潤蘇看在眼里，正想笑，嘴角略微一揚，卻須臾之間笑容散去，沉吟片刻，再將北良打量一番，試探著問道︰「霍北良？你是霍帥家里的……」
听到「霍帥」兩個字，北良面上一刺，他極不情願地回答道︰「末將是霍家第四子。」
「哦。」潤蘇有些愕然，瞬間恢復了常態，語氣也顯得客氣了起來︰「久仰，久仰，霍公子。」
北良默默地低頭下去，唉，若不是霍家這個響亮的頭餃，這個公主敢情變臉沒有這麼快。心里不禁有些悵然，籠罩著這樣一個光環，我霍北良在世人眼里，永遠都只是個霍家人，而不能成為真正的自己。
「你叫，北良是嗎？」潤蘇的微笑中，明顯地，多了些尊敬。
北良無聲地點點頭。
潤蘇遂親熱地說︰「我記下了，你叫北良。」她一斜眼，頗有意味地望了望寒蕊。原來你屬意的這小子，看上去雖然軍階不高，來頭可不小啊。她暗暗地冷笑一聲，哼，這麼帥氣的男孩，還是霍門之後，偏偏對你有意思！憑什麼好東西都讓你得了去，這一次，我偏不叫你稱心！
寒蕊看她一眼，不說話。
北良並沒有意識到潤蘇此刻心中已起害意，他一直看著寒蕊，看著她的臉色沉郁而心不在焉的樣子，北良有些忐忑了，寒蕊在想什麼呢？難道自己主動打招呼的舉動，真的令她生氣了？她應該，不是這樣愛耍小性子啊……
「郭將軍！」潤蘇有些興奮的聲音打斷了北良的思緒，北良抬頭一看，平川過來了。
「見過公主。」平川依然是不卑不亢的語氣，問聲好，拖了北良就走︰「我們應該坐那邊去。」
北良悶悶地坐下。
平川看他一眼，回想起剛才看到寒蕊的臉色也不怎麼樣，只當是北良受了冷遇，于是也不說穿，只抬頭望著遠方，心里卻有些擔心起北良來。這小子，看樣子，陷得不淺了。
「你說，她怎麼會不高興呢？下午分開時還好好的……」北良自語著，拍拍平川的胳膊︰「我到底做了什麼讓她不高興了？」
平川看看他，不做聲，因為不知道該如何回答。
「也許我不該去多事，唉，都怪我！」北良懊惱地拍一下大腿，說不出的痛心疾首︰「下午讓她妹妹看見我們拉手，這會又主動過去打招呼，肯定讓她妹妹誤會，難怪她臉掛不住了……」
平川沉默著，用手輕輕地撥弄了一下茶杯蓋。
「可是，她應該不是這麼小氣的人啊……」北良沮喪而有些不甘心地向平川求證道︰「你說是不是？」
「是——」平川甕聲甕氣地回答︰「她就是這樣的人，你把她想得太好了。」
「哪樣的人？」北良一怔，繼而憤聲低語道︰「誰說她是這樣的人！你就是對她有成見！」
平川正要開口說話，忽然樂聲響起，公公高唱道︰「皇上駕到！皇後娘娘駕到！」
賀過生日，宴席的菜漸漸上來，鼓聲過後，該是上最後一道點心了。只見拱門之外，推出一輛小車來，上面擺放著一顆碩大的壽桃，頂上系著一個紅色的蝴蝶結。
寒蕊站起身，走到皇上和皇後跟前，俯身跪下︰「母後，這是女兒親手為您做的大壽桃，請母後親手揭開紅結。」
皇後笑著點點頭，對寒蕊如此上心的禮物，她還是很滿意的，壽桃雖然普通，但女兒顯然，還有別的驚喜，對紅結後的設想，皇後此刻，也充滿了期待。
寒蕊和紅玉相視一笑，為了這個禮物，她們可是煞費苦心啊。
「公主，好戲就要開始了。」潤蘇的侍女咬著耳朵說了一句，潤蘇的眼楮里登時溢滿了笑意，她望著皇後面前那顆大壽桃，笑得醉人。
皇後娘娘的手，終于扯著了紅結，只听見「 」的一聲，在滿場的鴉雀無聲中，眾人目瞪口呆！
皇後娘娘從頭到腳，被濃濃的白米湯濺了個嚴嚴實實，頭發成糨糊，臉上變糊糊，新裝粘巴邋遢，狼狽不堪地站在高台中央，就連旁邊的皇上，也沒能幸免，臉上和衣服上全是星星點點的米糊。
寒蕊當場就傻了。
壽桃里，我明明放的是金粉和紅紙屑，只要母後一拉紅結，氣墊一彈， 出來的，該是漫天的金粉和紅紙屑，那該是多麼喜慶的場面，怎麼，怎麼會變成這樣？
「寒蕊！」皇上咆哮一聲，寒蕊嚇得撲通一聲，跪到了地上。
完了，父皇真的發火了——
「歌舞還沒開始，公主就開始給大家表演了，」皇後對皇上使個眼色，示意他不要當眾發作，然後輕輕地一擺手，說道︰「雖然有些不成體統，倒也算別出心裁，娛樂娛樂大家，也未嘗不可。」
「眾卿家只管用餐，哀家換下衣裝再來。」皇後娘娘不慌不忙一轉身，離席了。
寒蕊偷眼一瞧，父皇的臉已經氣成了青色，她正跪在地上不知如何是好，卻听母親一聲低喚︰「寒蕊，你不跟母後走，還呆在那里干什麼？」她如大赦一般，趕緊勾著頭，拖著紅玉一溜煙走了。
「這到底是怎麼回事？」皇後雖然被女兒出了丑，卻並未見得有多生氣，神態語氣都還平靜。只消看看女兒那又窘又怕，一臉茄子樣的紅色，她就猜到，寒蕊這次又是被人捉弄了，女兒雖然調皮了些，可也不至于這麼膽大妄為。
寒蕊冤枉地將事情一五一十地說了出來。
「你呀，總是不長記性，」皇後嘆一聲，責怪道︰「宮里復雜，你呢，秉性又直率，從前也不是沒有吃過虧，現如今大了，都要到出嫁的年齡了，還是這麼不穩重，什麼事都愛咋咋呼呼，又不防備別人，看看，這次，又是被別人下了套了……」
「母後，還是你了解我，知道我冤枉，可是父皇，肯定認為是我故意使壞了……」寒蕊叫起來，嘟起嘴巴。
「你父皇又不是沒長腦袋，天下的人要都跟你一樣沒頭沒腦，那可就太平了，」皇後嗔怪道︰「母後再說一次，你可別嫌我羅嗦，害人之心不可有，防人之心不可無。」
「知道了。」寒蕊撅起嘴，半是懊惱，半是無奈。
「你要好好象潤蘇學習，成熟穩重，處世不驚，」皇後看寒蕊一眼，沉聲道︰「你比她還大四個月呢，怎麼感覺，就老是個長不大的孩子，倒好象，潤蘇比你大四個月似的。你這個當姐姐的，反倒處處落後了。」
「潤蘇？虛偽得要死！」寒蕊不服氣地嚷道︰「我才不要變成她那副樣子呢！」一想到，潤蘇那副成天掛著假笑吟吟的樣子，她全身都起雞皮疙瘩。然而，一忽而，她猛地想起剛才潤蘇的笑臉，猛地覺得，今天這事，就是潤蘇在搗鬼！
「老成持重怎麼就虛偽，你講話，別老是這樣口無遮攔，」皇後有些不高興了︰「你這個樣子，以後怎麼到人家家里去做媳婦？！」
「哎呀母後，我還不想嫁人，你別數落了，我就改，行不？」寒蕊一听話頭，生怕母親起了個頭，又開始嘮叨，于是趕緊認錯，說句軟話只圖蒙混過關。
「恩，」皇後娘娘也沒有時間跟她較真，起身道︰「記住了就好，跟我去宴席吧。」
「還去宴席啊？」寒蕊脖子一縮，剛剛出的丑，父皇一定還余怒未消，我看就算了吧。
「你還非得去呢，」皇後默然道︰「你不去，對手正好偷笑，她這樣就算徹底把你打敗了。」
「不要逃避，該面對的就要勇敢地面對，你該要擺個姿勢給對手看，我不怕你，你打不挎我。不管她躲在什麼樣的角落里，都能感受到你的氣勢，這就夠了。」皇後的眼楮里，深深的意味。
寒蕊想了想，果敢地點點頭。
皇後微笑著，輕輕地模了模她的頭。
看見寒蕊重新回到座位上，北良眼楮一亮。
「不知道她怎麼想的。」平川遠遠地乜了寒蕊一眼，不以為然地說︰「居然還敢回來。」
「她很勇敢。」北良說。
「敢在皇後娘娘的壽宴上出這種花樣，她確實夠勇敢。」平川揶揄道。
「我用腦袋擔保，這絕不是她的本意，她肯定是被捉弄了。」北良有些忿然。憑直覺，他知道，她雖然有些調皮，卻不會瞎胡鬧。
「那好，你去把幕後真凶捉出來。」平川笑道︰「出了這麼大的事，皇上和皇後看樣子都不準備責罰她，也難怪，會把她慣成這樣，還指不定將來，她會闖出什麼大禍來呢。」
「你別老是這麼說她好不好？」北良生氣了︰「你再這樣針對她，我可跟你生氣了。」
平川見他當真了，嘻嘻一笑︰「我說她，你急個什麼勁？！好了，不說了，吃菜，吃菜！」
北良不夾菜，卻望著台上使勁抓了一下平川的胳膊。平川抬頭一看，此時登台的，不是修竹麼？