「什麼？」
「你要去哪里？」
倪婷婷和言檜同時大叫出聲，後者更是手一抖方向盤亂晃，車的行駛路線順便變成S型，還好這街上空蕩蕩的才沒出什麼交通事故。將車停到路邊，言檜才轉過頭望向一臉淡然的少女︰「你是想離開基地嗎？」。
「嗯。」
「為什麼要走？這里不好嗎？啊，我知道了，是不是你昏迷的時候他們拿你身體做了什麼古怪的實驗？」這等天馬行空的聯想能力毫無疑問是屬于倪婷婷的。
「有事要做。」凰朝簡短地說道。這句話是真的，但是具體是什麼事，她卻不打算再說下去。
地底下的那場對抗是她輸了，肆虐的空間亂流沖破了空間壁障，刺入了地底深處現世與深淵的裂隙中，將生命之心的封印徹底粉碎。而她和鳳歌的身體也毫無懸念地被撕得粉碎，一個意識退回深淵，一個再次成為飄蕩在世間的孤魂。
其實那也是預料中的結果。雙方的精神力等級相差太多，即使凰朝不顧自身安危也無法與其對抗，更何況對方似乎也同樣拼命。
本以為這短暫的人間之旅會就此結束，但是事情卻發生了意想不到的轉折。
蓋亞。
這位集合了整個星球生命意志的神靈第一次在她的契約者面前展現出了自己的存在。
生命之心雖然破碎，但是封印的力量已經存在，死亡能量一時半會兒還無法越過它的封鎖。但是這也是暫時。盡管蓋亞又將其加固，但終是無法做到像以前牢不可破。少則三個月多則一年，深淵與現實間的連接必將打通。
那時，就是真正的死亡與毀滅之日。
唯一的一線生機在裂隙開啟的瞬間。那個時候因為兩種相反力量的沖突會導致能量紊亂，如果抓住死亡能量被削弱到最低的一剎那出手，說不定能將其再次加以封印。由于深淵開啟時蓋亞的力量也會被削弱至最低，所以封印深淵的任務不得不落到她的契約者身上。
生命之心的碎片被用作重塑凰朝的身體，屬于神的本源力量與她的靈魂同化，令她終于超越了原本的層次感悟到了這種更高一級的能量存在。但是盡管如此，接受這股陌生的能量存在依舊花去了她一個多月的時間……那還只是在勉勉強強能用，融合率不到一成的情況下。
最快一個月後，這個世界便會迎來真正的末日。
而她並不打算將這個噩耗告訴眼前兩人。除了知道也無濟于事只會徒增恐慌之外，也許是她心底有一部分不想看到他們質疑或是絕望的模樣。頂著人類的身體生活至今，即使她的感情再淡漠性格再孤僻也逐漸接受了這些「同伴」的存在。
只是，她此刻的所思所想兩人並不知道。他們只是用充滿驚訝和探究的眼神在少女身上掃描，只可惜後者全當沒看見。
「好吧……」先開口的是言檜，與凰朝相處時間更久的他很清楚對方一旦決定誰也勸不了的性子，也相信她有足夠的實力，于是無奈道，「你打算什麼時候走？最近的一次集體行動在三天後，你最好隨他們一起離開。」
「你也不勸勸她」倪婷婷嗔怪地瞪了他一眼，「小艾，告訴我你只是在開玩笑」
凰朝不理她，望向言檜有些奇怪地問道︰「基地有規定不準隨便離開？」在病房里她听顧卿彥提過一些基地里的事情，那家伙可是為了收集實驗素材經常進進出出的。
「這條規定只對五級權限的平民有效，除了自願參加集體任務不允許隨便離開，很大程度上是為了保證他們的安全。戰士和異能者倒可以隨意進出，但看你的樣子應該也不算去參加測評吧？那個流程挺麻煩，又是筆試又是體能測試的。」
倘若光是秀幾道冰箭凰朝倒無所謂，但是筆試……她死也不承認自己的閱讀能力還停留在看圖識字的水平……
「那就等三天好了。」凰朝無所謂地說道。倘若她真要走的話什麼規矩都是廢紙一張，但是她不願意惹這個麻煩，更何況在離開之前她的確有些事情需要確認。
「你們兩個」被徹底忽略了的倪婷婷終于忍不住爆發。
半個小時後，凰朝從登記處領了張最低權限的身份識別卡。
「小艾，我真是越來越看不懂你了。」倪婷婷嘟著嘴氣鼓鼓地對她說，「我知道你能力強本事大，但是離開基地這種事也太亂來了……算了，叔叔阿姨那里我先幫你瞞著，回來後自己去解釋。」
凰朝笑了下。
安逸的生活能改變一切。近三個月不見，眼前的小妮子顯然已經對基地里的生活產生了依賴心，不過凰朝沒打算讓她跟著自己離開，言檜也是。每個人都有自己的生活，更何況他們在此之前只是些普通人罷了，能做到這一步已經很不錯了。
三個人閑著也是閑著，倪婷婷便拉著他們去了交易市場。這里出售的東西很多，從食物藥品到衣物被褥再到手機飾品應有盡有。除了私人的攤位外，在市場最中央還有幾家基地的官方店鋪，不過相比之下出售物品的種類要少上很多，而且以日用品為主。
基地中以積分代替過去的金錢作為交易的基本單位，積分綁定在身份識別卡內，可以到通過類似POS機的東西進行互相轉換。但盡管如此，基地方面並不禁止以物易物的原始交易行為，凰朝一路走來就看到了好幾筆這樣的交易。
漫無目的地逛了一圈，什麼也沒買。倒不是因為她沒錢，每個新來的人基地方面都會贈送200積分，方便其購買基本的生活用品，只是凰朝並沒有這個打算罷了。倒是倪婷婷興致不錯，一路上買了不少小玩意兒，興奮地向兩人炫耀。
「施華洛世奇的限量版水晶耳墜，末世前這一副要好幾十萬呢，現在才5個積分」
「啊，那款香水我在雜志上見過全新的未拆封居然才10積分，賺了」
……諸如此類。
言檜和凰朝終于找到了共同語言，那就是什麼都不懂。
「她不會被喪尸攻擊的‘偽裝’異能很好用，最近在研究所里找了份助手的工作後倒成了半個富豪。」言檜搖搖頭，對凰朝解釋道。
「在有能力的情況下奢侈一下也沒什麼大不了的。」凰朝倒不在意。這種名為「購物狂」的生物哪個時代都有，她也不至于少見多怪。
言檜點點頭，然後饒有興趣地望向少女︰「倒是你，明明對這些沒興趣卻還饒有興致地跟著她亂逛，是什麼東西在吸引你？」在地下研究所的經歷，讓他對凰朝的秉性也算有幾分了解了。
被看出來了嗎？凰朝也不掩飾，直接地說道︰「秩序。攤位雖多但是卻遵從著一定規律，強買強賣的事一件也沒見著，買賣雙方即使有爭執最後也能在警衛的調停下和平解決……基地在內部管理上所花的心思和精力只怕比對抗喪尸還多吧？」
雖然並不清楚基地的管理模式，但她畢竟曾是鳳凰一族的王，若是連這點眼力也沒有別說統領全族，光是內訌和叛亂就足夠她喝一壺了。鳳凰的驕傲可不僅僅表現為一致對外的團結，對自家人的小肚雞腸也是出了名的。
言檜微微愣了一下，隨即點頭︰「是的。你剛醒來可能不清楚，但是北京基地作為中國最大的幸存者基地，普通喪尸已經無法對其構成威脅了。」
「哦？」凰朝饒有興趣地挑眉。
在她的記憶里，普通人冷靜下來雖然能夠輕易打倒喪尸，但是對方卻擁有數量上的絕對優勢，而且一旦被受傷意味著死亡……在這種情況下，是什麼讓言檜用如此自信肯定的語氣說出「普通喪尸已經無法對其構成威脅了」這種話的？
言檜灑然一笑︰「我帶你去趟外圍，看了以後你就知道了。」
足足有三米多高的鐵皮圓筒在基地外圍環成一圈，圓筒下方生著六只金屬足支撐自己龐大的身軀，讓它們從外觀上看有點像蜘蛛。圓筒的中央安著八只閃爍的紅色電子眼，令它擁有了全方位的偵查視角，電子眼的下方則是四支黑洞洞的槍管，火力範圍同樣覆蓋了三百六十度。
獵殺者III。
這種戰斗型智能機器人的名字。
幾只喪尸從遠處的城市中走了過來，搖搖晃晃地接近了基地。在接近基地外部圍牆一百米的時候，那些個圓筒形機器人突然動了。紅色的電子眼閃爍、鎖定，下垂的槍管微微抬起，下一秒那些喪尸的頭上就多了一個圓洞。
事情並沒有結束。
那幾只喪尸倒下後基地中突然躥出了兩個模樣相似，不過體型更為龐大的機器人。一溜煙地跑到已經腐爛的尸體面前，兩條金屬臂從機器人的兩側探出，三兩下將它們送入了自己敞開的月復部。
「那個是清潔者。」言檜對著身邊的少女解釋道，「腐尸會集中進行焚燒和壓縮處理，保證病毒不會繼續擴散。」
凰朝默然。喪尸身上的病毒對普通人來說是致命，可是對上不怕抓咬的鐵皮機器人也只有任人宰割的份兒了。凰朝那個時代的修真者們如果遇上喪尸也許初期會佔優勢，但是久戰之下難免會出現感染者，相比之下，個體實力遠遠不如自己的人類卻造出這種不畏懼喪尸的機械……
兩個時代的文明形式迥異，那麼這一次人類與深淵的戰爭是否同樣會以慘敗告終？
即使是神也不知道答案。