桂香老師返回學校時，已是8月12日了。走上宿舍樓，她大吃一驚，滿員，一派熱鬧的生活圖景。借聘老師全在，孔燕老師說︰「才來一個月，路費都沒掙夠，別回了！」道行老師回是回去了，但很快就以工作忙返校了，他遇到了桂香老師一樣的尷尬場景，「唉，不知說什麼好，無法給老婆和女兒一個準確的交代，面對好朋友的詢問也只好搪塞，更不好對原單位領導作出什麼保證，還是躲在這里好。」桂香老師覺得他的「躲」用得好，準確地表達了他們這幫借聘老師的心聲。就說︰「還是理科老師用詞準確！」等待分福利房的在編老師，有的來自哈爾濱，有的來自遙遠的西北邊陲的，有的來自內蒙古，一家三口來回飛一趟，一年的積蓄就全交給了運輸公司。為了買房安居，必需忍痛割愛。好在遠在他方的親人也能理解，那就留守原地，用電話解決相思之苦。
與上班時相比，樓道里更有了生活的氣息，更有了煙火味。樓道也更擁擠了。進出都得側身而過，否則，一不小心，就會踫掉誰家鞋架上的鞋子，或被煤氣罐擦髒衣服。
由于時間充裕，桂香老師和道行老師等幾位，也加入了煮飯的行列。桂香老師有煤氣灶和高壓鍋、鐵鍋，道行老師有電飯煲，還有孔燕老師和曉明老師負責洗碗，兩個宿舍四位教師組成了一個吃飯的團隊。因陋就簡，也有了一點家的氣息。周末，丈夫從關外來團聚，就擠在道行老師的長藤椅上將就一夜，他也沒有怨氣，而是熱心地發揮特長，買洗烹調全包，為大家準備豐盛的菜肴，幾位吃客當然邊吃邊贊揚，歡迎他多回來。
有兩位電腦老師在場，桂香老師學電腦的計劃得以順利實施。每天上午和下午，甚至晚上的大部分時間，都貓在了電腦室，從打字開始，到制作電子表格，到處理圖片，到制作幻燈片，再到掃描，打印，桂香老師樂此不疲，興趣盎然。拿著一本電腦教材邊看邊操作，進入不了，再原路退出，再就是不認識的英文單詞，就請教兩位電腦老師，當然也被道行老師揶揄︰「什麼學校畢業的，這個單詞都不認識！」桂香老師也不生氣，以前學的那點啞巴英語十幾年不用，早就還給老師了，實在需要充電，遇到問題照問不誤，有時還不得不以請客來回報，他們四人又歡快地聚到良友餐館。「真沒見像你這麼學電腦的，真是入迷了，要是我們信息班的學生都像你這樣，我們就省心了。」道行老師不得不佩服地說。「是因為有你這帥哥師傅吧！」曉明老師打趣道。「她還真有點學電腦的悟性！」道行老師一本正經地反駁。「師傅指導有方！我覺得你講得比較實用！」孔燕老師立馬捧場，她可是信息化實驗班的物理老師和班主任，很多事情是要靠電腦室的老師幫助解決的。「各位說的都有道理，但關鍵一點還是本人聰明，一點就通！」桂香老師有點調皮地說。桂香老師與道行老師都來自江漢平原，你算是老鄉；年齡相仿，是同一批次評上的中學高級職稱，資歷和閱歷也相仿；現在有不在同一年級同一科組同一班級代課，沒有利益沖突，所以交往起來很輕松，說話也很隨意。他倆單獨相處時，好想回到了好斗嘴的學生時代，總是唇槍舌劍，互相貶損，也算思維活躍妙語連珠。這樣突擊了一段時間，桂香老師的電腦水平已超出了一般同事，跟上了學校現代化教學的步伐，為後來接任信息化實驗班班主任和語文教學打下了堅實的基礎。
但這種同吃同勞動的生活，也引起了旁觀者的竊竊私語，為桂香老師以後的生活帶來了一些麻煩。
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