第二十七章會師石門鎮
顯德十四年的十一月初二,已經是大雪節氣之後,中原地區早就是冬日氣象,而興王府西北二十里的石門鎮卻是一派熱火朝天的景象,自嶺南道行營大軍分路進入嶺南地區以來,越過五嶺的東西兩路陸路大軍終于在此合兵一處。(最穩定,)
曹彬率領韶州道行營大軍在洸口鎮北邊的湞陽峽與郭崇岳所部接戰的時候,何繼筠正在率領賀州道行營大軍從桂州一路趕回賀州。
荊嗣一銃擊斃郭崇岳之後,在抄子灘下游封堵周軍的南漢軍船隊迅速土崩瓦解,當韶州道行營大軍進佔洸口鎮的時候,何繼筠也終于率領全軍主力回到了賀州城。
曹彬率部在洸口鎮略事休整,同時等待輜重船隊依次越過抄子灘險段;而此時何繼筠則率領大軍急速進駐南鄉鎮,在那里,賀州道行營都監梁迥已經完成了船只的搜羅和建造,賀州道行營副都部署也早就率領攻略了連州的偏師在南鄉鎮等候多時了,整個賀州道行營大軍將在此登船,順流直取封州賀江口。
也就是在這個時候,南漢主劉鋹的使者分赴清遠、封州和洸口,前兩路中使奉命召回退守清遠的連州招討使盧收和駐守賀江口的西北面馬步軍都統薛崇譽,另外一路則是南漢諫議大夫王珪作為劉鋹的使者前往洸口鎮,代表劉鋹向周軍主將求和,並且請求緩師。
王珪的和平請求並沒有得到曹彬的響應,因為無論是運籌司制定的戰爭計劃還是郭煒在他臨行前的囑托,都已經限定了朝廷給嶺南道行營的授權,那就是消滅南漢割據小朝廷,徹底兼並嶺南六十州。在這樣的戰略目標限定下,曹彬雖然有種種的臨機專斷之權,但就是沒有接受與南漢和談的權力。
不過此時的曹彬已經獲悉了西路軍的進展狀況,賀州道行營大軍在三天前才回到賀州城,等他們去南鄉鎮登船再南下,東路軍的時間充裕得很,所以曹彬也不介意為了王珪的到來而在洸口鎮多待了兩天。
然而這樣的等待一點都沒有給王珪以和平的希望,王珪在面見曹彬的時候使用的鄰國禮、劉鋹的和平請求……這些事情既沒有惹惱對方,也沒有打動對方,曹彬最終只是冷淡地將王珪遣了回去,然後多得到了兩天休整的韶州道行營大軍幾乎就是追著王珪一行的腳步向南進發。(.贏話費,)
南漢小朝廷不允許保留,嶺南必須歸于大周一統,這就是郭煒給嶺南道行營限定的戰略目標。在這個基礎之上,曹彬還是允許劉鋹選擇戰敗而死、戰敗被俘、戰敗投降、戰敗逃竄以及主動歸降等不同結局的,給了劉鋹充分的選擇自由和出路。
至于劉鋹奢望的不割地的稱臣納貢,那是絕無可能的,別說是不割地了,即便劉鋹願意割地都不成,統一問題不容談判,領土問題不容談判,繼續保留割據形式的稱臣納貢,哪怕進貢方的態度再恭順,那都是不可接受的。
這就是曹彬給王珪的答復,這個答復震得王珪頭暈眼花,震得其隨行人員魂不守舍腳步虛浮,雖然他們明知道周軍整個就攆在他們的後面長驅直入,但是這個時候他們都沒有精神去理會了。
周軍將領對和平請求的生硬拒絕和周主對嶺南土地明確而決然的**,以及在洸口鎮目睹的周軍威勢,都讓王珪一行痛感前途渺茫,因此就在返回興王府的途中,王珪以下一眾人等已經就自身的出路進行了一番深入的思考。
曹彬卻沒有閑心去關注這些被遣回的使者都在琢磨些什麼,洸口鎮往南二十多里,始興江就從兩山之間穿出,基本上進入了平原地帶,中間除了清遠縣的東面還有一個隘口之外,就只剩下興王府外圍的群山了,在這一大段路上,韶州道行營大軍完全可以橫掃千軍如卷席。
不過南漢軍的行動讓曹彬這種炫耀武力的打算完全落了空,就在王珪盤桓于洸口鎮的這兩天時間,從連州退守清遠的盧收率部棄守清遠縣,奉劉鋹的旨意大踏步地退往興王府,從洸口鎮到興王府外圍的石門山一帶,四五百里的地域完全成了不設防地區,徹底地袒露在周軍面前。
同樣的事情也發生在西面,駐守賀江口的薛崇譽部響應劉鋹的召喚,干脆利落地撤守封州,順著西江倉皇退回了興王府,時間僅僅比賀州道行營大軍在南鄉鎮大舉登船早了兩天。
面對守軍曹彬尚且有信心一路橫掃,此時斥候偵知沿途敵軍已經全部撤回興王府,韶州道行營大軍更是輕舟疾進,在十月底就抵達了石門鎮。
韶州道行營大軍一直快速挺進到了石門鎮才算是稍稍停住了腳步,一則是因為賀州道行營大軍尚未趕到,興王府作為南漢的都城,其城防和守衛畢竟不同于一般州縣,當然還是要慎重一點,等到大軍齊集再發起攻擊;再則就是斥候已經回報,南漢內中尉慕容英武及大將植廷曉率領六萬大軍扼守在興王府西北六里的馬鞍山,曹彬即使再自負,卻也不會貿然以兩萬人去攻寨。
好在曹彬已經知道賀州道行營大軍早就從南鄉鎮登船出發了,而南漢在賀江口的守軍也已經撤離,賀州道行營大軍趕到石門鎮會師也要不了多久,所以在等待何繼筠前來會師的這幾天里面,曹彬倒是相當的氣定神閑。
和韶州道行營大軍比起來,賀州道行營大軍要奔波勞碌得多了,在前者于韶州休整靜候艦船木筏搜集建造的時候,他們卻是連續征戰,從賀州向西一直打到了桂州,接著再回師向東;即使是一樣的走水路,韶州道行營大軍在打開了洸口鎮之後就是一路順風,沿途毫無阻礙地就來到了石門鎮,而賀州道行營大軍雖然行船並無阻礙,但是賀江、西江這一路的里程可比始興江要長得多,所以很自然地到得也晚。
不過一切的等待都在十一月初二結束了,賀州道行營大軍的船隊在三水鎮北面進入與西江交匯的始興江支脈,然後轉道向東來到了石門鎮。
會師的氣氛是隆重而熱烈的,兩個月以來在東西兩條戰線上遙相呼應的兩路大軍至此合兵一處,戰前即已設立的嶺南道行營也可以開始正式運作起來,雖然從海路過來的泉州道行營大軍未能與他們會合,不過定遠軍派來的信使已經與曹彬取得了聯系,攻略嶺南的軍事行動即將進入最後一個階段。
…………
「南漢的兵力部署側重于五嶺防線和番禺,稍有戰力之軍都在這兩處,其他州縣的守軍僅能防盜而已。自我軍進入嶺南以來,連克賀州、雄州、桂州、韶州、英州等重鎮,將南漢布置在五嶺防線的守軍一掃而光,並且分別擊滅了南漢主自番禺派出來的兩路援軍,南漢軍主力被殲累計幾達十萬之多。」
先一步抵達石門鎮的韶州道行營大軍早就為賀州道行營大軍扎好了營寨,何繼筠率部一到馬上就有熱食填肚、熱湯祛寒,有支好的帳篷歇息,而兩個行營的中高級軍官則立即開始了磨合,在曹彬的中軍大帳舉行軍議。
此時韶州道行營副都部署王廷義正在沙盤前向眾人介紹嶺南總體的軍事態勢。帳中的這個沙盤雖然已經由當地的百姓講述補充了許多,又有這些天斥候前線查探的結果進行充實,但是比起之前他們見過的沙盤還是略顯得粗疏了一些,很多地方都留著空白,南漢軍的據點標注也很不全面,不過帳中卻是沒有人認為這樣不足以支持作戰。
幾處關鍵的地點和南漢軍的主要兵力部署還是體現在了沙盤上,在帳中諸將的想法中,以南漢軍的戰斗力,那些小的空白完全不足以影響大勢。
「南漢軍前期受創過劇,致使南漢主張皇失措,再不敢向外州派出援軍,甚至都不敢堅守遠州要地,最終還是棄守賀江口與清遠,任由我軍兩路人馬長驅直入,輕松地進抵番禺城西郊。」
王廷義在沙盤上指劃著南漢軍的退縮和周軍的迅速進展,帳中諸將臉上都浮起了笑意,南漢主的布置在連番的慘敗之後崩盤,使得戰場上出現了運籌司原先的計劃當中都不曾有過的快速進展,雖然還不至于讓他們一個個傲氣沖天,卻也足以讓他們滿懷欣喜。
「不過南漢主的怯弱倒是讓南漢軍保持了一定的兵力規模,原先留守的軍隊加上陸續自賀江口和清遠撤回的軍隊,以及各處潰散之後被重新收攏的,如今番禺城內總兵力也有十萬之眾,雖然其戰力強弱不一,守城守寨還是可以用一用的。番禺城南有東西江與伶仃洋,北面連山聳峙,我軍要進取番禺城,捷徑就是馬逕……」
王廷義手中的教鞭指向了廣州城西北面的馬鞍山,整座山在廣州城的北面連綿成一線,自北而西有鳳凰、鴻鵠二嶺,自北而東有松柏、麒麟、望州諸嶺,唯獨在王廷義教鞭所指之處有一條明顯的山路出于群山之間,聯系著馬鞍山的南北。
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