大劍山的東側山麓，太陽已經西垂，夕陽從大劍山的山嶺上射下來，灑在沿山麓分布的姜維故壘上，泛起一片金黃和赤紅，宛如把數百年前的軍營給激活了。
往日的平靜已經化作了喧囂，故壘旁邊的官道上揚起了漫天的煙塵，王昭遠、趙崇韜率領近三萬步卒終于走過了劍門關南的閣道，來到了大劍山邊的官道上。雖然只是步卒，因為走得十分急促，在官道上激起的煙塵也足可以比擬騎兵了，除非是有經驗的觀風人，否則還真不好馬上確認藏在煙塵中的是什麼部隊。
三十里的閣道，其中多半都是懸在半空中，只有一丈多寬的路，全副武裝的士卒上去以後就只能三人並行——好在閣道邊上都是有欄桿的，最靠邊的那個人倒是不必擔心被擠下懸崖去，不過一排擠上去四個人，多半就會有人被擠得摔過欄桿了。
將近三萬人為了通過這一段路，就足足走了三個時辰，好在劍州已經不遠了，只要順著山麓在走向，往南再翻過幾個山坡就到漢源驛了，那是劍州出來的第一個館驛——這也就是意味著，漢源驛距離劍州城只有三十里。
漢源驛建在一個山坡上，也就是漢源坡，官道在漢源坡這里折了一個彎，從原先的南北走向轉而為東北西南走向，這通往劍州的最後三十里路是要轉向西南而行的。
比起閣道的那三十里路來，剩下的路就可以算是一片坦途了，甚至包括眼下還要翻越的幾個山坡，都比閣道要好走得多，部隊的行軍速度不僅可以加快，而且還可以並行五六人，這一段路可就不需要走三個時辰了。
不過最快也得是在太陽落山之後才能趕回劍州了，這一點毫無辦法，王昭遠雖然自認是當代諸葛亮，卻也沒有算到周軍可以繞過劍門關，所以回師劍州完全屬于他臨時起意的。
直到午時才從劍門關出發，中間又有閣道這樣難走的路，只需要用半天的時間就能夠趕回去，那已經算是不錯的了，已經是將士們發揚轉進精神的杰作。
劍州城是依山而建，西倚層巒，居民都在山上，州城形勢險固，即使沒有了劍門關，也依然是御敵的要地，當年孟知祥、董璋謀據兩川，石敬瑭率唐軍來伐，雖然奪佔了劍門關，孟知祥軍也還是靠著在劍州的北山下擊敗唐軍而得以自保。
王昭遠雖然已經做好了節節抵抗節節後退的準備，卻還是心存了一點幻想，想要在劍州復制這一奇跡。
比起當年來，他無論是在兵力方面還是在給養方面的條件都要更好，更何況劍門關也不在周軍的手中，形勢比起孟知祥當年來要有利得多，只要能夠趕回劍州城，依托著城池與周軍那支包抄的偏師作戰，完全可能將其擊敗。
王昭遠騎馬跑在隊伍前列，一邊焦急地看著隊伍的行進方向，一邊又頻頻回顧來路，腦海中則是妙計迭出，盡是他手持鐵如意揮灑卻敵的情景。
漢源坡終于近了，前方漢源驛的驛館已經在望，王昭遠悄悄地吐了一口氣——總算是趕在了周軍那支偏師的前面。只要順利地回到劍州，事態就仍然有回轉的余地、
身後傳來急驟的馬蹄聲，王昭遠又一次回頭，卻見一騎自隊尾越眾而來，馬匹奔得甚急，四蹄翻飛，騎手緊緊地趴在馬背上，根本就不是北面行營部隊的行軍趕路姿態——就連他王昭遠如今都還沒有縱馬狂奔呢，屬下又哪里有膽子縱馬。
王昭遠的心中不禁「咯 」一聲，心說壞了……這人從隊尾奔過來，那個方向就只有劍門關了，莫不是劍門關出了什麼重大變故？
「都統，劍門關丟了！」
王昭遠所料不差，這名騎手剛剛追上了王昭遠，勒住坐騎，就氣喘吁吁地哽咽著說了這麼一句話。
「什麼？！這才過去了多久，我也給李奉虔留下了數千兵馬，劍門關如此天險，怎麼說丟就丟了？」
雖然在心中隱隱約約地猜到了這個故事的發展，但是王昭遠還是差一點被這個消息驚得栽下馬去。他不願意相信，這才過去三四個時辰而已，再加上騎手從劍門關追上來也要時間，也就是說劍門關連一兩個時辰都沒能守住，在這麼短的時間里面，如此雄關說丟就丟了？
周軍就是要攻打劍門關，總還是需要準備一下、熱身一下的吧？劍門關是這麼快就打得下來的？如果是這樣，劍門關那還有什麼資格稱作「一夫當關萬夫莫開」的雄關……莫非是李奉虔不戰而降了？
「周軍凶悍，還借了天力，他們不要命一般地沖到了城門下，卻是不登城，只是在城門口鼓搗了一些東西，然後就是‘轟隆’一聲，北門就破了……」
這個騎手好容易喘過了氣來，然後一五一十地把自己知道的或者听說的戰況報了出來，不過在說話的時候，他的兩眼還是一片茫然，明顯的是還沒有從那一陣極端震撼之中醒過來。
「北門就這樣破了？什麼‘轟隆一聲」什麼‘借了天力」周軍到底是用的什麼辦法破了北門的？」
信使說得不清不楚的，王昭遠听了不免有一些急，如果周軍有著什麼莫名其妙的辦法來破開城門，那麼自己前面構想的依托城池節節防御恐怕就行不通了。
這種莫名其妙的破城辦法，自己一定要知道，要了解，要有應對辦法，不能任由周軍施為。
「卑職……卑職也不知道哇……就是周軍在城門口不知道弄了些什麼，然後就是‘轟隆’一聲，北門就破了……不是，北門整個就沒了，只有一團青煙，然後周軍就從青煙里面沖進了城。李監軍眼見堵不住了，這才命卑職逃離，要卑職盡速追上來通知都統，劍州城也要當心周軍的手段。」
信使在說這些話的時候，一直都是哽咽著，也說不清是難受還是害怕，總之周人的這種破城法是他無法理解的，面對王昭遠的追問，當時就在現場的他居然也說不出個一二三來，心中無疑是茫然而羞愧的。
「劍門關這麼快就丟了……劍州要當心……周軍大隊就要順著閣道追下來了，我到底應該怎麼辦？」
王昭遠喃喃著，一時間一籌莫展，身體卻不由自主地顫栗起來。
「命令隊伍加速奔回劍州……也不要在漢源驛歇息了，等進了城以後再歇。」
見王昭遠只顧著坐在馬上發呆，一邊顫抖著，一邊陷入了胡言亂語之中，監軍趙崇韜連忙在一旁下令。
他們原計劃在漢源驛這里歇息一下，飲一飲水，然後再一鼓作氣趕回劍州城，如今看來情況已經是不允許他們這麼悠哉了，攻下了劍門關的周軍主力一定會馬上追下來的，他們在城外稍有延誤，就可能會萬劫不復。
只有鼓起余勇一口氣跑回劍州城了，到時候能不能守住城池且不管，躲進城牆後面總比袒露在荒郊野外要強。
午間時分在敵前撤退，蜀軍士卒就已經在暗中猜測軍情了，這時候又接到這樣一道命令，擺明了是要不顧一切地跑回劍州城，差不多可以說是公開地逃跑了，士卒們的疑心是越來越大。
信使從他們的隊伍後面追上來，不少人也是看在了眼里，一些精明的士卒把這些情況聯系起來一想，不得了，多半是劍門關沒了，周軍正在從後面追上來……
在向南的奔逃中，隊伍里的竊竊私議聲越來越大，隨著種種謠言的興起和傳播」整個隊伍越來越散亂，不少人都想著跑得越快越好，于是一個個盡顧著悶著頭向前趕，官道上的這支隊伍由此越發地不成行列，而他們激起的煙塵卻是越來越高。
沉悶而密集的馬蹄聲突然從東邊傳來，聲音越來越大，越來越近，很快就蓋過了近三萬蜀軍步卒那雜亂的腳步聲。
已經有些驚弓之鳥感覺的蜀軍驚恐地看到，從漢源坡東邊的青韁店方向，一股煙塵正在向漢源坡急速接近，看那速度，雖然搶不到蜀軍的頭里，卻也不會比他們慢多少。
周軍的那支包抄劍門關的馬軍也到了！雖然趕不及在漢源坡那里堵住他們，卻也讓他們無法順利地回城了——面對一支逼近的敵軍騎兵，雖然騎兵人數還不上萬，也沒有哪支步軍敢于以行軍陣形繼續行動的，他們必須結陣，不得不結陣。
從漢源坡到劍州城還有三十里，以防御騎兵沖擊的陣型向劍州城行軍，那簡直就是在地面上挪動，三十里的路程，一個晚上都走不到！從劍門關那里追過來的周軍主力是肯定能夠追得上了，最後還是落得個與周軍主力野戰的結果，這還不如當初留在劍門關不跑呢……
蜀軍士卒一個個月復誹著，腳下卻是不曾稍停，就算是要結陣吧，那也應該搶到漢源坡那里去，在坡上結陣，居高臨下可以不吃虧，陣後還可以有驛館為依托，已經是這附近對己方最有利的地形了。