韋皋和容若兩個人騎著馬在街市上一面走，一面閑聊。
"周從義前天還來找我，說起武家小弟怎麼好久沒來營里了，他們幾個都想你了，派他找我問問。"
周從義是軍營里最年輕的將軍，一向以驍勇善戰聞名。但是因為常年駐扎在軍營中，不常在武元衡身邊行走，不認識容若這位節度使家的小姐。
年前容若想去軍營見識一下，悄悄托了韋皋。韋皋拗不過這位小師妹，只得帶著女扮男裝的容若去了。剛好踫到一幫年輕的軍官在比試武藝，容若一時手癢，較量了幾下。也是不打不相識，從此和這幫軍官們結識，後來又來往過幾回。
"那幾個啊，"容若抿嘴一笑，"讓他們好生練習武藝是正經，要不下次見了還是挨打。"
韋皋呵呵笑起來︰"小周還追問呢，說這個武若小兄弟武藝這麼好，不從軍可惜了，否則一定能博取個功名，當上千夫長、萬夫長也指日可待。"
容若悠悠嘆了一口氣︰"我倒是挺喜歡小周他們的，率真不矯飾，有什麼說什麼，一點兒沒有彎彎繞的腸子。"
韋皋接口道︰"就是可惜要拉著人喝酒。"
容若扮了個鬼臉︰"那是喝酒嗎？簡直就是直著脖子往下倒酒。"
韋皋哈哈大笑。
街市上人來人往，熱鬧非凡。
此時的成都府，是劍南西川節度的治所。
在天寶以前，成都府是劍南西川節度與劍南東川節度的前身。從大唐建國起，成都就一直是西南一帶最重要的政治軍事與經濟的核心地帶。天寶年間，成都府治下曾有近百萬人口。後來成都府改作了劍南節度，不久又分為了劍南西川節度與劍南東川節度。
從漢朝開始，成都的經濟文化日臻繁榮，為全國五大都會（洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都）之一。而且成都的紡織業盛況空前，蜀錦生產居全國首位，在城西南設立了錦官，專管織錦，並築有錦官城。因此成都又有"錦官城"、"錦城"之稱。直到唐朝，蜀錦一直是每年必備的貢品。
因為有蓬勃紡織業的發展帶動，成都市井繁華也是非同一般。
各式各樣售賣手工藝品的、衣飾鞋帽的、全國各地土特產品的商鋪比比皆是，還有不少商人從南詔甚至吐蕃、回鶻販來特色商品售賣，酒館飯肆更是林立。
詩人張籍曾有詩描寫成都市井的繁華雲︰"錦江近西煙水綠，新雨山頭荔枝熟。萬里橋邊多酒家，游人愛向誰家宿？"
韋皋勒馬停住，抬起馬鞭指了指旁邊一座酒樓︰"容若，走了半天了，也到了吃飯的當口，就在這家-太白遺風-用飯可好？"
容若瞅了他一眼︰"韋大哥，我想去瞧瞧你的紅粉知己，咱們去她那里用飯吧。"
韋皋身子一僵，神情也不自然起來︰"你听誰說的？"
容若"撲哧"一下笑出聲來︰"韋大哥，你還跟我裝聾作啞呢。上次劉闢劉大哥喝多了，說你新結識了一位紅粉知己。你嫌他多嘴，拎起只雞腿就塞住了他的嘴，還當我沒看到呢？"
韋皋別過臉去，不去看她。
容若挑了挑眉︰"這有什麼不好意思的？-窈窕淑女，君子好逑-，再正常不過了。你還瞞著我？我白認識你了。"
韋皋嘆了口氣，轉過頭來︰"我不是瞞著你。可是我和她，只是比較說得上話而已，並不是像劉闢和小周他們說的那樣，是，是……。"
見韋皋尷尬，容若笑道︰"好好，就當是個好朋友罷。我想去看看能讓韋大哥你結交的女子。"
韋皋還是有些猶疑︰"她那地方，不是你這樣的千金小姐去得的。"
"我連軍營都去了，還在乎這個？你我也不是第一天認識了。韋大哥，你太看輕我了。"
韋皋從來就拒絕不了容若的請求。
他只得又輕輕嘆了口氣︰"好，咱們走吧。"
容若嘴角噙著笑，一邊走一邊逗趣地打量韋皋。
韋皋始終面無表情。
容若終于忍不住笑出來︰"韋大哥，你放心，你那紅顏知己就算是天上掉下來的人兒，我也只是看看，絕對君子不奪人所愛。"
韋皋終于無可奈何地笑了笑。
容若繼續興致勃勃地問︰"對了，你那紅顏知己姓什麼、叫什麼？我也好有個稱呼。"
韋皋勉強咧了咧嘴︰"她姓薛名濤，字洪度。"
容若"啊"地驚呼了一聲︰"什麼？薛濤？"
她不由勒住了馬。
韋皋看了她一眼︰"怎麼？你听說過她？"
容若心中暗暗翻騰。怎麼能沒听說過呢？
雖然不知道這個時代到底發生過什麼事情，但是薛濤的名字容若還是听說過的。
薛濤，唐朝最著名的女詩人，與劉采春、魚玄機、李冶，並稱唐朝四大女詩人。與卓文君、花蕊夫人、黃娥並稱蜀中四大才女。後人稱贊她"工絕句，無雌聲。"
同一時代的詩人王建《寄蜀中薛濤校書》有雲︰"萬里橋邊女校書，枇杷影里閉門居。掃眉才子知多少，管領春風總不如。"
沒想到如此千古有名的才女今天竟然能親眼見到。
容若壓下翻騰的情緒，笑道︰"是啊，听說過。听說這位薛姐姐是難得的掃眉才子，蜀中一等一的人物，想不到今天能親見。"
韋皋有幾分詫異，不由又看了她兩眼。
薛濤雖然名噪一時，但是畢竟是個歌伎的身份，名聲多半流傳在觥籌酒筵上。被人提起，也常常是帶著三分輕薄。
容若這樣的大家千金怎麼會听說過她的名聲呢？
不過韋皋轉念一想，容若一向喜歡結交各樣的朋友，待人又直率爽朗，听說過薛濤的名聲也不足為奇。而且剛才听她這樣的言語，顯然是對薛濤評價甚高。
兩人一路策馬走著，不一會兒，過了萬里橋。
這一片家家酒肆食坊，處處歌舞喧嘩，間中也有幾家燕語鶯聲迎來送往的所在。
韋皋沒有停留，帶著容若繼續向前走。
轉過一條巷子，喧鬧聲也听不真切了，韋皋停住腳步︰"就是這里了。"
幾樹枇杷掩映著一重小院。
現在正是暮春時節，不是枇杷開花的時令，但是濃蔭重綠下，別有一番幽靜的韻味。
韋皋下了馬，走上前去，敲了敲門環。
不一會兒，一個垂髫小鬟出來應門，開門一看是韋皋，頓時滿面笑容地開了門︰"韋大人，您來了，快請進。"
門里又走出來一個小廝，從韋皋手里接過馬韁繩。容若也下了馬，把馬一並交給那小廝，隨著韋皋走進門去。
韋皋一路往里走，一面問︰"淡煙，你家小姐可在？"
那叫作淡煙的小鬟笑答道︰"小姐正在後面制箋呢。韋大人先進廳里稍坐，我這就去通報給小姐知道。"
容若跟在韋皋後面進了屋子，淡煙先奉上茶來，又出了屋子向後院走去請自家小姐。
容若端著茶，打量這屋子四周擺設，心里不由暗暗贊嘆一句︰好一個清雅的所在。
這屋子並沒有像別人家那樣子隔斷成幾進，而是完全打通的，寬敞闊朗。家具擺設並不多，但是難得恰到好處。
壁上懸著幾幅字畫，細看也都是頗有些才名的人物，題著請薛女史鑒賞之類的字樣。近窗放著一張花梨大理石大案,案上摞著各種名人法帖，還有幾方硯台，各色筆筒,筆海內滿滿插著各式各樣的筆。另有一張幾案，安放著一張瑤琴。
容若抿了一口茶，贊道︰"好茶。"向韋皋笑著道︰"看起來這里也不是薛姑娘日常見客的所在。薛姑娘待你真真是與眾不同呢。"
韋皋僵著臉，低頭喝茶，也不答話。
耳听得門外一陣衣裙悉嗦聲，走進來一個女子。
容若細細打量過去，只見這薛濤二十五六歲年紀，一頭烏鴉鴉的秀發松松地挽著髻，兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目，閑靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風。
韋皋和容若來的時候，薛濤本來正在後院親手淘水、調色、制作用來寫詩的短箋。听到淡煙來報韋大人來了，滿心歡喜，也沒細問，就急急忙忙洗了手、換了衣裳過來相見。
進得門來，卻見韋皋和一個白衣少女一同坐著談笑喝茶。薛濤滿心的歡喜漸漸沉澱下去，臉上的微笑也慢慢褪下去。
韋皋站起來︰"洪度，我來與你引見。這位是咱們劍南西川節度使武大人家的小姐。"
又向容若道︰"容若，這位就是你一心想見的薛姑娘。"
容若也站起身，笑道︰"久聞薛姐姐的才名，今日是我央著韋大哥好歹帶我來見一見。來的冒昧了，薛姐姐勿怪。"
薛濤听說是節度使家的千金小姐，心下又添了三分淒酸，強笑道︰"武小姐能來，是小女子求都求不來的福分，就怕我們怠慢了。"
韋皋道︰"洪度，麻煩你整治些酒菜。"
薛濤忙吩咐淡煙叫廚房準備。不多時，幾樣酒菜陸續送上來。
容若看看桌上，淡青色碟子里的是蜜炙雲腿，琥珀色碟子里的是白玉般的凍雞，小菜不僅精致，難得的是搭配著顏色各異的碗碟，更見精美。酒也是陳年的女兒紅。明明是在蜀地，卻多了幾分江南風韻。
容若舉起杯︰"薛姐姐，我借你的酒敬你。果然不愧是掃眉才子，名不虛傳。"
薛濤飲了一杯，又客氣寒暄幾句。
三杯下肚，引起薛濤滿月復愁緒。
想想自身，本來也是讀書人家的女兒，可是幼年喪父，和母親二人相依為命，生活極其窘困。自己長到十六歲時，詩名已經遠近皆聞，因頗有姿色，還通音律，工詩賦，迫于生計，不得不入了樂籍。
這些年迎來送往，遇到的有財有勢的人雖不少，不過都是對自己的詩名艷名好奇而已，露水之緣，匆匆過客。在風塵輾轉這麼多年，在男女情事上看得也淡了。
可誰知後來遇到韋皋，自己敬他是個有膽識、有才華、有擔當的大丈夫，他待自己也算是誠心正意，不知不覺間，自己竟又存了一段別樣的心思。
直到今天，他帶了這位武小姐來……