寒蕊大吃一驚，郭平川！又要娶我？！當然，他從來都不傻的，磐義詭詐，他也精明。
「朕覺得他很聰明，這樣一來，倒是解決了這個難題，」磐義笑道︰「你看，有你看著他，朕就放心了，而他呢，有了你這個擋箭牌，命也保住了。朕，當然不會殺自己的姐夫。」磐義一邊說著，一邊眼里精光閃爍︰「這是個好主意，可惜，朕還想听听你的意見，如果你不願意，朕絕不勉強，因為朕答應過母後，好好照顧你……」
話語體貼而溫柔，卻帶著濃濃的殺機，駭得寒蕊心驚肉跳。
磐義要殺郭平川，郭平川為了保命，要求娶她。現在，郭平川命懸一線，就在于她答不答應下嫁了。
寒蕊的額頭上滲出細密的汗珠，她緊張而且矛盾。郭家，她是不想再回去了，費心費力地安排那麼多事，不就是為了還他的人情麼？讓她可以塌塌實實地走。可是，不回去，平川難逃厄運，她也做不到眼睜睜地看著平川去死，尤其是她本可以救下卻撒手不管的事情，以後想起來她都難以安心。從她知道修竹才是平川最愛的那一刻開始，她就徹底死心了。她知道，盡管平川說了愛她，不一定是真話，她只是不敢確定，懷疑平川是為了安慰她。可是，弟弟如今的一席話，終于讓她明白了一切。
郭平川，是個聰明人。他對她的表白，還有這麼久以來的處心積慮，不都是為了保命？他早就擔心磐義殺他，所有一早就開始了謀劃。這一點寒蕊絕對相信，因為郭平川從來都是個謀定而後動的人。
她早就生疑，卻還是在今天通過磐義得到了驗證。真相出現了，那又怎麼樣？她領受過更殘酷的真相，已經有了免疫力，所以今天，盡管吃驚，卻不震驚。
嫁嗎？不嫁，平川得死。嫁，她克夫的命，他還是得死。她拼命想阻止的事情，居然就是繞不過去。她想掉頭而去，不管他，卻做不到。
都是命啊——
寒蕊黯然合上眼楮。郭平川，我怎麼就要遇見你，怎麼就擺月兌不了了呢？她沉重地一聲長嘆，罷了，我再為你做最後一件事情，至于你可不可以不死，那就是天意了，總之，能活就活，能活多久就活多久吧。
「寒蕊，如果你不願意，那就算了。」磐義說︰「沒別的事，你可以回去了。」
寒蕊緩緩地站起身來，輕聲道︰「我願意嫁給他。」
磐義直直地望過來，悠然一笑︰「這可是你自願的。」
恩，寒蕊說︰「我只想要你一句話，什麼時候我想離開了，都可以自行離開。」
磐義點點頭，漠然道︰「可以，反正你什麼時候離開，他就什麼時候死。」
寒蕊的嘴角無聲地抽搐了一下，不言語了。
磐義輕輕地一揮手，數十名宮人魚貫而入，端著蓋著紅布的托盤，一溜排開。
「你的嫁妝，朕都準備好了，」磐義順手將最近邊的托盤上紅布一揭，露出一套緋紅的嫁衣︰「寒蕊，就在這集粹宮里換裝吧。」
今天？馬上？原來，這就是他要在集粹宮召見我的原因，方便換裝？！
寒蕊恍然明白，弟弟給自己下了個套子，她一急，怒道︰「磐義！」
「朕是急了些，」磐義猛地一回身，凜聲道︰「但朕剛才說的，都不是玩笑話，你現在還可以反悔，那就等著去給郭平川上墳吧！」他一拂袖，決然而去。
寒蕊靜靜地站在集粹宮里，任眼淚奪眶而出。她的心，漸漸麻木。她蠢，所以可以被算計，她蠢，所以可以被利用，她蠢，所以可以被捉弄，這能怨誰呢？身為公主，在外人眼里，她是榮華富貴盡享，可是，只有她自己知道，她是弟弟的棋子，是郭平川的工具，她的世界，充滿了阿諛我詐，她是為了他們的利益活著，永遠，都不會再有快樂。
&nbs
p;那些快樂，都隨著北良純真的笑臉，盡數離去。
宮女面無表情地走上前來，用粉撲沾上脂粉，照她面上而下……
平川站在大門口，翹首等待，終于看到大紅的花轎過來，他望著轎旁的紅玉，舒心一笑。紅玉也回復了一個輕淺的笑容，隱約飽含著憂慮。按理，以平川的敏銳是能夠發現的，可是他一心沉浸在歡樂當中，並沒有放在心上。對于他來說，不管寒蕊的心是塵封，還是抗拒，只要她人回來，就是希望的開始。
這是最後一次婚禮，我不會，再讓她離開了，永遠！
平川長吸一口氣，挺起胸，走近花轎。
新房里布置得很喜慶，正面牆上，大紅的雙喜掛簾象一張笑臉，高高的喜燭燃得正旺。所有的帳幔和椅套，都換上了明晃晃的紅色，屋子中間的小圓桌上，紅緞的桌布墜著黃絨的流蘇，上面的盤子里擺滿了紅棗、花生、桂圓和蓮子，還有一個紅色的酒壺和兩個小酒杯。
平川輕輕地走過去，把酒杯滿上，盯著清冽的酒水，他欣慰地笑了，喝了這個交杯酒，他們，就是真正的夫妻了。
他一轉頭，走向端坐于床上的新娘。
一步一步，距離在慢慢地縮短，他望著那紅紅的蓋頭，想起了第一次婚禮……
她在長久的等待之後，拉下了自己的蓋頭。黑溜溜的眼楮，象一個顆黑葡萄，轉了幾轉，落到他的身上，眼里的失望頃刻間變成了歡喜，她裂嘴一笑，酒渦漾起來，沒有醉倒他，先把她自己醉了︰「平川……」
他輕輕的一笑，今天的寒蕊，我的新娘，你會這樣望著我笑麼？他的心輕輕地一抽，微微有些疼痛，因為他知道，她不會望著他笑的。就象，那第二次婚禮……
不等他伸手，她又拉下了蓋頭，然後，默然一跪，卑微得，就象賣身還債的丫頭。
他捏緊了拳頭，緩步走向她，這一次，絕不再讓她自己揭蓋頭。他要地老天荒，她就不該自己揭蓋頭。
她頂著蓋頭，雖然只能看見腳下這一小塊地方，但耳朵，卻可以听見，他的腳步很輕，越來越近，快到跟前了，她想也沒想，抬起了手——
手驟然陷入一個溫暖的包圍之中……
他眼明手快，搶在她觸及蓋頭之前，握住了她的手，而後，用另一只手，輕輕地，揭去了蓋頭。
眼前一亮，所有的陰影都去除了，輕松的感覺籠罩了她。但她沒有抬頭，勾著腦袋，看著自己的腳。
「你又忘了，新娘是不能自己揭蓋頭的……這樣就不能偕老……」他望著她低垂的頭，柔聲道︰「還好我動作快。」
偕老？是啊，這真象個諷刺，寒蕊心想，也許，我只能跟他偕老，不然，磐義一聲令下，他就沒命了。
「你為什麼不說話呢？」他輕輕地，靠著她坐下，伸出手臂，想擁住她。
她一側身，不動聲色地避開，想想又站起身︰「還是早些歇息吧。」
他笑笑，站起身︰「還有一道程序呢，喝交杯酒。」端了酒杯遞過來，寒蕊看也不看他，接過杯子就往嘴里倒，平川用中指和食指及時勾住了她的手腕，將胳膊一環︰「要這樣喝呢。」
她不響，胳膊繞過來，仰頭一口，喝得干干淨淨，然後，放下杯子，就這麼站著。
他喝完，還回味一下，才笑道︰「你急什麼呢，又沒有誰催你……」
「將軍早些歇息吧。」她淡淡地說。
「不急，」他微笑著，貼近她︰「讓我好好看看你。」
她不語，緩緩地將頭移想一邊，想避過，卻似乎有什麼顧忌，不願表現得太明顯。但恰恰是這樣，她就把自己整個的側臉暴露在了他的眼前。他深情地凝視著她，金燦燦的鳳冠，五彩的珍珠，細膩的皮膚，精致的鼻影，睫毛柔順地低垂著，含著如許的心事。她已經許久不曾直視他的眼楮，不曾對著他微笑了，仿佛有一雙看不見的手，始終把她隔開在他的世界之外。可是，他還是滿心歡喜地望著她，他費了多少心，才讓她重新回來，這個新娘，是他一生的期盼。
他情不自禁地靠近，側頭過來，想親她。
而她，似乎預感到了他的意圖，輕輕地一轉身，低聲道︰「將軍，歇息吧。」
嘿嘿，他憨憨地一笑，紅了臉，想說什麼，一出口，卻變成了言不由衷的一句︰「我幫你卸下頭飾……」
「不用了，」她禮貌地拒絕︰「你不會卸的……」
「我會的，」他依舊柔聲道︰「我曾經幫你卸過的……那次，在前線……」本不想提起這事，一提起，就要牽涉到北良，可是，他想告訴她，其實從那時候開始，在他心里，她已經生了根。
她渾身一震，卻在瞬間恢復平靜，緩緩來到梳妝台前，坐下。他抬起手，細心地取下她的鳳冠，手指從柔順的長發上帶過，心底微微有些顫栗，他遲疑了一下，說︰「寒蕊，就當這還是我們的第一次婚禮，好麼？」你曾經希望得到的，我都給你。
她從菱花鏡里，徐徐地抬起頭來，默默地注視著他，少頃，她垂下眼簾，細聲道︰「回不去了，將軍……我已經不是當年的寒蕊，你只需要記得我是公主，而你，也不是當年的平川……」