對此，司馬光評價曰︰「我听說︰‘穿人家的衣服，要為人家分憂。吃人家的食物，要以死相報。’謝朏、謝瀹弟兄二人，同時任皇帝身邊的親近大臣，但是他們只知道安享自己的榮華富貴，朝廷的危難竟然不參預不過問，如此做臣，可以說是忠良嗎？」
宣城王蕭鸞雖然一手專權，獨斷國政，但是人們並不服氣他。于是他開始逐一殺害他的政敵，尤其是諸王。他每當殺害一個藩王，總是于夜間派兵包圍其住所，翻牆破門，喝喊而入，把他的家產全部操封沒收。不久，桂陽王蕭鑠、衡陽王蕭鈞、江夏王蕭鋒、建安王蕭子真、巴陵王蕭子倫同時被害。
年僅16歲的巴陵王蕭子倫，在接到所謂被御賜的毒酒之後，理正自己的衣服、帽子，對來人說︰以前太祖蕭道成殺滅劉宋而自立，今天的這種情況，也輪到我了，這是天理所定，在劫難逃（太祖的報應）。你是曾經奉事過世祖的老人了，現在受指使而來，當是身不由己，只是奉命行事而已。這御賜的酒我也明白，但是又怎麼能不喝下去呢？說著一飲而盡，即刻而亡。在場的人無不感動而流淚（一個王子能如此從容悲壯地去死，真是不多見啊）。
蕭鸞派典簽柯令孫誅殺建安王蕭子真，蕭子真爬到床底下躲藏，渾身發抖，柯令孫用手把他強行拉出。蕭子真下跪叩頭，求饒他不死，願當奴僕。柯令孫不理，斬蕭子真（19歲）。
當初，各藩王出鎮州郡，都配置典簽（南朝地方長官之下典掌機要的官）官，凡地方之事全部委任其統管。典簽官時不時地入朝奏告情況，一年之內數次往返于鎮所于朝廷之間，皇帝經常與其單獨談話，詢問州里的事情，因此，州刺史的好壞善惡全憑典簽的一張嘴而定，于是從刺史到下屬其他官員無不對其畢恭畢敬，曲意奉承，唯恐不及。所以，典簽威行一州之內，干了許多奸邪不法的事。武陵王蕭曄任江州刺史，他性情剛烈耿直，不可冒犯，典簽趙渥之就對人講︰「我現在進朝見駕去，等我一到京城就會把他換掉。」趙渥之見了武帝，對蕭曄大加毀謗，于是蕭曄就被免職，回到京都。
南海王蕭子罕戍守瑯邪，他想去東堂游玩一次，但是典簽姜秀不準許。蕭子罕回到家中，哭著對母親講道︰「兒欲想移動5步都不能，這與被囚禁有什麼兩樣呢？」邵陵王蕭子貞一次想要吃熊掌，但是廚子卻說因典簽不在，所以不敢私自給他。
在永明年間，巴東王蕭子響殺死了劉寅等人，武帝听說了，對諸位大臣們說︰「子響是要謀反啊！」不料戴僧靜在下面大聲說道︰「諸藩王本來都應該謀反，豈只巴東王一個呢？」武帝問這是因為什麼原因，戴僧靜接著講道︰「這些藩王何罪之有，但是時時被囚禁起來，他們要一截藕，要一杯水，都要請示典簽，如果典簽不在，那就只好整日忍渴挨餓。各州郡只知道有典簽，而不知道有刺史，他們怎麼能不反呢？」可見當時典簽的權力，甚至可以超過刺史。
所以，蕭鸞誅殺諸藩王之時，都令典簽去殺，竟然沒有一個人能夠抗拒。太子詹事、散騎常侍孔珪听到情況之後，流著眼淚說道︰「齊朝的衡陽王、江夏王非常有意于輔佐帝室，然而仍被殺害，如果不設立典簽，肯定不會至于如此的。」宣城王蕭鸞也深深地知道給諸王設典簽的弊端，因此發布詔令︰「從今開始，各州有緊急事情，應當秘密地奏告朝廷，不要再派遣典簽進都。」從此，典簽這一職務的作用就漸漸弱小了。」
蕭子顯論曰︰「帝王之子，生長在富貴之中，才剛剛離開後宮閨房，就去擔任作為一州之長的刺史。為了預防和消除他們驕奢婬逸，特意要給他們制定出一些法規，這在歷代均被看作常典。所以，皇帝就從自己的心月復中挑選一些人，去監督輔佐這些藩王；或者從身邊舊人中挑選出來一些人，任命為藩王們的典簽，凡飲食起居一應，事項，都得告訴典簽。所以，藩王雖然所處位置很高，但是都行不由己，藩王們由于威不在身，不能施恩于下屬，所以一旦朝廷艱難危急之際，期望他們來扶危匡正，如何可能呢？藩王置典簽之例始于劉宋，南齊沿襲而不變，弊端尤多。」
蕭子顯（字景陽，南朝歷史學家、文學家，《南齊書》的作者，齊高帝蕭道成之孫）論曰︰帝王之子，生長在富貴之中，才剛剛離開後宮閨房，就去擔任作為一州之長的刺史。為了預防和消除他們驕奢婬逸，特意要給他們制定出一些法規，這在歷代均被看作常典。所以，皇帝就從自己的心月復中挑選一些人，去監督輔佐這些藩王；或者從身邊舊人中挑選出來一些人，任命為藩王們的典簽，凡飲食起居一應，事項，都得告訴典簽。所以，藩王雖然所處位置很高，但是都行不由己，藩王們由于威不在身，不能施恩于下屬，所以一旦朝廷艱難危急之際，期望他們來扶危匡正，如何可能呢？藩王置典簽之例始于劉宋，南齊沿襲而不變，弊端尤多。
蕭昭文名為皇帝，實為傀儡，行動上沒有絲毫自由，甚至飲食起居等生活小事，也要先報告蕭鸞批準。
建武元年（494年）十月初的一天，蕭昭文想要吃蒸魚菜，太官令說沒有蕭鸞的命令，竟然不給他吃。在這種形勢下，初十，皇太後（文安王皇後王寶明，也稱宣德太後）被迫發出詔令︰「新繼位的皇帝年令幼小，不明國事，昧于朝政。況且，他從小就疾病纏身，體質羸弱，不能承受過重的負擔。太傅宣城王蕭鸞，是宣皇帝蕭承之之嫡孫，又深得太祖皇帝的鐘愛，所以宜于入宮承受皇位。皇帝可降封為海陵王，我本人也因年老而告退，不再過問朝政。」並且，以宣城王蕭鸞為太祖的第三子。
這一年，齊明帝蕭鸞詐稱海陵王蕭昭文有疾病，幾次派遣御醫前去看視，伺機謀害了他。可憐15歲的海陵王蕭昭文，就這樣成了宮廷斗爭的犧牲品。其葬禮依照東漢時曾讓出皇位的東海恭王劉強的舊例進行（劉強由皇太子改封為東海王，劉強病逝後，漢明帝劉莊以皇帝的儀仗為劉強舉行隆重的葬禮，他親自和皇太後出洛陽津門亭發哀。所以說對劉強的安葬超過了諸王）。謚曰恭王。葬江蘇鎮江丹陽。據說，就坐落在建山鄉爛石弄北不遠處。墓今已平。墓前有2尊石闢邪，南北對列。南闢邪現已碎，北闢邪較完好。形似獅，身長1.58米，高1.54米，頸高0.75米，體圍1.7米。張口吐舌，作蹲踞狀，其形態為南朝石刻中所僅見。
齊明帝建武元年（494年），是南齊歷史上極不幸運和不光彩的一年，齊王朝竟然出演了一年三帝（郁林王蕭昭業、海陵王蕭昭文、齊明帝蕭鸞）和一年三號（隆昌、延興、建武）的「活報劇」來，真是「亂哄哄，你方下台我登場，今朝皇帝我來當。」讓我們來簡單回顧一下這一過程。
當初，齊武帝永明十一年（493年）七月三十日，武帝蕭賾崩，由蕭昭業即位。建武元年（494年）正月初一，郁林王蕭昭業改年號為隆昌。
建武元年（494年）七月二十五日，蕭鸞改立蕭昭業弟新安王蕭昭文為帝，年號延興。
延興元年（494年）十月二十二日，蕭鸞堂而皇之地登上了帝位，為高宗明帝，改年號為建武。這就是「一年三帝、一年三號」的由來。
此時的蕭氏皇族中才有一些人，深刻地體會到了當初齊高帝蕭道成，在取代劉宋最後一個小皇帝劉準時，劉準哭得發抖的那句話︰「但願生生世世不再生在帝王家（焉有來世乎）！」
《列傳》選錄︰
海陵王王妃，王韶明，瑯邪臨沂（今山東臨沂）人，太常慈女也。永明八年（490年），納為臨汝公夫人。郁林王即位，為新安王妃。延興元年（494年），為皇後。其年，降為海陵王妃。