到了滎陽之後,滎陽鄭氏的族人們倒是沒有給他們父子倆人難堪。在得知他們還沒有落腳之處之後,他們甚至還大方地把鄭氏大宅里面的一處茅房借給了父子二人居住。這樣的「義舉」,當時可沒把蕭林這個落魄書生感動得涕流滿面,于是他逢人就直言「這一趟來滎陽是來對了」,「滎陽鄭氏,不虧是世間的世族,胸襟廣闊、言而有信」。
可事實真的那麼美好嗎?顯然不會。只過了不到一個月的時間,蕭林就徹底認清滎陽鄭氏的嘴臉了。
原來,滎陽鄭氏之所以把茅房出借給他們父子居住,其目的根本就不是為了照顧他這個所謂的「親家」的,而是為了
「揚名」。
揚名?
是的,沒錯,就是揚名。
揚的是他們滎陽鄭氏「樂善好施,至誠至真」的好名。
你想啊,蕭讓和他們鄭氏的小姐雖然是自小有著婚約的,可他們蕭家現在正在落魄,這總是事實吧?明知他們蕭家落魄卻沒有取消婚約,這在外人看來已經是非常難得了。可滎陽鄭氏不僅如此,他們甚至還收留了蕭讓父子,讓他們不至于流落街頭,這是多大的一份恩情?
知道這件事的人無不在交口稱贊滎陽鄭氏的「仁義」。
可就在這個時候,蕭林卻無意間听到了以下的這樣一番對話,于是他的心里徹底拋棄了對滎陽鄭氏的幻想。
……
「…二管家,這些天您怎麼一直沒來看奴家?奴家可想死你了…」
很顯然,這是一把女聲,听語氣應該是鄭氏大宅里的一位婢女,而且還是一位正在「發情」的婢女。蕭林一開始也並沒有把她和自己聯系到一起的,可接下來另外一把男人的聲音就讓他如墮冰窟了。
「…別提了,爺爺這些天被派去監視蕭家的那兩個臭要飯的了。那兩個臭要飯的可真是能折騰,沒日沒夜地往外跑,差點沒把爺爺我給累死…」
「…啊?二管家,你所說的莫不是住在後院的那二位?…」
「…不是他們還有誰?…這父子二人異想天開,以為和三房的小姐有著婚約就真的能入贅我們鄭家了!!!嘿嘿,他們也不想想自己是什麼身份。當初訂立婚約的時候,好歹還是蘭陵蕭家的一個旁支…可如今呢?他們父子二人不過只是兩個窮要飯的而已,可是竟然還想著打我們鄭氏小姐的主意。也難怪我們老爺會對付他們了…」
「…哦?老爺要對付他們?可不是說我們鄭家樂善好施、言而有信,要把他們兩位「供養」起來,一直到四五年以後再舉辦婚禮嗎?」
「嘿嘿,那不過是說給外人听听的而已…你真以為這二位在四五年之後能拿出一百貫的彩禮錢來啊?…別做夢了!有我們老爺的安排,他別說是攢下一百貫的錢來,就是能攢下一貫,那也算是他父子的本事了…」
「哦?您是說…」
「嘿嘿,沒錯,老爺的意思就是養著他們兩父子的不要緊,可是絕對不能給他們賺到錢。只要他們沒有錢的話,他們就只能依附我們鄭家。而且五年之後,他們就沒有辦法接走三房的小姐了。到那個時候,我們鄭氏就不會被人責詬ヾ為「悔婚」了,而且還能落下一個「仁義」的好名聲了…何樂而不為?」
「哦…原來如此,咯咯,老爺和二管家打的好主意啊…」
「嘿嘿,那是,那是,來,快給給爺爺親一個…」
「咯咯…」
……
談話的聲音逐漸遠去,可意外听到這番話的蕭林卻如遭雷一般,渾身上下都僵住了。在這一刻里,他終于是明白了鄭氏族人的「險惡用心」。難怪這些天來,他在滎陽城里的各大廟宇門前擺攤,卻始終沒有等來一單「生意」;也難怪滎陽鄭氏的族人最近每有宴會的時候,也總是會邀請他們父子二人出席。原來,這一切不過都是只為了一個「名」字而已。
……
在這樣的情況下,他們父子二人最後的「結果」幾乎是注定的,那就是不管是「人」還是「錢」都好,五年之後他們都將一無所有。
而且到那個時候,滎陽鄭氏恐怕就再沒有名聲上的顧慮了吧!于是將他們父子二人掃地出門幾乎是板上釘釘的事情。——這樣的事情,蘭陵蕭氏當初不是也曾經做過嗎?這些所謂的世間大族,其實大多都是欺世盜名之輩而已。你有用的時候,他們會拼命地巴結你,可一旦你沒有用處的話,那一腳踹開你也是理所當然的事情。
「…不,不能這樣…」
蕭林倒也決斷,反應過來之後的第一件事不是怨天尤人,而是在思考著怎麼打破滎陽鄭氏的這些險惡用心。其他的事情暫時也用不著管吧,首先要思考的問題就是怎麼能「攢」到足夠的錢。
只要在五年之內,他能夠順利地「攢」夠一百貫的彩禮錢的話,那滎陽鄭氏的打算還是會落空的。可要做到這一點絕非容易。
要知道,滎陽鄭氏是世間的大族,權勢滔天。特別是在滎陽城里,它就是土皇帝,觸角遍布全城里的各個角落。既然它不願意你賺到錢的話,那在滎陽城里,你就別想通過「擺字攤」這樣的方式掙錢了。
「不行,必須要到滎陽的城外去…「
蕭林很快有了決斷了,這也算是一個比較明智的選擇吧。至少事後的事實證明了這一點。
于是從第二天開始,他就不再去滎陽城內的任何一家寺廟了,而是到滎陽城的城外去,在各個香客眾多的古寺門前重新開始他的「字攤」生崖。他這麼做的直接結果就是,滎陽鄭氏派去跟蹤他的人直接又翻了兩番,達到了四人之數。可就是這樣,他們也是沒有辦法第一時間阻饒他的「生意」的。
原因很簡單,那就是因為他們的人手不夠,況且在城外,他們滎陽鄭氏的影響力也並不像城里那麼大的。所以,蕭林每換一處寺廟的時候,他們總有那麼一兩天的時間是阻止不了蕭林的。——當然,那也僅僅只是一兩天的時間而已,等到他們再次從滎陽調集了人手過來之後,蕭林的「生意」馬上就會又慘淡下去的。于是,他只能再次「挪」地方了…
如此周而復始地一年下來,滎陽城外的大部份寺廟很快就被蕭林一個人跑光了,到最後,他沒有辦法之下,只能把目光是投向更遠的地方去。于是每天的早上卯時ゝ他就得出發,一直忙到晚上亥時ゞ才能回到家,當真是辛苦得不行。
可就是這樣辛苦,他每天能賺到的錢不過只是十幾個「五銖錢」々而已,除去日常里的花銷,一年下來,竟然連一貫錢都「攢」不到。這樣的「攢」錢速度,要想在五年時間「攢」夠一百貫的彩禮錢,那簡直是痴心妄想…
……
而且這還不算,這俗話說得好啊,「福無雙至,禍不單行」。這話真是一點不假。
幾天前,蕭讓在茅房里獨自念書的時候,一條青色小蛇也不知道是突然從哪里突然鑽進來,直接在他的腳上就狠咬了一口。等到蕭林晚上從城外回來的時候,蕭讓已經滿臉黑氣,眼看著就不行了。
蕭林一看之下自然是驚恐萬分。于是連忙央人把蕭讓送到附近最近的一處醫館里,可醫館的醫生ぁ只看了蕭讓一眼就告訴他,人已經沒救了,還是回去準備身後事吧。
可他哪里肯放棄?于是又接連把蕭讓送到城里的其他十幾處醫館去,一直到把那好不容易「攢」下來的幾百個錢用了個干干淨淨的,他才萬念俱灰地消停了下來…
……
「你…你要不到岳山山上的岳山寺去試試吧…」
看到蕭林萬念俱灰的樣子,有醫館的醫生就起了測隱之心了,于是給他指了條「明路」,說是這滎陽城附近的岳山上,有間古寺叫做岳山寺。寺里的老方丈師醫高明,並且對蛇毒好像也有比較特別的心得,所以如果他能把人及時送過去的話,興許還有救…
「真的?…」
听到這個消息,蕭林就如同抓住了一根救命的稻草。于是他連忙背起了蕭讓,最後了好幾個時辰的時間,費了九牛二虎之力才爬上了位于幾百米高的岳山古寺…
到了岳山上以後,古寺的老方丈果然是本事不小,他只用了兩劑藥的功夫就把蕭讓從鬼門關上拉回來了。可是他們不知道的是,此時的蕭讓已經不是以前的那個蕭讓了,他的身體被一個來自一千四百多年之後的靈魂所佔據,成為這個時代中獨一無二的少年…
注釋︰
ヾ責詬,也就是「責罵」的意思。
ゝ卯時:日出,又名日始、破曉、旭日等。指太陽剛剛露臉,冉冉初升的那段時間。(北京時間05時至07時)。
ゞ亥時︰人定,又名定昏等。此時夜色已深,人們也已經停止活動,安歇睡眠了。人定也就是人靜。(北京時間21時至23時)。
々五銖錢︰開皇五年(也就是公元585年),隋文帝統一了中央帝國的貨幣,鑄行「開皇五銖」,又稱「置樣五銖」。
ぁ「醫生」這個詞始于唐朝,並不是現代專有名詞。隋代的醫生究竟叫什麼,听晴一時沒有查到,請大家見諒。