朱大腸喝醉了酒，稀里糊涂的就在「賣身契」上按了手印，其實這並不是什麼「賣身契」，如果放到二十年前，是別人想都不敢想的天大好事。
為什麼說是好事？冊子上寫的是大明永歷皇帝欽賜朱大腸以大明宗室出身，入籍宗人府。這難道不是天大的好事嗎？
大明立國以來，只有聊聊數位立有功勛的大將才被賜予國姓「朱」，比如開國時的功臣沐英被賜姓朱，改名叫朱英。還有在弘光朝，鄭成功也被賜姓朱，改名叫朱成功，人稱「國姓爺」。
朱大腸本來就姓朱，倒也不用改性這麼麻煩了，將出身改成了大明國姓宗室，雖說這是無上的光榮，但那也是在二十年前才行。
滿清入關以後，除了鏟滅了起兵反抗的大明宗室，就是對逆來順受的歸降宗室也不放過，雖然不是明目張膽地加以殘害，但也在暗中百般地摧殘，尤其是男性宗室，根本就是趕盡殺絕，務求斬草除根。所以不但是大明宗室隱姓埋名，就是很多朱姓的百姓，為了避免受到迫害，也只好改姓，大明國姓一時成為人人唯恐避之不及的「凶姓」。
賜朱大腸大明宗室出身，就是要斷了他的後路，這招可夠毒，況且朱大腸的手印已經記錄在案，他又本姓朱，這回就算跳進黃河也洗不清了。如果他不听話，到時候把黃冊交給滿清官府，滿清官府立刻會出兵圍剿他，就算逃了，也是全國通~緝他。
這麼好的計策可不是永歷想出來的，而是王夫之給他出的主意，眾人配合將朱大腸灌醉，再趁機讓他按了手印。事成之後，永歷心中高興，心想︰有了朱大腸按了手印的黃冊，猶如抓住了朱大腸的命門，還不是想讓他干嘛就干嘛。
第二天日上三竿，朱大腸才醒，不過發現自己已經不在柴房了，而是換了一件比較舒適的房間，這時候有親信進來，端著水盆，伺候著他洗漱。洗漱完畢，朱大腸剛要問怎麼回事，洪熙官就進屋，說是有請。
朱大腸跟著洪熙官來到一個房間，此時房間里還是昨天那些人，正中坐的那位還是「白面先生」，其實到現在朱大腸還不知道對方的名號。
「朱大哥，昨晚睡得可好？」永歷開口問道。
朱大腸點點頭，說道︰「多謝朱大人的盛情！」
這時，王夫之插話道︰「朱頭領，你面前的可不是朱大人，而是大明永歷皇帝陛下，還不叩拜？」
「誰？」朱大腸不可思議地驚叫道。
「快跪下，這確實是大明皇帝，你想欺君嗎？」旁邊的姚大榜也厲聲說道。
朱大腸從來都是好漢不吃眼前虧，知道不跪的話，肯定沒好果子吃，于是跪下，依然滿是震驚和迷惑地看著對面的永歷。
「朱大哥，朕知道你不會相信，可這位是晉王李定國，你肯定有所耳聞。」說著，永歷指向身旁坐著的李定國。
朱大腸舉目仔細觀瞧，只見此人身材魁偉，眉目修闊，方鼻大耳，雖有雄姿偉岸之姿，卻又有儒雅之氣度，和傳說中的晉王李定國有很多相似之處。
世間有很多相像的人，憑相貌確實不能使朱大腸完全相信，更何況天下人皆知永歷皇帝遇害和晉王遠走的事情，所以永歷並不指望朱大腸會信。
「不信不要緊，總有一天你會信的，現在朕有件事需要朱大哥去做，如何？」永歷說道。
「這個，我就是一個土匪，可不敢高攀，叫我朱大腸就行。」朱大腸說道。
永歷知道朱大腸這是要撇清自己，不願意和自己這個不知真假的永歷皇帝有什麼瓜葛，可自己能讓他如願嗎？于是永歷招招手，洪熙官遞過一本黃絹冊。
「請朱大哥看一看，如果不識字，請你的隨從講給你听。」永歷說道。
苗顯轉身出去，帶進來一個識字的土匪，將黃冊給他，讓他讀給朱大腸听。
一會兒功夫，那識字的土匪讀完黃冊，朱大腸又看到自己按的手印，立刻汗如雨下，心說，這不是不要我的老命嘛，當個土匪頭子，官府也許睜一只眼閉一只眼，如果變成了大明宗室，自己不就成了官府首先的打擊對象，這可得死無葬身之地啊！
「你們這是在害我！」朱大腸嚷嚷道。
姚大榜一把將朱大腸手里的黃冊搶過去，厲聲說道︰「害你？能作為大明宗室乃是無上的光榮，別人還求之不得呢，你十年前可是大明子民！」
「大明亡了，現在是大清朝，我還想多活幾年呢！」朱大腸也來了脾氣，顯得很激動。
「只要朕在，大明就沒亡；只要君臣同心，大明會有中興的那一天！朱大哥，你現在是大明宗室了，任你如何，都月兌不了干系，還是听話，與我們配合，將來建功立業，作為大明宗室，必可封官晉爵！」永歷連哄帶嚇地說道。
李定國在旁也加把火，說道︰「朱兄弟，對你，本王早有耳聞，在湘西群匪中還是比較講忠義的，現在值此國難之時，應該挺身而出，這可是流芳千古的好事，大明需要你！」
朱大腸臉色通紅，急的直跺腳，轉身走了兩步，又看見眾人正目光炯炯地看著自己，心里合計︰算是掉進「賊窩」了！索性一咬牙，還是保命要緊，走一步看一步。
「落在你們手里，不死也沒好，我老朱認栽了，，你們讓我干嘛？」
「呵呵」永歷笑了，只要朱大腸配合，管他是否真心。于是示意姚大榜將計劃說了一遍，听的朱大腸是目瞪口呆。
這都是什麼人啊？自稱是明朝皇帝，還要搶親，搶龍家的女兒，麻家的媳婦，難道他們要把詳細鬧得天翻地覆嗎？想到這里，朱大腸頭大如斗，好長時間才反應過來。
既然身不由己，不如認命了，朱大腸垂頭喪氣地點頭同意了。
事不遲疑，距離四月初十只有四天的時間，下午永歷等人便啟程前往虎跳峽，一路上，姚大榜將湘西的風土人情介紹給永歷，永歷听的靜靜有味，倒是朱大腸一言不發，滿月復心事的樣子。
進入虎跳峽以後，在深谷之中，只有一條路，路邊還是一條小河。如果在雨季，這條小河肯定會漲水，將這條路淹沒。又走了一段時間，這條路向山腰延伸，對面就是懸崖絕壁。
等到了鐵索橋，才知道朱大腸的老寨建在三面是高山懸崖的中間，只有這條鐵索橋可與外界交通，確實是易守難攻的「寶地」。
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