一日，淨瓶到了石室，指著石屋中的東西向麻姑問三問四︰「娘，這些東西都是啥呀？有啥用啊？」麻姑對《陽符經》的記載已經爛熟于心，一件件地給淨瓶講這些物品的作用︰「這屋中的七件物品，是九天玄女娘娘留下的七大避邪之物！」
麻姑首先指著銅鏡解釋，「這叫銅鏡。在眾多避邪法寶中，銅鏡的驅邪能力是最強的。鏡的神明妙用，首先在于它能觀照妖魁原形。世上萬物久煉成精者，都有本事假托人形以迷惑人，惟不能易鏡中真形。它們一看見銅鏡，也就暴露了自己的本來面目，于是趕快溜走。所以捉鬼除妖，照例都要先用一面鏡子當作識破妖怪的法寶。」
麻姑又拿起一柄桃木劍，道︰「這是桃木劍。桃木也叫仙木，是用得最多的伐邪制鬼的材料。桃木之所以具有這等神力，是因為桃樹為百鬼所懼。在家門口插上桃枝，小孩進門不害怕，鬼怪卻畏懼退縮。此外，古人也用桃枝洗澡，可以避邪氣。還有道家常用的拂塵，就是用桃木棍和禾穗復合制成的狀如笤帚的法寶。瓶兒等會拿著這柄桃木劍玩去吧，將來長大了，也可以拿它當作捉鬼或斬鬼的法寶。好嗎？」
淨瓶接過桃木劍，跳將起來，興致勃勃地揮舞一通，謝了母親。見旁邊有小豆，抓起一把豆子，調皮地眨著眼楮，問道︰「這豆子也能避邪驅鬼嗎？」麻姑笑笑，「古人稱豆為寂，凡黑豆、黃豆、青豆等，都屬大豆；赤豆、綠豆、白豆、豌豆等，皆屬小豆，都有神通有靈驗，可以闢瘟避疫。法力高強的可以撒豆成兵，排兵布陣打大仗呢！」
「哦，這是啥呀？」淨瓶看見一塊晶瑩剔透的東西，好奇地抓起來。麻姑朝淨瓶掌心一看，忙道︰「孩子，那是玉。玉是很珍貴的東西，給娘放好，千萬別摔碎了。玉有靈性，可以通天意，凡是妖邪鬼怪都不敢靠近它。」
淨瓶依言將玉石遞給麻姑，見角落中有幾塊大石頭，拍著手跑過去坐在上面，蹺著腿，道︰「娘，我知道這是石頭，石頭能干啥呀？」「石頭也是鎮邪的，凡人居宅處不利，如住宅大門不能正對里巷、小橋或別人家的屋角，有疾病、逃亡、耗財的，都要用重石鎮鬼門，才能大吉大利。」
淨瓶覺得娘什麼都知道，怎麼問都問不倒，心中不服氣，在石屋內轉來轉去，看見有一只香爐，爐中尚有余灰，便抓了一把香灰，「娘，難道香灰也能避邪嗎？」「正是，無論啥東西燒成余燼後，都會有一些精魄殘留在灰里。有精魄就有法力。所以道士會通過撒灰、念咒，來壓邪逐鬼。」麻姑微笑著回答。
淨瓶四處張望，找不到什麼東西來考問麻姑，一臉的不高興。麻姑對淨瓶道︰「娘給你講了六種避邪寶物，你猜猜還有一種是什麼？」淨瓶又到處跑著轉了一圈，還是一無所獲，只好嘟著嘴，「娘，好象啥也沒有了，就只有六種吧？」
麻姑搖搖頭，道︰「不對，娘剛才說了，九天玄女娘娘留下的避邪寶物共有七樣！」淨瓶公主咬著嘴唇，憋紅了臉，低聲道︰「沒有了呀！」
麻姑微微一笑，指著屋檐下的水缸，「不，那里還有一樣，就是水。巫祝在水上畫過符策後，稱‘符水’，以清水祭神並加祝禱後，稱‘咒水’、‘神水’、‘聖水’，皆能治病祛邪。」
淨瓶听麻姑講完這些避邪法寶的用途後，若有所思，靠在石頭上用雙手托著下巴，「娘，我長大了也要用這些法寶去降妖除魔！」說完，眨著一雙大眼楮背誦起《陰符經》中的詞語來。麻姑撫模著淨瓶的頭發，微微點了點頭，對孩子充滿了期望。
淨瓶這孩子本有慧根，又極好學。不消幾年，便在麻姑指點下，逐步領悟了九天玄女三宮五意陰之略、太一遁甲六壬步斗之術、陰符之機以及靈寶五符五勝之文。
麻姑經常抬頭凝望崖頂，盼望著能夠飛越而出。要做到這一點，僅僅會一些法咒是不夠的，如果能從《陽符經》中悟出一些武功秘籍就好了。麻姑隱隱約約覺得《陽符經》中一些晦澀的記載可能就是武功秘籍，但始終無法參悟，直到有一天發現淨瓶的異常舉動才恍然大悟。
除了靜坐斗室，跟隨麻姑領悟降妖除魔的法訣，淨瓶改不了好動的習慣。
一天，麻姑看到淨瓶在石屋中摹仿塑像打座，不以為意，在旁靜靜觀看。淨瓶首先長吸一口氣，爾後凝神靜氣、沉至丹田，然後緩緩地抬起雙臂，導引丹田之氣順著三經六脈游走。
這一幕突然觸動了麻姑的神經，麻姑想起《陽符經》的一些記載來，心中一震，忙回到房間翻閱，才明白那好象是一套修煉內功的心法，可惜其中缺了幾頁。
「這套心法莫非就反映在塑像上？」麻姑又返回石屋揣摩那些塑像，因為《陽符經》中間有缺頁，所以與塑像不完全吻合。麻姑對這套心法吃不太準，又觀察了幾天。
直到淨瓶將一幅幅圖像動作連貫起來，居然像模像樣，顯得有始有終，似乎是一套系統連貫的內功心法。跟《陽符經》上記載的殘缺不全的內功心法頗為神似，而且更加完整。
麻姑這才明白，《陽符經》真的記載了一些武功秘籍，不由得大喜過望，也跟著淨瓶操練起來。時間一長，體內果然氣息奔涌，三經六脈暢通無阻，全身的潛力都被調動起來，似乎擁有無窮無盡的力量。
麻姑又猛然聯想起茶園那十幾幅茶技表演圖，急忙趕到茶園，以降妖劍當作長嘴茶壺比劃，感覺其中變化無窮，竟然象是一套高深妙絕的劍法。
麻姑發現這中間的奧妙後，欣喜異常，忙把淨瓶拉來演示了一番。淨瓶本來就生性好動，對什麼都感到新奇，情不自禁拿了一柄桃木劍比劃起來。又兼麻姑在一旁指點，很快就將那十幾幅茶技表演圖走了一遍。
幾遍下來，淨瓶的劍招由生澀到順暢再到精熟，速度越來越快。一套劍法連貫地運用起來，果然招招奇絕，暗含玄機。麻姑邊看邊琢磨劍招中的門道，心領神會不住點頭。
自此，麻姑陪著淨瓶日夜修習九天玄女武功絕學，功力日漸增長，內功與劍法相得益彰。一柄降妖劍或者桃木劍舞起來，不只是招式奇絕，而且風雷隱隱，劍氣如虹。內功修煉到一定程度後，縱然手中無劍，但彈指之間，也能隔空擊破數丈外的陶罐；或者伸手之間，就能將地面的落葉吸至掌心，然後揮掌而出，如百十道暗器飛射而出，傷敵于十丈之外。
不知過了多少年，淨瓶又長大了許多。
一天淨瓶幻想著御劍飛行，隱隱感到桃木劍有月兌手之感，忙將那種奇特感受告訴麻姑。麻姑大感意外，依言試了試，竟然有相似的感覺。麻姑自然鼓勵淨瓶，母女倆一道加倍修習。
御劍之法似乎比修煉內功困難得多，兩人對御劍之法起初不甚熟練，寶劍搖搖晃晃行之不遠，常常莫名其妙地迭落下來。一陣沮喪之後，兩人又從頭再來，每日苦練不止。經過不斷努力，才模到門道，逐漸熟悉。一過數年，才最終習得御劍之術。
俗話說熟能生巧、巧能生華。麻姑與淨瓶掌握御劍之術，時間一久自然尋思能否人劍合一御空飛行。兩人參悟《陽符經》的記載，反復磨練。有了御劍術的基礎，克服掉心理障礙，又花費多年時間，兩人掌握了連人帶劍凌空飛行的訣竅。
淨瓶與麻姑隨後又發現，這十八幅茶技表演圖中總有一招可以與另一招配合，由兩人甚至多人組合使用，試著操演一遍，居然彌合了單人使劍的一些缺失，當真天衣無縫，威力無比。再細看九天玄女圖策，原來書中有一段記載，專門講這幾路劍法，可惜寥寥數筆，甚至沒有劍法劍招的名稱。
書上還講，如果按方位協同進攻，甚至能夠感應天地，引出八部天龍，但這需要「昆吾八劍」為引。母子娘越來越感到《陽符經》的博大精深，不由得倍加珍惜，日夜揣摩經文，從中領悟精髓。每日操練時，將單練與合練結合起來，不斷改進和完善劍法，精益求精，最後總結出十八招精妙絕倫的劍法來。
母女倆不僅將內功與劍法融合，也慢慢將降妖除魔的法訣整合進來，不再局限于自己的力量，也可以在臨陣之時借助九天諸神的力量對抗邪魔，將劍法的威力又提升到一個更高的水準。不過，這需要消耗極大的法力，不可持續，沒有極其深厚的法力，或者不到迫不得已的時候，不能行此險招。
九天玄女留下的十八幅茶技表演圖，或許當初並沒有按照一套劍法來考慮，或許本身只是一套茶技表演。只不過九天玄女偶然想到可以轉為劍招，才在《陽符經》中稍加提示。九天玄女沒有真的當一回事，所以連劍法的名稱都沒有記下來。只是時至今日，才被麻姑和淨瓶別出心裁真正當成一套劍法來用。
不管九天玄女當初是否真的創造了這套劍法，麻姑與淨瓶都決定把九天玄女當成創派祖師，兩人商議了許久，決定就把這套劍法稱做「龍行十八式」。前九招為單人劍法，按照由淺入深的順序，劍招分別是︰蛟龍出海、白龍過江、飛龍在天、亢龍有悔、滄海游龍、金鯉化龍、蟄龍驚天、白龍分光、九如真龍；後九招為雙人或多人劍法，即虎嘯龍吟、風虎雲龍、鳳翥龍翔、龍騰虎躍、虎踞龍蟠、二龍戲珠、龍鱗映日、鳳閣龍樓、八部天龍。
「龍行十八式」，招招出龍，式式龍行，劍招使來，滿天仙劍飛舞，飄逸靈動，氣勢如虹。對于這套自創的劍法，母女倆引以為傲，傾盡心力研究，造詣日漸深厚。
這年秋天，樹葉枯黃飛落時節。麻姑與淨瓶正在院中練劍，突見一只大鳥從這片洞天福地上空飛過。這只大鳥在天上盤旋數圈，或許是被這片洞天福地吸引，竟然落了下來停在千丈崖頂上。
這只大鳥就像是高聳的岩石，巨大無比，撲騰著張開雙翅，方圓數十丈立刻飛沙走石，天昏地暗，將這片洞天福地攪得時暗時明！
淨瓶見這鳥古怪，又死活不走，揚起的沙塵落到院中，弄得兩人灰頭土臉，還時不時地遮蔽了天日，心中有氣，將桃木劍一拋，順勢一躍，立即馭劍而起，如一顆流星一般迅疾向大鳥飛去。
麻姑被大鳥撲下的沙塵迷了眼，正在擦眼，沒有想到淨瓶會飛馳而去，忙叫道︰「瓶兒，這是冥海的鯤鵬，是天上的神鳥，千萬小心，不要惹它！」隨即祭起降妖劍，迎風而起，追趕淨瓶去了！
麻姑所言不差，這只大鳥的確是冥海的鯤鵬，今日到此也是機緣巧合。鯤鵬憑借著兩翅扇起的旋風能夠扶搖直上九萬里高空，決非一般禽鳥可比。
大鵬見有人迎風飛來，也是怔了一下，沒有想到這片洞天福地竟然還有如此高手！大鵬見來人劍氣如虹，卻毫無畏懼，立即振翅而起，朝著淨瓶迎面一爪抓過來！
淨瓶見那巨爪寒光閃閃，不像是皮肉之軀，倒好象是玄鐵一般，隱隱有金屬一般的錚錚響聲，心中不敢大意，忙引法訣閃避。
那桃木劍載著淨瓶疾飛，在巨爪抓到的瞬間，桃木劍略微轉了一個彎，正好避過巨爪。淨瓶還在轉身的一剎那，用手中的樹枝朝巨爪掃了一下！「啪」的一聲，樹枝折成兩半！
淨瓶經過多年修煉，已有很深的內力，剛才那根樹枝看似柔弱，淨瓶卻給它附加了強勁的力道。那大鵬被樹枝掃中巨爪，感到一陣劇痛，迅速縮回巨爪，空中傳來一聲略帶痛楚的鳴叫。
這時，麻姑已經趕到，怕大鵬傷害淨瓶，忙將降妖劍祭出，使了一招「滄海游龍」，逼大鵬改攻為守。那降妖劍迎風暴漲，如一條青色巨蟒飛竄，卻不沿著直線前進，而是在空中不斷調整方向，從斜刺里迅速向大鵬疾飛而去。
大鵬本待要攻擊淨瓶，還以顏色，因有仙劍飛至，只得收回身勢，翅膀在空中一劃，意在拍打仙劍。「啪」的一聲響，降妖劍被大鵬翅膀一拍，竟然在空中翻了兩三圈還震顫不止。麻姑速引劍訣，將仙劍招回。
這時淨瓶已經緩過勁來，將桃木劍祭起，向麻姑喊道︰「娘，來一招‘鳳閣龍樓’，困住這只大鳥，看它老實不老實！」
這「鳳閣龍樓」是「龍行十八式」中的雙人劍法，威力巨大！麻姑怕傷了大鵬，還有點遲疑。但淨瓶已經引劍訣，將劍招使了出來，麻姑只得出劍配合！
只見降妖劍與桃木劍在空中來回交叉飛行，每交叉一次就幻化一對劍影，不消多時，空中就密密麻麻地幻化出數十枝仙劍，圍繞著大鵬上上下下疾飛不停。
大鵬被虛虛實實的仙劍困于陣中，見勢不妙，引頸長唳起來，不斷地扇動翅膀，想依靠雙翅扇動產生的氣流逼退仙劍！
但大鵬怎麼經得住麻姑、淨瓶的聯手攻擊。在仙劍不停地圍攻下，大鵬屢屢被刺傷，連連發出悲鳴之聲！麻姑心中不忍，放慢了降妖劍的飛旋速度。
大鵬見有機可乘，便集中力量，猛地一抖雙翅，爆發出強大的氣流，將周圍飛劍蕩開，迅疾展翅直竄高空，想要擺月兌劍陣！
淨瓶早已看在眼里，哪容大鵬輕易逃走，立即撒出一大把小豆。那些小豆在空中迅速變形，變成一群群豆兵，罩住了大鵬的去路。大鵬一看不好，又只得掉頭向下沖！
這大鵬
本是天上神鳥，自然能屈能伸。一邊往下飛，一邊迅速縮小體形。淨瓶見大鵬被逼下懸崖，陷身于那片洞天福地之中，心中大喜，「娘，我們困住這只大鳥了！」
淨瓶逞強好勝，決心擒獲這只大鳥，連連引動法訣，在崖頂設下幾道禁制，封堵大鵬的退路。然後與麻姑御劍而下。
那大鵬到了谷底，見無處可去，展翅又要飛走，可是剛飛到崖頂，就被一道無形的巨網擋回。大鵬連連鳴叫，不少羽毛都被踫得掉下來，在半空中飄飄揚揚地飛來飛去。過了許多時候，大鵬見逃生無望，只得飛回谷底，落在大樹之上，疑懼地望著淨瓶和麻姑，不知面臨什麼命運。
麻姑和淨瓶回到谷底，似乎並不準備傷害這只大鵬。相反，她們收起仙劍，在青石條案旁邊坐了下來。淨瓶去摘了一些仙果，麻姑盛了一瓢甘泉，走到大鵬落腳的大樹面前，將仙果和甘泉放在旁邊。兩人回過身，便自顧自地飲水，泡茶去了。
大鵬見了那瓢清水，饑渴難忍，等了半天，沒有什麼動靜，就從樹上飛下來，伸長脖子飲了幾口水，發現這水竟然如此甘冽，便放開膽子飲水，啄那仙果。
如此幾日，那大鵬的傷勢很快就好了，對谷底兩人的戒心慢慢消逝。時間一長，大鵬居然與淨瓶相互打鬧，毫不見外，淨瓶也就有意坐在大鵬身上，驅使它在半空中飛來飛去。等到有一天，淨瓶撤了崖頂的禁制，這大鵬竟然不肯飛走，就此留在谷底，每天與淨瓶形影不離，成了淨瓶的坐騎。
後來，淨瓶翻看九天玄女留下的圖策，發現經文中多次提到昆吾八劍，對昆吾八劍產生了好奇，便求教于麻姑。麻姑對昆吾八劍的傳說略有所知，道︰「黃帝與蚩尤戰于涿鹿，斬蚩尤于解州，《九天玄女圖策》曾經提到的昆吾八劍，莫不就藏在解州？」
母女倆商量半天，決意盜取昆吾劍。兩人一齊趕到解州破了蚩尤旗，果然從血池中取得了八柄昆吾劍，捆好放到大鵬背上。
麻姑與淨瓶畢竟心地善良，擔心取走昆吾劍會讓蚩尤擺月兌壓制，出來禍亂天下，便與淨瓶一起施加了幾道禁制，防止蚩尤逃逸。但淨瓶與麻姑卻不知，以昆吾八劍的威力尚不能完全阻止蚩尤逃逸，她倆的功力與昆吾八劍相較又遜了幾分，怎麼能夠輕易困住蚩尤？
結果，就在兩人施法的時候，蚩尤的魂魄一身化九影，其中一絲幽靈乘隙逃了出來，麻姑與淨瓶居然毫無察覺。
麻姑與淨瓶取得昆吾八劍離去後，幸得一位衣著寒酸、腰系酒葫蘆的老道人及時趕到，發現血池中法力減弱，蚩尤的一縷魂魄已經逃逸，大為震驚，趕緊設法補救。老道長連續施加兩道禁制，才壓制住血池中的戾氣，沒有讓蚩尤全身而出。
這個老道長便是名聞三界的赤松子，當年是炎帝的雨師，協助炎帝與蚩尤、黃帝先後交過手。千年過去，赤松子對蚩尤的強悍心猶敬畏。封住血池之後，赤松子稍微松了口氣。即便如此，赤松子也不免憂心忡忡，擔心蚩尤逃逸的那一縷魂魄會惹出禍端來。
山中無甲子，寒暑不知年。不知道過了多少年代，麻姑與淨瓶完全掌握了九天玄女的武功絕學。
一日，麻姑御劍飛出崖頂，發現西南巴蜀之地突然升起一股奇怪的黑色雲氣，陰沉詭異，透著莫名的邪氣。麻姑愣了愣，立即醒悟那里將有妖魔出世。
早年麻姑陪同莊王妃苦渡春秋，莊王妃曾經給她講過不少從楚莊王那里听來的奇聞異事，包括對雲氣的識別與判斷。所以麻姑能夠敏感地察覺遙遠的西南方那片黑雲意味著什麼。
麻姑心想在水月庵這麼多年，煉成了九天玄女的絕學，應當出山為蒼生除魔。另外，也可以趁這個機會讓淨瓶到三界之中歷練歷練，將來好為莊王妃洗雪沉冤。麻姑把自己的想法跟淨瓶一說，淨瓶立即點頭應允。淨瓶久有闖蕩江湖的念頭，自然會與麻姑的心思不謀而合。
數日後，麻姑收拾收拾東西，叫淨瓶從昆吾八劍當中挑了一柄「滅魂」劍隨身攜帶，一同往西蜀走上一遭。兩人先後騰空而起，端坐在大鵬背上，飛出了水月庵，告別了這片熟悉的深谷院落。
也就是這趟西蜀之旅，淨瓶開始陷入江湖紛爭，無以自拔。