基地周圍雖然有全自動的機械獵殺者清掃喪尸，但是這些東西並不是萬能的。除了靈活性速度遲緩外，它們的另一個致命缺陷便是——敵我識別。
除非攜帶了特殊感應裝置，所有進入它們攻擊範圍的活動物體，不管是人還是喪尸，又或者是變異的野獸，一概只有一個字，殺。
其實第一代的獵殺者並非冷血無情的機械殺手，而是裝載了熱感應系統辨別生命與非生命，但是這種識別方式效率太低又容易出現出錯，所以很快就被舍棄了。緊隨其後的獵殺者II用上了步態識別技術，但是這種方法在變異喪尸出現後同樣以失敗告終。而作為後續產品的獵殺者III則是徹底拋棄了繁瑣而又低效率的生物識別功能，化身為殺戮機器。
作為代替品，這些機器蜘蛛被裝上另一種特殊的子母感應裝置。子裝置被裝載在幾輛固定出入的運輸車上，成為出入基地的唯一手段。
所以，當初言檜才會凰朝隨著大部隊走就是因為這個，盡管那些東西傷不了她，但引發一場騷動卻是難免的。
「真是的，每次看到這些東西都有些毛骨悚然的感覺。」車廂中，體型健壯的男人擦拭著手中的愛槍，不滿地嘀咕著，「要是哪天這些機械蜘蛛突然短路，一槍崩了咱們怎麼辦？」
「在你被它崩掉腦袋之前就會變成喪尸。」
「烏鴉嘴。」男人罵了一句，「這是最後一次任務，老子再也不想看到這些該死的喪尸了」
「你是第幾次說這話了？」坐在他旁邊的一人嗤笑道，「也不知道是誰上次任務結束後叫囂著‘老子再也不干了’，然後短短兩天就花光了所有的積分，不得不再次報名？」
「閉嘴」男人大吼道，可惜他惱羞成怒的模樣去卻令旁人笑得更大聲了。
基地方面除了分配住所外，基本的生活用品和食物也會免費提供，但是這些「免費」物品的質量之差可想而知，食物額度也僅僅能達到勉強維生的地步。自然，在這末世中能夠做到這一點已經很不錯了，但是總有人會不滿意這種靠分配度日的生活方式。
為此，基地方面為普通人也提供了許多能獲得額外積分的安全工作，諸如清潔、教育、醫護等等，但畢竟是僧多粥少，在貧困線上徘徊的幸存者依舊佔了大多數。
在那種情況下，基地方面又提供了另一條出路，那就是集體任務。
獵殺者敵我不分的特性注定了它們只能充當被動的守衛者，而類似救援幸存者、搜索物資一類的任務則無法勝任了，而異能者和受過專業訓練的戰士數量又太少，這種時候普通人的參與便成了必然。
任務是自願的，但是高風險高回報的特性依舊吸引了不少有膽量的人。當然，也不排除一些走投無路的人。
凰朝坐在車廂最末尾的地方，一言不發。雖然也有人注意到了這個年輕的女孩子，但是觸及到她身上生人莫近的冷冽氣場後也便避開了，所以一直到車輛駛出基地也沒有人和她搭一句話。
而她本人自然也不會在乎這些。精神力外放探測著外界的動靜，在運輸進入城市範圍後她身形微動，趁著沒人注意的時候雙手一撐向窗外仰去，下一秒便靈巧地落到了地面上。心念一動，她的身影以極快的速度消失在大街小巷之中。
至于那些人發現她失蹤以後會怎麼想就不關她的事了。不過，十有八九會被當作死亡草草處理吧？
在這末世之中，死亡是家常便飯，活到現在的大部分人都適應了這一切。
三天後。
「嘟——」汽車的喇叭聲在沉寂的街道上突兀地響起。
喪尸們听到了聲響，紛紛搖晃著殘破的身軀向發聲處走去，嘴里發出含糊不清的低吼。較之三個月前，這些喪尸的模樣愈發猙獰可恐，大多數都因為高度腐爛成了一堆黏糊糊的爛肉，幾乎每走一步都會有黑色的黏液滴下來，落在本就髒亂不堪的路面上。
但這只是「大多數」而已。
一大片黑乎乎的腐尸中，有那麼一兩只喪尸腐爛程度並不那麼嚴重，行動也較之其余的同類更為迅速。這些，便是已經進化的變異喪尸。只是它們大多只是初級的一階進化喪尸，所以普通人定下心也有能力宰殺它們。
而坐在黑色吉普車中，面帶微笑的年輕人顯然不算普通人。
搖下車窗，顧卿彥玩轉著手中的白色左輪手槍，隨意地瞄準，然後開槍。
喪尸應聲而倒。
帶著閑適的微笑，顧卿彥砰砰砰又連開了五槍。飛掠而過的子彈毫無懸念地穿過喪尸的頭顱，將它們殘存的行動能力帶走，還原「尸體」的本來面目。但是，後續的喪尸很快踏著同類的尸體靠了過來，而更遠處的喪尸也因為听到了槍聲緩緩轉向了這里。
而車中的青年依舊淡然微笑著，慢悠悠地一顆一顆填裝著子彈，然後抬手又是眼也不眨地連開六槍。
如此循環往復了三次，一個清冷的聲音從車頂上傳來︰「你打算把全鎮的喪尸都吸引過來才罷休嗎？」。
「如果可以的話還真想試試。」顧卿彥笑著回答，然後再一次打空了所有子彈。嘆了口氣，他收回手槍，再一次開始悠悠閑閑地填裝子彈。
而這個時候，爛肉一般的喪尸大軍已經將整輛車團團包圍了起來。
凰朝終于看不下去。雖然普通喪尸在她眼里和雜草沒什麼區別，但是那可是放了三個月的尸體啊，而且還是上百具。不說那黑乎乎黏答答的爛肉模樣，光是那股子濃烈的惡臭就足以讓神經不夠堅韌的人吐上好幾天了。她雖然沒遜到那種地步，可也不代表她願意聞著這股味道
「燼。」她沉著臉低喝道。
停在她肩頭的小鳳凰清鳴一聲，騰空而起。微揚起頭，熾熱的火焰從它的口中噴吐出來，落在眾喪尸的身上，瞬間將整條街道染成一片火海。但是，喪尸們仍在一刻不停地前行。它們不畏疼痛，除非火焰燒盡它們的身體，不然永遠也不會停下渴求鮮肉的腳步。
而燼的火焰終究只是普通的火焰，沒有鳳凰真火毀天滅地的威力。
凰朝站起身來，下一秒便化作流星躍入火海之中。一抹幽藍色的光芒在她的周身騰起，觸及到那熊熊的烈焰時，竟是將那烈焰生生逼開了半米有余。
但是一切仍未結束。
凰朝輕輕飄飄地落在喪尸大軍前方。喪尸們聞到新鮮血肉的味道，在火焰中發出嗷嗷的吼聲，向她圍攏過來，那爭先恐後的瘋狂如同煉獄之中的猙獰惡鬼。而另一側，少女卻是面色冷峻毫無懼色。
下一秒——
冰冷的寒氣以她為中心彌散開來，竟是遙遙地逼開燃燒的烈焰，然後，距她極近的幾只喪尸如同電影中定格鏡頭一樣止住了動作。細細看去，才發現它們身體上覆了一層薄薄的寒霜，竟是在那一瞬間被生生凍住了行動。
寒氣蔓延，所到之處千里冰封。
火焰排山倒海地退滅了下去，喪尸宛如冰雕般挺立在那里。片刻之間，那此起彼伏不絕于耳的喪尸低吼奇跡般消失了，上百具由喪尸化作的冰雕環繞在少女的周身，面目猙獰可恐，宛如時間定格一般維持著或是抓咬或是嘶吼的姿勢，但是卻再也無法得到它們渴望的血肉。
一片寂靜之中，少女傲然而立，冷峻的姿態宛如鬼神。
環視四周，凰朝的目光最終落在不遠處某棟樓，或者說是樓里的某個人身上。片刻之後，她又轉向了其他幾位隱藏在建築物中、不知早就被她的精神力鎖定的觀察者。
很好。她勾起唇角，冰冷的話語在靈力的幫助下清晰地擴散開來︰「不管你們的頭領是誰，半小時之內來這里見我，否則——」她一只手舉過頭頂，猛地握拳。
上百具的冰尸的腦袋同時炸裂開來，結成冰晶的腦漿、血液、骨骼撒了一地，但是喪尸凍僵的軀體卻沒有如往常一樣倒下去，而是繼續僵直在那里，如同雕塑。
這是警告，同時也是威懾。
與大城市相比，這個僅有千人的小鎮中幸存者數量恐怕並不多，但是對于凰朝將要做的事而言，如果他們不配合的話事情會變得麻煩。而她可沒有那種好心情坐下來慢慢商量，所以便直截了當地采用了震撼威懾的方式。
用先前的鳴笛聲和槍響聲吸引喪尸和幸存者，然後展示出絕對強悍的力量將那些喪尸斬殺。
——你們的腦袋可不比喪尸硬多少。
她用行動這樣宣告。
對她的計劃來說，這個小鎮是必須的，但那些人類卻不是。如果他們一味抵抗的話，她不介意把他們變成不會動的尸體，反正殺人和殺喪尸在她眼里其實沒多大差別。事實上，沒有選擇殺戮而是采取威懾收服這種迂回麻煩的方法已經是她尊重生命的表現了。
從很久很久以前開始，鳳王的名字就不是以仁慈著稱的。