眼見湖幫幫眾步步走近，郝鼎臣與上官灕對視一眼，都是一個念頭，反握匕首抵在心口。他們的臉上看不到驚慌和痛苦，有的只是平靜。
反倒是司馬少棠感到一陣悸痛，一個人活著是多麼可怕的事，每個漫長夜晚對他而言都是一種酷刑，如果能夠選擇，他寧願自己是郝鼎臣，死也可以和心愛的女人在一起。
他有點羨慕，甚至是嫉妒，嫉妒世間所有的情侶。
「為什麼要這樣折磨我？」他仰天大叫一聲，點地縱起，長劍如一道銀光朝郝鼎臣刺了過去。
郭正再不能袖手旁觀了，飛身而出，喝道︰「住手。」如今他內力渾厚，聲如驚雷般在山谷中回蕩，遠遠的便震住了湖幫眾人。
司馬少棠回頭張望，見是這個冤家對頭，大吃一驚，心想自己遠不是這狗賊的對手，若遲得半刻，灕夫人和郝鼎臣定然為他所救，腳下運力，去勢更急。郭正雖然身法極快，但畢竟離得太遠，只能打出一枚菱形鏢，正擊在長劍之上，司馬少棠虎口大震，長劍往左偏了出去，郝鼎臣忙拉著上官灕的手往後跑開丈余。
郭正縱身落在二人身前，上官灕又驚又喜，喚道︰「正兒。」郭正道︰「姐姐放心，有我在任何人都休想傷害你。」說著向郝鼎臣看了一眼，郝鼎臣既無神色，也無言語。
「狗賊。」司馬少棠憤恨難抑，叫喝眾人道︰「把他們都殺了，都殺了。」言罷挺劍也攻了上來。
郭正自然不懼這些臭番薯爛鳥蛋，但郝鼎臣和上官灕不會武功，自己打斗之時只怕難以照應到他們，于是往左首一奔，起掌打翻數人，叫道︰「鼎臣，你帶著上官姐姐到山上去，這些人讓我來打發。」郝鼎臣拉著上官灕的手往山上便跑，道︰「你自己小心些。」司馬少棠大急，喝道︰「別放跑了他們。」一招「白龍魚服」刺往郝鼎臣心口，郭正身法一閃，又擋在了郝鼎臣身前，後發先至，左掌打在他胸前，司馬少棠頓時往後跌落。
「少幫主。」湖幫眾人見他受了傷，紛紛叫道。
司馬少棠胸口氣息悶滯，一面喘息一面怒道︰「快殺了這狗賊。」幫眾聞令便舍了郝鼎臣和上官灕，齊向郭正攻來。
郭正求之不得，掌急身快，不多時便將一二十人打翻在地，司馬少棠又妒又怒，道︰「我就不信你真有這麼厲害，一個人打我上百個人。」挺劍又攻了上來。
郝鼎臣上官灕走到山腰處，站在一株大樹旁朝下張望，二人雖然不怕死，但僥幸逃生也都很是欣喜，上官灕見湖幫人馬如蟻群般將郭正圍在當中，倒有些擔心，道︰「鼎臣，咱們想想該怎樣幫幫正兒。」郝鼎臣在「祭龍大會」上見識過郭正的身手，道︰「你只管放心，郭正不會有事的。」正說間就听得一聲痛叫，司馬少棠又中了郭正一掌，跌落滾地。上官灕將信將疑，道︰「他們都別受傷才好。」司馬少棠雖然個性偏執，但也沒那麼可惡。
「服了嗎？」郭正朝司馬少棠道。
司馬少棠擦去嘴角的血，冷笑著︰「我會服你這狗賊？你真有本事就殺了我。」說著又起招攻上。郭正劈倒數人，道︰「你想死我便成全你。」二人斗著嘴，瞬時又交上了手。
上官灕見郭正越打越狠，恐他真的痛下殺手，畢竟這二人之前也有過節，忙喚道︰「正兒，千萬手下留情。」司馬少棠听得這話，心頭一熱，暗想灕夫人心里畢竟還有自己。郭正見他臉上露出一絲笑意，倒怔了怔，忽想起自己的際遇，有同病相憐之感，掌勢又緩，道︰「我不會殺你的，你們還是走吧。」打出一式虛招，縱身便往山上奔去。
司馬少棠自知有他在，根本殺不了郝鼎臣二人，只得還劍入鞘，望了望上官灕，心下百味陳雜，領著眾人逶迤離開。
眼看郭正奔上來，上官灕關切的道︰「正兒，可傷著了你？」郭正道︰「姐姐只管放心，他們踫不著我皮毛。」上官灕听他說得俏皮，不禁莞爾，郝鼎臣卻沉著一張臉，道︰「司馬少棠自然不是你的對手，但何掌門和司馬幫主他們就在後頭，我們還是快些離開此地為好。」郭正心想鼎臣和姐姐私奔，于司馬參而言是奇恥大辱，他自然不會善罷甘休，鼎臣這次真是拔了老虎上的毛，惹上大麻煩。
于是三人繼續擇路北行，郭正環顧蒼莽林木，自語著︰「這些強盜說是去叫老娘，都過了這麼久怎麼還不來？」郝鼎臣上官灕又被這一句逗得解顏。
哪有什麼老娘？這群蟊賊不過是找個借口開溜罷了。
這里山高林密，道路崎嶇，郭正與上官灕一面走一面說些閑話，回憶往日蘇州時光，不時會心而笑。郝鼎臣則一路少言寡語，心事重重，終忍不住道︰「郭正，你為什麼不問我？」郭正略顯詫異，道︰「問你什麼？」郝鼎臣看著上官灕，道︰「難道你就不奇怪為什麼我會和灕夫人在一起？」郭正笑道︰「我當然也好奇，但我見過太多出乎意料的事，你們既然這樣做了，一定有你們的緣由，我又何必多問？」
郝鼎臣極是感激的看著他，道︰「我一直都怕你會怪我。」
郭正拍著他的肩膀，似有所感，道︰「兩個相愛的人能在一起是件好事，我只會為你們高興，司馬老賊竟敢這樣對待姐姐，我不會放過他的。」
上官灕輕輕嘆了一聲，道︰「正兒，你也別怪幫主了，我知道他一定比我還要痛，還要難過，我受點皮外傷算不得什麼，但幫主他卻在心里有一道合不上的口子。」
郭正听不明白，如果真的愛一個人怎麼會帶給她這麼大的傷害？郝鼎臣見上官灕並無隱晦之意，便道︰「郭正，你還記得在祭龍大會上的事？司馬參想殺你卻被你耗去了全部內力？」郭正皺起眉頭，道︰「這件事還和我有關系？」郝鼎臣點點頭，繼續道︰「司馬參年歲已高，全靠一身真氣支撐著，才能有壯年之風，失去了一身真氣，他就像是一下子老了十幾歲，對著灕夫人只能是……只能是有心無力。」
郭正想起那日在湖幫听到「天竺神藥」之語，頓時明白過來。
「自打揚州回來之後，幫主就好像突然變了個人。」上官灕接著道，「他還是對我很好，甚至比過去還好，但疑心太重，總以為我會和別的男人私通，他把我關在後花園里，不許任何男子靠近，有幾位幫中弟子只不過是看了我一眼，就被他挖出眼楮，沉入了太湖，我怎麼勸他也沒有用，我知道他是怕失去我，但他已經快瘋了，每天晚上一面用鞭子打我卻又一面哭，鼎臣知道之後，才勸了他兩句，他就一口咬定我和鼎臣有奸情，要將鼎臣活活燒死。」
「老匹夫，真是太可恨了。」郭正破口罵道。
郝鼎臣苦笑︰「幸好有灕夫人和雲哥救我，不然我現在只是一堆飛灰罷了。」
「雲哥？」這個名字似乎很耳熟。郝鼎臣點點頭，道︰「幸虧有他，我和灕夫人才能逃出湖幫，只是可惜他沒有逃出來。」
想起此人的恩情，上官灕和郝鼎臣都感激萬分。
郭正長嘆一聲，極是沉重，郝鼎臣訝異問道︰「怎麼你和雲哥也有很深的交情？」郭正道︰「我不是為他，而是為你。」
「我？」郝鼎臣不解道。郭正道︰「這次我去蘇州遇上了國靖，他想讓我們都去杭州，三兄弟一起喝酒，一起快活，但我在江湖上結了這麼多仇，我不能連累他，我說你還可以月兌身，你還可以離開這個江湖，但現在看來你也不能了。」
「我可以，我可以和灕夫人去一個誰都找不到的地方。」
「哪里有這樣的地方？江湖是地獄，你們進的來卻出不去。」郭正惋惜不已，想不到好兄弟又步了自己的後塵。
「一定有的，一定會有這樣的地方。」郝鼎臣臉上洋溢著憧憬的微笑，「一定會有這樣的地方，讓我和灕夫人安靜的廝守一生，安靜的老去。」
郭正笑了笑，望著幽深的山林，淡淡道︰「如果你真的找到了，別忘了告訴我一聲。」
三人又趕了一個時辰的路，在夜幕降臨之時才在一處山坳落宿。