花想容回到家，丈夫倪子布還沒有回來。現在，他回來得越來越晚了。問是什麼事，也不說。一回來，就抱著頭睡著了。
花想容好生氣。女人找丈夫，不就是為了找一個知熱知冷，知痛知癢的人嗎？現在的女人，都是自己養活自己，不是象舊社會一樣，老婆要老公養著，所以老公可以打老婆，罵老婆，擺出來一副男人走州過縣，婆娘在鍋台上轉的架子。這個倪子布，沒結婚和談戀愛的時候，最听話。結了婚，馬上變了一些，在他們老家的那些鄉常們面前，他也敢大聲地對著花想容喊。
最近幾年，他不喊了，可是行動上表現得和過去有很大的不同。那就是要干什麼，也不和你商量，一個人悄悄地就去干了。男人啊男人，沒有得到一個女人時，裝貓裝狗，乖巧得不得了。可是一旦得到了你，他立即就返回了自己的角色，男人。
花想容沒有辦法，只好自己趕快做飯。一會女兒就要回來了，回來就要吃飯，孩子正長身體，更容易餓，一會也等不得。
做什麼飯呢？看看表，也只有十幾分鐘了，只好下面。
花想容趕緊去洗西經柿，打雞蛋。在這個季節，西紅柿雞蛋面，是不錯的飯食，可以開胃，也容易做。
等花想容做好面，端到飯桌上時，女兒回到了，後邊是丈夫倪子布。爺兒倆一回來，女兒把書把往沙發上一扔，懶洋洋地坐在那里，看著花想容系著圍裙在忙著。丈夫呢，先去洗手間先了半天，然後才用毛巾擦著臉，從里面出來。
花想容把飯已經擺好了。自己端著先吃起來。她已經餓了。這麼熱的天，又心事有事，總感到肚子餓了。
女兒端起飯碗，把筷子往桌子上一扔說︰「媽，咋又是西紅柿雞蛋面，這飯這一個星期最少吃了四個晚上了。咱家能不能換個花樣，我一聞著這氣味就要吐出來。」
別人正在吃飯，這站頭說的是什麼呀。
花想容盯了她一眼，忍著自己的不滿。要是平常，女兒要是看見媽媽發了火，也許不敢喊了。可是今天她的頭面向著爸爸那邊，根本沒有看見花想容沉著的臉色。
「我真不想吃了，把飯剩下讓媽媽你一個人吃。咱家就你一個人喜歡吃這樣的飯，沒文化！」女兒嘟著嘴說。
花想容生氣地把碗從女兒手上奪下來，說︰「不吃拉倒，好象誰求著你吃一樣。」
女兒一生氣，回到了自己的房子。
花想容知道，她一定去寫自己的作業了。
丈夫看見妻子和女兒為吃飯鬧了不痛快，先是不說話。等女兒進了房子，把門 地一聲扣上了，這才說︰「人家娃說的對著哩。你這一星期下面就下了四回了。咱家又不是沒有米，也不是沒錢買菜，你蒸點米飯，烽幾個菜，改善一下伙食，有啥不可。別說娃不愛吃，我也吃的煩煩地了。」
花想容把自己吃完飯的碗放在桌子上，本來她還想喝點湯，可是讓這爺兒倆一氣，湯也不想喝了。她擦控嘴巴說，「你以為我不想吃米飯呀，你以為我不想炒菜呀，可是我是六點四十下班的，回到家是七點，現在七點十五，你說，我做什麼飯能在十五分鐘做好？你不是想米飯嗎？行，給咱家用你掙的錢請一個保姆，天天給你換著花樣吃？怎麼樣？你要是掏錢，就現在就去勞務市場請人。」
倪子布一看老婆生氣了。他立即換上了一個笑臉，「我們也就是說說嘛，你著什麼急，生什麼氣呢？行，我明天就去給咱掙錢去，等我發了財，我就給咱請保姆，天天做好吃的，你們都跟著我享福吧。」
「等著吧，筆到狗頭上長出了犄角，等到我們的牙齒成了骨頭，你怕是也掙不來給家時請保姆的錢。相反，好事等不來，壞事倒來了。跟你說吧，我們的門市部公司要關，干了這半年，虧了五萬。今天正式通知了。以後，不知道這面條還能不能吃上，要是我下了崗，將來還不知道是怎麼回事哩。」花想容說著說著，聲音變得低沉下來。
這幾年大家對于下崗的渲染，有點過于夸大它的可怕了。對于一些年齡大的人來說，下了崗要重新學習，要重適定位適應，確實是一件可怕的事。可經過這麼多年的煆練，現在，下崗遠沒有以前想象的那麼可怕了。以前花想容在別人面前，說起要正確地對待下崗分流，那時候覺得這事好象離她非常遙遠。可是現在，她突然覺得，自己就象要下崗了一樣。一種悲涼的感覺讓她難過起。
下崗的都是弱勢群體，都是些沒本事的人，都是些沒有文化的人。也是一些受人們可憐嘲笑的人。想不到，心比天高的花想容，現在也成了這樣的角色。
倪子布開始也是半開著玩笑，听到花想容的話，他的臉上的笑也凝固在了臉上。夾在嘴邊的面條，就停在了那里，臉上的表情，是思索的樣子。
過了一會，他問︰「那公司沒有說你們三個人怎麼安排？」
花想容說，「能怎麼安排。鳳凰落架不如雞。我們是下台的，還不是由人家說了算。他們意然要我們去配件城打掃衛生。」
「啊，」倪子布一下子驚呆了。
一個當過副總經理的人，去在人群廣眾中做清潔工。虧了這個公司的領能想出來。這太缺德了。這樣樣子，不就是象文革時象地富反壞右去掃廁所一樣。這是利用分工，對人進行人格污辱。
「你們沒有去尋他經理，他這樣的安排，絕對是有意整人。」倪子布對老婆說。
花想容說︰「尋也沒用。就是這個工作，還是金姐跟經理說了半天，才定下來的。金姐再過幾年就要退休了。人家是磨幾年時間，等退呢。李姐呢。人家老公工資高，要不要工作無所謂，現在就是我難了。我還說回來跟你商量一下呢？去還是不去？」
倪子布思謀著。
花想容說︰「去吧，我真丟不下這個人。不去吧，怎麼辦？只能搞病退了。一個月也只能拿那麼一點工資。再說，一個女人，天天在家里呆著，好人還不憋出毛病來。那樣，可不真的回到舊社會了，得讓老公養活起來。」
倪子半天不言語。
他是一個遇事卻不太忙的人。說話很慢。有一些男人的涵養。
花想容問︰「你說我是去還是不去？」
倪子布想了半天，說︰「你明天去，看看人家兩人怎麼辦？人家要去，你就也去。你是副經理，金姐也是副經理。人家不怕丟人，你怕什麼？萬一人家都不去了，你也就別去了，她們能在家里做飯，咱也能在家里做飯。」
這話等于沒說。
倪子馬大布的回答，讓花想容非常地不滿。她多麼地希望老公說，你回來吧，我養活你，再苦再累我不嫌。咱們不去掙他們那份錢了。咱回家來。
花想容是那種笨人嗎？她會真的讓老公養活嗎？
她才不會那麼傻。
手上就是有錢，現在也不能說有。他們的日子長著呢？女兒還少，老人天天有病。花錢的地方多著呢。
倪子布的表現，讓花想容又一次看清了自己的男人，是一個平常的人，沒有那份霸道，也沒有那份堅決，他有的，只是跟著大家走，典型的從眾心理。
第二天，花想容她們三個人聚在了起。
金姐說去。
李姐說︰「姐妹們一塊半年多，在一起也有感情了，她舍不得大家，金姐去，她也去。因為她就是在家，也是煩得無事干。」
結果兩個人都看著花想容。
花想容說︰「她有孩子上學，現在的學習很好，將來一定能教考上大學。孩子一上大學，花錢更厲害，所以她也得去。」
三個人就去找配件城的經理，向他報道。
經理正在忙著，手拿著一個電話筒，正在接著電話。
金姐說她們是來向經理報道的。經理你，你們不用來向我報到了，你直接去清潔隊吧，那里的隊長姓張。叫張浩男。
清潔隊就是個臨時工隊。因為配件城蓋好以後，只來了幾個公司的管理人員，別人的公司不能派，得用關系戶。比如說，保安吧，這周圍的城中村的人經常來搗蛋，用外地人來，天天得跟農民打架。他們一來一伙，幾百人，又在他們的地盤上，公司要根本鬧不過人家。最後只好招的保安，基本是這個村的人。
張浩男本來是外縣的一個農民，他的一個姐夫是管這個地段派出所的一名干部，先是介紹他來當保安，都來听說公司要把清潔隊承包出去，就讓姐夫來說情，讓他承包了。他不用本地的人，去外縣招一些老頭老太太來干這些活。工資低，也不惹事，更好指揮。公司收商戶衛生費多，承包給張浩男只給一半。張浩男用這些農民工，也用一半中的一半，剩下的全落自己腰包了。農民工為什麼干呢？他們是下苦人，掃地時拾點瓶子啦，箱子啦，天天也能賣十塊八塊，這樣一來，他們也能干。
配件城管理人員的福利，就是從這塊發出的。
當然，張浩男能承包，還因為他有一個姐夫，因為張浩男是隊長。所以，保安上的事，他也管。這邊一有事，他一個電話派出所馬上就來人了。有事沒事，他姐夫還開著警車來市場轉一圈。當然，張浩男也有一間門面，他也同時做著生意。
听到花想容他們三個是來清潔隊報到的。張浩男臉上不高興了。
「我這個清潔隊是跟配件城承包的。人由我請，怎麼能給我派人，還規定了工資，我不要，你們回去吧。我的合通還沒有到期。我不要，一個也不要。要是給我派個漂亮妞還差不多，派來些老女人，我不要。」
花想容三個人臉色變了。
這是什麼話。這個配件城到底是誰的。公司職工不要，外來的人倒當了家，還牛成這樣？現在的世事怎麼成了這樣。
她們三人一生氣，又回來找了經理。
金姐生氣了，說:「經事。我們去了，可張
隊長不要。他還是不是配件城的人。我也問過了，配件城給他的承包費，他沒用一半，剩下的全落自個腰包了。這樣的承包我也會，你看這事怎麼辦？」
經理拿起電話，跟張浩男說了半天，他的話很快，用著本地的客家話講，外人根本听不明白。
花想容也用心地听著，大概的意思是，你不要不行，有你姐夫也沒用。來的這幾個人是公司領導退下來的。你小子在那十幾個人身上，一個人賺多少，這才來三個人，一個人一個月多出三百多塊錢，要不了你的命，不要給我為難。要是公司來不讓你承包了，或者換了我這個經理，你連毛也掙不著了。
那邊一直沒有說話。
經理等了半了，這才放下電話說︰「好了，我求了人家半天，人家要了。」