大周顯德六年五月二十八晨，固安縣城北桑干水的岔流南岸河灘上，郭煒手持竹笛向北而立，笛聲清亮入雲，曲調深沉悲愴，朝陽打在他的右臉上，映襯出有如銅塑斧鑿的輪廓，陽光從他的眼角掃過，隱隱可以看見那里有淚光閃過。
錦衣衛親軍眾將牽馬環立于郭煒身後十來步的地方，都有些束手無策的樣子，一會兒看著郭煒，一會兒又面面相覷，卻不知道應該如何勸解。再望望郭煒現在的親衛楚白，此時正一臉憨相地站在郭煒身旁，遠沒有當初苻俊的伶俐，指望他來進言那更是奢想。
就在這樣一片奇詭的肅穆之中，一曲《松花江上》吹畢，郭煒抬頭向北眺望，心中不禁自嘲著，別說是松花江了，眼下就是連桑干河也沒有能渡過去啊……自己的家鄉倒也不在松花江上，眼下有沒有松花江還不知道呢，自己的家鄉，現在是被叫做蘇州吧……真是可笑，幾乎是四面環海的地方，又有哪一點像蘇州了？就因為城邊都是水嗎？
又看了北方一眼，郭煒長長地吐出了一口濁氣，閉目沉思了片刻，驀然睜眼轉身掃視了麾下眾將一番，然後開口下令︰「王春領龍槍軍右廂第一軍隨我回京，每人備馬三匹，另加火銃一桿，備彈三百發，備馬和火銃各從龍槍軍其他軍與金槍軍調用，現在就去辦理，午時立即出發。余下的錦衣衛親軍司部隊由潘美率領，隨同侍衛親軍司返京部隊一起走。」
眼見梁王並未萎靡不振，而是迅速收束心情作出了決斷，眾將轟然應諾一聲，紛紛轉身騎馬離開，去固安操持拔營回師的事務。
「北伐就這樣功虧一簣，莫非真的是天意難違？」郭煒轉身上馬向固安縣城馳去，嘴里說的話似乎是自言自語，又似乎是對緊跟在身後的楚白說話。
楚白現在已經學會了怎麼面對郭煒的嘟嘟囔囔，既然梁王並沒有叫他，那麼就靜靜地听著而且要當作沒听見好了，所以這時候還是控馬緊緊跟著郭煒，靜靜地看著前方一言不發。
「就算是天意又如何？既然讓我來到了這里……」郭煒說到這里，突然轉頭最後看了一眼桑干水及其北方的土地，似乎是在發誓一樣斬釘截鐵地說道︰「我還會再回來的！」
…………
如同曾經的歷史中發生的一樣，郭榮的這次親征幽州進程非常順利，幾乎是在兵不血刃的情況下就收復了寧、莫、瀛、易等州ヾ，前鋒直抵固安。
四月十五，侍衛親軍馬步都虞侯韓通奏自滄州修水道進入契丹境內，築柵于乾寧軍ゝ南，修補堤防，開鑿河流進出口三十六處，可通航瀛、莫。
四月十六，郭榮抵達滄州，即日率步騎數萬入契丹境。
四月十七，御駕抵達乾寧軍，契丹寧州刺史王洪開城投降。
四月二十，以韓通為陸路都部署，殿前都指揮使趙匡胤為水路都部署，全軍水陸並進。郭榮于四月二十二乘龍舟北進，于四月二十四到達獨流口ゞ，之後溯流而上折向西行。
四月二十六，御駕到達益津關々，契丹守關將終廷輝不戰而降。
自益津關向西，水道漸趨狹窄，大船不能通行，郭榮下船沿陸路西進，于四月二十八進入瓦橋關ぁ，契丹守將姚內殷請降。
至此，瀛、莫兩州向北聯系幽州的同路被截斷，而義武節度使孫行友又從定州攻向易州，侍衛親軍都指揮使李重進率後軍自陸路進抵瀛州，瀛、莫兩州幾乎已經被幾路周軍所包圍。于是到了四月二十九至五月初一這段時間，契丹莫州刺史劉楚信、契丹瀛州刺史高彥暉相繼投降。
五月初二，郭榮在瓦橋關行宮大宴諸將，商討攻打幽州方略，結果侍衛親軍司與殿前司眾將多有畏懼，只以當前成績為滿足，錦衣衛親軍將領除郭煒之外都是資歷淺薄人微言輕，難以給郭榮予有力支持。郭榮心中不快，自行決斷繼續進軍，命北面先鋒都指揮使劉重進和先鋒副都指揮使張藏英先取固安縣，自己親赴瓦橋關北面安陽水督促架設浮橋。
也就是在這天，或許是因為酒後在河邊吹了風，或許是因為眾將的畏敵心態讓他心中郁結，也或許是早就積勞成疾這次北征其實已經是抱病而行，總之郭榮在安陽水邊病發，只是強忍著才沒有墮馬。回到瓦橋關行宮之後，試過了郭煒搞出來的神藥，卻是毫無效果，郭煒也是一籌莫展。
五月初四，義武節度使孫行友奏拔易州，擒契丹易州刺史李在欽。可惜郭榮已經病體沉重，再也無力率軍出征了。
之後，無奈準備回京的郭榮以瓦橋關置為雄州，以益津關置為霸州，征伐丁夫大修兩城，由韓通董其役。留下侍衛親軍馬軍都指揮使韓令坤為霸州都部署，義成節度留後陳思讓為雄州都部署，各率所部兵戍守。
即使是在這個時候，郭榮還沒有忘卻攻取幽州的初衷，在獲知契丹派使者去北漢求援之後，他指令李重進率軍出土門主動攻擊河東，留下郭煒為權北面都部署，領錦衣衛親軍和部分侍衛親軍繼續籌劃北伐幽州。
五月初八，郭榮自雄州出發返京，隨駕的是一眾重臣宿將和殿前司的部隊。
郭煒受命繼續北伐以後，在韓通、韓令坤等人的協助之下移軍固安，在此建立前線兵站積極儲備物資，並且在固安城北桑干水的岔流上建造多條浮橋。在殿前司部隊和大部分侍衛親軍司部隊離開之後，攻取幽州或許已經是做不到了，但是鞏固周軍在固安的前沿，並且在北伐途中誘迫契丹野戰，以此殲敵一部徹底震懾契丹，還是有希望達成的戰役目標。
不料就在郭煒厲兵秣馬整裝待發的時候，一封發自澶州的加急詔書到了固安，在詔書中郭榮明確召他速速返京，錦衣衛親軍和歸屬他暫時指揮的部分侍衛親軍司部隊也需在隨後回京。
郭煒接旨之後百感交集，將詔書交與眾將傳閱之後就在大帳中悶頭苦思。結果只不過隔了一個時辰，一封由曹翰、章瑜、韓微共同署名的密信經過鴿子與人馬的交替傳遞，從東京到達了錦衣衛親軍大營，密信用特殊的反切密碼寫成，信中極言目前東京比前線更需要郭煒，三人均建議郭煒留下大部隊率輕騎快速回京。
隨後就是先前發生在河灘邊上的那一幕了，郭煒看完密信之後，沖出大帳奔至河邊，在遙望幽薊的那一刻思潮起伏，直到吹完一曲才把心情平復下來。
…………
顯德六年六月初八晨，開封尹、兼侍中、梁王、錦衣衛親軍都點檢皇子宗誼率輕騎兩千抵達東京。
ヾ寧州、莫州、瀛州、易州︰寧州即乾寧軍所在地，今河北青縣；莫州即今河北雄縣南；瀛州即今河北河間；易州即今河北易縣。
ゝ乾寧軍︰今河北青縣。
ゞ獨流口︰今天津靜海縣西。
々益津關︰今河北霸縣。
ぁ瓦橋關︰今河北雄縣。