「第三樁事情，」趙行德深吸了一口氣，寒冷的空氣中帶著一絲灰燼的味道，「護送我的使者去洛陽，將我的兩項請求轉達夏國朝廷」他的話語緩慢而清晰，楊再興听著听著，吃驚地瞪大了眼楮。&&
洛陽，府令衙署前面兩個石獅子氣勢威嚴，門口站著兩派挺胸凸肚的衙役，原先宋朝河南知府的衙門，如今以改作洛陽府令衙署，但從外觀看，一切都和從前一樣。長安賑濟署令袁興宗調任洛陽令之後，除了隨行幾個親隨屬吏，而原先宋朝西京留守和河南知府的官吏全部留用。袁興宗甄別賢愚，量才使用，數月以來，被賞罰者都心悅誠服。曹熙受封東寧侯之後，隨即交出了兵權，帶著長子前往敦煌面聖受封。在此前後，整個洛陽市面並沒有發生大的動蕩。
洛陽令衙署內，劉文谷站起身來，朝吳階和袁興宗一揖到地，恭恭敬敬道︰「第一事，大宋已經收復河南，既然兩國是非敵，請大夏朝廷開關貿易；第二事，若居住關中的宋人要寄送錢糧接濟關東的家人，請夏國朝廷予以放行。還望袁大人，曹大人看在兩國百姓同種同族的份，慈悲為懷，予以允準。趙大人謹代河南數十州縣，數百萬生民，感激不盡。」他態度雖然恭敬，卻又不卑不亢，言談都斯文有禮，但舉止十分利落，透出一種年輕人特有的朝氣。
「劉大人年少英發，便擔當這使者重任。看來趙將軍用人既不拘一格，有很看重你啊。」袁興宗看著劉文谷，靄聲道︰「能告訴我趙將軍的近況嗎？」見劉文谷臉露訝然，他微微一笑，解釋道，「趙將軍提一旅孤軍，略定河南，安撫百姓，頗令人佩服啊，」他轉頭看向吳階，「吳將軍也說起過趙大人的一些故事，他確實不是個尋常人，故而我才多此一問。」吳階笑著點點頭，示意確有此事。只不過，洛陽令袁興宗還不知道趙行德的制將軍身份，也不知道行軍司已經在洛陽為趙行德的家眷準備好宅邸了。
「尚好，」劉文谷壓下滿月復心事，徐徐道，「恢復京師以來，趙大人分遣諸將，略定州縣，招募豪杰，收攏百姓。趙大人治下之河南，滿目瘡痍，百廢待興，但猶如草木歷經火劫，表面雖只見余燼，但根睫尚在，只待風雨催發，便又欣欣向榮」
吳階看了袁興宗一眼，面露微笑，軍情司在關東自有耳目。趙行德進駐汴梁以來，大略確實如劉文谷所說。宋軍幾乎完全放棄了靠近大河的州縣，只在河岸附近修建了一些烽燧，大批將百姓遷到防御縱深的汴梁附近，不失為一種明智的選擇。
十數日前，鄂州朝廷明發邸報，趙行德的任官改為東京留守，加京畿河北諸路安撫使，其所部人馬改隸東京留守司。王貴升任東南行營都部署，東南行應留在鄂州的人馬和新練火器營合並成軍為新的東南行營。在東南各州縣，趙行德的請糧奏章和收復汴京的消息一起到處傳抄，在他的不斷請求之下，也斷斷續續向北輸送糧草，只是數目遠遠不夠趙行德奏章中所稱兩百余萬軍民所需。遼軍退兵之前，將河南的府庫糧倉全部劫掠一空。關東人寄錢糧給家人，不但受道路所阻，數目也不過是杯水車薪而已。
劉文谷所言收攏百姓，主要是將居住在偏僻地方，特別是黃河南岸殘余的百姓都遷移到汴梁附近，便于官軍保護，以免他們被遼軍的騷擾或強盜擄掠。河南歷經兵劫之後，富貴人家大都南遷，普通百姓或被殺戮，或被遼軍擄走，剩下的人少地多，正適合行屯田之制。百姓被按照原來的籍貫編為屯營，以百戶為一屯，五屯為一營，十營為一軍。年十四以，五十以下的男丁都被編入團練，在軍官帶領下，趁著秋冬季趕修營寨，操練隊列。而老弱婦孺則忙著播下麥種，汴梁附近的土地大都是熟地，開春以後就能收獲。未成年的童子也被編入營伍，由一些護軍使和識字的軍卒教習他們。所謂招募豪杰，實則是剿撫並用。河北的遼軍現在動靜還不大，除趙行德本部之外，楊再興、陸明宇、羅閑十等主要將領都在抓緊時間剿滅強盜寨，既能獲取壯丁，又能搶到一些糧草。
袁興宗疑問道︰「據袁某所知，遼軍南侵以來，中原涂炭，河南的衣冠士子，大都南遷了，就連當初汴梁偽朝也苦于沒有合適的任官。趙將軍安撫流民，一時間哪來這麼多人手？」吳階看向劉文谷，笑道︰「倘若趙將軍手下沒有人手，我倒是可以派些軍士過去。也算是他的舊部，用起來也順手。」
劉文谷一愣，不明白「也算是舊部」什麼意思，但一時也不能直問吳階，他只得壓下心頭疑惑，拱手道︰「百廢待興，確實處處需要人手。好在趙大人在東南編練保義軍之時，便有大批士子慕名投軍，單單在下的太學同窗，投在趙大人麾下的便有百數十人之多。行軍打仗之間，趙大人講堂指點經世治國之道，每日不輟，大伙兒也算是頗有進益。故而，盡管恢復中原以來事務繁雜，趙大人麾下人才濟濟，倒也勉強能應付得過去。」
「原來如此，劉大人是太學正途出身，」袁興宗拱手笑道，「失敬，失敬了。」
「哪里，哪里，袁大人是天策院值講大學士，」劉文谷拱手謙道，「失敬的應當是下官才是。」
袁興宗擔任洛陽令以來，和原先宋國的官員多有交往，深知宋國官員極為重視「正途」出身。而自從洛陽歸夏之後，負笈求學于長安、敦煌學士府的關東士子如過江之鯽，也是關東人重視「正途」的一種體現。所以袁興宗也入鄉隨俗，只要對方是進士或太學出身的，都先「失敬」一下，時不時將長安學士府的身份亮出來，贏得關東官員的接納後，做起事來就要方便許多。
「短短時日，做下這麼多事情，趙將軍想必宵衣旰食，殫精竭慮了。」袁興宗感慨道，「貴我兩國雖有些糾葛，但並非敵對，既然大宋已經收復汴梁，丞相府貿易曹從未有過禁止與大宋貿易的府令，如今開關貿易乃當然之事。而關東人寄送錢糧接濟家眷，乃是人倫天性，合情合理，本官也不會橫加阻止。」他頓了一頓，問旁邊道，「吳將軍以為如何？」
「正是如此。」吳階板著臉道，「這兩項都是當然之事，其實不必特意遣使請求。」
他帶了一萬騎進駐洛陽，接管宋國西京行營的人馬，忙著將原先的禁軍汰弱留強。強壯的禁軍待遇提升，自是興高采烈，被裁減的冗兵卻不好安置。洛陽營頭的數目關系校尉的人數，護國府十分謹慎，到現在也定不下來，宋軍大營中也是人心惶惶。這十幾天來，吳階忙得頭都大了，哪有心思去管這兩個不痛不癢的請求。
「劉某代我家趙大人，」劉文谷站起身來，再度一揖倒地，「多謝兩位高義。」
長安城外商會自治地方，從早到晚都是車水馬龍，喧鬧非常。西面和東面的兩場大的戰事，似乎不但沒有影響到長安的市面，反而有一種戰時特有的繁華景象。從關東到長安避難富商豪客往往一擲千金，各種營殖產業，鋪面、磨坊、礦藏、工坊的市價都抬高了很多，因為戰爭的需要，鐵礦和鐵廠更比從前貴了一倍有余。
長生樓的雅閣中，淳于越端起酒杯，堆笑道︰「今日借李國公的酒，敬國公和三位行首。」
周龍溪、程長庚和朱時朋一起將酒杯舉起來，笑道︰「淳于行首客氣了。」淳于越乃是錫鐵木器行的行首，他經營的淳于鐵行，無論鐵器還是軍器，都十分興旺，幾乎貨一出爐便被買走，他身為冶鐵大師，每年又從軍械司收取近乎天價的學徒錢。連根深蒂固的其他行會行首，對他也十分眼紅。
「長安八大行，四行行首匯聚在此，」長安護民官，韓國公李蟬道，「好一場盛會，這是淳于行首的面子啊。」他舉起酒杯，絲毫沒有開國公的架子，笑道，「來，我也敬諸位行首一杯。」河中動員了六十萬大軍，大將軍府雖沒有調關中的兵馬參戰，但為了供應河中，丞相府不得不以金銀在盧眉、羅斯、西域等地大量購買糧食，國庫藏必須再度發行債券，方能湊足這些金銀，因此，淳于越一說五行行首聚會訂約，請李蟾作個見證，李蟾立刻就答應了。
「國公爺過謙了，」周龍溪先堆笑道，「若論產業，咱們哪一行都比不福海行。縱然有心，也不得其門而入啊。」眾行首都笑了起來，福海行這龐然大物，乃是百年的字號，生意遍及天下，西至蘆眉，東到到宋國，到處都有分號，別的不說，單單發行、兌取金銀券票一樣生意，就足以日進斗金。原先福海行的總號設在金陵，遼國南侵之前便遷到了長安，而韓國公正是握著是福海行大筆股份的世家豪門之一。