二指先生 夜 談(一)

作者 ︰ 籠中虎

一天夜里,月色微明。

我躺在東屋里听到窗外似乎有窸窸窣窣的聲音。從窗戶縫隙往外一看,在爺爺西屋的窗口處,隱隱約約似有個人影。

我急忙喊道︰「有賊!」忽听隔牆有人輕聲說道︰「我不是盜賊,是有事特來求姚爺的。」

爺爺好像根本就沒睡,等外面那人的問話一落便問道︰「求我干麼?」

牆外人答道︰「每當我聞到從您老人家的廚房里飄出來的飯香,就饑火如焚,想向您討口吃的。」

爺爺冷笑一聲︰「你哪里討不了一口吃的?」

牆外人說︰「不瞞您,姚爺,因我生前造了惡業,死後墮在餓鬼道中,種種禁忌,我被打成餓鬼,就是要承受饑餓得,哪敢有福四處尋吃的?」

「你被打成餓鬼多久了?」爺爺問。

那人說︰「如今將近一百年了。」

「為何到我門上來討要?」爺爺又問。

「多少年來,我暗中觀察,看您是位有慈悲心的人,常常在過年時主動給我們這些餓鬼和屈死鬼,所以求你賜給我一些殘羹冷飯,以解饑渴之苦,可以嗎?」牆外傳來哀求道。

「哼。」爺爺又是一聲冷笑,「你是屈死鬼嗎?」

強外沒有了回聲。

爺爺高聲說︰「為何不說話?」

牆外餓鬼說︰「當我得意的時候,的確從未做過一些扶窮濟困的好事。談不上受屈一說。」

「你想我乞討一口吃的,為何不求我將你超度呢?」爺爺問餓鬼。

餓鬼說道︰「我前生既沒有積下善因,如今落入餓鬼道中,何德何能敢祈求被超度?」

爺爺問他︰「你前世都干些什麼?被打成餓鬼?」

餓鬼說︰「我曾是這陽青鎮的一個商人,說實話不怎麼誠實,我現在想起來都我的所作所為感到不齒。」

「怎麼個不誠實法?說來听听。」爺爺說。

「好吧!那您老人家我給吃點吧?我餓得受不了了。」餓鬼央求爺爺。

「嗯。」爺爺似乎同意了,「你到二樓,在房梁之上,掛著一個籃子,你在里面取些東西吃吧!可不能」

餓鬼連忙接過爺爺的話說︰「我知道,我知道,我也不敢吃飽,我被注定當餓鬼,如果吃了飽飯,再怎麼行善積德,都會改變不了了。」

爺爺說︰「嗯,你曉得就好。」

听得二樓的被門被打開的聲音,接著幾聲「叮叮當當」,稍後,餓鬼重又回到爺爺的窗下,說︰「謝謝姚爺。」

「吃完了?」爺爺問餓鬼,「你講講你是如何不誠實的?」

餓鬼說︰「近百年前,有一個極其貪心的商人。」

餓鬼站在爺爺的窗下講起了故事。

在陽青鎮碼頭集市古玩市場上,貪心商人有自己的攤位,逢集時賣一些收上來的古董玩意,不逢集時,帶上一些針頭線腦,糖果,發卡之類的東西做個貨郎,擔著貨擔到鄉下四處販賣,借此搜尋民間的藏寶。

一天一個販賣同樣商品的商人同行,約好極貪心的人一起下鄉做生意。

他們乘船沿瑞江逆流而上。

下了船,像往常一般,他們同意分頭去沿戶販賣,以避免直接競爭。

在瑞江上游的一個鎮子里有一座破爛的大屋,這家人以前是富商,不料家道中落,家族逐漸衰亡,至今只住著一個老婦人和她的孫女,她們只靠被人雇佣來謀求糊口。

當天下午,那位貪心的商人來到大屋前的街道販賣貨物,他拉長喉嚨喊著︰「賣發卡皮筋!賣針頭線腦!」

小孫女听到叫賣聲,就哀求她的老祖母說︰「婆婆,請您買一個發卡給我吧。」

「我們窮得很啊,家里一分錢都沒有,我也找不到什麼可以交換的東西。」

小孫女突然想起家中還有一只舊碗,就把碗拿來對婆婆說︰「你看,這個髒舊碗對我們也沒用,不如將它換一件好看的東西。」

小孫女拿來給婆婆看的舊碗,其實是這家原來的主人吃飯的珍貴金碗,自從他死後,它就被丟棄在其他的鍋盤之間,蒙著一層厚厚的塵垢。這婆孫倆根本不知道它是金子做的。

老祖母把商人召進屋請他坐下,然後拿著髒碗對他說︰「先生,我的孫女想要一個發卡,你能不能夠拿這個碗交換一些她要的東西?」

這個貪心商人懷疑碗的價值,就把碗翻轉過來,偷偷地用針在碗底劃了劃,一下子就發現這髒碗是金子做的。

這時,貪心心里在商人的腦子里打轉。

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