听到文翰道歉，中方一面的眾人臉色才逐漸和緩了下來，待到他再一次坐定，曾國藩繼續剛才的話題說道︰「專使先生，此次進京，乃是我皇上天恩浩蕩，不以華夷而心存畛域之念，所謂‘蓋華其心而不以其地而夷焉’，公使先生當上仰我皇上聖德，于朝見之時，以君臣之禮相見。」
這番掉文的說話讓麥華陀很覺得難過，琢磨了半天，他自己也猜不懂對方所言到底是何意，不過最後一句話卻是听懂了，卻還不敢直接解釋給文翰，當下追問了一句︰「貴使先生，不知道這君臣大禮所指的是什麼？可有什麼依據？」
「當然有。便是以當年貴國公使馬嘎爾尼先生在熱河行宮所行大禮為依據。」
麥華陀的臉都漲紅了，甚至不及翻譯，自己就大聲反駁起來︰「這不行，貴使先生，這絕對不行！行君臣大禮乃是當年貴國君臣強壓給我過使節及其隨行人員的。而且時隔多年之後，我大英也早已經不是當年的大英國，大清，也不再是當年的大清！所以，君臣大禮，萬萬不行！」
這樣的激憤的語氣倒似乎他是專使，而文翰和阿利圖成為隨行人員似的，孫瑞珍幾個人相視一笑︰「既然這樣說，我等倒要仰贊高明了。何以當年行得，如今行不得？大英國與我大清，又何以再非當年之國？」
听完了麥華陀的翻譯，文翰一雙焦黃色的眉毛深深的皺緊了︰當年馬嘎爾尼在中國皇帝面前被迫屈膝，被英國人認為是奇恥大辱！和中國政府在道光中頁進行的一場戰爭，讓英國人完全對中國的軍事實力有了感性的認識，就正如馬嘎爾尼回國之後說的那樣︰……這個帝國只是一艘破舊不堪的舊船，只是幸運地有了幾位謹慎的船長才使它……沒有沉沒。……假如來了個無能之輩掌舵，那船上的紀律與安全就都完了。而事實，也完全印證了他的預言。
因為歷史的原因和內心中對這個廣大國家的蔑視，再像當年那樣要求英國人在面見大清朝的皇帝陛下時行下跪禮，在文翰來說是萬萬不行的——即使他自己願意，也要顧及到自己駐港總督等一系列正式的身份的——更何況他還不願意？！
這樣的會談從一開始就陷入了僵局，孫瑞珍以禮法相約，文翰一行人完全不听︰「我是大英國派駐在貴國的全權公使，在貴國是享有治外法權！這一點在1842年我國與貴國簽署的《江寧條約》中有明確文字。所以，貴國的禮法，是約束不到大英國民的。」
孫瑞珍咂咂嘴角，對方的話不是撒謊，身為禮部尚書，這樣的文字，這樣的事情他也是知道的，很是為難的看了看身邊的沈淮，示意他來接替自己，和英國人做進一步的爭論。
沈淮不及孫瑞珍遠甚！若是說到中華文字，他自問可以當仁不讓，和這樣的洋人打交道，他卻是平生第一回，本心實多抵牾，不過皇上的旨意，臣子不能不依從，這才勉為其難的到了江寧，等到孫瑞珍被人駁了回來，他更加是呆坐在那里，不能置一詞以為助力。
現場安靜了一會兒，曾國藩看看不是事，主動的接過了話頭︰「貴專使所言讓本官糊涂非常。此次我等奉旨出京，我也曾認真研讀過道光二十二年貴我兩國簽署之條約，其中並無治外法權之言吧？只有道光二十三年于虎門簽署之《五口通商粘附善後條款》中有‘……英人不遵條約，違例上岸，擅到內地遠游者，不論如何品級，即听該地方民人捉拿，交英國管事官依情治罪。但該地方民人不得擅自毆打傷害’之語。卻從無治外法權只論。本官不知道貴使先生此話從何而來？」
文翰被對方問得呆住了︰這件事是麥華陀的舛誤，在翻譯的時候竟然把自己內心的感覺也加入了進去，用了一種‘中國方面命令，強迫英方使節下跪’的表述方式向文翰做了表達，弄得文翰也以為中國方面是在以主凌客，借這樣的一次機會挽回當年戰爭失敗的面子！其實，便是麥華陀能夠原封不動的把中國官員的話轉述過來，他也不會同意的，不過這樣的本末倒置，倒讓他處于一個被動的狀態下了。
再有一點︰外交官享受治外法權是國際上的通例，也不知道是不是中國人不懂？仔細的回憶的一番，《江寧條約》中確實沒有關于這方面的闡述，更加讓他惱火起來︰糟糕，自己說錯了！
孫瑞珍等人大喜！正要趁這個機會多多進言，以求能夠達到一舉功成的目的，曾國藩微笑著回頭和他說了句話，然後不等孫瑞珍表示同意，他先一步長身而起︰「專使先生，此刻已經到了午餐時間，不如我們用過午餐之後，再繼續商談？」
文翰也正想趁這個機會穩定一下心神，很是感激的點點頭，和同伴站了起來，向對面的幾個人一鞠躬，有總督府的听差安排幾個人下去了。
這一邊，孫瑞珍緊皺雙眉望著曾國藩︰「滌生兄，這樣大好的機會，為什麼不能繼續呢？難道要等夷人緩過神來嗎？」
「英公，夷人性情狡猾，一味強逼，怕適得其反。況且，進京行禮之事事關重大，若是逼迫下去，夷人揚長而去，更會令到我等此行之功功虧一簣。還是等到彼此心平氣和之時，再行商談吧？」
孫瑞珍很不以他的話為然，但是現在英國人已經離開了，難道還能追回來嗎？當下不陰不陽的哼唧了幾聲，和著幾個人共同到**用餐休息，不提。
************
英國人有喝下午茶的習慣，這一次用餐雖然是在中國大憲的總督府中，陸建瀛居然也做了這方面的安排。文翰一行人沒有想到中國人對于細節的把握也是這樣的仔細，心中難得了對這幾位儀容絕不相同的談判代表升起了一分好感。
圍坐品茗，雙方的氣氛比起剛才在桌前對坐時融洽了很多，談起自己從香港出發，一路北上江寧，文翰滔滔不絕，大贊中國地大物博，百姓雖不識夷人容顏，卻也彬彬有禮，果然不負文明之邦的美譽，倒是讓在坐的一眾中方代表興與榮焉，臉上自然的帶出了笑容。
「貴使，此番大清國皇帝陛下允準我等進京，不知是有何事？」
孫瑞珍捻髯一笑︰「此事，非我等臣子所能妄加揣測，只要于我皇上面前行禮之事能取得一致，想來，貴使進京之後，皇上定會當眾曉諭，到時候不就知道了嗎？」
听完通譯的話，文翰一雙焦黃的眉毛深深的皺起，訥訥的說道︰「貴使，貴國皇帝陛下的盛情邀請我和我的同伴非常的感激，只是，若是貴國始終要求我等在貴國皇帝面前行跪拜禮的話，我想，我們的談話就沒有必要進行下去了。」
「若是這樣的話，專使先生，關于廣州入城一事，怕也要被永遠擱置下來了。畢竟，你等若是不能在我皇上面前一訴衷腸的話，很多文書往來，總難免有以詞害意之患，怕是我皇帝陛下，也不可能行‘抑民心而奉外’之策吧？」
「若真的是這樣的話，怕就會出現很讓我們都覺得遺憾的景況了。」
幾句話的功夫，剛剛和緩下來的氣氛又立刻煙消雲散，彼此互不相讓，各逞口舌之能是，唇槍舌劍，你來我往，爭得面紅耳赤。
陸建瀛在一邊看看不是事，這樣下去的話，倒要爭論到幾時？他對于夷物也是‘略識之無’，可稱得上是 面杖吹火，一竅不通！只得做好做壞的勸解︰「列為大人，貴使先生，如此下去必將傷了兩國和氣。我倒要請教，貴國大臣在面見君主的時候，是行得什麼禮節？」
「只是鞠躬行禮。」
「這樣說來的話，貴國人民，便從無下跪之例嘍？」
「呃……」
文翰一打楞的功夫，給孫瑞珍提了醒，他想起了皇帝在內閣面對群臣時說到了英夷只有在對上帝的時候，才會行單膝下跪之禮，立刻揪住此節，大聲問道︰「這樣說來的話，貴國人也有下跪之禮了？不知道是在何時，何地？」
既然給對方猜出來了，文翰也無意隱瞞下去︰「是的，我國人也有下跪之禮，不過卻是在教堂，面向上帝祈禱的時候。」
「可是上帝之意？」
「正是！不知道貴使先生如何得知？」
孫瑞珍得意的一笑；「我國皇帝陛下天資聰穎，古往今來之事，無不了熟于心。便如此等微末枝節，便可見一斑。」
曾國藩緊接著說道︰「既然貴國人也有下跪之禮，又為何在此事上耿耿于懷呢？」
「這不行，先生們，這不行。上帝乃是天上的父。」文翰也是一時口快，竟然把《聖經》中的話也說了出來，殊不知更為中國人捉到了把柄︰「貴使先生，可知我中華上國于皇帝尚有一個稱謂？便是‘天子’？」
「誒？」文翰疑惑的瞅向坐在一邊的阿利圖，後者苦笑著點點頭，印證了孫瑞珍的話沒有撒謊，這讓他有點緊張︰「此天不同于彼天，不……可同日而語的。」
「這算什麼？貴使是在出言戲弄我等嗎？何為此天，何又謂彼天？」
文翰被問得張口結舌，一句話也說不出來了。
重新回到桌前，雙方相向而坐，繼續剛才的談判。文翰只是一個勁的搖頭，怎麼也不認同中國皇帝和上帝之間有什麼關系的語句，弄得孫瑞珍等人也一籌莫展起來。
最後曾國藩怎麼也忍不住了，放段小聲的和孫瑞珍、沈淮嘀咕了幾句，這才轉臉看向文翰︰「貴使這般不同情理，想來于進京之事並無半分誠意。我等雖是自覺有愧差事，也只得如實回奏皇上了。」說著話，伸手便要端桌面上的茶杯。
文翰知道，中國官場有‘端茶送客’的規矩，只要端起茶杯，對方身後的听差就會高聲唱喏一聲︰「送客！」那今天的見面就算是全無結果了。當下也顧不得考慮對方是不是在假作，趕忙出聲呼喚︰「請等一等！」
「怎麼？」
「專使先生，此事重大，本公使也不能一言而決，這樣吧，不如等我回到香港，將此事會通我國外相巴麥尊爵士之後，再作出正式的回答？」
「這怎麼行？難道要我們等在江寧，到閣下回返嗎？」
這一次改為文翰苦惱了，琢磨了半天，終于雙手一攤做無可奈何狀︰「如果是這樣的話，也只能放棄了。」
「這樣吧，」陸建瀛難得的說話了︰「將此事經過寫明，上報皇上，伏請聖裁。如何？」