洛陽原本是東漢和西晉的首都，也是北魏後期的都城，曾是盛極一時的繁華大都會，但由于北魏分裂，西魏建都長安，東魏遷都鄴城，洛陽便成了倆家交兵的前線，洛陽就在連年的戰火中變得滿目瘡痍、破敗不堪。以致于我到達目的地後還以為到了城郊的小村落中，荒草萋萋，院舍凋殘。只有眼前的這座小院還相對整潔，屋內映出燭光，看來主人還沒有睡。
宇文芳下馬上前叩門，一個清朗的男子聲音在里面問道︰「何人？」
宇文芳答道︰「司馬兄，小妹宇文芳來訪。」
里面似乎發出一聲低低的驚呼，然後就听見腳步聲快速地迎了出來，狹窄的院門「吱呀」一聲開了，一個長身玉立的青年男子手執蠟燭出現在門前。他原本驚喜的神色在看到我們後突然凝固了，他看看穿著侍衛裝的宇文芳，又看看她身後的燕駿、小末和我，遲疑了一下說道︰「看來是有貴客光臨，寒舍簡陋，見諒見諒，都請進來吧。」
屋內陳設果然十分簡陋，但非常干淨整潔，左右兩個寬大的書架上整整齊齊擺滿了卷軸和竹簡，居中的幾案展放著一張卷軸，顯然主人還在挑燈夜讀。
肅客入座後，司馬泳整了整衣衫，就在我面前跪了下來，叩拜道︰「小民司馬泳拜見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！」
我大驚，忙站起來扶起他，問︰「你如何知道我是皇帝啊？」
司馬泳俊逸的臉上浮出一絲微笑，說︰「那位高大的侍衛沒有進屋，在門外侍立；這位公公不敢入座，垂手而立；而從不拘禮的千金公主也不敢先行入座，那麼你這位小貴客還能是什麼身份啊？」
我大笑︰「好！先生見微知著，果然名不虛傳，來來，坐下說話。」
司馬泳看著我微微一愣，還是瀟灑從容地坐在了主位，並不謙讓。坐下他就問︰「不知陛下深夜造訪，所為何事？」
我說︰「姑姑向朕推薦了你，故而上門求教。」
宇文芳笑著說︰「我剛才與陛下談及你，陛下就迫不及待地微服出宮前來拜訪，希望能請你出山輔佐啊。」
司馬泳凝神看著我，點點頭，我以為他答應了，心中大喜，誰知他卻說︰「陛下禮賢下士令人感佩，不過在下乃無名小輩，並無大才，且小民無心致仕，只願像陶公那樣做個閑雲野鶴。讓陛下白跑了，還請恕罪。」
宇文芳有點急了，很快地說︰「司馬兄說陶公是閑雲野鶴，其實不然，陶公少有大志，其詩中自謂‘猛志逸四海，騫翮思遠翥’，是他從小抱定大濟蒼生之宏大志向的寫照啊。陶公之所以歸隱林泉，那是因為東晉政治黑暗，主昏臣奸，他報國無門，滿月復才學和一腔抱負都無處施展。歸隱之後他也時時處處關心時局、關心天下蒼生，何曾是什麼閑雲野鶴啊？」
我微微一笑說︰「先生何嘗不知陶公‘猛志固常在’啊，其實先生說的是報國無門，先生不妨直說嘛，也就是看不起我這個懵懂少年啊。」
司馬泳一驚，但並不慌亂，拱手說︰「不敢。」看得出他驚的是我能一語點破他的真意，但絕不是驚懼我皇帝的身份。
我深吸一口氣，決定說一些有分量的話，便站起身來，雙臂倒背，說︰「君子坦蕩蕩，朕也不怕落下什麼悖逆的罵名，雖然我是太上皇的長子，但對父皇的所作所為也是深感失望和憂慮。皇祖武帝有雄才偉略，卻不幸早逝，以我父皇的才智、德行不僅不能接續皇祖的聖德和功業，反而有使大周頃刻危亡之虞。這就如同一架奔馳的戰車突然換了不合格的馭手，戰車不僅會偏離正確的方向，還會有顛覆的危險啊！」
司馬泳不動聲色地听著，宇文芳卻露出了驚異的表情，她肯定沒想到我會從根本上否定宇文為帝的可行性。
我接著說︰「自東晉以來，天下戰亂數百年，山河破碎、民不聊生。皇祖武帝一統北國、勤儉治世，本來已將大周帶上了天下一統、海內升平的陽關大道，這是何等偉大的事業啊，但父皇他……驕奢婬逸不說，還誅戮齊王這樣的國之干城，停止了對南陳用兵，抽調兵卒大興土木，猜忌宗親自毀藩籬，親信小人不思進取。這一樁樁一件件朕都看在眼里，再三勸諫全都置若罔聞，唉！朕不忍心看到皇祖未盡的偉業毀于一旦，立志要繼承皇祖遺志，以天下蒼生為念，以華夏復興為己任，已顧不得什麼父為子綱的教條了。孟子說過︰民為重，社稷次之，君為輕。我若置大周百姓將重蹈離亂于不顧，視江山社稷即將傾頹而不見，羞談什麼仁孝！」
宇文芳徹底驚呆了，司馬泳也動容道︰「敢問陛下將如何對待太上皇呢？」
我嘆了口氣說︰「他畢竟是朕的父親，朕只想盡快親政，不能再讓父皇繼續駕馭大周的戰車了。他既已禪位于我，那就請他去做不問政事逍遙快活的太上皇吧。」
宇文芳噓了一口氣，估計她剛才是以為我要弒父奪權了。司馬泳也輕輕點了點頭。
見司馬泳已有動心的徵狀，我再接再厲說︰「只可惜朕現在年幼，沒有人將我放在眼里，羽翼未豐就什麼也談不上啊。故而朕現在求賢若渴，希望天下英才明白我的心志，同我共扶社稷，完成皇祖未盡的宏願。如果不能及早得到才智之人、有志之士的幫助，朕恐來不及扶大廈于將傾了呀！」
宇文芳興奮地接口說道︰「是啊，司馬兄，明眼人都看得出天下又將大亂。以兄之才，作壁上觀，小妹實不敢苟同。司馬兄若有志做一番大事業，必然要在亂世中尋一明主去輔佐，與其在群雄並起之後選一個大周的叛逆做主上，還不如現在趁亂未起輔弼我朝的少年英主，陛下他可是正統啊，輔佐正統才能天下歸心！這不但能避免勝王敗寇的議論，還能前不負先帝之基業，後可彌未起之慘禍。待我大周再次走上陽關大道、統一華夏、天下太平時，司馬兄的功業必然會彪炳千秋！」
司馬泳悚然動容長跪而拜，說︰「小民對陛下真龍附體、少年英睿也有所耳聞，但萬萬沒想到陛下之心胸、談吐竟遠勝于傳聞，令小民折服。陛下雖在沖齡，卻有龍騰四海之心、一匡宇內之志，更令小民景仰萬分。小民相信陛下乃上天所賜，賜予我于大周，乃為了拯世濟民，有此英睿明主，天下之福，能輔佐這樣的明主，小民之幸！承蒙陛下錯愛，小民願為陛下效犬馬之勞！」
我大喜過望，心想自己原名司馬洋，與司馬泳到像是天生的搭檔，我們一起建立起來的新王朝無異于晉朝重生嘛。連忙扶起他，自覺那些「如魚得水」、「如虎添翼」的話俗不可耐，便改口說︰「朕的心智雖然不是尋常少兒可比，但畢竟閱歷淺薄、才識有限，還望先生今後不吝賜教、鼎力相助。來，我們都坐下說話吧。」
司馬泳卻站了起來，躬身道︰「請陛下上座，臣剛才的不敬還請陛下寬宥。」
他已經自稱為「臣」，自然就講起禮來了，我笑著擺擺手說︰「何必拘禮？你是主，我是客，你為師，我為徒，還是先生坐主位。」
司馬泳的眼眶濕潤了，再拜說︰「請陛下上座，請陛下上座！陛下稱臣為先生，臣萬不敢當，還請陛下直呼臣的姓名吧。」
我只好坐了首席，坐下就說︰「子曰︰三人行必有我師。朕是來虛心求教的，自然當稱你為先生，只要先生有教育我，我就當執以弟子之禮。就算要改，以後為先生定了官職再改不遲，現在就稱先生了！除了知道先生乃滎陽公之子，朕之伴讀司馬令姬的叔父，先生的其他事跡朕還全不知曉，急于趕來求教，也沒向姑姑問明，能否請先生自我介紹一下？」
司馬泳忙說︰「陛下連臣的情況都不明了就登門求賢，不怕臣有負陛下厚望嗎？」
我笑了，指著宇文芳說︰「姑姑是何等樣人啊，文武全才，博學多智，能讓她佩服並舉薦的人，必為曠世奇才，朕還有何疑慮啊？」
「但臣年僅十九，又未有任何建樹，陛下真的沒有一點懷疑嗎？」
「十九怎麼了？朕才七歲，就不可以有萬丈雄心、超人膽識了嗎？諸葛亮出山時年僅二十七歲，此前他又有何建樹，不曾著書立說，不曾建功立業。霍去病第一次率軍出征還不到十八歲，卻能千里奔襲，直搗匈奴老營，得封冠軍侯，此前他又有何建樹呢？所謂自古英雄出少年，少年才是朝陽，才是未來。」
司馬泳深深點頭，看來是徹底服氣了，他說︰「臣深謝陛下以武鄉侯、冠軍侯相勵，臣必以他們為楷模，誓死效忠陛下，助陛下成就偉業。至于臣的履歷其實並沒有什麼可說的，自幼見家父為追隨了明主而振奮不已的樣子，就熱血沸騰，希望自己早些長大，也能為高祖武帝這樣偉大的君主效力，為滌清宇內、天下太平效力，是故發奮讀書。三年前，可讀的書都已讀完……」說著，他看了一眼宇文芳，宇文芳則垂下眼簾，表情有些不自然。