葉高等人回到昆陽城，向師父詳細稟報大澤蒼龍的話語，也提及丟失墨猴的事情。太極玄毅真人听了，安慰了葉高幾句，道︰「墨猴是西華山靈虛峰的靈物，無論生與死，菩提老祖多半早有安排。一切都是命數，勿需多慮！」
張良即刻與淨瓶師太、玄空大師等人一起到劉秀大帳中商議，決心以兩重太極圖為根、以四大神獸為本，秘密籌備四靈陣法。
淨瓶師太道︰「蒼龍所言赤霄劍，必是當年天庭鑄劍師在龍淵所鑄的斬蛇劍。可惜楚漢相爭時被項羽折斷，後來被夏侯嬰揀回去試圖重鑄，卻沒有成功。兩截斷劍好象棄于漢中七星台。」
「瘦佛」玄空奇道︰「老衲也听說當年斬蛇劍被項羽一折兩半，後來劉季想重新鑄造，未果。老衲不明白，斬蛇劍乃天下神兵，號稱天子劍，為何會被項羽折斷？」
斬蛇劍是淨瓶師太一手主導出爐的，說到這一層往事，淨瓶師太略略臉紅，道︰「大師的這種疑問，貧道當年也琢磨了許久。按說斬蛇劍與‘莫邪’劍一樣，都是天下神兵，那項羽無論如何不可能將斬蛇劍一折兩半。」
淨瓶師太頓了頓，沉吟道︰「貧道想了許久，原因可能就在于劉季與虞姬抗衡時，虞姬劍招輕靈絕妙，卸字訣用得極巧，將勁力盡皆反彈到斬蛇劍上。而劉季基本不懂劍法精要，拿斬蛇劍當大刀使，胡亂砍了一通。要是遇到尋常的寶劍自然也不礙事，但是遇到天下神兵之首的‘莫邪’劍，斬蛇劍可就得吃虧不少。」
張良突然想起來，當年劉季好象跟自己提過此事，忙道︰「高祖當年也納悶，他認為，一定是龍淵鑄劍時鑄劍師曾經偷工減料，給斬蛇劍的質量埋下了隱患。所以垓下之戰兩劍對陣後，斬蛇劍上才會出現一些裂痕，讓項羽能夠折了寶劍揚了威名！」
玄空握著玉佛珠，有所不解，又問道︰「既然項羽折斷了劉季的斬蛇劍，為何還是在楚漢相爭過程中最終落敗呢？」
淨瓶師太苦笑道︰「那是劉季幸運。項羽折斷斬蛇劍的時候，劉季的劫數也滿了，不再需要斬蛇劍庇護了！」
太極玄毅真人張良又將話題引回來，靜靜道︰「斬蛇劍即便已經損壞，也不能不再尋找回來。高祖雖然未能重新鑄造，但並非毫無辦法。如果蒼天有眼，貧道以為，或許這把劍還可以修復，未必不能使用，我們不必過于悲觀。只是那引龍符需千年以上修行的人才能書寫，你我都無此修為！」
滄海君在一旁接話，道︰「這好辦，老朽去尋師父赤松子他老人家就得了！」
劉秀沉吟半晌，道︰「各位仙長，現在王莽大軍已經將昆陽城四面合圍，莊尤的騎兵如疾風狂飆一般，處處阻截出城人馬，我們想要出城已經很困難了。從種種跡象看，王莽大軍再過幾天或許就會發起猛攻，所以老天爺留給我們的時間已經不多。無論是尋找赤霄劍還是赤松子前輩，都得盡早動身才好。」
「瘦佛」玄空微微閉目，掐指默算，心有所思，道︰「劉將軍的分析有理，城外敵軍不出七日必將大舉攻城。不如就按滄海君所言，由滄海君前去尋找赤松子前輩。但赤霄劍到底誰去尋找更加合適，還望淨瓶師太定奪！」
淨瓶師太听完眾人話語，毅然道︰「這樣吧，既然七日之內王莽大軍尚難攻城，不如由敝派弟子陰麗華、靖雲觀弟子葉高和劉文叔一道前往漢中尋劍。陰麗華劍法頗得貧道精髓，葉師佷機警過人，自然是不二人選。至于劉將軍同行的原因，那是因為赤霄劍本乃高祖之物，與高祖後裔必有感應，容易尋找。再者，此劍既然是高祖之物，號稱天子之劍，劉姓後人不參與探尋似乎並不妥當。」
其實，淨瓶師太還有一層心思不便說透。那就是柳紅葉回到昆陽後，曾對淨瓶師太匯報，說起宛城小兒傳唱童謠之事。既然世人皆知劉秀「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華」的誓言，二人又均有好感，淨瓶師太怎會不有心成全，故而有此提議。
「瘦佛」玄空听了淨瓶師太的話，誦了聲「阿彌陀佛，善哉，善哉！」又道︰「老衲以為，師太心思慎密，上述安排似無不妥。」劉秀听了，正合心意，自然也樂得贊同。
眾人散去，太極玄毅真人張良瞅了葉高一眼，擔心葉高余情未了，會攪了淨瓶師太的盤算，便有意緩行幾步，將葉高喚至一旁。道︰「高兒，你入靖雲觀年頭已不少了，身為大師兄，務必要給眾師弟做好表率。上次到靈虛峰向菩提老祖求取墨猴便是不妥，須知凡不能儉于已者，才會妄取于人。今後別隨便向他人要東西，免得讓三界仙眾把靖雲觀看扁了！」
葉高見師父還念叨著墨猴的事，哭笑不得。張良停了停，又道︰「這次跟隨劉將軍和佛桑香界的陰師妹一道探尋斷劍，難免遭遇凶險，一定要學會運用自己的優長，回避自己的短處，不要逞能。你們三人要合力攻堅克難，務必取回赤霄劍。」
張良盯著葉高，猶豫半天，又開口道︰「為師還有一句話要交待，你務必牢記。做事要知進退，必要的時候必須三緘其口，控制好情緒和感情。今日你與師弟們打賭大澤必有蒼龍，師父看就是有些沖動，與別人交往切不可浮躁。這次你與劉將軍、陰師妹同行，一定要把握好分寸，你懂嗎？」
葉高知道師父意有所指，師父還以為自己暗戀陰師妹，卻不知自己早已被謝穎穎佔據了全部心思，這個師父也太遲鈍了些。葉高苦笑一下，卻也不能不連聲答應。
蕭敬初沒有跟隨師父到淨瓶師太帳中議事，而是獨自來到了佛桑香界弟子居住之地。可是到了路口，蕭敬初又有些不知所措，在路口徘徊了許久。
想到那朵紅花事關重大，蕭敬初最終硬著頭皮走向大院，決意去找佛桑香界的大師兄韋馱，好不容易邁腿進了佛桑香界弟子居住的樓下，卻听見樓上傳來令人**的吟哦之聲。
樓上傳來的分明就是李若水的聲音，蕭敬初對這聲音日夜思念，但此時他卻絕不願遇到李若水。可是，事情總是那麼湊巧，想躲的事偏偏躲不掉。少頃，一位如花似玉的女子在窗框中顯露出來，這名佛桑香界女弟子笑意盈盈，看到蕭敬初，不覺「呀」的一聲，對房中的李若水道︰「李師姐，靖雲觀的蕭師兄又過來了！」
佛桑香界女弟子一句話，弄得蕭敬初滿面通紅。李若水探出身子，皺著眉頭，對蕭敬初道︰「你怎麼又來了？」蕭敬初沒有辦法，只好道︰「我，我找韋馱師兄！」蕭敬初紅著臉急忙轉身離去。
這一幕恰巧給外出歸來的韋馱踫見。
蕭敬初昏昏沉沉如同墜入雲里霧里，低著頭往前走，突听前面有人叫喚自己的名字，半天才回過神來。抬起頭來，才發現韋馱就站在自己面前。
韋馱看著蕭敬初緊張模樣，笑道︰「我見過你，你就是靖雲觀的蕭敬初蕭師弟吧？你找我有什麼事嗎？」
蕭敬初本就來找韋馱，但猛然見到韋馱，慌慌張張又忘了自己要干什麼，忙不迭地道︰「沒，沒事！韋師兄，我走了！」
蕭敬初的奇怪表現，倒把韋馱給整糊涂了。明明听見蕭敬初說要找自己，為什麼片刻之間又說沒事了？
蕭敬初緊走了幾步，又後悔了，停下步子，轉頭又有些惶惑地喊道︰「韋師兄，我，我有幾句話想跟師兄說說！」
韋馱覺得這個蕭敬初真是有些異樣，小心地看了看蕭敬初，笑笑道︰「小兄弟，別緊張，有什麼事，你就只管說。師兄能幫忙的話，絕不推辭！」
韋馱以為，蕭敬初一定是因為愛慕師妹李若水，又羞于表達，故而想讓自己傳話，所以先把自己的態度抬出來，也好讓這個膽小的蕭師弟放寬心。
不料，蕭敬初卻搖搖頭，一幅苦相，道︰「韋師兄，我听李師妹講，你們在伏牛山中踫到一種奇花，喚作九重塔？」
韋馱點點頭，笑道︰「看來你跟李師妹已經很熟悉了，她才會告訴你這些事情。既然如此，你難道還用著這麼害臊嗎？有什麼事不能跟她直接談，非得找我從中調停？我們的確是遇到了這種奇花，但最奇的還是九重塔頂上的那朵紅花，能夠喚起自己失去的記憶。……蕭師弟莫非是想要這朵花？」
韋馱的笑容突然顯得有些僵硬起來。雖知這紅花極不易得，而且只能使用一次，如果真要把紅花送給蕭敬初，韋馱還有點猶豫。
那知蕭敬初听到這里，心頭一緊，連連擺手，道「韋師兄，我不是想要紅花。我想求求你，一定不能讓李師妹看到那朵紅花！」
韋馱愣了一下，奇怪地問道︰「別人都希望能夠得到紅花，照見自己前塵往事。蕭師弟，你不是跟我們李師妹要好嗎？為什麼要阻止她得到紅花呢，這是為什麼？難道你有什麼秘密不願讓李師妹知曉？」
蕭敬初連連搖頭，急得淚都快掉下來了，道︰「不是我有什麼秘密不想讓李師妹知曉，而是不想讓她知曉她自己的秘密。韋師兄，具體的原因我不能告訴您，這完全是為了李師姐好。我蕭敬初發誓，絕沒有壞心眼，否則天打雷劈，不得好死！」
韋馱越听越糊涂，莫明其妙地撓撓頭，苦笑道︰「這倒是奇了，她自己的秘密還用得著你去隱瞞嗎？」
蕭敬初漲紅了臉，道︰「這件事我實在是不能對別人說，……韋師兄，你那紅花呢？」
韋馱朝懷中模了模，道︰「紅花不在身上，或許放在房中！」
蕭敬初知道韋馱與佛桑香界弟子分住樓上樓下，一眾女弟子又喜歡串門去看望韋馱這個突然冒出來的大師兄，李若水什麼都好奇，難免不去翻動韋馱房間的東西。想到這里，蕭敬初臉色蒼白，道︰「這可如何是好，要是讓李師妹看到紅花，她一定活不成的！」
韋馱大吃一驚，看蕭敬初的模樣也不象是偽裝，不由得也急了起來，詫道︰「有這麼嚴重嗎？那我趕緊回去收好那朵紅花！」