秦始皇駕崩，胡亥做了皇帝，世稱秦二世。此君同樣昏庸無道︰從民間大肆擄掠美女，禁于宮中，供其宣婬；不顧百姓死活，征調囚犯、奴隸和民夫，續建阿房宮。較之始皇帝，更為殘暴。
朝堂之上趙高專權，指鹿為馬，將秦二世玩于股掌。先是毒死蒙恬，殺了蒙毅，爾後捏造證據，將秦始皇的十來個公子、十幾個公主及一些忠臣良將定了死罪。趙高將秦二世的羽翼剪個精光，秦二世居然大加贊賞，不知禍至無日。
朝野內外，遍地怨恨，叫苦連天。秦二世元年七月，陳勝、吳廣率九百戎卒前往漁陽，駐屯大澤鄉，遇雨受阻，耽誤行程，趕不上戎期依律當斬。陳勝、吳廣商議，天下苦秦久矣，與其束手待斃不如揭竿而起。各地諸郡縣風聞陳勝、吳廣扯起反旗，痛恨秦吏的民眾紛紛響應。
後來，陳勝、吳廣雖在秦軍鎮壓下敗亡，但秦朝天下自此風起雲涌，大廈將傾。
會稽郡下相境內。一位六十多歲的長者來尋項羽。這老者頭戴儒冠，身穿布衣，腳踏皂鞋，花白眉毛，頦下銀須飄灑，兩眼灼灼有神。最奇的是腰間所束的那條青鱗玉帶，透著些許青光和寒意。這老者就是範增。範增精通天文，善用兵法，乃百世難得一見的奇才。
「項公子在家嗎？」項羽正在家中與虞姬練劍，聞得門口蒼老而遒勁的聲音。虞姬道︰「表哥，好象是範前輩來了！」兩人收了劍，虞姬上前開門，果然是範增牽了一匹馬站在門外。
虞姬忙牽過馬來系于馬廄，項羽趕過來，拱手道︰「不知範前輩到了寒舍，有失遠迎，得前輩光顧，寒舍蓬篳生輝，榮幸之至！」虞姬與項羽一起將範增迎進大堂坐定，沏上茶。
範增端起茶盅，注視著項羽，道︰「項公子，可知老夫此來何意？」項羽擺擺手，道︰「慚愧，晚輩不知，正要請教！」
範增呷了一口茶，放下茶盅，道︰「老夫听人傳聞，公子當年豪言，欲取秦皇而代之。如今天下，風雨飄搖，正是豪杰並起、逐鹿中原的時候。公子既有大志，怎能錯過良機！」
項羽臉一紅，道︰「晚輩當年魯莽，口出狂言，前輩不可當真。」
範增搖搖頭，道︰「公子不必疑慮，且听老夫道來。當年七雄並立，楚國地域數千里，國勢不可謂不強，卻不幸亡于暴秦，何也？想來天道循環，興亡交替，不唯人力，亦有天數。現今秦國，雖曾盛極一時，但苛政嚴酷，暴虐無道，陳勝、吳廣乃一戍卒，舉臂一呼，秦庭竟被弄得搖搖欲墜，顯然已是外強中干。民間傳言，楚雖三戶、亡秦必楚。你我不如奮起謀事，與秦庭清算國恨家仇。」
項羽听了範增的話，略一沉吟，道︰「前輩之言，晚輩以為極是。只是陳勝、吳廣新敗，何時舉兵，似當從長計議！」
範增見項羽仍有疑慮，便條分細縷，逐一分析陳勝失敗的原因和對策︰「陳勝王失敗，令人惋惜，卻在情理之中。強秦征服六國，六國後人心懷怨憤，皆願伺機報仇，尤以楚國為甚。陳勝王發難舉義，不立楚王之後，偏自立為王，不能吸納反秦勢力，終致敗亡。公子乃楚將之後，如果在江東舉兵，各地諸將必爭先恐後，競相來投。如果再扶楚王後裔繼位，必能吸納百川，天下歸心。屆時豪杰歸附，將士用命，鼎定天下指日可待。」
項羽雖蝸居于下相，但仍風聞天下紛亂，本有起兵之意。今日得範增撥開心中雲霧，一拍幾案，道︰「好，就依前輩所言，晚輩這就去與叔父商議，爭取刻日起兵！」
話說項羽正與叔父項梁商議，忽有會稽郡守殷通差人前來，請項羽與叔父同往議事。二人奉召謁見郡守，殷通下座相迎，引項梁叔佷入密室。
殷通低聲語道︰「天下紛亂，諸郡皆叛，天意亡秦，不可禁止。我聞先發制人，後發為人所制，意欲乘機起事，君等意下如何？」
這一席話，正中項梁叔佷心坎，項羽當即笑顏相答，極力贊成。
項羽回到家中，與範增、虞姬密談今日之事。不料，範增听罷，斷然否決，道︰「這殷通貪橫霸道，百姓痛恨，我們怎能寄人籬下听他調遣？這殷通將來只會牽累于我，與其共事毫無益處。不如設計除了此人，借他的頭顱立威，號令江東！」
虞姬沉吟半天，對項羽道︰「範前輩深謀遠慮，見識獨到，殷通此人的確不可共事。我們與其听命于這個郡守，不如自掌兵權。殺了這個殘暴的殷通，還可兼得民心，確為上策。」項羽一听有理，便道︰「明日便依先生主意行事！」
翌日早起，項羽與項梁裝束停當，暗藏短劍，隨同前往。既至郡衙，趨步入門，直至殷通座前。稍事寒喧，項梁便使了個眼色。項羽會意，隨即搶前一步，拔出懷中暗藏的短劍，向殷通砍去。
項羽何等身手，那殷通避之不及，寒光閃處，首隨劍落，尸身倒地。項梁俯檢尸身，取得印綬，懸諸腰間，又從兵器架上取了把刀，將殷通首級拾起，提在手中。
項羽亦隨手取下殷通的佩劍，與項梁一同出來。行未數步，就有許多衛兵各持兵器，擁了過來，將兩人攔住！
項羽有萬夫不當之勇，全不將這些人放在心里，劍鋒一指，低吼道︰「我看你們長了幾個腦袋，要命的趕緊閃開！」一聲叱 ，飛轉騰挪，舉劍四揮，那口劍直同游龍一般，神出鬼沒。劍光閃處，便有好幾個頭顱，應聲滾落。
項梁在側呼應，左劈右砍，血肉橫飛。眾衛兵見項梁叔佷武藝高絕，被那一片刀光劍影駭得一步步的倒退下去。項羽索性大展武藝，如痴如狂，仗著一柄寶劍，砍瓜切菜，又殺翻了數十人，驚得余眾四散奔逃，不留一人。
項羽召集城中父老，痛斥秦庭殘暴無道，郡守貪橫無德。而後大聲道︰「如今天下紛爭並起，江東地方千里，正當圖謀大事。願眾鄉親隨我項羽一道，齊心協力復我大楚！」
城中父老怎敢反抗，同聲應命。範增隨即在城中遍貼文告，招募兵勇。項羽在江東一帶威名遠著，得知項羽舉兵，投奔者絡繹不絕，不日即得士卒八千人，全是膂力方剛、強壯無比的強悍之輩。這就是後來名聞天下的「江東八千子弟兵」。
短短三年之間，項羽便在範增、虞姬及眾將士的幫助下，與秦國和諸候軍征戰，連連取勝，勢力日益強大。諸候畏怯，以「西楚霸王」敬之。
當項羽騎著天下聞名的「烏騅」，一陣暴風似地在戰陣之上飛馳而過，江東的八千子弟總是隨護左右。更奇特的是，項羽身旁總跟隨著一位飄逸絕倫的女子︰一張略帶蒼白的清秀面龐，身背一口寶劍神兵之首的「莫邪」劍，緊緊控著馬韁繩在塵沙中奔馳，淡緋色的織錦斗篷迎風鼓蕩。
虞姬與項羽一起，渡過無數漆黑的暴風雨之夜，經歷數年戰場上非人的恐怖，也經受饑餓、疲勞和顛沛的煎熬。項王大小七十余戰，攻無不克，戰無不勝，或許與虞姬那絕世神兵和凌厲的劍法，總在項王身邊撐起一道滴水不漏的光影劍陣有莫大的關系吧！
項羽率領的楚國大軍馳騁三秦之地，劉季也沒歇著。在張良的輔助下，劉季率領漢軍也順利地取得進展。劉季的漢軍本來只是一支雜牌軍，以一些流氓無賴為基干，再加上一些散兵游勇和降卒所組成，軍紀敗壞。後經張良訂立刑罰大力整治，燒殺擄掠之風才得以扭轉。劉季過關斬將挺進咸陽，輾轉數載也終于從各路諸候之中奪穎而出。
秦庭滅亡後，項羽號令諸候，封劉季為漢王，讓劉季從關中地區遷到漢中和巴蜀。項羽懷念楚之故地，欲東歸並定都彭城。範增苦諫，項羽不听。
劉季自忖功高，對封為漢王心懷不滿。其他各諸侯王，有的嫌封地不好，有的嫌封地太小，都對項羽牢騷滿月復。那些沒有封王的，更是懷恨在心。因此，剛分封不久，戰爭又打了起來。幾經拉鋸戰，最後形成了楚漢相爭的格局。
楚漢兩軍在廣武相峙。
廣武本是山名，東連滎澤，西接汜水，形勢險阻。廣武被一斷澗劃開，澗水汩汩，落葉滿山。漢軍就西邊築壘，依澗自固。楚軍即就東邊築壘，與漢相拒。
唯一不同的是，漢軍可以借由附近的大糧倉運送粟米，後勤支援源源接濟，連綿不絕。楚軍卻遠離後方，背後無依，漸漸的糧食減少，不便久持。
楚軍大帳中，項羽與虞姬對坐。古銅高柄燭台上點著一枝紅蠟燭，燭油不時滴落下來，啪的一聲掉入腳下的碟子。淡青色的火焰中，一縷縷嗆人的白煙隨風裊裊舞動。
項羽默默飲了幾盅酒，慢慢聊到了當前局勢。項羽悶悶不樂，與虞姬道︰「我們輜重糧草不濟，進退維谷。進攻吧，力量不足；撤退吧，漢軍必定尾追。沒有一個萬全之策，愁煞我也！」
虞姬怕項羽過于憂焚，勸道︰「江東援兵數日之後便到，項王不必過慮！」項羽搖搖頭，嘆道︰「江東援兵被彭越等人牽制，能夠自保就不錯了！」
項羽心中煩惱，突聞範增前來，便迎將過來。範增進帳，一臉肅然，皺著眉低聲對項羽道︰「老夫听報，龍且新敗于韓信……」龍且乃項羽帳下勇將，項羽听說龍且戰敗，變了臉色，驚道︰「這便如何是好！」
範增皺眉道︰「本來勝敗乃兵家常事，但龍且久經戰陣，手握重兵，不該如此慘敗。不過，項王也不必過于憂心，老夫有辦法也讓劉季慘敗一場……」
「亞父有何妙計？」項羽忙詢問道。
範增湊在項王耳邊，低聲道︰「老夫料定劉季小兒必定驕狂，不日前來挑戰。我軍不能持久，項王應當借機突襲漢軍，扭轉戰局。老夫以為只須如此如此，便可重挫劉季……」項羽一听，連連稱是，喜上眉梢。
當天夜里，劉季聞韓信大勝，果然與眾將一起痛飲。趁著士氣高昂，趾高氣揚地下達號令︰「三軍明日五更突擊楚軍，取項羽首級者賞千金封萬戶侯！」
漢軍上下一陣忙碌後，全營沉沉酣睡。人人以為明日一戰，便要擒住項羽，一統天下。不料三更時分，忽聞人馬嘶鳴，火光四起，原來是楚軍沖進了大營。項羽竟然不理會龍且新敗，反而來了個夜襲漢營，讓劉季無論如何也想象不到！
項羽跨著青白雜色的「烏騅」，一身玄鐵鎧甲，一枝鐵脊蛇矛，當先開道，挾怒前來。一聲大吼，激成異響，令眾漢兵膽戰心驚。身後虞姬緊緊相隨，一柄「莫邪」劍，劍光森然，觸處皆倒。
劉季耽于酒色，正與兩名女子醉臥之間，突見楚軍襲來，嚇得形色倉皇，心神慌亂！好在樊噲、夏侯嬰及時駕車趕到，劉季忙踢開兩名女子，胡亂披掛一通，沖出營帳，跳上戰車，狼狽逃竄。虞姬遙見劉季逃走，舍下一眾漢將，拍馬追來。
跟隨項羽左右的楚兵楚將，都是凶悍的江東子弟，漢軍曉得厲害，紛紛向後退避。項王執著一支鐵脊蛇矛，左右亂搠，無人可擋。
漢兵都從汜水旁，逃將過去，前走的自相踐踏，後走的都遭屠戮，還有數萬人馬，南竄入山，又為楚兵所追。可憐漢軍競渡汜水，水中溺死了許多，岸上又擠落了許多，約莫有十多萬人，隨波漂積，汜水為之不流。
話說淨瓶師太在桓景離開後，又收了多名弟子，並在火珠山開宗立派，三界之中稱其為佛桑香界。楚漢兩軍對峙廣武，淨瓶師太知道楚漢之爭已到生死關頭，放心不下。這日，祭劍而來查看情形，正見劉季被楚軍追趕，喪命只在轉瞬之間！
淨瓶心嘆劉季不爭氣，本欲不管，又覺得如此一來前功盡棄，讓那項羽奪得天下心有不甘，猶豫再三，決心再幫劉季最後一次。
漢軍大敗自有命數，淨瓶無法相救。只能做法興起狂風，單單掩護劉季那一輛戰車乘隙逃走。淨瓶祭劍做法，念動咒語，廣武之地，頓時狂風乍起，沙石橫飛。
楚軍被淨瓶做法布下的幻像所阻，幾乎睜不開眼，只得停止進攻。夏侯嬰借機狂奔，終于被劉季逃得遠了。
楚軍大隊雖然被拉下，但虞姬靈力極高，早已識破眼前的幻像，不顧狂風阻隔，鍥而不舍，奮勇追來。
夏侯嬰駕著三匹高頭大馬拉動的戰車拼命逃竄，一陣陣鞭響，抽得戰馬不斷引頸長嘶，騰起的煙塵罩住了後面追趕的虞姬。
淨瓶見虞姬依舊窮追不舍，驚道︰「這虞姬確非凡人，竟然不被我的幻術所惑！我雖然不喜歡項羽，但也不能一再袒護劉季。如果一再干預，就有點逆天而動了。劉季是死是活，就听天由命吧！」
淨瓶長嘆一聲，轉身飛離廣武之地，發誓不再過問劉季的事情。
虞姬仍然窮追不舍，與劉季的戰車越來越近。劉季本以為已經擺月兌楚軍的追趕，此時又見虞姬追至，嚇得魂飛魄散。哆哆嗦嗦地取下弓箭，向後面胡亂射箭。
虞姬見劉季箭法散亂，基本不近身旁，也不怎麼在意，只管向前猛追。不會兒，劉季一模箭囊，發現箭矢全無，狠狠心，拿長弓向虞姬擲來。可惜長弓仍舊偏離了方向，飛到道旁，斜插草叢之中。
劉季伏子，氣急敗壞地對樊噲道︰「
你去攔住她！別讓她靠近了！」
樊噲見虞姬追到，欺負虞姬乃女流之輩，以為擋住虞姬不在話下。便大吼一聲，跳下車來，就勢一滾，左手持盾，右手執戟，向虞姬撲來。
這樊噲雖不及項羽神勇，卻也自有一身蠻力。虞姬不敢疏忽，握緊「莫邪」劍，不與樊噲硬踫，順著樊噲重戟的力道向側一撥，樊噲經不住自己蠻力的牽引，向前「 」連翻幾個跟頭！
樊噲一介武夫，虞姬想想殺了他沒甚作用，顧不上再向樊噲補上一劍，撇下樊噲縱馬直追劉季。
樊噲與虞姬交手，一個照面就被弄得狼狽不堪，爬起來後才發現虞姬已經追遠。樊噲怕虞姬傷了劉季，拔足猛追，在後面大吼連連，「來，來，來，俺與你再戰三百回合！」
只是樊噲怎麼趕得上戰馬的速度，轉瞬之間，前面除了一道滾滾煙塵，再沒了劉季、虞姬的蹤影。
樊噲只得止步，將重戟將地下一扔，喘著粗氣道︰「娘的，這便如何是好！」