３．黑旗寨
少年說完，頭也不回地離開，步履從容，踩在葉尖上如無物，可見輕功卓絕。
我走出林子，牽了赤兔馬準備上路。它約是吃得有些撐，一路風塵，好不容易可以悠閑地進食，就吃了個痛快，腳程慢出許多。五十里外就是紫煙鎮，不過半天腳程，不妨走得慢些。
行不出五里，就听見馬嘶人喊。走到近前看個透徹。一隊官兵模樣約五十余人的車隊被十二騎馬隊截住，為首的是個紅衣女子，外罩絲質紗袍，面罩粉色鏤空絲絹，絲帶扎發，垂肩，目光穩定，自帶三分英氣。彼此心照不宣，看來雙方都不是第一次狹路相逢。為首的姑娘拔劍向前一揮，無聲卻果決，十一位死士從馬背上彈射向前，勢如破竹，殺向前方的官兵。十二人所用兵器各個不同，銳不可擋，眼看不少官兵應聲斃命。為首穿著鎧甲的軍官，手執長刀飛身撲向帶頭的姑娘。押車武官的長刀雖比不得寒膽刀凶狠，卻也快捷伶俐。
姑娘毫無懼色，雙手各握一柄短劍從容不迫。一寸長一寸短，姑娘的短劍顯然不及長刀來得利落，只有避讓，不能近身，即便憑輕功躍到背後也刺不穿綴有金屬薄片的鎧甲。
我在一旁瞧得真切，吃了貿然出手的虧，先瞅仔細。眼見武官的長刀貼著姑娘的面門橫削而過，帶落了遮臉的絲絹。我一蹬馬背挺劍直取武官面門，武官吃了一驚，慌忙撤刀來擋。我的劍刺在長長的刀柄上，虎口一震，後翻一轉才落穩。此人刀沉力猛，不可硬接。回身看見姑娘的臉龐，不由一呆。眼波清澈如水，細眉斜飛入鬢，面色溫潤如玉，唇紅齒白。不敢細看，回頭紅了臉，正遇上追過來的大刀，我被姑娘一把推開，她用雙劍架住了來勢洶洶的刀鋒，虎口震裂出血。我心里兀自一陣刺痛，欺身上前，使出渾身解數攻其沒有甲片的雙腿。武官三招之內為我的青雲劍傷了膝蓋，跪地不起，但依然揮刀劈向我弓身的後背，我滾身逼過。他已被另一個死士彎弓一箭貫穿了咽喉，口中噴出一口鮮血，仰面倒在地上。
見武官已死，其余官兵紛紛逃竄，潰不成軍。十一死士不留一個活口，噴濺的血連官車都染紅了，殘陽蓋在這群臉上滿是血污扎著黑頭巾的死士頭頂，悲壯慘烈。
後來得知他們是黑旗寨的強盜，劫的是官餉。我不由羞愧難當。盡管他們一再邀我同行，我還是在前方不遠的岔道口與之辭別。臨別前，姑娘執意以香囊相贈。香囊女工精細，暗香撲鼻。
我因無意結交賊寇，順手將香囊揣進懷里。好端端一個妙齡女子，卻成了賊寇。我實在難以將兩個形象重合。下山遇見的第一個女子竟是盜賊，不由索然。催馬趕往紫煙鎮。