離開風雲鏢局，三個人沿著青石路往東而去，徑直穿過風雲鎮，騎馬一盞茶的時間就到了風雲寨。在劉乾想象中，風雲寨在江湖再有名氣，它也無非就是一個普普通通的大寨子，無非就是門樓高大、氣派一些，建築宏偉、龐大一些罷了。等真正看到風雲寨時，劉乾知道自己猜測錯了。這是一座高不可攀的斷崖絕壁，光禿禿的崖壁上用丹書寫著「風雲寨」，這氣勢就可以氣吞山河。字跡鐵鉤銀劃，頗有氣勢。風雲寨是「騰空」圍山而建，確切地說，整個大寨子都建在高高的半山腰上，山勢雖然陡峭，但是半山腰斜度並不是很大，在這里圍建風雲寨就是最好的地方。山腳下是一條水流湍急的風雲河，波浪洶涌，河面遼闊，而且繞山流轉，把絕壁而建的風雲寨圍了個水泄不通。山腳下的石壁光滑，很難盤山而上，也就是說，根本就沒有上山的路。
劉乾和翠兒在驚嘆風雲寨鬼斧神工的同時，不得不佩服王芸兒的胸襟和眼光，風雲寨老窩建在這里，就是十萬天兵天將親臨，都只能望洋興嘆，根本就威脅不了它一絲一毫。風雲河河面雖然遼闊，根本就沒有一支擺渡的船只影子，偌大的風雲寨人馬又是如何上去的呢？劉乾問莫軍師道，風雲寨既然建在半山腰，首先得有渡船擺渡吧？為何風雲河沒有一支渡船呢？
莫軍師微笑地說道，蒙古國邊陲軍隊和風雲寨是死對頭，他們垂涎消滅風雲寨的野心由來已久，如果大當家不作好防範措施，風雲寨的大旗豈會到現在都不曾倒下？說罷，他從懷里模出一把竹不竹、木非木的小哨子，含在嘴里，對著半山腰的大寨門「嗚嗚」地吹起來，不久，對面的山腳拐彎處駛出一支寬大的竹排，掌舵的大漢孔武有力，即使河面水流湍急，他依然能夠從容駕馭，頃刻間來到河岸，大漢威風凜凜地對莫軍師說道，「大風起兮雲飛揚」，在下過江龍江客。
莫軍師非常謙虛地雙手抱拳，回應道，「威加海內兮歸故鄉」，大管事莫軍師。奉大當家邀請，帶兩位客人到大寨參加二當家的競選。江客兄弟請帶路。
劉乾心想，你一個風雲寨大管事為何對一個擺渡的小嘍羅如此恭敬呢？還是翠兒快人快語，小聲問道，大師哥，你干嘛對他這麼客氣？你不是大管事嗎？
莫軍師說，在風雲寨千萬不要以貌取人，你別看一個擺渡的普通大漢，他曾經可是長江流域大名鼎鼎的鯊魚幫幫主，多年來一直和我爹爹的黑衣幫爭奪地盤，失敗後就洗手江湖，兩年前被風雲寨網羅，卻心甘情願在風雲河擺渡。他知道我是莫問天的兒子後，反而不計前嫌，認我做兄弟，你們說說，我能不尊敬他嗎？
劉乾看著奮力劃竹筏的江客，心里唏噓不已。他忽然想到風雲集零賣婬花大盜尸體的神天一劍小胡子來，都是普普通通的風雲寨弟兄，個個卻是武藝超群，難怪王芸兒能領導他們對付驍勇善戰的蒙古兵，看來這王芸兒手段不簡單啊。
四個人坐著竹排擺渡風雲河。行駛在水流湍急的河面上，大家的五髒六腑都快要被晃悠出來了，江客微微笑道，再忍耐會，很快就可以到達對面河岸。
翠兒總認為風雲寨故弄玄虛，這河水難道真是深不見底？她人小鬼大，想看看河有多深，隨手扔了一個吃剩的饅頭在水里，根據饅頭下沉的速度很容易就可以判斷河的深淺。奇怪事情發生了，這個饅頭像是被水底一股強大的吸力牽引著，頃刻間，打著漩渦就沉沒了。劉乾心中一動，撕下一塊衣角，漂到水里，衣角不但不漂浮，也像饅頭一樣很快被吸到水底。過江龍江客說道，你們二位就不要費什麼心思了。這風雲河河底有很多地下暗河，它們藏在河底，甚至犬牙交錯地分流風雲河，致使河水形成一股很強大的吸力。竹筏寬大，浮力又大，才不至于被吸到水底，如果是人到了水里，即使你水性再好，也會被活活吞到水底，尸體都不知道被輸送到哪一條暗河中了。
劉乾心想，有風雲河這道天險保護風雲寨，可真是一夫當關萬夫莫開，如果有一天李成桂和乃爾不花來攻打，這風雲河就夠他們折騰得了。渡過河，眼看著就沒有了上山的路，莫軍師同樣吹響了哨子，山腰上的大絞盤「咕嚕咕嚕」地放下一個罐籠，最多可同時乘坐十人，進了罐籠內，里面有一個銅鈴鐺，莫軍師伸手連續搖了三下，山腰上就是「咕嚕咕嚕」開始收繩索。劉乾腳下生風，估計這個高度怎麼也有七八十米高，翠兒大概有恐高癥，嚇得不敢睜眼楮，莫軍師本想攙扶著小師妹，剛伸出去的手就被翠兒毫不客氣地推了回去，她卻肆無忌憚的趴在劉乾背上，拿劉乾當靠山。盡管看到莫軍師臉上有了嫉妒之色，但是劉乾拿翠兒也沒辦法，總不能一把給推開吧，那樣反而顯得不近人情。
劉乾為了消除彼此的尷尬，問莫軍師說，罐籠一次僅能乘坐十人，萬一風雲鎮有戰事，風雲寨豈不是束手無策？
莫軍師心胸還算可以，盡管臉上流露不快，嘴里還是不急不火地說，平時進出都是絞盤輸送罐籠，一旦發生戰事，崖壁就會垂下無數條繩索，風雲寨兄弟可以順著繩索，垂到山下。這些繩索不是普通繩子，它們都是特殊炮制，一旦遇到水就會產生硬度，繩索連在一起，就可以在風雲河水面形成一個網橋，人可以踩著過去。打完仗回來，只要繩索月兌離水面，又會自然變軟，收回崖壁，準備以後再發生戰事時使用。
罐籠到了一個崖口停了下來。三個人剛走出來，大寨門的一個衛兵大聲喊道，來人報號！
莫軍師朗誦說道，大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方？
衛兵點點頭，不嫌繁瑣，繼續道，報暗語！
莫軍師像是一個听話的孩子順口說道，大風歌。衛兵這才讓莫軍師、劉乾和翠兒進入風雲寨大門。劉乾心想，用劉邦的《大風歌》作暗語，這王芸兒可真是有一套的。風雲寨能夠成功阻擋蒙古兵入侵高麗國的門戶，果然無虛名，單單這幾道關卡就可以將敵人拒于門外，如果敵人不明底細，想混進來刺探軍情，答不上暗語，就會立馬被衛兵逮個正著。
外面雖說戒備森嚴，但寨子里面卻是烘烘鬧鬧，數千名江湖兄弟們正在大碗地喝酒、大碗地吃肉，劃拳的吆喝聲更是此起彼伏。大寨子廣場都擺滿了酒席，最里面是一個木板搭建的大舞台，估計可能就是二當家競選、比才藝的地方。劉乾怎麼說也算是見過世面的人，可是今天卻是養足了眼。舞台上即沒有太師椅，也沒有什麼寬大的書案，而是橫放著一張大大的軟床，床上半臥著一個身姿婀娜的女人，這個女人不看還好，男人看了肯定會魂不守舍。劉乾確信有生以來，從未見過一個女人穿的如此色彩，她頭上戴著一頂紫色的弧形網狀紗帽，臉上蒙著一方黑色的細紗面巾，脖子上圍著一條粉紅色的圍巾，上身披著一件大紅色的皮襖，里襯白色睡衣，腰里系著一根藍色的又長又寬的腰帶，緊腰套著一條綠色的長裙，腳上蹬著一雙黃色的長統軟皮靴，最後，她手里還捏著一塊青色的小巾帕。劉乾大跌眼鏡，心想，難道這就是威震江湖的風雲寨大當家王芸兒？
似乎看到莫軍師領著劉乾和翠兒打門進來，王芸兒一只手撐著腮幫子，另一只手甩著青色手帕，懶洋洋說道，兄弟們，給我們尊貴的客人看座！劉乾心里無比失望，這哪里還像一個叱 風雲的女俠？簡直就像是一個淪落風塵的弱女子。
翠兒性格耿直，連連搖頭嘆息，情不自禁感慨說，真是謀面不如聞名啊，這江湖真真假假、虛虛實實，多少英雄豪杰都是鼓吹出來的。這個王芸兒怎麼就會如此轟動江湖呢？
莫軍師悄悄對著劉乾的耳朵說，我們倆是一家人，一會你也參加競選，反正都是人人有份，我們無論誰是二當家，這風雲寨就有一半是咱的。
劉乾心想，你這麼安排，正好和了我的心意，本來我正愁怎麼給你搶這個二當家呢。劉乾嘻嘻笑道，都是自家兄弟，一會你死我活，可不要急眼，我們要玩真的，可不能讓王芸兒瞧出來。
莫軍師點頭說，正是，王芸兒聰穎過人，我們不能讓其看出任何破綻。
王芸兒輕輕坐起身子，說道，兄弟們都安靜了，人員都到齊，我們開始二當家的競選。
她聲音雖然不大，但極具威嚴，風雲寨江湖兄弟呼啦一聲全都站起來，個個垂手而立、畢恭畢敬，剛才喝酒玩鬧的孟浪形跡統統一掃而光。莫軍師走上台，宣讀了比賽章程和規則，競賽才正式開始。
第一關就是「心細如發」，所有參賽選手的手里都拿著一條女人的花裙子，一根針，一團線，按照比賽要求，每人必須在規定時間在裙子上面繡一支牡丹花，最後根據成品的質量來評選第一輪獲勝者。這些江湖好漢舞刀弄槍還是在行，真要是動起針線活來，一個個卻是傻了眼，很多不得不放棄第一輪比賽。劉乾是軍人出身，參軍第一個要求就是學會使用針線活，平時縫縫補補的，劉乾都是一個人就搞定了。劉乾穿針引線，低著頭，一點一點地繡著牡丹。
王芸兒在台上說，心細如發，就是要求二當家既要有充足的耐心，又要有縝密的思維，小小一根線需要穿過針眼，然後穿針引線地繡上牡丹，為什麼繡牡丹呢？這就是考驗二當家的審美和審時度勢的勾勒，別看小小一朵牡丹，真要繡出來，那可是要動腦子的。
江湖人里不乏能人異士，還真有不少人繡出了牡丹，牡丹的雛形也好，牡丹的美觀也罷，只要能繡出來，就可以參加第二輪競選。莫軍師和劉乾都過關了，二人默默相視，雖然事前二人有過商定，但是真正面對面的角逐，還是像敵人一樣充滿敵意。王芸兒瞅了一眼劉乾的牡丹，心里頓了一下，沒有說什麼就徑直離去了，她沒有公布什麼排名，只是公布了入圍者的名單。
第二關是「讀書寫字」，每人發一張宣紙和一支毛筆，要求晉級的選手寫上最具有表達意義的詩句或者口號，雖然有很多江湖好漢憑借穿針引線過了關，但大多是僥幸，光棍生涯，學些針線活是生活需要。但是讓他們寫寫畫畫，那可是要了命的差事，于是又有一批人棄權。劉乾微微一笑，毛筆字他是最擅長的，高陽大隊長辦公室的「服從天職，精忠報國」就是他的手筆，那副字如果不是精品之最，他大隊長好面子，豈會輕易掛在牆頭？莫軍師寫下了《大風歌》「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方？」這幅字寫得確實不錯，很多風雲寨兄弟都嘖嘖稱贊,莫軍師得意洋洋地張貼在牆壁上，他倒要看看，劉乾如何戰勝書法這一關。
劉乾手握墨筆，略作沉思，然後在宣紙上龍飛鳳舞地寫上了「忠肝義膽，義薄雲天」，因為劉乾忘記不了那些熱血、仗義的兄弟，這是劉乾思念的眼淚，更是他呼喚的心聲。當這幅字被張貼到莫軍師後面時，全場頓時一片嘩然，劉邦的《大風歌》固然有氣勢，但是黑衣幫幾百年的幫訓更是震撼人心，那種天高地厚的情深意重感染著每一個人的心。更何況劉乾的毛筆字不僅有氣勢，更難能可貴的是筆隨人意、人筆合一。莫軍師臉色沉重，他也震驚劉乾的才華和學識。王芸兒還是沒有宣讀勝負排名，照例公布了幾位晉級選手。她站在舞台上說道，兄弟們，風雲寨肩負著保家衛國、伸張正義的重擔，二當家更應該博學多才。讀書寫字，就是考驗他的學識和人生精神。「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，乎！噫！微斯人，吾誰與歸？」這是宋朝名人範仲淹的名句，他為何名流千古？就因為他的這種胸懷。所以，我覺得二當家就要是這樣的人！
第三關是「調侃江山」，要求是縱觀天下大勢，分析風雲寨的未來走勢。晉級的選手，雖然有才華，也心思縝密，但是講政治，就要懂軍事，還要有廣闊的胸襟和偉大的抱負，這些東西是一個人生最高的靈魂歸宿，並不是誰都可以擁有的。鑒于此，又有幾個人放棄。
莫軍師不愧是黑衣幫老幫主莫問天的兒子，更不愧是毒聖鬼母最出色的弟子，他的見識的確非同一般。他侃侃而談，風雲寨不能以逸待勞地抗衡乃爾不花大軍，被動，早晚會被吃掉。應該收買五毒教、聯合高麗**隊，一鼓作氣擊退北元勢力，控制北元後，風雲寨就可以高枕無憂，如果招安于政府，風雲寨會名正言順地劃歸正義之師。高麗國招兵買馬，壯大後，我們就配合攻破朱棣防軍，直指朱元璋的江山……
風雲寨的兄弟們開始議論紛紛，他們覺得莫軍事的規劃不錯，著眼未來，能夠把風雲寨政府化，還能為高麗國建功立業，成績一番豐功偉績。
王芸兒默聲不語，她既沒有說好，也沒說不好，她只是把一雙智慧的眼楮投向劉乾，她也想看看，朋友李小冉的駙馬爺到底是不是江湖傳說的厲害？
不拘泥形式，劉乾先不談政治和軍事，反而大聲朗誦一首詩，這首詩就像是一股滔滔江水，奔騰在他的心里，劉乾慷慨激昂念道︰北國風光,千里冰封,萬里雪飄。望長城內外，惟余莽莽；大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳蠟象,欲與天公試比高。須晴日,看紅裝素裹,分外妖嬈。江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。惜秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。
翠兒看著劉乾吟詩，她的芳心起了幾次波瀾。劉乾才華橫溢，武
功謀略更是出類拔萃，這樣的英雄對一個女人而言，那是無與倫比的吸引，翠兒從小就夢想找到這樣一個英雄，然後嫁給他，這樣的英雄不就是眼前的劉乾嗎？翠兒下定決心，一定讓毒聖鬼母答應，自己要嫁給劉乾，寧可不要那虛無縹緲的聖女虛名。王芸兒眼楮有些濕潤了，這就是她苦苦尋找的二當家，江湖縱橫，她的心又累又苦，如果一個二當家可以分憂解難，如果年少才俊，正好可以和自己——王芸兒忽然臉色一片紅暈，她暗暗責怪自己，怎麼如此就動了芳心，難道一切都是為了劉乾？她不敢想，因為他是好友李小冉的駙馬爺。
劉乾正以磅礡地說道，戰火紛飛，尸骨遍野，無非就是一將成名萬骨枯。所以我主張和平，主張仁政。北元勢力已經是強弩之末，五毒教貌合神離，表面上依附元順帝，實際上已經離經叛道，隨時準備投靠朱元璋。高麗國雖然是高宗執政，但是兵權掌握在李成桂手里，我們如果與之聯合，固然可以擊敗乃爾不花大軍，但是「兔死狗烹，鳥盡弓藏」，李成桂豈能容忍我們威脅他的大權？朱元璋已經穩坐江山，大明天下根深蒂固，高麗國早晚都要臣服的，我們所能做的就是靜觀其變，舉世皆濁我獨清，我們就是風雲寨，就是祥和的風雲寨。
王芸兒悄悄地別過頭，她偷偷地抹了一把高興的眼淚。劉乾自然胸有成竹，他畢竟是六百年的後人，看天下時局，早就是歷史的教科書。莫軍師雖然雄羅萬象，英姿勃發，但是他又怎能比得過劉乾的歷史長河？
風雲寨的廣場鴉雀無聲，兩個人各執一詞，卻是平分秋色，各有千秋。山鐘暮鼓，風雲河依舊聲勢浩大地流淌，它們只是在聆听，人世滄桑過眼百年，江湖恩怨何時明了？劉乾心中不再寧靜，一個不願意卷入紛爭的人，一個努力維持和平的人，他能憑一己之力改變一切嗎？