王莽頂不住來自九重門、朝廷百官和庶民百姓要求自己即皇帝位的強大壓力，便想試探王太後的意圖。王莽素知王太後喜愛王舜，便逼自己的堂弟安陽候王舜立下軍令狀，到長樂宮求取傳國玉璽。
王莽尋思，如果王太後肯將傳國玉璽交出，說明大漢天下連最忠實的守護者都已無法庇護，的確是命數已盡，自己可以答應即皇帝位。否則，就以太後阻攔為由，擋回眾臣與百姓的勸諫。
王太後早在堂上等著王舜，王舜見了王太後雖然有些心虛，卻不得不言明來意。王太後冷冷一笑，道︰「哀家早料到有這一天，只是王莽為何不親自前來，卻拿你當槍使，讓你過來索取傳國玉璽？」
王舜被姑母劈頭蓋臉一通訓斥，出了一頭冷汗，不敢言語。王太後怒形于色，道︰「你們王家父子宗族屢世富貴，有哪一點不是拜漢室所賜？不思報答也就罷了，如今居然要篡奪天下，上天豈能容你？什麼符讖祥瑞，都是騙人的把戲。王莽不是說他做皇帝是天意使然嗎？何不自己刻一方玉璽，還要這漢朝亡國的玉璽干嘛？你回去告訴王莽，漢朝的傳國玉璽哀家要留著陪葬！」
王舜其實也是彷徨無計，連連磕了幾個頭，沙啞著聲音道︰「姑母，佷兒有句話不能不說。您老人家定然明白一個道理，各級官員都不是糊涂蟲，他們呈報符讖祥瑞，看起來虛妄，其實是反映朝野的民意。正象朝政有失，他們就上報災荒征兆，借此反映民生艱辛一個道理。」
王舜抬起頭，跪直身子，扳著手指歷數當朝重臣和各地要員，然後道︰「如今朝野上下凡是有點資歷和名望的，哪個沒有上報瑞兆或者勸進奏折，這說明什麼？說明不是安漢公要篡國，而是天下人一致勸諫安漢公即皇帝位。姑母何必跟天下人為敵？」
王莽在朝野的人望，王太後還是比較清楚的，對王舜的話不便反駁。道︰「王莽他現在是攝皇帝，沒有誰阻攔他施展抱負，為什麼要搞陰謀詭計篡漢自立？」
王太後提出的這個問題，王舜早已得到高人指點，找到了應對之策，從容應對道︰「大漢命數將盡，這可是由來已久，大家都知道的事。」
王舜眉頭都不眨一下，就一連舉出了一堆例證。「漢昭帝時，就有一個儒者，喚做眭弘，勸漢帝‘求索賢人，禪以帝位，而退自封百里’。宣帝時，又有個蓋寬饒，上封事亦說‘五帝官天下，三王家天下，家以傳子，官以傳賢，四序之運，成功者退，不得其人，則不居其位。’哀帝時，賀良陳說‘漢歷中衰，當更受命’。這些事，太後莫非都忘了？」
王太後默然，知道王舜所言句句是實，但臉色依舊陰沉，對王舜不理不睬。
王舜深恐拿不到傳國玉璽，擦了一把額頭的汗，又道︰「安漢公根本無所謂篡竊，完全是朝野的呼聲，歷史的輪回。如果姑母不允，豈非與天意作對？佷兒今日只是奉旨行事，可是這玉璽交與不交，全在姑母之意，佷兒決不敢勉強姑母。」
見王太後仍然無動于衷，王舜真的是急了，磕了個頭，哭道︰「如今廢漢立新已成定局，箭在弦上不得不發。佷兒只能是艄公跟著風浪走，生死捆在船上。安漢公要代漢自立的傳聞已布于朝野之間，覆水難收，有進無退。我們惟有同舟共濟，通力涉險，王家也許還有一線生機……」
王舜扭頭朝殿外一指，痛陳道︰「否則，依現在的局勢，安漢公無論真心還是假意，一旦退縮，劉氏必定加上篡漢的罪名。到那時只恐王家少不了要被誅滅九族，姑母豈不痛惜？」
王太後听了，更加難過，仰天長嘆道︰「王莽害我，亦害我王氏宗族！都是哀家養虎遺患，自取其辱啊！」
王太後默坐許久，對郭公公道︰「你去將傳國玉璽取來！」郭公公在一名婢女引導下進入密室，悉悉索索翻了半天，才將寶盝捧了出來遞與王太後。
王太後眼眶有些濕潤，從寶盝中小心取出傳國玉璽，仔細撫模查看，黯然道︰「哀家再看最後一眼吧！」
不料，王太後越看越氣，實在不甘心就這樣把它交出去，突然怒氣沖沖地道︰「既然王莽執意要這個玉璽，那你就拿去吧！」言畢王太後雙手高高舉起玉璽，「 」的一聲猛地摔在地上！
王舜全身一顫，大吃一驚，趕緊上前拾起傳國玉璽，又是捧又是吹，一萬個小心，但玉璽角上已經被摔破，出現了一道明顯的缺口！
王舜雖然痛心玉璽受損，不過總算拿到了傳國玉璽，可以回去復命。再說缺口不甚明顯，或許可以修補。王舜將傳國玉璽小心放進寶盝，又強作笑顏，向王太後跪拜道︰「謝太後！」
王太後不願再看到王舜，也不回話，站起身來就往後堂去了。郭公公顫顫地跟著轉入後堂。
眼看王舜捧著寶盝走遠了，郭公公才悄然問王太後︰「太後何以要將這方玉璽摔缺？」
王太後看看四周無人，才輕聲道︰「你枉跟哀家幾十年，還不明白哀家的心思？這假玉璽跟真玉璽極其相似，如果不摔它一下，只怕將來人們還真的無法區別真偽！」
王太後停了停，又道︰「對了，那揚雄現今如何？」郭公公躬身答道︰「黃門郎一如往昔，循規蹈矩，謹小慎微，請太後寬心！」
王太後沉思片刻，道︰「將來那傳國玉璽還要回到劉氏後裔手中，只是不知該傳給何人。蕭何蕭大人也從未提及，這如何是好？」
劉秀探知王莽即將篡位，在京師還頗得人心，又有莊尤等一幫能臣盡心輔佐，心中不樂。劉秀與朱祐一道返回客棧，躺下就要歇息，卻踫到宗佻、李軼趕回來。
宗佻、李軼也已從長安百姓口中知道「天帝行璽金匱圖」與「赤帝行璽劉季傳予黃帝金策書」現世的消息。李軼對一臉沮喪的劉秀道︰「這都是王莽的詭計，只哄得無知草民，如何瞞得過朝廷百官和劉氏皇族的眼楮？」
劉秀沒好氣地道︰「王莽的詭計當然瞞不過他們。可恨的是他們居然自甘墮落，竟跟王莽這個亂臣賊子狼狽為奸！」宗佻一拍桌子，道︰「我們不如趕緊回南陽去，扯起大旗造反算了！」
四人又胡扯了半天，忽听院外一陣喧嘩，呼呼啦啦來了一大隊兵士。兵士們在外面高聲喊叫︰「客棧的人都听好了，我等奉執金吾號令，到此捉拿叛賊！無關人員趕緊離開客棧！」
劉秀吃了一驚，對李軼道︰「莫非剛才我們的話被人告發，居然成了叛賊？」
李軼掀開窗簾往下看，院中兵士舉著火把，燈火通明，其中幾名士兵手中拿著粗布，上面繪著要捉拿反賊的畫像，赫然就是劉秀等四個人!
「不好了，果然是沖著我們來的，怎麼辦？」劉秀听李軼這麼一說，跺了跺腳，怒道︰「還能怎麼辦，沖出去！」
李軼抓起案上吃剩的花生米，使出拿手的暗器功夫，雙手朝院中一揚手！只見數十枚花生米呼呼生風，疾射而出！院中的眾多火把瞬間「噗噗噗」相續熄滅！兵士一陣騷亂，繼而刀劍紛紛出鞘，更有兵士彎弓搭箭，朝樓上一陣亂射！
劉秀、朱祐等人趕緊推開後窗，從窗上一躍而下，好在樓層不高，四人均無大礙！這時前院的兵士又已點燃了火把，紛紛向樓上沖來。劉秀等人只得放低身子，悄悄繞過客棧房舍，尋了一處低矮院牆，相續翻牆而走！
四人出了客棧，正巧兵士們的馬匹都拴在外面，只有一名兵士看守。宗佻一聲不響地模過去，一拳將兵士擊昏過去！
四人各自牽了一匹馬，正要揚長而去，客棧的兵士已蜂擁而出。宗佻大吼道︰「你們先走，我斷後！」不等劉秀回話，便手提鳳鳴刀沖了上去！
宗佻這一口鳳鳴刀，相傳是用古時鑄造干將、莫邪劍留下的一塊寒鐵鍛成，刃薄如蟬翼，刀身長僅三尺，寬僅五寸，卻有三十六斤重，在宗佻手中看似飄舞靈動，實則氣蕩風揚！那些兵士如何是宗佻的對手，不一會就被打得東倒西歪，遍地傷兵！
宗佻望著這些傷兵，「呸」了一聲，才從容不迫地騎上馬追趕劉秀去了。
王莽拿到傳國玉璽，見事已至處，只好稱帝，下令︰「既是新王朝，國號就叫作‘新’吧，以十二月朔日癸酉為始建國元年正月之朔，辛當派遣使者去昭告全國！劉歆負責起草詔書。數日之後，戊辰日行禪讓禮！」
到了選定的吉日，儀式從天亮時開始。司儀人員把文武百官領到殿門外面佇立。修葺一新的未央宮宮殿富麗堂皇，大庭之中陳列戰車，懸掛彩旗，騎兵、步卒手持刀槍斧鉞，排列成行，顯得分外莊嚴肅穆。
殿中有人高聲傳呼︰「傳大臣上殿！」殿下侍衛隨即引導文武百官步入殿中。武官站在西面，臉朝東；文官站在東面，臉朝西。站定之後，司儀官員俯身跪拜，高聲呼喚︰「請皇帝陛下上朝！」
戊辰日五鼓時分，未央宮鐘磬齊鳴，旗幟招展。王莽身穿龍袍，頭戴王冠，乘御輦駕臨未央宮前殿。王莽下了車駕，只見頭上王冠狀如高山，前面聳起三條直柱，中間一柱高約一尺，左右二柱略低，巍巍然、昂昂然，眾人不敢正視。
王莽身上的龍袍深青帶紅，上下衣相連，布滿了十二圖案。上衣繪有六種圖案，下衣六種圖案則用金線繡成。十二圖案各有寓意，總之，是要將天下美德集于一身。
在侍衛簇擁下，王莽進入大殿。大殿中央高台之上，五歲的孺子劉嬰正襟而坐，不知天下即將易手。王莽望見劉嬰，心頭一酸，上前抱起孺子︰「孩子啊，攝祖公對不住你，對不住大漢，這是天意不可違啊！從前上天保佑你的始祖，推倒暴秦，創建炎漢，到今天已經傳了十二代，至今氣數已盡。上天把挽救黎民的重任交給了你攝祖公我，我這也是迫不得已呀！」
未央宮里文武百官，听得王莽之言，望著那幅悲傷模樣，不免也是眼眶發潤。王莽抱起劉嬰，坐上龍床，禮官傳呼跪拜，文武百官早已恭候在殿下，按尊卑大小依次上前跪拜。
禮畢，王莽傳諭︰「賜法酒！」文武百官捧著酒，依次跨前一步祝王莽「萬壽無疆」、「萬歲、萬萬歲」。
敦學坊。九重門總壇。
辛當從未央宮返回，稟告西門君惠道︰「今日安漢公繼皇帝位，順理成章。文武百官盡皆上表祝賀，長安並無任何騷動。想必那劉季在九泉之下該是痛不欲生了！」
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sp;西門君惠一听，卻搖了搖頭，對一側的鬼母道︰「嫂子，如今賢佷雖然順利登上皇位，但劉氏的根基仍然深厚。如果不撥掉這些釘子，賢佷的皇位只怕難以鞏固。」鬼母恨恨道︰「劉氏的江山完了，劉氏的後人老身也不會放過！」
就在此時，一名黑衣侍者奔上殿來，對西門君惠道︰「稟門主，適才宮中眼線來報，昨晚長安客棧中四名叛賊作亂，執金吾派人捉拿，卻被那四人跑掉。據說那四人功夫了得，數十名兵士也敵不過一名執刀的叛賊！」
西門君惠揮了揮手，讓羽林衛退下，而後對辛當道︰「辛堂主，你剛才不是說長安城安然無事嗎？」辛當忙拱手道︰「此事屬下確實不知！」
西門君惠默然起身，來回踱了幾步，停下來對鬼母道︰「嫂子，你可知昨晚是何人滋事？」鬼母搖了搖頭道︰「老身不知！」
西門君惠緩緩地道︰「兄弟剛才推算了一番，昨晚到長安滋事的人，就是轉世的地藏王！既然這個地藏王不知死活，膽敢月兌離二十八宿的拱衛到長安，我們就有辦法將地藏王悄悄除掉！」
鬼母立即明白了西門君惠的意思，冷冷一笑，「好，我們就在他返回南陽的途中下手，如何？這樣一來，我們不用大張旗鼓去征剿，也減少了與神界公開翻臉的機率。只要造成了既成事實，那時神界也拿我們沒辦法！」
西門君惠掐指推算，臉色微沉，道︰「從卦象看，轉世的地藏王應當叫做劉秀。另外，玉帝好象已發下符語，符語是劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍斗野，四七之際火為主！」
鬼母听到地藏王轉世名喚劉秀，突然怒形于色，道︰「這個地藏王想與我們作對也就罷了，何以非要轉生劉氏喚作劉秀，與那個劉季竟然只有一筆之差，實在可惡！這個劉秀橫插一腳，企圖壞我大事，我鬼母不除掉他難消心頭之恨！」
站在下首的辛當剛才被責問一通，丟了顏面，現在急于抓住機會表白一番，所以趕緊搭話道︰「門主，屬下以為，這與其說是符語，不如說是玉帝朝我們發出的最後通牒。因為九天諸神明擺著準備讓地藏王出頭，來阻止我們逆轉天運。誠如門主所言，我們應當采取果敢措施，及早鏟除那個劉秀。」
西門君惠雙掌一掰，指節間「啪啪」響了一陣。沒有理睬辛當，對鬼母道︰「嫂子稍安勿躁。現在天下易姓，主動權已經到了我們手上，劉氏宗親成了亂臣賊子。要弄死這個劉秀，還不跟拈死一只螞蟻一樣！」