晨曦喚醒了沉睡中的江陵城，伴著朝陽出城的是自凌晨起即穿行于街巷的肥料車，城池諸門就此開啟，候在城外等著趕早入城的鄉民們各自擔著柴禾、推著小車次第進城謀營生，隨著城中漸漸地熱鬧起來，市民們也逐漸爬起床來，又開始了新一天的生業。
荊南節度使府衙內，高繼沖和諸僚早早地聚在了一起。比起前幾天的忐忑不安來，今天眾人的神情就輕松了許多，一個個都是儀態悠閑地坐著，就像是閑居拉家常。昨日荊門軍那邊的快馬已經報來了平安，高繼沖派去犒勞王師的高保寅和梁延嗣兩人頗受王師禮遇，據信王師在接受南平的補給之後將很快前往潭州，高、梁二人今日一早就會從荊門軍啟程回江陵。
「我就說以吾家侍奉朝廷的恭謹，朝廷必無謀我之意嘛……那湖南道行營馬步軍都監李崇矩也算是天子潛邸之臣，對待叔父和梁牙校還不是十分有禮？據說朝廷的南征主帥慕容延釗有病在身，卻仍然要在晚間宴請我那兩個使者，可見朝廷不曾疑我……」
高繼沖的這一番話，有一半是真的相信了高保寅和梁延嗣的匯報，另有一半卻是為了給自己壯膽，這些話既是說給身邊的臣僚听的，也是為了說服自己，只有這樣，他才能過得心中安定。
「是啊，幸好主公不曾听信李景威的胡言，這才能夠和朝廷相安無事。據掌書記和梁牙校所言，王師不僅精強，而且兵勢甚眾，行軍扎營也是極有方略，我荊南軍實在難以攖其兵鋒。設若主公依了李景威之謀，在荊門軍設伏以撼王師，只怕是要所謀不成反遭其禍，李景威與三千士卒頃刻覆沒當是題中應有之義，南平恐怕也會轉瞬即覆，那時候主公在百口莫辯之余，即便是欲求一富家翁也不可得啊！」
孫光憲也是心情大好，雖然日前他在勸說高繼沖的時候考慮到了最壞的情形，主張在萬不得已的時候就主動納土歸順，以求南平全境的安寧和高家富貴無憂，但是像現在這樣可以免除被兼並的命運當然是最好了。看來自己和梁延嗣的主張確實是萬全之策，無論進退都不會有太糟糕的後果，要是依了李景威那個莽夫的話來辦，現在大家就得忙著四散逃命或者縮在江陵城中困獸猶斗了吧？
「是啊，真的是萬幸呢……」
在孫光憲和李景威發生爭執的時候始終一言不發的高保紳，此刻也難得地發出了一聲感嘆，話雖然很短，其中卻盡透著一股慶幸。
孫仲文、鄭景玫和王昭濟、蕭仁楷等人沒有說話，不過高繼沖仍然看得出他們如釋重負的表情——高家真沒有白養他們這麼多年，雖然他們並不敢去拮抗王師，卻也還是忠誠于自己的，王師借道之舉能夠獲得現在這樣的結果，對大家都是好事啊。
可惜人生不如意事十之八九，眾人都還在這里感嘆慶幸呢，慌慌張張地從外面闖進來的一員小校卻打破了府衙內的和諧氣氛。
「報！節帥，北面塵頭大起，似有大軍朝江陵城疾馳而來，離城不過數十里……」
這員小校多半是從北門城樓直奔府衙來的，對于緊急軍情門衛也不會阻攔，他一路暢通無阻不帶歇氣地跑到這里，說話的時候連氣都還沒有喘勻，不過訓練倒是相當有素，只是短短的一段話，就把看到的所有情況都交代清楚了。
「什麼！」
高繼沖騰的一下就站了起來，雙目圓睜地直瞪著那員小校，臉上的血色唰地一下就全然退了個干淨，轉瞬間已經是一臉的慘白，隨即又化成了滿臉的土色。
「叔父和梁牙校不是今日早間才會從荊門軍啟程返回麼？怎麼現在就到了？不對……他們也沒有帶多少士卒，怎麼會在一路上激起漫天塵土？這也不對……他們回江陵根本就無需疾馳趕路啊！就算是人多也激不起數十里以外可見的塵頭來……」
高繼沖只覺得手腳一陣冰涼，雙手還止不住地顫抖，口中哆哆嗦嗦地不知道在嘟囔著些什麼，說出來的話卻又是相當的有條理，顯見得他的資質還是不錯的，所受的教育也很好，即使在張皇失措之中也還能夠依照常識自動地進行分析判斷。
「來的莫不是朝廷的大軍？這卻應該如何是好……」
孫光憲听著高繼沖那斷斷續續的分析，再到腦子里面那麼一轉，頃刻間也是明白了過來，當下臉色也是一下子刷白。
現在還會有什麼不明白的？高保寅和梁延嗣前去荊門軍犒師，只是調了輜重營的百來個士兵趕牛運酒，糧草用的都是荊門軍那邊的庫藏，人馬並沒有帶出去沒有多少，回程也完全不用趕路，如果來的是他們的話，那既不可能讓北面塵頭大起，更不可能會是現在——按照昨日兩人傳回來的消息，他們最早也是在今日早上離開荊門軍，一般行軍回城怎麼也得是在傍晚了。
那麼如今北面距離江陵城僅有數十里，而且還因為疾馳而來激起了一路漫天煙塵的大軍，就只可能是王師了……
王師瞞過了南平這邊派去犒師的使者，徹夜行軍奔著江陵城而來，究竟為的是什麼，豈不是昭然若揭？
現在還能怎麼辦？閉城抗拒？那真的是徹底的沒有準備，是既沒有精神準備，又沒有物質準備。
在心理上，高繼沖以下雖然是做了兩手準備的，不過這兩手準備都不涉及軍事抵抗——一個是抱著僥幸心理期待朝廷無意圖謀南平，目前看來這個期望是破滅了；另一個就是抱著萬一的心理，準備好了束手就擒的，而且還是自己主動送上去。
至于物質上的準備麼……後勤輜重都拿去犒勞王師了，唯一主戰的李景威被支去率水軍南下，剩下的人就根本沒有決心抵抗王師，士卒們也都還在軍營里面歇著呢，短時間內就別想拉上城頭，而數十里外正向江陵城疾馳而來的王師，那可是旦夕可到的。
幾個人慘白著臉面面相覷了一陣，一時間都是無語。最後倒是高繼沖想得開，驚魂初定就發了話︰「事情既然已經至此地步了，還有什麼好說的……諸卿這就隨我出城去郊迎王師吧，想我高家如此謹守藩臣本分，天子應該會善待于我的。」
…………
在江陵通往荊門軍的官道上，數千輕騎整整奔馳了一夜，此時隊形已經微見散亂，不過就眼前這樣的隊形，在這個時代里仍然可以稱得上是部伍嚴整，因為各種原因落在大隊後面的騎手一旦看不到前邊的隊伍，果然就遵令待在了原地等候而不是胡亂尋路。
李崇矩和丁德裕二人在親衛的護持下當先而行，柴貴以下官佐則都分散在了隊伍之中進行約束，不過大隊之中卻看不到康延澤的身影。
天色已經大亮了，官道上本來還有不少商隊往來，此刻卻都被遮天蔽日的大軍給驚得慌亂走避，許多車馬竟然一下子沖進了官道兩邊的溝渠，有的甚至陷進路邊的水田里邊去了。
官道兩邊是漸趨寬廣的田地，沿途的樹木漸漸稀少，田野分外開闊，一路的地形地貌在明顯地向這支騎兵示意著，江陵城就在他們前面不遠。
一騎自南邊奔來，馬上的騎手卻正是康延澤。
「都監，荊南節度使高繼沖出城郊迎，此刻正在城北十五里處迎候大軍，我軍前隊斥候也在那里待命。」
康延澤驅馬奔到李崇矩身側，一邊撥馬轉身隨著騎隊南行，一邊向李崇矩報告。
「哦！高繼沖居然懂得出迎而不是拒命麼？如此甚好……你就在頭前帶路，等到會合前隊斥候以後，再繼續向江陵城內查探！」
數千輕騎又向南奔馳了一段路，就看見前面路旁的涼亭中人影瞳瞳，總有那麼十來個人在里面候著，涼亭邊上的草地上則是十幾個僮僕在那里歇馬。
…………
「檢校太保、江陵尹、荊南軍節度使高繼沖攜幕從恭迎王師……」
李崇矩等人早早地開始勒馬，壓著整個騎隊慢慢地停了下來，而李崇矩一行恰好就在涼亭邊上駐足。還沒有等李崇矩下得馬來，高繼沖就已經帶著屬下出了涼亭，面對騎隊大 深深一揖。
李崇矩也不下馬，就坐在馬鞍上淡淡地掃視了一遍身前的這一撥人。
嗯，還算鎮定，人群正中這個年方弱冠的貴介公子應該就是高繼沖了，臉上還難掩其心中的一絲忐忑，話音中也還帶著一絲顫抖，不過也就僅此而已了。
不管是這個高繼沖，還是他身邊的那些僚佐，驚慌是有一些的，不安也是正常的，臉上隱現的頹喪同樣是可以理解的，不過的確看不出來另外還有什麼陰謀作偽的情形——當然，李崇矩也不怕這個。
李崇矩在馬上就是一揖︰「本官甲冑在身，不便下馬行禮，還請荊帥原宥則個。此次王師赴潭州平亂，軍務緊急，我就不和荊帥多禮了，就此別過，待回師的時候再與荊帥敘話。貴部掌書記和牙校正陪同大帥隨大軍南來，稍後即到，請荊帥仍然在此等候。」