二
這個消息就像風一樣迅速傳開，明軍大營一下子沸騰了。在後方調運糧草的參將澹台有機聞此消息，如同一個炸雷打在頭上，頓時陷入惶恐之中。
這個小小的巡檢，膽子未免也太大了。竟敢抗違朝廷，沒有軍令就擅自出兵與清兵交戰。倘若惹怒滿清山海關外厲兵秣馬、虎視眈眈的五萬騎兵，明朝前營不消片刻就被會被踏為平地，戰火將由此而燃。到那時，他這個參將自然逃不開責任。
想到這里，澹台有機出了一身冷汗。他讓副參將王孫越驅馬回營，急召夏侯候等十三人听候處置，他要先到北路軍兵馬指揮使吳三桂府中商榷補救措施。
「不知道澹台有機和吳三桂將怎樣處理這件事，看來夏侯候的禍可闖大了！」
從個人私交上講，王孫越與夏侯候一直不睦。這所駐扎著三萬兵馬的哨營里，與滿朝文武大臣一樣，這里的大小將領主戰、主和分歧曠日已久。主戰的是以王孫越為首的地方幫，主和的自然是以澹台有機為首的京都派。「拼命三斧」王孫越，曾是主戰派將領們的驕傲。他手中一柄重八十斤的大斧，勇冠三軍，一連二年在校武場上折桂。作為主和戰派最年輕最具實力的將領，王孫越的聲威日盛，蓋過了主和派的守備制澹台有機。這種局面，竟被一名小小的兵卒打破了。這個新進兵營的兵卒便是夏侯候，更可恨的是他與澹台有機是同鄉。
王孫越至今也忘不了那個恥辱的日子，那天校武場上，他手中的開山大斧出盡了風頭，一連挫敗了六名驍將的挑戰。
參將澹台有機看了看左右心月復，見他們臉懷怯意，只好作罷，有些不甘心地說。
「王將軍所向披靡，勇貫三軍，眾將還有不服的嗎？」
听到那些心照不宣的贊語，王孫越有些飄飄然了。
「王將軍，你願接受一名小小的兵丁的挑戰嗎？」
一個怯怯的聲音從森林般羅列的隊伍中傳來。
「不知天高地厚，一名小小兵丁，竟敢向副參將挑戰，你是不是長了熊心吃了豹膽？」在一名副巡檢的訓斥里，哄笑聲浪迭起。
「職位高低並不代表著武功高低，如果校武場只是為將領們設立的話，我把剛才的冒昧之言收回！」
想不到那個長槍步卒不卑不亢，出言大大不遜。
王孫越臉上有些掛不住了，他斥退了那位出面制止的副巡檢。
「這位兄弟說得對，校武場不分職位高低，只分本領大小。我王孫越送所有的將士們一個公道，甘願接受你的挑戰！」
一個十八、九歲的長槍步卒站了出來，他緩緩來到場中央，作了一個揖，竟說出了一番震驚全場的話。
「王將軍，你已經戰了七場，耗力不少。我夏侯候不想討這個便宜，我和你要公平對決！」
他用槍尖就地劃了一個僅容兩腳站立的圓圈，方淡淡地道。
「十招為限，我若邁出圈子半步便認輸！」
這番話語，幾乎把所有的將領都激怒了。
「我們哨營咋出了這麼個瘋子，拖出去砍了算了！」——
在一浪高過一浪的聲討中，王孫越的臉一會兒紅了，一會兒又白了。
「這位年輕人，你祖籍是武城什麼地方？」
不管結局如何，王孫越這次臉面可丟大了。自己要借火澆油，讓局勢進一步發展下去，听著夏侯候那口濃重的家鄉口音，澹台有機靈機一動，計上心頭。他要攀這位同鄉，給其壯壯膽色。
「高雞波夏侯村人！」
夏侯候的回話，正中澹台有機的下懷。
「年輕人，你我可是一河之隔，名符其實的同鄉。我奉勸你一句，大言不慚靠得是藝高，而不是自以為是！」他轉身對王孫越道︰「王將軍，我這位小老鄉雖有些不知天高地厚，但他的先人可是三國時期名將夏侯惇，而且他們家族習武之風頗盛，隋唐時期竇建德、劉黑闥可是在這里高舉義旗，你可不要輕而視之！」
短短幾句話，既圓了場，還落了個順水人情，又默許了兩人的對決，讓局勢進一步發展下去，一箭三雕，澹台有機果然是老謀深算。
王孫越已是張弓引弦的箭，不得不發。他雙手執斧，一言不發走了過去。
夏侯候站在圓中，雙手抱槍舉了一個揖。
「王將軍，請賜招！」
王孫越兩臂發力，「力劈華山」，勢如千鈞，隱挾著風雷之威。
「好功夫，狂言小兒這下可死無葬身之地了！」——
話音未落，夏侯候便匪夷所思地使出了一招普通的「金雞亂點頭」，圍魏救趙攻其所必救。那槍刺向對方的雙眼。
王孫越疾退之下用力過猛，一個踉蹌險些跌倒，他就地螺旋，穩住身形，順勢一個「橫掃千軍」，改劈為掃，猶同奔雷閃電。不明就理的將士們都禁不住大聲喝采。只有澹台有機幾位行家，瞧出了端倪，暗暗稱奇。
在喝采聲中，夏侯候身子紋絲未動，長槍只是向前探了一探，還是那招「金雞亂點頭」，用老的招勢又添了新力，只不過槍尖略低，刺向對方咽喉。
王孫越竟又退了一步，一轉身，「秋風掃落葉」改攻對方下三路。
「拼命三斧」名不虛傳，上、中、下三路變化大有異曲同工之妙。
但見夏侯候身子還是紋絲未動，長槍只是抖了兩抖，還是用那招普普通通的「金雞亂點頭」，刺向對方兩肩，王孫越竟又退了一步。
夏侯候用那招平淡無奇的「金雞亂點頭」，身子紋絲未動，逼得對方連退三步，校武場上所有人都覷破了門道，一時間鴉雀無聲。場面安靜地幾乎可以听見落葉的聲音。
對峙良久，王孫越一聲長嘯，施出了絕學「天祖開山三十六斧」。剎那間，但見無數個斧頭潑水般攻向夏侯候。
夏侯候以不變應萬變，槍頭亂抖，還是那式「金雞亂點頭」，槍槍不離對方兩眼、咽喉、雙肩五點三線。王孫越竟無計可施，手忙腳亂，電花石火間已走完九招，沒有撼動夏侯候半步。
對方的強悍，激起了王孫越求勝的**。他抱定同歸于盡之決心，「葉落歸根」連人帶斧沖向夏侯候。
面對這兩敗俱傷的招法，夏侯候所料不及，情急之下變槍為棍，「橫掃千軍」施得與王孫越先前那招一模一樣，借花獻佛，借力破力，四兩撥千斤，王孫越就像一只斷了線的風箏，掃出了三丈多遠。他雙腳落地後，臉色紫得就像一只茄子。
原來，為了破他這同歸于盡的招法而又不傷及對方，夏侯候情急之下變刺為掃，冒險一試。如若不然，他王孫越焉有命在！
一員赫赫有名的驍將，竟被一個無名小卒用這種難堪的方式徹底擊敗了。王孫越又氣又急，又羞又怒，恨不得地下有條縫鑽進去。
兩人的梁子就這樣結下了，結得那麼深，沒有半點緩和的余地。接下來的幾年里夏侯候平步青雲，雖然靠得是真本領，而不是靠澹台有機這位同鄉的提攜；雖然夏侯候一直傾向主戰派，對澹台有機無為而治存有明顯分歧，曾公開頂撞他幾次。但王孫越一直把夏侯候當作澹台有機的人。兩人相見時，他始終冷著臉，沒給夏侯候半點好顏色。
如今，對方捅了一個大漏子，王孫越不僅沒有一絲一毫地竊喜，而且還為其深深擔憂起來。
「看來，澹台有機和吳三桂這對一丘之貉，要犧牲夏侯候等人，丟車保帥，平息後金人的怒火！」
果不出所料，還沒等中軍大帳重新扎好，便聞馬蹄聲聲，澹台有機一陣風似的趕來，他縱身下馬，一邊將韁繩遞入張重天手上，一邊急火火地對王孫越說︰「王將軍，傳令下去，鳴鼓升帳，上面急令立刻處置肇事人員。」
王孫越的心就像戰鼓般，「咚！咚！咚！」急跳不停。