「請皇上賜婚！」平川長跪不起。不管寒蕊肯不肯，他都必須，讓她回到自己身邊。就如她之前所說，第二次成親不過是權宜之計，事過境遷也就過期無效了，那麼，他願意第三次正正式式地娶她，有皇上的賜婚，看她還有什麼話說！他拿定了主意，這一次賜婚，要她沒有借口再自行離開，除非皇上聖旨準許！
磐義還在沉默，左右為難。這兩個人，真是看不懂，寒蕊要嫁的時候，平川抵死不受，如今寒蕊躲得遠遠的，平川又死不放手。本想，哄也哄也，嚇了嚇了，寒蕊還是執意要走，看來姐姐似乎真的已經難以忍受，他尋思著，既然寒蕊已經離開，那就算了，他也當不知道，睜個眼閉個眼，拖一段時間，不了了之。誰知平川又這麼固執，全然不顧寒蕊的抗拒，他其實，也不是那麼想委屈姐姐，可是，平川那麼大的功勞，只求這麼一個賞賜，也不為過。應了一個，必然就要逼迫另一個，如何是好？
「皇上，您曾經答應過臣的，做個交換……」平川絕不會輕易放棄︰「臣送您去行宮的時候，您親口允諾的，答應臣一個要求……」不得已，平川翻起了舊帳，明知這是個忌諱，好象是敲詐皇帝一樣。
話都說到了這個份上，磐義無法，只得應下︰「好吧——」
「謝皇上！」平川大喜過望。
磐義望著地上的平川，半晌才考慮好︰「這樣吧，你回去準備婚禮，五天後從皇宮迎娶，寒蕊那里，先別讓她知道，到時候，朕直接召她進宮，親自跟她說……」現在是萬萬說不得的，那還不立馬變成沖天炮？！對付寒蕊，尤其是現在的寒蕊，更需要謀略。
平川點點頭。
「這院子雖然小了點，還蠻不錯的。」瓊雲到處看著，頻頻點頭。
「心情不錯啊，」寒蕊笑道︰「戚將軍沒事了吧？」
「多虧了你們夫妻倆，」瓊雲一說完，就吐吐舌頭︰「哎呀，說錯了……」
「不過我今天就是特意來告訴你這件事的，本來是去郭府，到了才知道你搬出來了，所以找到這里，」瓊雲說︰「那時候把錢全補上，皇上說等候發落，平川就提出讓相公戴罪立功，這一凱旋，皇上高興，就把罪都免了……」
「謝謝你鼎立相助，全部家當都給了我，」瓊雲說︰「還要謝謝平川，其實我相公這次好些戰功，都是平川讓出來的……」她一笑，忽然說︰「其實平川這人真的不錯呢，你干嘛搬出來？」
「我們本來就是假夫妻，當時不是為了躲和親嘛。」寒蕊說。
瓊雲哼哼一聲︰「假戲真唱貝！」
寒蕊搖搖頭。
瓊雲用胳膊肘頂頂寒蕊︰「你以前，不是追著要嫁給他，怎麼……」
「以前是以前，現在是現在。」寒蕊說︰「沒有什麼會永遠沒有改變的……」話一說完，忽地一愣，這好象，是郭平川最喜歡掛在嘴巴的話，怎麼從她的嘴里說出來，也這麼順溜了？！
「你真不喜歡他了？」瓊雲嘆一聲︰「知道不？平川好象又要娶親了。」
哦，寒蕊漠然道。
「搞得好神秘，听說再過三天就舉行婚禮了，到現在還不知道新娘是誰？！」瓊雲吐了吐舌頭︰「感覺好古怪……」
寒蕊想了想，說︰「說不定，是修竹。」
瓊雲張大了嘴，一下子泄了氣︰「怎麼是她呢？真是！」自從那天之後，她和修竹交惡，已經是陌路。
「凌王叔不是請旨廢了她，平川那麼喜歡她，是不會計較過去的，」寒蕊邊思索邊說︰「她吸取了教訓，也該會好好珍惜的。」
「我真希望你又是想當然。」瓊雲嘆一聲︰「說實話，我覺得你們倆還般配些。」
&n
bsp;「其實他們更般配……」寒蕊說︰「可惜走了那麼多彎路。」
「你一點都不了解修竹，她就是偽裝得好，我不也被她騙了那麼些年！」瓊雲氣呼呼地說︰「那事還多虧了你，她私房錢比你還多，幫我一下何至于這樣？太假了，不夠義氣！」她猛一下，又抓住寒蕊的胳膊，咋乎道︰「後來你走了，凌王叔還把我教訓了一頓，說我不該合伙來欺騙你，反正我理虧，就由著他訓，結果要走的時候他把錢也給了我，說猜到你會把他送的禮物當掉來幫我……」瓊雲羨慕地說︰「你真是命好，到哪里都有人疼呢。」
寒蕊赧然道︰「那可能是因為我太笨，所以他們才看不過去。」
「公主！公主！」紅玉 里啪啦地跑進來︰「郭家掛滿了紅綢，好象又要辦喜事了……」
「我們已經討論過了。」瓊雲不屑道。
「真是的！」紅玉憤憤道︰「你才走幾天，他就急著娶親，這些男人，都是鬼話連篇！」口口聲聲喜歡公主，這又是要娶誰？！虧得我還信了他，紅玉一想到這里，難免恨得牙癢癢。
「他該要急的，人家啊，都等了許多年了，」寒蕊幽聲道︰「他早點娶親，我也了了一門心思，不然，總覺得是自己耽誤了他。」
「公主啊，你就一點也不吃醋啊？」紅玉撅起嘴巴，不滿地說︰「他，他也是你丈夫，你從前，還那麼喜歡他來的……」
「他從來都不是我的，我們本來就不應該有關系。」寒蕊漠然道。
「可是，我覺得，他是喜歡你的……」紅玉不服氣地說。
「不可能。」寒蕊斷然道。
瓊雲忽然插話進來︰「我也有這種感覺。」
「你們的感覺是錯誤的，」寒蕊淡然一笑︰「他是他，我是我，我們再也沒有任何瓜葛了。」
瓊雲輕輕地嘆了一聲，細聲道︰「你，還想著北良是麼？」
紅玉一驚而起，想阻止，已經來不及，眼睜睜地看著寒蕊神情沉寂下去，眼里，又是水意浮現，她用力地剜了瓊雲一眼，瓊雲自知失言，頓時啞然，緊張地望著寒蕊。寒蕊的跟前，是決計不可提起北良的，我的媽呀，就我這大嘴，闖了大禍了——
房間里靜得嚇人，連一根掉在地上都听得見。誰也無法預料，下一刻會發生什麼。
「我想一個人靜一靜……」寒蕊終于說話了。
還好，沒有預想中的崩潰，紅玉一抽，趕緊拖了瓊雲出去，輕手輕腳地把門帶上，回頭就埋怨︰「你昏了頭了？！」
瓊雲一吐舌頭，半天不敢說話。
屋子里很安靜，安靜得，就象那春日里，營地外的草場。
她輕輕地閉上眼楮，仰起頭，仿佛感到陽光鋪灑下來的溫暖，青青的草坡上……
「寒蕊——」遠遠地，那是誰在叫她？
北良啊——
遙遠的天幕，綴著白雲，他從坡頂急切地奔向她，暗紅色的斗篷，揚起在風中，暗灰色的鎧甲，隨著他的步伐翻起下擺，腳下綠綠的草地，撒發出好聞的青氣。陽光如此清新明媚，空氣中帶著濕潤的暖意，太陽在此刻發出夢幻般的光彩，而北良，仿佛在彩虹中奔跑，他的笑臉，那麼燦爛，純粹得不帶一絲雜質；他捧著一大把無顏六色的山花，每一朵都樂顛顛的，那麼的蓬勃，帶著跳躍的激動。
北良……
寒蕊顫抖的雙手捂住了臉，放聲痛哭。
她又崩潰了，時間並不能改變一切，北良還在她心里，已經生了根，是不能忘、不能想、不能踫的唯一。
哭聲淒切地傳出來，紅玉就象霜打的茄子，徹底焉了，她失神地靠在門框上，用手默默地抹去臉上的淚水，一籌莫展。
平川正在視察管家布置好的喜堂，從前這些事他從來都不管，但這次，他是真的上了心，從上到下，從里到外，都親自過問。
「平川，事情都辦到這個份上了，你好歹也告訴娘，這新媳婦是誰啊？」郭夫人站在一旁，問道。兒子這麼鄭重，前所未有，這即將進門的媳婦，到底是何方神聖，她是既好奇又納悶。
平川慢悠悠地答道︰「到時候你不就知道了。」
「到時候是哪時候？」郭夫人說︰「難不成還要等到新娘子進門？！」
平川微微一笑，仍舊不說。
郭夫人還想追問，忽然管家一臉喜氣地跑了進來︰「老夫人！將軍！你們看，誰回來了？」
一轉頭，只看見前廳里，進來一個女子，消瘦的身形，風塵僕僕，一身布衣，頭頂只包著一塊頭巾，看到郭夫人和平川，黑黑的臉上瞬間展開花一般的笑容，看上去，卻帶著苦相。
只一愣神，郭夫人忙不迭地抱住來人，哭將起來︰「英霞！」
「可想死娘了，」郭夫人好不容易止住哭，問道︰「你怎麼回來了？」當年聖旨一道，把英霞夫婦派去伊梨治沙，未得準許，不能隨意離開。這一去三年多，除了書信，再無其他，母女在信中是流不完的淚水，卻始終不得見面。如今再看看女兒，哪里還有半點千斤小姐的樣子，比農婦還不如，郭夫人不禁淚流成河。
「皇上頒旨了……」英霞又是哭又是笑︰「讓開元到常州任職，我再也不用回那個杳無人煙的地方了……以後我還可以經常回來看你……」
「是啊，常州不遠，不過一天路程，」郭夫人抱住女兒，使勁地看︰「瘦了，黑了，這皮膚，怎麼粗糙成了這樣……」邊說邊是心酸，哭得好不傷心。
「這不是回來了麼？」英霞安慰母親，自己先擦了淚，吩咐下人趕緊把東西搬下車︰「一個多月前就出發了，緊趕慢趕，我只嫌馬車走得太慢……」一看家里，忍不住又問︰「這是，要辦喜事？」