九天諸神傳言，篡奪漢室的王莽極有可能身含靈蛇珠。依照邏輯推論，靈蛇珠乃黑帝宮鎮宮之寶，王莽的靈蛇珠必然來自黑帝宮，黑帝與此事月兌不了干系。
鬼母乃黑帝之妹，王莽乃白帝之子，北方黑帝將靈蛇蛇借與王莽似乎完全在情理之中。
流言無徑自走。黑帝雖然偏居極北苦寒之地，卻也風聞此事。
黑帝一生謹慎，無論是對天庭還是其他各種神仙，從來都不曾稍有得罪。當年靈蛇珠被鬼母偷偷取走後，黑帝其實心知肚明。猶豫了許久，不好意思從妹子手中硬奪回來。只好一直裝聾作啞，以為能夠瞞過九天諸神的耳目。
黑帝能夠做到這一點，對他來說就很感為難了。如今三界之中將黑帝宮與九重門謀逆之事牽扯一起，黑帝自然坐臥不安，再也沉不住氣。思量再三，與門人交待宮中事務後，借口往長安平息流言蜚語，離開黑帝宮，尋王莽索取靈蛇珠去了。
黑帝從長白山起身，為掩人耳目，迂回秦直道前往長安。秦直道北起九原，南至雲陽。經過風雨淋蝕，泥土夯築的路面已大部分湮滅于林海、沙丘之中，不過還是依稀可辨。
途中，黑帝見到不少郡縣災荒極重，頗感意外。薊州甚至萬室平沉，瓦礫盈空而下，城中無所辨別，街道門戶，僵尸重疊，慘不忍睹。一路西行，災荒愈重，黑帝臉色也越來越黯淡憂慮。
黑帝喜歡著秦時服裝，一襲黑衣，黑衣繞襟盤旋而下，腰帶邊系著一些裝飾物。到了長安，這身衣服卻十分顯眼，不合時宜。不得已，黑帝又買了一身新衣。冠巾束著頭發，穿窄袖寬領的拂地長衣，腰間再配上垂腰帶，至少不再另類。
黑帝害怕驚動鬼母，便改了容顏，化成一鶴發蒼髯的老者模樣。趁夜來到王莽宮外，飄浮在空中向下觀望。
時間尚早，宮殿晚間紅蠟環映，燈影流光。不唯庭院中有牛角明燈，宮牆之上也懸掛著竹骨絹絲面的什錦壁燈，整個宮殿如處處懸有寶珠明月一般。
黑帝想起沿途見到的災荒景象，對宮中的奢華十分反感，下意識地搖搖頭，以為自己那個外甥一定是荒婬無道的昏君。黑帝觀察了一番，知道此時人多眼雜不便出手，只得在附近的高岡落了下來，等候時機。
山岡有兩株槐柏同體的大樹。槐樹由西向東略為傾斜，如醉如痴般倚靠著柏樹，柏樹落落大方旁若無人地輕撫著槐樹。
黑帝靠著槐樹坐下，一邊撫模那黝黑皺起的樹皮，一邊體驗歲月雕琢的痕跡，回憶著當年與妹子在黑帝宮時的情形。憶往昔，兄妹之間也曾經如同這兩株槐柏一般親密無間，沒想到千年之後竟然近乎陌路，叫黑帝莫名地傷感。
不一會，遠遠地有一串燈光慢慢飄移過來。燈光映照下，一輛笨頭笨腦的大車格外惹人注目。黑帝瞧著那輛大車心中不樂，「這分明就跟載尸車差不離，也不知是誰的車駕？」
車隊在未央宮寢宮前停下，眾人一陣忙碌，一位龍袍老者從大車上下來。「咦，皇帝？那應該是外甥的車駕，為何搞得如此難看？」黑帝緊皺眉頭，替這個外甥臉熱。
龍袍老者下車後，宦者又陸續從車上抬下一張曲幾，一堆竹簡和文房用具，林林總總不下數十件。黑帝醒悟過來，「哦，是這樣，外甥把書房都搬上車了，怪不得車駕這樣夸張！莫非他在車上還批閱奏折？哼，這個皇帝當得也夠累的。」
過了許多時候，看看已是夜深，宮中唯有一處地方還亮著燈光。黑帝略為尋思，不願驚動九門禁制，拉開足夠距離，朝燈光之處高高地掠了過來，運起法力，從高處往下斜視。
室內只有三人。那位身著龍袍的六旬老者正披衣批閱奏折，旁邊站著一位大臣，門邊一位宦者侍立一旁。侍者是一名符寶郎，負責保管傳國玉璽，王莽特意吩咐留下。因為如著急使用傳國玉璽，須由符寶郎在皇帝面前啟用。
黑帝細細打量那身著龍袍的老者，容貌與鬼母頗有幾分相似，想必就是當朝天子王莽了。旁邊那個大臣，卻不知是誰。
王莽久座困倦，批完一份奏折後站起身來，伸了一下腰，走到窗外，推窗透氣。
黑帝借著窗戶，看見王莽在堂上竟然還置有木榻。榻無圍欄，後置屏風，尋常人家一般用于留宿賓客。但王莽的木榻顯然是留給自己的，以便夜深困倦時就在堂上歇息。
「這個外甥竟如此勤政？」黑帝略顯迷惑。
王莽每日被那些放糧賑災、民變兵疲之類的文牒困擾，日夜琢磨變法圖強之事。身側的大臣正是應召而來的劉歆。
之所以召來劉歆，是因為大新朝所有改革大計都是王莽交由劉歆負責擬訂的。兩人雖然常常計議，但到底如何改革圖強，兩人商議數月，依然爭執不下。
今夜兩人又討論了半天，仍無定論。王莽心中苦悶，仰望蒼穹，長吁短嘆了一番。黑帝耳力極佳，听得王莽似乎是為天下蒼生哀嘆，不覺心中一驚，暗道︰「這個皇上看來不是昏君，還算勤政愛民。但自己一路所見，卻是哀鴻遍野。這到底是怎麼回事？」
黑帝想起自己的來意，又琢磨道︰「這個天子好歹是自己外甥，作為舅舅自己沒有給予他多少親情，本就心中有愧，今日又來長安奪回靈蛇珠，好象確乎不近人情。」
雖說這靈蛇珠乃黑帝鎮宮之寶，但真要取回靈蛇珠，黑帝卻不知為何感到燙手，心中並不是那麼坦然。一時猶豫不決，在雲層中躊躇許久。
未央宮在夜色籠罩下，如浮雲般蒼茫悠遠，又如同一尊巨大的怪獸，令人望而生畏。
王莽見窗外繁星滿天，一輪圓月掛在天邊。便對一旁的劉歆道︰「劉愛卿，你說說朕推行王田令，真的會像王邑所言，就那麼困難嗎？」
王莽剛才伏案批閱的正是王邑的奏折。王邑以為，王田令的頒行非同小可！試想公侯卿相、地方官吏、豪強大戶，哪一家不是佔田無數、奴婢如雲。這一道王田令如果頒行，無異于劫富濟貧，肯定得罪天下官吏豪紳，那新朝的江山只怕不能穩固。言辭之間，極為懇切。
王莽身前的幾案上除了御筆、筆架和幅帛，還堆滿了用繩子穿訂成冊的簡牘。幾案通身以藤黃、群青等顏色繪成整齊而精美的圖案。長方形幾面的兩端各有雕鏤成龍形的柱足，通過十分縴巧的榫眼投合以支撐桌面。纏繞柱足的八條游龍，那挺拔矯健的身姿，像是在吞雲吐霧，呼之欲出。
王莽這間宮室，靠牆的地方還有不少木架，擱滿了竹簡或木簡的書籍，多數都套著一層錦囊。各種青銅器、漆器點綴其間。兩側的牆面掛著一些木版畫，也有幾幅用大塊竹簡拼湊成的書法作品，整個房間的氣氛顯得溫文雅致。
劉歆正望著那幾案上的御筆和幅帛出神，听了王莽的話，才又凝神思索良久，躬身揖手道︰「王大人所言也不無道理……」
劉歆剛說一句，王莽便面色不悅。打斷劉歆的話，道︰「朕就是看到新朝江山不穩固，才決心改制，鞏固天下。漢室衰敗，皆因皇親國戚官僚豪強爭相吞並貧民田產。朕現在要改變這種現狀，為民謀福。此舉正大光明，難道真的會有那麼多人玩命抵制？」
王莽完全沉浸在憂國憂民的悲忿之中，又道︰「朕順承天命，做了天子，就要保護每一個子民。聖人雲，天地之性人為貴。上天也不願看到越來越多的百姓淪為奴婢。至關緊要的是，民無生路必起而為盜賊，天下不得安寧，江山怎能永固？漢朝的慘痛教訓就是前車之鑒。」
說到這里，王莽又意氣風發，背了雙臂昂首向天，極為自負地道︰「朕推行新制，當然會得罪不少官員豪強，朕有思想準備，但是絕不會退縮。如果能夠使耕者有其田，讓更多貧民百姓受益，新朝未必不能贏得萬民擁戴，讓新朝江山千秋穩固。」
劉歆一時啞口無言，劉歆與王莽同在敦學坊受「陳參」教誨，久知王莽熟讀儒家經典，對儒家宣揚的井田聖制一向深信不疑，而且對儒家治國思想虔誠無比。王莽這一番話確實發自內心，出自真情。劉歆听了，深受感動。較之荒婬腐化的地方官員，能夠有這樣一位為天下蒼生著想的皇帝，實在難能可貴。