（五）後主陳叔寶
後主陳叔寶(553—604年)，字元秀，小字黃奴，孝宣帝陳頊嫡長子。是南北朝時期南朝陳第五位皇帝，也是最後一位君主。史稱陳後主，又稱長城公。梁承聖二年（553年）十一月，陳叔寶生于江陵(今湖北省江陵縣)。第二年，江陵失陷，陳頊遷關右（指潼關以西），留後主于穰城（今河南鄧縣）。天嘉三年（562年），歸京師（今南京），立為安成王陳頊世子。天康元年（566年），授寧遠將軍，置佐史。光大二年（568年），為太子中庶子，尋遷侍中。太建元年（569年）正月初四，安成王陳頊即皇帝位，立世子陳叔寶為太子。
陳叔寶雖然身為太子，但是其皇位卻來得十分不易。前面說過，他的異母弟弟陳叔陵一直有篡位之心，伺機殺害陳叔寶，在眾人的救護下陳叔寶才幸免于難。
太建十四年（582年）正月十三日，皇太子陳叔寶即皇帝位，大赦天下。
二十一日，陳後主詔令尊稱柳皇後為皇太後。當時陳後主居住在承香殿養傷，不能臨朝听政。于是皇太後就住在柏梁殿，百官大臣稟奏的國事政務，都由皇太後裁決處理。直到陳後主傷勢痊俞，皇太後才歸政于他。
二十五日，陳叔寶冊立妃子沈氏（沈婺華）為皇後。二十七日，又冊封皇弟陳叔儼為尋陽（今江西九江)王，陳叔慎為岳陽（今湖南岳陽）王，陳叔達為義陽（今河南信陽縣）王，陳叔熊為巴山（川陝交界地帶）王，陳叔虞為武昌（今河北武昌）王。
四月十七日，陳後主冊立皇子永康公陳胤為皇太子。陳胤是孫姬的兒子，沈皇後養為己子。
九月初五，陳後主在太極殿舉行佛教布施天下的無遮**會，他舍身寺廟並捐獻了天子的輿車、衣服，又大赦天下。然後任命長沙王陳叔堅為司空，他的驃騎將軍、揚州刺史職務仍舊。
至德元年（583年）正月初一，隋朝將要遷入新都大興城（位于漢長安城東南，今西安城及城東、城南、城西一帶。即唐長安城），大赦天下（三月十八日，隋朝宮廷遷入新都）。初三，陳朝大赦天下，改年號為至德。當初，陳後主由于受傷，不能處理政事，朝廷的大小政事都由長沙王陳叔堅裁決處理，陳叔堅因此權傾朝廷。陳叔堅十分驕橫，因此受到陳後主的猜忌。任命祠部尚書江總為吏部尚書。
陳後主傷勢痊愈，在後殿置辦酒席以示慶賀，讓吏部尚書江總以下的公卿大臣奏樂賦詩。陳後主酒醉以後，命令毛喜賦詩。當時陳孝宣帝剛安葬不久，毛喜見陳後主在服喪期間竟如此尋歡作樂，心中很不高興；他想要起身勸諫，陳後主已醉得不省人事。于是毛喜就在台階上假裝心病發作，倒在階下，然後被抬出宮中。
陳後主酒醒後，對江總說︰「我悔不該召毛喜赴宴，他其實並沒有病，只是想阻止我設宴歡樂，反對我的作為罷了。」于是和司馬申商議道︰「毛喜負氣使性，讓我難堪，我想听任他的仇家鄱陽王兄弟為其兄長報仇，可以嗎？」司馬申回答說︰「毛喜終究不會為陛下所用，願按照陛下說的去做。」中書通事舍人北地人傅縴爭辯說︰「不能那樣做。如果允許鄱陽王兄弟向毛喜報仇，那末把先皇宣帝置于何地？」陳後主說︰「那就把毛喜安置在一個小郡中，不許他再在朝廷參預政事。」于是任命毛喜為永嘉內史。
至德元年（583年）十一月，陳朝派遣散騎常侍周墳、通直散騎常侍袁彥到隋朝聘問（古代諸侯之間遣使互相通問叫聘，小規模的聘叫問，通稱聘問）。陳後主听說隋文帝相貌奇異，與常人不同，就讓袁彥畫下文帝的像帶回。陳後主見到畫像後大吃一驚，說︰「我不想再看到這個人。」急忙下令去掉畫像。
至德二年（584年）五月，南陳朝廷任命吏部尚書江總為尚書僕射。七月初六，陳朝派遣兼散騎常侍謝泉等人出使隋朝（此時兩國關系比較正常）。
這年十一月，陳後主在皇宮光昭殿前修建臨春、結綺、望仙三棟樓閣。樓閣各高數10丈，連延數10間，窗戶、壁帶、懸楣、欄桿等都是用沉木和檀木制成，並用黃金、玉石或者珍珠、翡翠加以裝飾，樓閣門窗均外掛珠簾，室內有寶床寶帳，極盡奢華，宛如人間仙境。穿戴玩賞的東西瑰奇精美，近古以來所未見。每當微風吹來，沉木、檀木香飄數里。閣下堆石成山，引水為池並雜種奇花異草。
陳後主自己居住在臨春閣，張貴妃居住在結綺閣，龔貴嬪、孔貴嬪居住在望仙閣，通過各樓閣之間的復道互相往來。另外，後宮里還有孔貴人、張淑媛、薛淑媛、呂淑媛、張淑華、徐淑儀、袁昭儀、高昭儀、江修容、何婕妤、王美人、季美人、孫姬等都深受陳叔寶的寵愛，經常到三座樓閣上游玩宴樂。陳後主又任命宮女中有文才的袁大舍等人為女學士。尚書僕射江總雖然擔任宰相，但並不親自處理政務，每天與都官尚書孔範、散騎常侍王等文士10余人，侍奉後主在皇宮後庭游玩宴樂，不講君臣尊卑次序，被稱之為「狎客」。陳後主每舉辦酒宴，就使諸位妃、嬪和江總等狎客一起賦詩，互相贈答，然後挑選其中特別艷麗的詩作，譜上新曲，再挑選宮女千余人練習歌唱，分部演出。其歌曲有《玉樹後庭花》、《臨春樂》等，大都是贊美諸位妃、嬪的美麗容貌。君臣飲酒酣歌，從夜晚到清晨，以為常事。
張貴妃名叫張麗華（560—589年），家中世代為兵（一說出身寒門，其父兄以織席為生），陳後主為太子時，年僅10歲的張麗華被召入東宮，為孔妃的侍女。有一天，被陳後主偶然遇見，陳後主大驚，端視良久，對孔妃說︰「此國色也。卿何藏此佳麗，而不令我見？」孔妃說︰「妾謂殿下此時見之，猶嫌其早。」陳後主問何故，她說︰「她年紀尚幼，恐微葩女敕蕊，不足以受殿下采折。」陳後主見她長得很漂亮，對她產生好感。數年後，遂與她親近，生下了皇太子陳深。
張貴妃的一頭秀發約長7尺（按照一尺合今24.2cm計算約1.69米長），油光發亮。張貴妃既聰明穎慧，又具有豐采，舉止優雅，每當她顧盼凝視時，更顯得光彩照人，映動左右。張貴妃善于體察陳後主的心意，向後主引薦宮女。因此後宮妃、嬪、宮女都對她感恩戴德，競相在陳後主面前贊美她。她又擅長祈禱鬼神的厭魅方術，經常在後宮中進行各種不合禮制規定的祭祀，聚集女巫伴著樂聲跳舞，裝神弄鬼。陳後主懶于處理政事，朝中百官大臣有所啟奏，都由宦官蔡月兌兒、李善度呈進請示，陳後主則靠著松軟的靠墊，讓張貴妃坐在他的膝蓋上，兩人一起審批奏表，裁決政事。凡是蔡月兌兒、李善度兩人所沒有記住的，張貴妃都逐條加以分析，沒有遺漏。張貴妃經常參訪了解皇宮外面發生的事情，外間的一言一事，張貴妃必定事先知道，然後告訴陳後主。因此更加受到陳後主的寵愛，遠在後宮諸位妃、嬪之上。陳後主身旁的宦官與親信內外勾結，朋比為奸，援引宗屬親戚，橫行不法，賣官蠰獄（收受賄賂，出賣官爵，枉法斷獄），賄賂公行，就連朝廷賞罰之命，也出于宮掖。外朝大臣有不順從旨意的，就尋找機會加以陷害。于是孔貴嬪、張貴妃的權勢炙手可熱，執掌朝政的公卿大臣都競相奉承依附。特別是張貴妃生下一個兒子之後，張貴妃在陳後主心目中的地位更加提高、鞏固。以至于當時江東小朝廷︰「不知有陳叔寶，但知有張麗華。」可見張麗華的名氣之大，足可以與帝王相提並論的。
關于張麗華算不算中國古代十大美女，沒有考證。據說排在美女榜上的有︰唐琬、妲已、褒姒、卓文君、王昭君、趙飛燕、貂嬋、張麗華、楊玉環、香妃。張麗華名列第七位，尚未「名落孫山」，否則陳後主不至于痴情到要去寫「亡國之音」的地步。
據史料，陳後主共有11個妻妾（不含宮女），22個兒子，其中11個受封、11個未封。另，陳後主第六女陳婤在陳朝滅亡之後，成為隋煬帝楊廣的貴人。