洪曜是藝高人膽大，雖然是在黑夜中，但是並沒有難住他，再說半空寺下的懸崖並非是不可攀登的光滑絕壁，而是在崖壁上有很多裂隙，還有生長在裂隙中的樹木。洪曜就踩在裂隙中的石頭上，慢慢的向上攀登。
黑夜雖然給洪曜帶來不便，但是也可以掩護他，不被土匪們發現。經過兩個時辰的艱難攀岩，洪曜終于接近半空寺。當他潛伏在岩壁石路下方一塊石頭下，听見上邊有人正在說話。
洪曜藏的地方正是半空寺的第二道山門，在懸崖之上比較大的一塊空地，距離半空寺還有段路程。洪曜只能攀登到這里，剩下的路必須從山路上通過，才能到達半空寺，這是因為此處的懸崖是垂直的，岩壁非常光滑，根本不可能由此攀上半空寺。
這時，洪曜听到有人在說︰
「禿子，我看咱們還是撤，這里離衡陽城太近了，要是被官府得到消息，派兵來圍剿我們怎麼辦？」
另外一個聲音回道︰「朱大哥，藏寶圖不拿到手，我們不是白來了嗎？那可是幾千萬兩銀子啊，要是被咱們找到，買下一個國家，都不在話下。」
「姚大榜縮在半空寺里也不出來，我們又攻不進去，就這麼耗下去嗎？」
「沒關系，我有辦法了，保準這次姚大榜沒轍。」說話的人頓了一下，然後又叫道︰「猴子，你們快點，把木柴都給我堆到前邊去！」
洪曜听的出來，那個被叫做「禿子」的肯定是劉禿子，而被稱為「朱大哥」的就是朱大腸。為了查清楚他們有什麼陰謀，再趁機混進半空寺，洪曜決定冒一次險。
趁上邊的人忙著搬運木柴的時候，洪曜從路邊的石頭下跳到石階上，也從地上撿起一捆木柴抗在肩上，跟著人群向上走去。
這里距離半空寺很近，只有二百個台階，只用一小會兒，洪曜就到達了半空寺，看見在廟門前已經堆滿了木柴。
這時候，洪曜看見在廟門前站著一群人，在火把的光亮中，看到為首的是一個禿子，還有一個又胖又矮的家伙，這兩人可能就是劉禿子和朱大腸。
劉禿子指著半空寺喊道︰「讓你們老大姚大榜出來說話！」
一會功夫，有兩個腦袋從廟牆上探了出來，其中一個正是姚大榜。
「咋的，禿子有何見教啊？」姚大榜問道。
「姚老大，兄弟已經圍了三天三夜了，官兵隨時都可能出兵，到時候咱們誰也跑不了，我看你就把‘藏寶圖’交出來，我和朱大哥立刻撤兵，如何？」劉禿子喊道。
「哈哈，和你共事也不是一天兩天了，我說禿子啊，你可從來都是不留後患的，我要是把圖交給你，我還有好？」姚大榜不屑的說道。
「哼，敬酒不吃吃罰酒，姚大榜，你看見這些木柴了嗎？要是再不交出藏寶圖，我就讓人點了木柴，到時候你就半空寺一起化為灰燼！」劉禿子惡狠狠地威脅道。
「呵呵」令人想不到的是姚大榜竟然笑了，他揚了揚手中的一張破布，說道︰「我不信你會點火，到時候‘藏寶圖’就與我一起化成灰啦！」
劉禿子轉頭看了看朱大腸，知道這是唯一能要挾自己的東西了，轉瞬目露凶光，說道︰「姚大榜，最後給你一次機會，這張圖我要定了，可以給你一次活命的機會，你說怎麼辦？這回听你的。」
「好，咱們一言為定，你們撤下半空寺，撤到山腳下，這半空寺就一條通往山下的路，想你們也不怕我們跑了，然後我們下山，在山腳下將‘藏寶圖’交給你，怎麼樣？」姚大榜說道。
「嗯，一言為定，我們馬上就撤，姚大榜你要是敢耍花招，我就不客氣啦！」說完，劉禿子轉身就走，身後一大群土匪，還有朱大腸都跟著向山下走去。
趁著土匪往下撤的時候，洪曜悄無聲息地跳下山崖，用手扣住石縫，身子懸掛在崖壁上。等土匪們走後，洪曜才跳回山路，壓低聲音喊道︰「姚大哥，我是洪曜！」
這時候，姚大榜還沒有離開寺門，听見外邊有聲音，立刻重新回到寺院的高牆上。
「洪兄弟，我這就打開大門——」姚大榜說道。
「不用」洪曜說著，向前跑了幾步，「嗖」的一下，竄起很高，雙手抓住牆頭，然後一翻，就翻過一丈多高的寺牆，跳進了寺內。
「哈哈」姚大榜顯得很興奮，忙走上前去，一把抓住洪曜的胳膊，說道︰「洪老弟，我就知道你們會來！」
洪曜也不廢話，點點頭，說道︰「對面小山上還有近一百個弟兄，姚大哥有什麼辦法月兌困嗎？」
姚大榜想了一下，說道︰「如今只有趁他們退到山下，硬沖下去，這半空寺再沒有別的路了，如果是單憑我們，即使沖出去，也會損失慘重，現在有你們接應了，估計勝算很大，劉禿子和朱大腸的人都是些烏合之眾，只是勝在人多而已。」
「嗯，這樣，你們沖下山的時候，我們在他們的背後發起突襲，他們一亂，姚大哥就能沖出來。」洪曜說道。
「也好，井岡山上的大明軍隊都是精銳，這次隨洪老弟來的肯定是精銳中的精銳，我更有把握能沖出包圍了，請問皇帝陛下也來了嗎？」姚大榜問道。
洪曜點下頭，說道︰「皇上也在對面山上，另外你們盡量拖兩個時辰，等我們準備好，你們再下山發動攻擊，以下山後熄燈為號。」
姚大榜點點頭，說道︰「好，請代我向皇上表達謝意，等我們沖出去後，不但以‘藏寶圖’為謝禮，同時我與我的弟兄都會重歸大明，願為陛下驅策！」
「嗯」洪曜點下頭，轉身又順著梯子爬上高牆，然後跳下去，再沿著來時的路，從剛才上來的石頭下到懸崖下的石縫中，再用綁好的繩子，慢慢地向下滑去。
這時，劉禿子和朱大腸已經退到山下，顯然劉禿子是不想讓姚大榜活著出去，他讓土匪們在下山的路兩邊埋伏好，就等姚大榜自投羅網了。
等了一會，見到姚大榜還是沒有動靜，劉禿子有些不耐煩了，打發一個人上山去問問姚大榜怎麼還不下山。
等那人回來以後，告訴劉禿子︰姚大榜說要再準備一下，再過兩個時辰以後就下山。
劉禿子和朱大腸怕姚大榜耍什麼花招，立刻派人重新上山，監視姚大榜。
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