接到麥金泰爾的命令後，原本還講商船隊圍在中央的12艘護航艦開始散開，而49艘商船則一分為二以最高航速四散而行。從空中望去，原本排列整齊的船隊像滴在宣紙上的墨水般化開。
既然德國海軍航空兵將目標放在自己的護航船隊上，那讓運輸船隊分散。以最高航速航行，爭取早日與趕來的皇家海軍巡邏艦隊回合是最好的選擇。至于在這段航程內可能遭遇的德軍潛艇攻擊，各商船就听天由命吧。這片海域德軍潛艇數量再多，也不可能在不到1個小時的時間內將所有商船全部擊沉吧。
麥金泰爾的決定讓ob－293運輸船隊得到了片刻喘息。和他預想的一樣，根本沒將四散逃竄的商船放在眼中。或許在他們眼中，那種最高速度只有20節的商船不論如何努力，最終都擺月兌不了沉沒的命運。區別僅在于是沉在自己的炸彈下，還是u型艇的魚雷下。
「狼獾」號的左側船舷已高高翹起，在的輪番轟炸下這艘小小的驅逐艦終于支撐不住了。雖然沒有一枚炸彈落在它的甲板上，但屢次近失彈遭成的2次水壓撞擊破壞了它右舷水下裝甲，船上的抽水泵已無法及時將涌進船艙的海水排出。照目前進水速度來看，用不了5分鐘海水便會完全淹沒底層的輪機室。到那時失去動力的「狼獾」號很快就會傾覆，消失在北大西洋冰冷的海水之下。可即便沉船危險就在眼前，「狼獾」號的防空火力依然沒有絲毫減弱。
看著依然不停吐著火舌的「狼獾」號，旗艦艦橋內的麥金泰爾放下了手中的望遠鏡。他雖然面色凝重，一言不發。可在心中卻不停喊道︰「可以了，棄船吧！快點棄船！」
刺眼的火光一閃而逝，緊接著一聲爆炸巨響穿過艦橋指揮室的防彈玻璃窗，傳入麥金泰爾耳中。隨後前方升起滾滾濃煙讓原本光線充足的艦橋指揮室內瞬間暗了下來。
最前方的「範諾克」號船身上火光肆虐，船尾高高揚起，水手們則慌慌張張的跳入海中。「範諾克」號船首向下，急速沉入海中。一枚炸彈正中它的船首甲板，輕易砸穿了船內2層甲板，順帶砸爛錨鏈艙後在穿出船底之前順利爆炸。于是「範諾克」a炮塔的彈藥庫被從下方點燃。巨大的爆炸折斷了船首，並將帶有船錨的整個船首與a炮塔一起瞬間掀飛，直到5米外這堆被掀飛的數十噸廢鐵才在巨大的水柱中重新落回海中。
因為德國海軍缺少足夠的水面艦只，于是「齊柏林」上的海軍航空隊在平時訓練時，都是將艦隊中的驅逐艦當成靶艦來使用。而特籮蒂婭這個航空隊指揮官在平時訓練中又對于這些小伙子們又異常嚴格，只要理論上可行的方法就必須做到（這點和任海濟一直強迫別人依照自己的設想去完成很像）。外加之前1年的訓練，大部分時間都是在北大西洋冬季暴風中度過。這三者結合在一起，造就了「齊柏林」上海軍航空隊那令人驚訝的戰斗力。無論海浪有多高，無論海風有多大，無論目標船只有多靈活對他們來說都一樣。他們總能將炸彈精確投擲到目標附近。于是麥金泰爾率領的船隊處境不能用糟糕來形容，根本就是絕望。
「範諾克」號只用了不到1分鐘便帶著它的船員們一起完全消失在海面之下。緊跟在它步伐後的並不是已開始傾覆的「狼獾」號，而是大型護航艦「鐮刀」號。連續的近失彈爆炸折斷了它的龍骨。
護航艦是介于商船與軍艦之間的產物，當然並不是指為商船裝上一系列武裝就能算是護航艦了，那叫武裝商船。不過在總體結構上更傾向于商船到是不假，因為這樣建造一艘護航艦所花費的金錢與時間都比建造一艘軍艦要少上許多。缺點是護航艦的龍骨和船體結構的抗沖擊性比驅逐艦要差，在炸彈攻擊下能支撐到現在已實屬不易。
「鐮刀」號並沒有直接一折為二，至少光看甲板部分，整艘船還是連在一起。不過龍骨折斷便意味著整艘船的壽命都已走向終點。「鐮刀」號上的船員正在放下救生艇，他們不像「狼獾」號上的船員那樣想要堅守在防空炮位上到最後一刻。即便他們想這麼做，「鐮刀」號上也要有防空炮讓他們堅守才行。于是收到船體受損報告後，「鐮刀」號船長果斷下令棄船。距離「範諾克」號下沉5分鐘後，「鐮刀」號便只有頂端桅桿還在海面上……
1941年3月19日，上午10點16分，戰爭開始到現在北大西洋航線上第一支全程護航的ob－293運輸船隊中12艘護航船只中只有麥金泰爾的旗艦「沃爾克」號依然堅強的浮在海面上。只是此刻海面距離「沃爾克」號甲板不足2米。一個稍大些的海浪便能輕易洗刷艦橋上的防彈玻璃觀察窗。
「沃爾克」號頑強的漂浮在海面上。以它現在的狀態別說達到英國，光是浮在海面上便已耗盡全力。只要見到它的人都一致認為它將在下一刻走完一生。攻擊的德軍轟炸機群在5分鐘前便已返回，特籮蒂婭並沒有派出第二撥攻擊編隊。一支運輸船隊還不足以讓她將手中的牌全部打出——哪怕這只運輸船隊規模再大。
麥金泰爾站在艦橋指揮室的觀察窗旁，低頭可見圍在「沃爾克」號四周的救生艇。「沃爾克」號還堅持著，船上的水手們有足夠的時間放下救生艇逃難。
看著遠處已無一艘艦船的海面麥金泰爾小聲道︰「我能做的……都已經做了。現在運輸船隊中能有幾艘到達英國……全靠運氣了……」
「長官，有一艘驅逐艦正在接近。」
接到副官的報告，麥金泰爾立刻舉起望遠鏡向著副官所指的方向望去。海浪中一艘小小的驅逐艦船身沖破海浪時隱時現。
「有聯絡嗎？是先前的海域警戒部隊的驅逐艦嗎？」。
「沒有聯絡。長官。」副官搖搖頭，手中的望遠鏡依然沒有移開過，「不過……那個應該是全新的n級驅逐艦吧。」
麥金泰爾盯著船影看了半天，他承認自己的副官說的沒錯。最明顯的證據便是船首那兩座2聯裝火炮。如果開來的驅逐艦只是單管火炮，同時沒有發出通訊，麥金泰爾就會在第一時間下令摧毀船上所有文件。畢竟使用單管火炮的可能是英國人的a級驅逐艦，也可能是德國的z級驅逐艦。他們使用的可都是單管火炮。
麥金泰爾仔細看著停在自己身邊的n級驅逐艦。前二後一三座2聯裝主炮，緊貼艦橋的單管煙囪，後側甲板兩側的五聯裝魚雷發射管，安置在後側甲板中央位置的四聯裝乒乓炮，2挺四聯裝機槍與單管厄利孔機關炮平均分布在後側甲板中線軸上。在船首錨鏈後方則寫著「」。
「諾布爾嗎？上次听到消息時還說是在船塢內，要4月才服役。真沒想到現在就能見到它了。」
就在麥金泰爾為這艘英國皇家海軍全新的n驅逐艦而感慨的時候，一隊荷槍實彈的士兵走進了艦橋指揮室。為首的是名皇家海軍少校向著麥金泰爾說了一連串話，不過引來的卻是麥金泰爾滿頭大汗的表情。
見麥金泰爾一臉驚訝的望著自己，海軍少校向著麥金泰爾尷尬一笑。隨後他放緩語速，這才讓麥金泰爾听懂了對方在說什麼。
「很抱歉，中校。我的家鄉是在北倫敦，而我的父母則是蘇格蘭人。所以我的話中可能有些地方俚語，語調也可能和你們說的可能不太一樣。」說著這名海軍少校臉色突然一變，隨後向著麥金泰爾露出個懊惱的表情道，「麥金泰爾閣下，我有個壞消息。」
海軍少校的話讓原本因船員獲救而心情轉好的麥金泰爾一驚。難道在這短短時間內，運輸船隊就遭到重大打擊了嗎？
「前天足總杯上的北倫敦德比……阿森納輸了……我們被淘汰了……」
「啊？~」麥金泰爾一愣，隨後他的第一個反應是大聲質問對方︰難道這就是所謂的壞消息？
沒有注意到麥金泰爾臉部的表情變化，那名海軍少校依然一臉懊惱的表情自顧自道︰「托特納姆熱刺這群支配在乙級混的家伙居然會贏我們？！該死，我們輸給誰都可以，就是不能輸給這群白鹿港的家伙們！」
海軍少校的話讓麥金泰爾滿頭大汗。
「啊~抱歉，抱歉。我忘了你不是阿森納的球迷。」海軍少校收起先前那種懊惱的表情，再次向著麥金泰爾行禮後正色道，「我是英國皇家海軍‘諾布爾’號艦長，查理•亨特海軍少校。很抱歉之前沒有發出聯絡訊號。我還以為……包括閣下您在內，所有船員都已上救生艇了。畢竟……」說著亨特用手抓了抓後腦，一臉尷尬，「這艘船看起來……怎麼看馬上就要沉了……」
「不用在意，少校。至少現在你們來了。」麥金泰爾淡淡一笑，他倒是很看得開。畢竟亨特的出現就意味著海域巡邏艦隊已經與運輸船隊會合。自己不用再擔心那些運輸船是否會遭到德軍潛艇的攻擊。
「那麼中校，請讓人帶著我的水手們去搬運重要文件。雖然我在這里說很不禮貌，但是依照海軍條例，閣下您在失去了這些護航艦後必須接受調查。現在的所有文件都必須遞交給海軍軍部。這些文件中也包括你的航海日志與通訊記錄，當然還有密碼本這些東西都必須由海軍軍部回收。請你見諒。」
麥金泰爾點點頭道︰「我知道，這些都是例行公事。」說著他便示意自己身邊的副官帶領著亨特的4名船員去自己的艦長室與通訊室搬運那些文件。
見自己的副官走出艦橋後，麥金泰爾看了眼依然在救生艇上的水手們向亨特問道︰「那麼，少校。現在可以讓我的船員們上你的驅逐艦了嗎？在北大西洋的海面上，這種風浪可不好受。」
「當然。」亨特也笑了出來，「那些英勇的水手們不會有事的。我們很快就會讓他們上船。不過是在閣下您之後。在這之前請允許我再確認一件事。」亨特的話停了停，掃了眼艦橋內的所有成員與船外的救生艇後道，「您船上的水手們都在這里了嗎？」。
「是的，少校。這有什麼問題嗎？」。
「不，沒有任何問題。」亨特轉身背對著麥金泰爾小聲回答，隨後嘴中還在不停念叨著，「阿森納輸了……阿森納輸了……」
麥金泰爾有些無奈的看著面前這個不停念叨阿森納輸球的海軍少校背影。隨後便一臉驚訝，因為他剛剛發現自己听見那名少校最後說了句他完全停不懂的話。
麥金泰爾發誓，不是因為那句話是帶有蘇格蘭口音的俚語自己才听不懂，而是因為那句話完完全全就是德語！
中國足球再度掛了，
一項自以為有張毒舌的終結，現在能做的就只有跪了……;
第一百零三章大英帝國終結的序曲(4)
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