入夜，眾人歇息。陰麗華睡在劉秀右手邊，中間隔了一道簾子。葉高在西側牆邊，有意避得遠些。
老爐工住在洞窟上面的草房中，前兩日見洞中略微比地面草房涼些，便在洞窟頂上掛了一籃雞蛋。陰麗華剛剛躺下，就借著洞中微弱的燭光，見到一只大鼠不知如何爬上了洞頂。
老鼠溜進籃中，四只腳緊緊抱住蛋，仰面躺臥。然後又來了一只老鼠餃著它的尾巴，拽著抱蛋的老鼠空中飛渡到灶頭！陰麗華雖然修行頗深，卻被碩鼠一驚，害怕老鼠會突然掉下來，嚇得花容失色，掀開布簾就鑽進了劉秀的被窩。
劉秀見陰麗華鑽了過來，卻有些臉紅，正不知如何是好。陰麗華已回過神來，趕緊又站了起來，眼色含羞看了劉秀一眼，指了指洞頂那些尚在表演的老鼠。劉秀爬起身來，尋了一根長竹桿將老鼠驅跑，陰麗華才又掀開簾子回到自己鋪上。
葉高也未入睡，還在回想著秦叟的話。秦叟在七星台告訴了葉高玉貔貅的典故。
據說貔貅是龍王的九太子，它吃的是金銀珠寶，所以自然渾身寶氣，深得玉皇大帝與龍王的寵愛。不過，吃多了總會拉肚子，所以有一天可能因為忍不住而隨地便溺，惹玉皇大帝生氣，一巴掌打下去，結果打到，眼就被封了起來，從此，金銀珠寶只能進不能出。
這個典故傳開之後,貔貅就被視為招財進寶的祥獸了。
秦叟想要收購葉高的玉貔貅，葉高卻不願出手，因為這是謝穎穎留給他唯一的信物。葉高每每孤枕難眠時，便常常拿出玉貔貅枕在臉旁，回想當初與謝穎穎在一起的日子，這個夜晚也不例外。
第二天一早，老爐工吩咐老嫗將家中養的一頭老牛賣給屠戶，換些雞鴨回來，給三位客人改善改善生活。
沒多少時候，老嫗就返了回來，對老爐工道︰「老不死的，這牛好象知道自己要被賣給屠宰場一樣。走到堰塘邊，說什麼也不肯走了，還跪在地上，眼楮里叭噠叭噠直往下掉淚。我不忍心只得又牽了回來！」老爐工默默無語，打了一個手勢，讓老嫗將牛系在槐樹上。
葉高見到老嫗牽著老牛回來，又瞧瞧了老爐工與那老嫗，眉頭慢慢皺了起來，似乎感覺有些不安，又圍著老爐工草廬四周觀察了一圈，默然掐指推算，連連搖頭。
老爐工被葉高這些舉動搞糊涂了，道︰「年輕人，這草廬有什麼不妥嗎？」葉高「唔唔」敷衍了幾句，卻沒有多加解釋。
這一夜，臨歇息前，葉高告訴老爐工夫婦，道︰「老人家，我不光會點醫術，也懂些道法。我有一句十字真經，老人家千萬記住！如果晚上有什麼異常，就念九、天、應、元、雷、聲、普、化、天、尊這十個字！」老爐工看著葉高嚴肅認真的樣子，便點了點頭。
半夜，窗外電閃雷鳴，老夫婦惶恐不安。老爐工爬在窗外往外看，只見一道閃電劈下來，將園子照得雪白一片。那顆老槐樹上的葡萄蔓再也攀附不住，松了屈蜷的手腳，一下子像一條死蛇，嘩嘩啦啦月兌落下來，軟成一堆！
一個鳥巢從高高的樹端掉下來，在地上滾了幾滾，散了。幾只鳥尖叫著飛來要守住，卻飛不下來，向右一飄，向左一斜，翅膀猛地一顫，羽毛翻成一團亂花，旋了一個轉兒，倏乎在空中停止了，瞬間石子般掉在地上，連聲響兒也沒有。
老爐工本想去牽那頭老牛，但望著外面這般風狂雨橫的駭人氣勢，又縮了回來。想起葉高的「十字真經」，急忙誦念起「九天應元雷聲普化天尊」來。過了片刻，雷電果真停了，一切又歸于平靜。
第二天一早，陰麗華從洞窟中出來，發現老爐工夫婦守著那頭老牛相對落淚。原來，夜里一場電閃雷鳴，那頭系在樹上的老牛未能幸免，被雷電所擊，暴斃！
老嫗見到陰麗華出來，擦了擦淚，露出一絲淒涼憐憫的苦笑。老爐工一夜之間似乎變得更加蒼老了，眼楮都好象干癟了，深陷了進去。
陰麗華想起昨天葉高掐訣念咒的情形，非常憤怒，掉頭就回到了洞窟中，怒顏質問葉高︰「這對老夫婦如此貧窮，但盡力款待我們。你昨天為什麼不阻擋天雷，害得老人家的老牛喪了命？」
葉高望著滿臉怒色的陰麗華，淡淡道︰「昨晚的雷聲你注意了嗎？凡擊人之雷，必自天而下；擊怪之雷，多則橫飛，以循逃追捕；尋常之雷，則必是苦寒之地地氣郁積所至，奮而向上，如煙氣上沖，至半空炸響，房前檐後隆隆作響，一聲緊似一聲！」
葉高賣弄了半天學問，才轉至正題，「昨天之雷分明是擊人之雷，那是天神的旨意。如果不是我教老人家念十字真經，將天神的法力引至槐樹上，喪命的就不是老牛，而是那老嫗了！至于為什麼老牛沒被牽進牛棚遭雷電誤擊而死，那就不是我葉高能夠預料的了！」
陰麗華看葉高義正辭嚴的樣子，臉色變得驚疑不定。劉秀過來一拉陰麗華袖口，道︰「麗華，我相信葉師兄的話，你不要錯怪他才是！」陰麗華「哼」了一聲，不再說話，拉著劉秀出了洞窟，安慰老爐工去了。
葉高望著陰麗華遠去的身影，長嘆一聲，心里很不是滋味。沒想到自己救了老嫗一命，反召來一頓斥責，看來自己在陰麗華心目中還是一個狂放不羈的輕率少年。葉高臉上露出一絲苦笑，搖搖頭，跟著鑽出了洞窟。
第三日一早，老爐工領著劉秀等人到冶鐵爐旁。冶鐵爐在熾熱的陽光下被大火燒了好幾天，巨大的火爐煙灰繚繞，余燼不絕。
眾人在冶鐵爐邊待了不一會，大火已烤干了嘴唇，烤紅了眼楮，連呼吸都困難起來。
老爐工已經白發蒼蒼，在炙熱的烈風中徘徊于冶鐵爐前，不時俯身拾取著地上的殘薪余灰。日頭將午，看看時候已到，老爐工才吩咐眾人合力，打開冶鐵爐上的罩子。
冶鐵爐上有兩重罩子，當打開第一重罩子的那一剎那，爐中反射出一道道眩目的光束，在密封的罩子里滴溜溜地自動旋轉，景象十分駭人！
打開第二重罩子後，爐中嘩拉拉地騰上一道白氣，地面也覺得動搖！那白氣到天半便變成白雲，罩住了這處冶鐵爐，冶鐵爐外面漸漸現出緋紅顏色，映得一切都腥紅如血！
漆黑的爐子里，躺著一柄通紅的寶劍。
老爐工將那柄通紅的寶劍夾出來，放在一塊看起來十分凝重的青石上。然後掄起一柄鐵錘，叮叮當當地敲打起來。老爐工敲打的力道和速度都把握得極好，不疾不緩，不重不輕，听來頗有韻律。
老爐工敲打半天後，又將寶劍送回爐中鍛燒。過了許久，再夾出來鍛打。然後用龍泉水慢慢地滴下去，那劍嘶嘶地吼著，慢慢轉成青色了！
老爐工一連鍛打了十數遍，滴了數十遍龍泉水，擦了無數遍汗水，卻沒有絲毫懈怠。到後來，老爐工將寶劍投進水池中，眾人卻看不到劍了。
正在疑惑，老爐工卻指著那一汪龍泉水，道︰「你們仔細再看，劍就浸在里面。只是變得純青、透明，正像一條冰！所以看不見了！」
又等幾個時辰後，老爐工最後一次從爐底取出寶劍鍛打，然後再點上龍泉水打磨開鋒。一切程序走完，擦淨寶劍放了一段時間。老爐工模出煙袋吸了幾口煙，靜靜地打量著這口新鑄的寶劍。等到養足了精神，方才磕了煙袋，提劍走到一處試劍石前面，凝集了全身的力量，掄劍一劈。
寒光閃過，試劍石就像一塊豆腐一樣，應聲裂作兩半，中間那一道剖面幾乎看不出任何痕跡。老爐工面有得色，又用綢布擦了擦，才小心翼翼地捧起寶劍，遞給劉秀。
劉秀接過赤霄劍，以手扣之，其聲泠然縴遠，與尋常寶劍的錚鳴聲音迥然不同。劉秀心中大喜，又再次向老爐工拱手感謝，老爐工蒼涼的面容浮起一縷笑意，卻不甚言語。
劉秀等人歡天喜地跟隨老爐工回到草廬，不斷地翻看撫模赤霄劍。老爐工卻爬到後園柴堆上取了一段黃花梨下來。這木頭紋路細密，不會走形、不會開裂，是一段難得一見的好木頭。老爐工已經擱了好些年，舍不得派一般用場。
今天，老爐工卻突然想起了這塊木頭，拿起斧子在做砍樁用的樹疙瘩上砍削，然後用兩腿夾住成形的木頭，開始用鑿子去鑿，長滿老繭的手指模模索索，刀刃下卷起一堆木片。過了一會，木頭就現出了嶄新的眉目。老爐工吹掉木屑，原來是刻一把劍柄！
老爐工又換上一把小刀，視劍柄的方位不時轉換指力、腕力與臂力，伏在案上幾于方寸之地縱橫捭闔，直至兩眼昏花，才刻出或陰或陽、或篆或箍的圖案來。老爐工直起腰，吹了吹，才將劍柄、吞口和其他一些配件裝上，那赤霄劍這才算是大功告成。
老爐工又將赤霄劍插入劍鞘中，遞給劉秀。這劍鞘仍是當初的劍鞘，是劉秀從七星台取來的。劍鞘上面刻有古篆和蛟龍蟠繞的花紋，外表古色古香。雕刻精工，一望而知為非常古物。
劉秀將赤霄劍接在手中，仔細打量。青銅劍把上布滿夔龍紋，護手上是饕餮紋，大包頭上有輕巧的蟬紋和獸面紋，腰箍上是棠棣花和棠溪水變形紋，劍尾則用鳳凰圖案雕刻。經過這一番裝飾，赤霄劍的高貴身份突顯出來，眾人心中莫名其妙多了一份敬畏感。
再握劍柄試探著往外一拔，的一聲，劍鋒彈出檀木劍鞘尺許。眾人眼前倏地一亮，宛如一道寒電閃過，光鑒毫發，冷氣逼人！