第33節惡習
讓軍機處幾個人退出去，皇帝喉嚨中申吟一聲，換了個舒服的坐姿，「皇上，您的身子剛好，還是不宜過勞，奴才伺候您躺下歇歇吧？」
「躺了好幾天了，還嫌歇得不夠多嗎？」他疲倦的搖搖頭，伸手向一邊的皇後，「你到朕身邊來。」
皇後坐在丈夫身邊，握著他越見瘦削的手臂，心中一酸，淚水充滿了眼眶，「皇上，您可再不能……這樣了。臣妾簡直要為您擔心死了。」
「朕知道，朕知道的。原來總以為自己的身子強健，不輸年輕人，現在看來，這種年華老去，真是非人力所能阻止。朕可不是剛剛登基那會兒了。」他苦笑著說道，「對了，宮中其他人都還好嗎？」
「都好。這會兒大約也都知道了皇上聖體康健的好消息，怕等一會兒就要到暖閣中來給皇上請安呢。」
「別，朕身子沉重，不能久坐，讓她們還是先不要來了。等過幾天，報大安了再說吧。」
「是。臣妾下去之後，知道怎麼做的。」
夫妻說了會兒話，楊三又從外面走了進來，「皇上，肅大人到了。」
皇後乘勢而起，圓潤的臉蛋上一片冰冷，「皇上，臣妾先和您告辭了。我懶得見他」
「別你和朕一起見他。」皇帝又拉住了她，口中說道，「肅順這個人，書讀得一塌糊涂，做人做事也很是偏激，但于朕一番孝心，朝中難有出其右的。你是天下之母，他有了錯，你也打得，也罵得，更加罰得，關得。但就是不要記恨。就如同當年朕和老五說的那樣，想不犯錯就只有不做事，難道國事萬端，都要朕一個人來料理嗎？肅順就是如此。朕想，他也就是看朕突然發熱，心中驚惶，陳家集那個地方，沒有好郎中，他怕耽誤了朕的病情，心中害怕，所以才等不及就道——你要是為此見責，豈不是傷了良臣之心？」
皇後沉吟片刻，幽幽嘆息，「您啊？」她說，「您就是太寵他了。」
「寵他？朕寵他什麼？若說寵，朕也只會寵你」幾句話逗得皇後破顏一笑，皇帝擺擺手，「叫他進來吧。」
皇帝昏迷了七天，肅順在宗人府關了四天，昌平縣小小地方，自然不是宜乎養痾之地，整理行裝，又安排法駕，匆匆忙忙返回北京，雖然消息並沒有完全走露，但皇帝駕臨小湯山不及旬日，就急忙返回，可見其中另有內情。一時間北京城上下一片慌亂，都不知道出了什麼變故。
回京之後，皇後一面派人給依舊昏迷的皇帝治病，一面會同軍機處，商議對策，幾天的時間里，皇帝病重，即將不起的消息傳得沸沸揚揚，若是咸豐皇帝真的不起，那麼繼任之君為誰，成了很多人心頭疑惑的問題，只不過，皇上並未真的死亡，這樣的話題，從來不敢宣之于口而已。
有鑒于此，奕等人認為，皇上為肅順莠言所進，微行出宮，才有這樣一場幾乎天塌地坼的大禍，首要處置的就是肅順這個佞臣。皇後于肅順並無惡感，但一方面有奕等人的進言，二來宮內也有如蘭妃這樣，對肅順久存不滿的姐妹的說話，因此下懿旨，將肅順收押在宗人府中，以待後決。
肅順又是委屈，又是害怕，惶惶不可終日中過了幾天，等到楊三齎皇上的口諭到衙門，把他從高牆後放出來，肅順原本胖大的身子，已經瘦下一大圈去了。「楊公公，」肅順眼圈通紅，「可是另有後旨？」
楊三知道他誤會了，以為自己是帶著賜死的旨意來的，聞言一笑，「恭喜大人，皇上醒了。命奴才到這里來，放大人出來，並傳達人到養心殿見駕呢」說完拿出袖中的御賞印章，在他眼前一亮，「你看？皇上擔心你，還命奴才帶著這個呢」
肅順楞了一下，他在皇帝身前多年，深知這枚印章是皇帝從不離身的珍愛之物，如今以此見示，可見不是哄騙自己，「楊公公……」
楊三趕忙一攔，「肅大人，這是好事，你哭什麼？趕緊和我進宮吧。皇上還等著您呢」
肅順暫收喜淚，用手模模亂發蓬生的頭頂，「那，可否容我洗漱一番，再到殿中見駕？這樣去，太失儀了。」
「這可不行。皇上剛剛醒轉，身子尚未大好，可不能讓皇上久等。」楊三不由分說，拉著他直出院門，口中說道，「再說，大人這樣一幅景致，給皇上看了，心中疼惜，于大人難道不又是一份功勞嗎？」
肅順想想，也覺得有理，當下不再堅持，就這樣一身灰塵草屑，一臉狼狽的跟在他身後，進到養心殿中。等見到皇帝背倚錦被，正在向自己看過來，肅順嗚咽一聲，跪到榻前，「主子，……奴才以為，以為再也見不到您了呢主子……嗚嗚」
皇帝真覺得有些心疼，肅順生得肥頭大耳，滿面紅光，平日起居，保養得極好，這幾天不見，卻像換了個人似的，一身塵土，一臉悲苦，「沒出息的東西。」他含笑罵道，「朕不過是病了幾天，你怎麼就變成這副德行了？」他哄蒼蠅般的擺擺手，「離朕遠點兒，你身上都臭了」
肅順沒奈何，後退了幾步，「主子，您的身子可大好了嗎？」他半真半假的帶著哭腔問道，「奴才人在宗人府中，心里卻總是記掛著皇上的身子，今兒個見皇上大安了，奴才就是死，也能閉眼了。」
「朕醒過來，你倒要死？是不是不打算伺候朕了？不想就說，朕立馬打發你滾蛋」
「奴才怎麼不想伺候主子？奴才想伺候主子一萬年」
「你這個狗才啊」皇帝嘆了口氣，揚起臉來對楊三說道，「傳朕的口諭，肅順入仕以來，多有勛勞，著晉封二等忠孝侯，並賞戴三眼花翎。」
「啊？」肅順大驚，想不到這一次牢獄之災，居然給自己換來一份侯爵之賞？「皇上，奴才不敢……奴才有罪之身，蒙皇上啟用，已是邀天之幸，又豈敢得此非功之賞？」
「你是說朕濫行賞賜了？」
「奴才不敢，奴才不敢。」
「朕說過的話，幾時有收回的？」皇帝眼珠一轉，忽然又想到一件事，「對了，陳家集那個陳生豪父子，如今怎麼樣了？」
肅順呆住了，「皇上，什麼陳生豪？奴才不知道此人啊？」
「你不知道？當天朕和你，還有西凌阿等人出行途中，天降大雪，不是在他家中避雪的嗎？他還有一個孩子，叫虎子，他還上山打獵，獵得一支狐狸的？」
「這，皇上，沒有這個人啊？當天皇上帶著奴才等，是在一個山洞中躲避風寒，之後皇上開始發燒，奴才就連夜帶著皇上回行在了。」
皇帝大吃一驚這樣說來，自己出行之後的種種記憶，都是在夢中所見了？他還不死心，又問道，「那，你可知道昌平縣有一處名為玉虛觀的所在？其中有一個道人，叫閑知的？」
「沒有啊」肅順答說，「皇上從十五年起，每年駕幸昌平縣小湯山，奴才每年都為皇上打前站，昌平縣內外左近，無一不知。玉虛觀當年倒是有的，不過在高宗年間，為雷火所毀，道觀早已不存。皇上您……？」
皇帝的臉色變得一片青白，夢中景致，歷歷在目，肅順怎麼說沒有？憑自己所知，肅順絕對不會騙自己，他也沒有騙自己的理由，那夢中所見，到底又是什麼意思？「你……下去之後，派人到昌平縣去一趟，問問有沒有一個陳家集的地方，陳家集中有沒有一個叫陳生豪的獵戶，然後向朕來報。」
順踫了個頭，跪安而出。
皇後一直听著兩個人的對話，听到這里，納悶的問道，「皇上，您怎麼了？怎麼好端端的，突然問起這個？」
「你可能不會相信，就是朕現在回想起來，也覺得奇怪。」
「怎麼呢？」
「朕這幾日昏迷，做了一個夢。是這樣的……」
听他把夢中所見說完，皇後和驚羽面面相覷，都是一臉駭然，「難怪皇上要問什麼陳生豪了，還虎子？這可真是奇怪呢但，這到底是怎麼回事呢？」
皇帝同樣在沉吟，閑知，閑知？先知？他的腦子中忽然閃過一個念頭，這是上天在提醒自己，不可做太過先知先覺的決策？還是反之？
認真想想自己登基二十年來的作為，大多數時候還是順應歷史的進程發展，只是在一些關鍵處，改變了歷史的舛誤，這是上天在告誡自己，要再加快一點進程嗎？還是放緩一點？否則的話，這個道士叫什麼名字不好，要叫閑知（先知）？在這個時代，若是有人能夠被冠以先知名號的，除了自己，還有誰？
看他臉色不好，皇後和驚羽誤會了，以為他久病之後的身子，不能支撐，不由分說的幫著他重新躺回床上，蓋好被子，「皇上，您先歇一歇吧，明天臣妾再來看您。」
久病之下的身子，夜來睡得也很不安穩，夢中所見，栩栩如生，真讓他有一些分不清到底哪一個才是真實的世界了。一直到臨近天明，才終于睡得沉穩了一點，卻還不及休息，就給驚羽在床頭呼喚的聲音叫醒了，「皇上，皇上？該起床了。」
「現在是什麼時辰了？」
「剛過卯時，」驚羽低聲關切的問道，「您要是覺得身子不舒服，奴才去傳旨，今天的叫起暫時延後？」
「不必了。這就起床。」皇帝給驚羽伺候著坐起來，胡亂穿上衣服，精神無比萎靡的坐在床邊發呆，驚羽心中憐惜，命楊三和小太監半拖半抱的伺候他洗手、淨面、漱口、大解、等一切忙碌完畢，听著他粗重而不均勻的喘息聲，第二次說道，「皇上，奴才看您的身子還不是很好，不如今天的叫起，先撤了吧？」
「已經起來了，還撤什麼？左右快一點完事就是了。」
「那，不如先傳太醫院給皇上請脈？」看皇帝點頭，驚羽徑直派人出去傳薛福成進來，跪在地上請了脈案，兀自是脈相虛浮，雜亂一團，可以知道，皇帝的感覺一定不會很好，「六脈平和，皇上大喜」明知道自己說的是謊話，但御前承差，非得這樣說不可。
「那，皇上可要進點兒什麼嗎？」驚羽又問道。
「只要皇上喜愛，什麼都能進。」
皇帝沒有半點胃口，苦苦的搖搖頭，「什麼也吃不下，還是等一會兒再傳吧？」
「皇上，您這幾天都是靠參湯吊命，哪還有不餓的？不如傳一點，您愛吃什麼，就吃一點兒？」
皇帝不忍駁了驚羽的好意，當下點頭，吩咐傳膳。擺上膳桌，依舊是食前方丈，驚羽和隨即趕到的肅順親自動手，帶著太監把皇帝扶了起來，但望一望膳桌，便搖搖頭，什麼都不想吃。肅順和御醫苦苦相勸，算是勉強喝了幾口燕窩粥，倒是玫瑰山楂鹵子加蜂蜜調開的甜湯，似乎頗能療治皇帝口中的苦渴，喝了不少。
「皇上，奴才伺候您躺下歇一會兒吧？左右軍機還得等一會兒呢？」
皇帝的胳膊架在炕上的矮幾上，手托著額頭，只覺渾身一片酥軟，似乎連坐著的力氣都沒有了，卻還是強自支撐著搖搖頭，「不必，一躺下就不願意起來，還是堅持一會兒吧？或者等一會兒就好了呢？」
肅順眼楮一轉，先擺手示意薛福成在外面伺候著，自己上前幾步，低聲說道，「主子，主子精神不旺，奴才倒有一個辦法，只是求主子免了奴才妄言之罪。」
皇帝連和他打趣的興致都沒有了，「你還和朕來這一套嗎？快說」
順說道，「奴才听人說，若是久病初起，精神不佳，可以以福壽膏為提神之物。」他偷偷看看皇帝的臉色，小聲說道，「皇上，不如進用一丸？左右此物用之有度，也是不妨事的。」
福壽膏就是鴉片，皇帝當年發病，給賽尚阿進言，卻挨了一頓臭罵，所以肅順這一次說請皇上用以此物，難免惴惴。
「那玩意兒……」皇帝明知道鴉片煙的害處，但這種渾身酥軟，根本料理不來國事的狀態，實在是太難過了。便有些活動心思，「朕記得大清早已經禁斷多年了，怎麼，還有嗎？」
「百姓吸食，自然早已經禁斷，但奴才知道，太醫院中，用之配藥，還有些許存留的。皇上要是用的話，不妨傳用一丸，以解皇上龍體不虞之苦。」
「去取來。」
順答應一聲，快步跑了出去。
皇帝想了想，勉力提起筆，手書了一份諭旨，放在一邊。另外一面，軍機處幾個人魚貫進到養心殿暖閣中，還不等跪倒，皇帝先說話了，一開口就是道歉，「朕身子不爽，不能臨朝，甚至連端坐如儀都做不到，只好懶散一點了，你們不要見怪啊。」
「臣等不敢。皇上為國事操勞，龍體欠安，昏迷數日之後，立刻如常辦理政務，臣等豈敢心存不敬之心？」
「說什麼為國事操勞，還不是朕肆意妄行，惹出這樣的禍事來？」皇帝苦笑著說道，「你們都是朕最親近的大臣，就不必弄那些哄騙外面的人的言辭了。哦，還有一件事……」
他沉重的喘息幾聲，又說道，「朕想用一丸福壽膏，緩解一子沉重之苦。不過，此物用之于藥，尚且不免成癮之弊，用之吸食，更加是萬萬不可，所以，老六？」
「臣弟在。」
「朕給你一份很特殊的任務，你若是知道，日後朕為吸食鴉片成癮，可以不用顧忌，強自勸解朕戒斷此物，若是朕不听的話，」他把手中的諭旨向下一遞，「你和軍機處的幾個人，就拿這份諭旨和朕說話。」
奕接過諭旨，面南而立，「上諭︰朕身體沉重，以福壽膏為一時緩解之用。若日後積習成癮，著奕會同軍機處諸員，有臨機決斷，一切便宜行事之權。欽此」
皇帝緊接著又說道，「至于如何便宜行事嘛，朕想，總要你們幫助，讓朕能夠戒斷毒癮為上。凡是軍機處幾個人共議之後，以為有必要的，都可以施行。在這件事上，不必考慮朕一國之尊的儀體」
許乃釗听他說完，又是感動又是難過，以大清的天子，洞察先機一至如斯，真是令人敬佩，但若現在就能夠預見日後，何不從一開始就不要吸食此物？
抬頭看看皇帝，眼圈深陷，面色青白，連說一句話都要中間停頓數次，可見是難過到了極致，這樣一想，又覺得無比疼惜，便把要出口的話又咽了回去。
說過這件事，皇帝勉強端坐了一下姿態，又重新問起舊事，「奕，朕昨天和你說的事，想得怎麼樣了？」
臉一紅。
昨天早上，皇帝在昏迷數日之後蘇醒過來，談及日本人對于琉球的企圖一事，奕無從作答，讓皇帝大感惱怒，將其打發了出去，經由許乃釗指點，當日約見美國公使田貝，想著向對方請教一二。
但一國公使，不是叱嗟可見，對方也有這樣或者那樣的公務要料理，據回事的總署章京說，田貝大使只有明天才有時間，若是王爺同意的話，明天一早田貝先生會到總署衙門來，會見大人。奕很傷神，明天就要在御前拿出一個徹底的辦法來，如何拖得過去？
當年總署成立之後，以國分股，日本國往來之事，歸入美國股——這也是總署之中，最大的一股，不過日本和中國之間的聯系，還僅僅是存在于江浙一帶，彼此為數很少的海上貿易及民間紛爭之事，並未上升到國家層面。所以，對于日本的重視程度，遠遠不及英法美西等國。因此，在奕無法可想，只得在總署之內問計的時候，眾多總署章京，面面相覷，竟久久無言
「怎麼，你們都不知道？」奕圓潤的臉蛋逐漸拉長，「朝廷養著你們這些人，難道就是要你們‘平日袖手談心性’的嗎？臨到關鍵時刻，竟不能置一詞？」他的語調逐漸升高，大聲說道，「今兒個晚上誰也不許回府，把總署上下，這二十年來所有往來和日本有關的文牘全數找出來，不拿出一個成議來，誰也不許回家」。
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