴻鼓起了掌，他說道︰「對于典史大人受的委屈，我們會賠償。不過典史大人果然是人中龍鳳，密事也多，鄭某人佩服。在我看來，典史大人和崔玉兒也算郎才女貌，我也就成人之美，促成你們的好事如何？」
一席話讓盧詩源憤怒不已，千里迢迢的將林純鴻從夷陵綁架到安平，輕飄飄的送個女人就算完事？更何況這個女人還是林純鴻買過來的。他諷刺道︰「難道鄭將軍就不怕崔玉兒會向典史大人泄露密事？」
鄭彩呵呵笑道︰「不怕不怕，林典史的密事我也知道了不少！」
林純鴻認為，過于糾纏以前的過節對以後雙方的合作沒有好處，既然鄭彩主動將崔玉兒交出，也打定了不再深究的主意。他問道︰「鄭將軍準備花多少銀子買米德堡號？」一句話將主題引向賣船之事。
「米德堡號對我來說有什麼用？搞不好還會引火燒身，要不是大哥需要，我才懶得過來呢。」
「哈哈，將軍真會開玩笑，難道千里迢迢的從安平趕來就是為了看我們這幾個大老爺們？」
……
雙方舌槍唇劍，互不相讓，爭論了兩天，方才達成協議。鄭彩交付三萬兩黃金購買米德堡號，並提供四十門西洋火炮給林純鴻，並答應協助林純鴻在安平和月港設立貨棧。林純鴻將米德堡號和荷蘭人交付給鄭彩，在同等價格下，鄭彩擁有對安平和月港貨棧貨物的優先采購權。
對于優先采購權，鄭彩都覺得可有可無，只是出于商人的習慣，才加上此條。的確，林純鴻的財力對鄭彩來說，簡直不值一提。但這些協議對林純鴻好處可是實實在在的，拿著一只對他們無用的戰艦，不僅拿到三萬兩黃金，還有西洋的火炮，更可以在安平和月港逐步打開局面。
雙方均對協議非常滿意，一時之間，勾肩搭背，似乎他們之間根本就沒有怨恨。a全文字更新