再進皇宮之時，我已沒了往日的緊張，或許對我來說，世事皆便是如此，無甚喜，無甚悲。這幾日，我一直在反復思量一個問題，人生在世，到底有什麼是好執著的。芹青溫婉半世，直到死時，才有那種灑月兌的笑容。或許，她活得很累，死亡才是她的解月兌。人生，是那麼渺茫無端，今日事，不知明日何事。
我偏頭看了看與我並肩而行的男子，他身量極高，腿也極長，卻慢下步子等著我。想我當初，勵志尋找的伴侶，便是如此。他能走得快，爬得高，偏偏會等著我，與我漫步而行。我生性懶散，不喜急進，自然想要一個能無時無刻都待著我，伴著我的男子，而滄瀾霄，竟似天賜一般與我的理想完美契合，不留一絲瑕疵。可是，為什麼我會有一種恍惚的感覺呢？
滄瀾霄似是感覺到我的目光，偏頭與我一笑，握了我的手，相攜而行。在這個時代，已婚男女都不會此般，更遑論未婚。我仔細辨著周圍，倒是沒有低語竊竊，前頭領路的太監頭正得一絲不苟，半點不敢偷瞟。
為什麼我的心中仍是起落，雖是相握著手，卻感覺不到半絲溫暖？我耳邊又回蕩起芹青先前說過的話語︰初嫁沈府，沈孟川極盡溫柔之能事，然，終是只等新人換舊人。
「鳶兒，可是不舒服？」滄瀾霄捏了捏我的手，詢問道，關切之意盡在面上。我怔怔看了會垂在他面頰上的琥珀色流蘇，才驚醒過來，默默搖了搖頭茆。
「近日你總是這般走神。」滄瀾霄笑著搖了搖頭，卻是一抹憂色泛上眉際。他這些日子夜夜陪著我守靈，日間回返太子府，處理事宜，神思困乏，還要擔心顧慮著我的，著實為難他了。
「無妨，過些日子就好了。」我低聲說道。忽而覺得很愧疚，我便是如此，仗著他愛我，便肆無忌憚。
來到坤寧宮時，永順帝和孝嫻後已在其中，兩人相對飲茶，卻是無甚言語蚊。
「兒臣參見父皇。參見母後。」
「臣女參見皇上。參見皇後娘娘。」我與滄瀾霄雙雙行禮過後，恭敬立于一側。
「不必拘禮，坐罷。」永順帝指向一旁的椅子，卻是細細打量著我。今日我荊釵布裙，未施脂粉，樸素得有些過頭。
「婉鳶倒是孝順，且宅心仁厚。」孝嫻後亦是不住打量著我，贊道，笑容帶著些淡淡的暖意。
我差點一口水沒嗆出來，勉勵咽了下去，偷偷抬眼打量孝嫻後是否在說反話，可是她面上一片坦蕩，並無絲毫異樣。我止住想要撫額嘆息的沖動，乖巧地點了點頭，毫無愧色地應下了這句贊美，而內心卻在瘋狂叫器著，她到底從哪里看出我宅心仁厚來著了？
永順帝亦是點頭符合，「是可惜了，令堂本可榮華不盡……」而後又是嘆息，「罷了，皆是命數。可恨沈家出了如此惡女，你還善待于她，當真良善！」
我面上哀淒，卻是落落大方地應承了這番贊揚，哀淒道︰「一家姐妹，不忍之。」既不急切邀功討好，亦沒有故作姿態的大度，帶著隱約的怒意和無奈。每一個偉大的人都用切身行動告訴過我們，裝，是一門藝術，得用心把我。心中卻是白眼連連，我什麼時候良善來著了？雖然沒有親手把她的頭砍下來，可她總是我逼死的不是？我飛快地瞟了滄瀾霄一眼，見後者听得從容，也就作罷。估計是這壞小子想的注意，保全了我的名聲。
互相寒暄一番過後，永順帝面帶難色地提出了此次昭我們前來的主要目的，「婉鳶尊崇孝道，這是大幸。然則，太子已近弱冠，須得婚配。」永順帝這話說出，我已經明了了他的意思，如今我的狀況不宜婚配，母親方逝，須得守孝，最少也得一年，而滄瀾霄本來定下與我成親的日子不過一月有余。太子已自立門戶，必是少不了太子妃，此中情況下無法等我，因此，我怕是不會成為他的正妃。可是，與他人共侍一夫我尚且接受不了，更遑論成為他的小老婆了。
「父皇！」滄瀾霄不由叫道，而後看了我一眼，臉色蒼白，卻還是繼續道︰「我已，已經封鎖消息，可以將之隱而不發。」
我猛然抬頭，不敢置信地看著滄瀾霄。他，竟然說要瞞下芹青的死訊！滄瀾霄別過眼去，不敢看我，聲音有些沙啞，「我與婉鳶同行同止已有數月，想來提前完婚，世人亦不會有懷疑。」他的手按在椅把上，力道之大，使得骨節泛白。永順帝听得此言，本是為難的臉上瞬間添了一抹喜色，甚是贊同地點了點頭。
我終是知道了，這些時日，沈府消失了那麼多人，並不僅僅是參與毒害芹青之事，畢竟二夫人雖然在沈府影響大，卻不可能到如此地步。只是滄瀾霄借題發揮，把會透露口風之人一並解決了！就因為他這麼一個念頭，便死了無數的人。滄瀾霄，果然心狠！果然是成大事者！我近日神思不寧，從未想到這個點子，而他恐是早已想到，怪不得要大肆操辦婉如的喪事。一是掩蓋芹青的喪事，二是要顯出我的仁厚。滄瀾霄啊滄瀾霄，果真是用心良苦！
「如此作為，枉為子女！婉鳶願守孝三年，不論婚嫁！」我立刻跪地道，聲音朗朗，擲地有聲。我抬頭看著上座二人，毫不退縮。
「婉鳶！」孝嫻後利喝一聲，而後驚覺不妥，放低了聲音寬勸，「你可要想清楚，太子的想法是再好不過了，你莫要一時糊涂，誤了今後。」
永順帝亦是點頭附和，「婉鳶，朕念在你孝順，便當你方才的話僅是兒戲。你如今尚且年幼，還不知曉三年對一個女子而言，卻是什麼。」
我怎麼可能不知道呢？我哀淒地望了滄瀾霄一眼，他緊抿著唇，神色堅定毫不動搖。他一直知曉我對芹青的感情，也知曉我的脾性，我怎麼可能為了婚嫁，如此委屈芹青？她在世時已是如此淒苦，難道她身死，也要偷偷模模的麼？芹青是因我而死，撇開她是我的母親不論，我已虧欠她良多，如若這般，便是枉為人！
「婉鳶不忍以一己之私，委屈至親！心意已決，絕不回轉！還望陛下娘娘成全！」我高聲道。不論是永順帝孝嫻後還是在此侍候的宮女太監，皆是震驚地望著我。「婉鳶聰穎可人，容貌人品皆是上上之選，若因此誤了良緣著實可惜。罷了，這些小兒女的事情，留待他們去商榷吧。」永順帝未有表態，打了個太極，便著人擺架離去。
「本宮累了，且去歇息，你們慢慢商榷。」孝嫻後看了我一眼，頗為復雜，而後便利落地離開了。待孝嫻後離去後，殿中只剩下我們二人。
滄瀾霄忽然低笑出聲，他哀切地看著我，那種心傷神碎，讓我不由心下黯然，偏過了眼楮，「你向來對我諸多要求，我一一答允，我在這里且問你一句，你憑什麼？」
我依舊跪在地上，喉頭有點干澀，張了張嘴，卻是難置一詞。
「你善妒，我便應允只娶你。你嬌縱，我便事事依從你。你與莫憂交好，我放任你們見面。從我相悅于你到現今，我為你付出種種，你難道不知？就因為我愛你，你便接受得如此理所應當？對我如此肆無忌憚麼？」滄瀾霄雖是怒極，卻帶著瀕臨絕望的情緒，那種握在手中卻要失去的痛苦，「現今你要守孝三年，日後便是與我楚河漢界，各不相干？還是，你要我頂著種種壓力等你三年？你，怎可如此自私！」
「是，我是自私，是我對不起你。」我盡量保持平靜，用沙啞的嗓子如是說。滄瀾霄說得對極了，自從與他在一起後，一直都是他在付出，而我毫無理由地承受著他的愛，承受著他不遺余力的保護。在他的羽翼下，我肆無忌憚。
「只願我，從未認識你。」滄瀾霄的聲音停止時，他的身影已經遠去。那一聲似是嘆息，似是絕望的話語，深深地印刻在我的腦海里。
我一個人回了沈府，如同行尸走肉一般渾渾噩噩地到了芹青的靈堂。在這個世界，恐怕真沒有什麼可讓我留戀的了。芹青死去，滄瀾霄對我絕望棄我而去，這一切都是我自作自受。我太自以為是，太自私，我害死了我的母親，氣走了最愛我的人！我抱著棺木哭了整整一夜，直到拂曉之時才撲到床上蒙頭大睡。伺候我的婢女不明何時，只得喏喏候在門外。
直到黃昏將至，我才被幾個丫鬟急急叫醒，欲替我梳妝打扮。我揮退了她們，找了件月白色的綢裙穿上，松松綰了髻，斜斜插上一支玉簪。對著銅鏡照去，發現我的眼泡紅腫，神色憔悴非常，真真像個棄婦。我不由咧嘴一笑，喚人拿來冰袋敷眼。我一邊敷眼一邊自嘲，今日，莫憂亦要走了，作為使者，他的任務已然結束，他要回離淵了，今晚便是永順帝設宴為他踐行。終于，所有人都要離我而去，我辜負了莫憂，辜負了滄瀾霄，辜負滄瀾迦，現在這般，就是我咎由自取。