揚雄隨莊君平回到成都，住在武都山道觀。莊君平待揚雄安頓停當，便過來問道︰「子雲自不惑之年出川遠赴京師，已數十年矣，不知幾十年間，可曾悟道？」
揚雄嘆口氣道︰「學生還記得當年抽得的四句中平簽，‘夢中說的是多才，聲名雲外虛中來。水遠山長難信實，貴人指點笑顏開。’至今未曾領悟。人生無非是一場虛幻。但有此一生畢竟不容易，就算是過客，也應該活得精彩一些，多少該做些事。」
莊君平微微一笑，道︰「哦，那你都想做些什麼事？」
揚雄拱手道︰「弟子以為有意義的事情，一是建功，二是樹德，三是立說，建功得有一施展抱負的舞台，樹德須得堅韌不撥的意志，立說仰仗淵博深厚的知識。前兩條弟子都感到無能為力，唯有立說，可以一搏。」
莊君平微微笑道︰「只是如此嗎？」
揚雄搖頭，「弟子本以為也就如此，沒曾料到終究月兌不了世俗。這次回武都山，也因有事要請教老師。」
莊君平一擺手，道︰「讓老師猜猜。你身上一定隨身攜帶了一件天下至寶，不知如何處置，所以想讓老師出出主意。對嗎？」
揚雄從座上迅速撐了起來，對莊君平深深一揖，道︰「老師神算，一語點中弟子的難處。那王太後年前將傳國玉璽暗中托付弟子，期望將來漢室復興。不料，王太後中途撤手西去，竟未對這傳國玉璽留下片言只語。弟子捧在手中如捧燙芋，既不敢有負太後期望，又怕招來滅門之禍，實在不知如何是好。」
莊君平笑道︰「此時屋中無非你我二人，不必如此畏懼。子雲沒听說過民間流傳的符語嗎？」
揚雄茫然道︰「弟子在長安就曾听說過。好象是什麼‘劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍斗野，四七之際火為主。’但虛妄之言，不可盡信。再者，就弟子所知，名劉秀者甚多，遠的不說，朝堂上便有國師公劉秀，南陽有高祖九世孫劉秀，其他名喚劉秀卻藉藉無名者只怕也是多如牛毛。弟子恨無慧眼，識不得真命天子。」
莊君平笑道︰「凡夫俗子自然不知，但得道成仙者自可窺見不聞之秘。」
揚雄聞言再拜，「這正是弟子不辭辛勞回到成都的原因。京師長安賢達雖多，但弟子身邊無人可以信賴，弟子不敢向外人妄言。唯有老師，超凡入聖，品行高潔，弟子一生敬仰，或許可以為弟子指點迷津。」
莊君平斂起笑容，道︰「既如此，為師也不妨告訴你，天下劉秀雖然甚多，但真命天子只有南陽劉文叔一人。這個劉文叔乃地藏菩薩轉世。數年前南陽出現靈瑞之氣，正邪兩道爭奪，那讖寶最終被劉文叔所得。據為師推算，如今劉文叔已在舂陵起兵，多半會進取穎川，奪佔昆陽。子雲可先靜觀數月，如無意外，可趕到昆陽，將傳國玉璽設法轉送與他。只是這樣一來，你須得從水路下江陵，而後北上。」
莊君平稍稍停了停，又道︰「子雲，傳國玉璽用和氏璧雕刻而成，你可知這和氏璧出自何處？」
揚雄苦苦思索半天，道︰「弟子愚昧，只知楚人和氏得玉璞于荊山之中。天下之大，名叫荊山的地方不計其數。弟子不知埋藏玉璞的那座荊山究竟在哪里。」
莊君平微微笑道︰「五百年前楚人和氏得玉璧，制成傳國玉璽。五百年後這塊和氏璧又將歸于故地，回到地藏王轉世的轉輪聖王手中，這一切都是宿命，不可更改。」
揚雄猛然一怔，道︰「如此說來，這和氏璧竟然是出自昆陽？」
莊君平點點頭，道︰「正是。昆陽西南三里許，有村名卞城，那便是卞和故里，著名的和氏璧就出自鄰近卞城的荊山上。劉秀乃五百年修成的轉輪聖王，和氏璧本應現今出世歸于劉秀，只是天運顛倒才在五百年前出世。現在，和氏璧注定要在昆陽回到劉秀手中。你的使命大概就是將傳國玉璽送到昆陽，交與劉秀。」
揚雄曾听南陽名士孔休提及劉秀劉文叔，知道此人氣宇非凡，乃人中龍鳳，今日再被莊君平認定為地藏菩薩轉世，心中釋然，決定依照師父的話，選擇適當時機將傳國玉璽送到劉秀手中。
末了，揚雄又猶豫道︰「弟子其實看好當今皇上的人品，但並不看好皇上的能力，所以並不想過多參與政事。皇上對弟子不薄，弟子私藏傳國玉璽，實在有負皇恩，心中一直覺得愧疚，無法釋懷。本欲告老還鄉，皇上卻執意挽留，讓弟子苦惱不已。」
莊君平笑笑，道︰「當今皇上是個書呆子，尊重你們這些清流，想做些事情，這也是意料中的事。說實在話，就老夫所知，像你這樣不疏通關系能夠晉升官職的只怕絕無僅有。不少官員為了升官不惜傾家蕩產，升官之後又大肆搜刮。官場這種糜爛之風，不唯當今朝廷，只怕再過千百年仍然如此。所以，王莽篡位後對你連升八級，確實不薄。」
莊君平說到這里，話鋒一轉，道︰「王莽雖然稱得上謙謙君子，卻不是一位明君。他的政令一出長安，統統變了味道，這是王莽始料不及也無法駕馭的。德不稱，其禍必酷；能不稱，其殃必大。王莽志大才疏，卻妄想建千秋偉業，將來必定身敗名裂，你不肯將自己拴在大新朝這棵朽樹上也是明智之舉，不必愧疚。」
劉伯升兄弟舂陵興兵，遣人去邀請名士孔休相助，不料孔休卻念在王莽當年的知遇之恩，竟然托辭不肯見面，給劉伯升潑了一盆冷水。劉伯升得訊，忿怒道︰「沒有這些沽名釣譽之輩，我劉伯升就不能爭奪天下嗎？咱偏不信這個邪！」
劉伯升激憤之下，令族人皆毀家從征，老弱皆自載棺木隨軍開進。劉伯升猶恐宗人賓客三心二意，半途打退堂鼓，所以燔燒屋室以示絕無退路︰要麼贏得天下，要麼死無葬身之地。這樣，數千兵馬才絕了反顧之望，以一當百，成了浩浩蕩蕩一往無前的虎狼之師。
一日，宗佻帶著佷子宗璞前來投靠劉秀。宗佻之所以讓佷子投靠劉秀，是想讓這個佷子跟著劉秀學些知識，別像自己純粹一個大老粗。
劉秀一邊跟宗佻喝酒一邊留意這個年青人，沒想這個宗璞直至宴席結束一直端坐無語，不曾與鄰座交談。
劉秀心中一動，便對宗佻道︰「賢佷穩重謹慎，我就留在身邊先把守庫門吧！」宗佻佩服劉秀的學識，對劉秀十分信任，毫無二心，不管劉秀怎樣說都點頭稱好。
宗璞自從把守庫門後，每天早晨進入帷帳，就一直端坐到黃昏，士兵們不能隨便進出，軍紀居然也為之整肅！
劉秀本來也是穩重之人，對宗璞倒也有幾分惺惺相惜，故而經常指點。時間一長，只要不當值，宗璞常常不離劉秀左右。
李軼本乃南陽大戶，是極其謹慎之人，自起兵以來每日必向劉伯升兄弟詳報軍情。劉秀有時感到頗不自在，道︰「李將軍職位比我高，年齡比我長，何必每日都認認真真地向我劉秀匯報軍情，這不是折殺我嗎？」
李軼躬身道︰「我李軼見義軍當中唯將軍仁厚親民，學識廣博，眾望所歸，他年必多有仰仗，敢不畢恭畢敬嗎？」劉秀一怔，急道︰「李將軍此言差矣，切不可到處傳言，否則只怕于你我不利。」
劉秀想了想，對李軼道︰「李將軍，這樣吧，今後有什麼情況，我們及時溝通，但也大可不必凡事都兢兢業業，一本正經地討論半天，重要的事當然要深思熟慮，一般的小事一句話講清就行了。這樣，李將軍可以省下不少心思，好不好？」
「劉將軍見笑了，將軍所言，李軼自當記取。」李軼告退出來，心中卻不樂意，暗自思忖︰「我李軼向你劉秀通報軍情，是看重你劉秀，如何這般不給面子，竟然教訓起我了。看來今後這劉秀難以依托啊！」
沒想到李軼這一念頭，自此埋下了禍根。