我們走到堂屋階梯下，鄭旭示意我等等，等九叔公下完了這局他再進去通報，我點頭答應。轉頭看著地上跪的這四個人，看樣子又不像是家奴，那老者大概跪得久了，又上了年歲，神情委頓；婦人和那姑娘則緊張的望著里面對弈的青衫師爺；小男孩雖然跪在地上，卻在饒有興趣的逗弄蟋蟀。我甚覺奇怪，捅了鄭旭一下，指著跪在地上的四人悄悄問道︰「他們這是干嘛？」
鄭旭輕蔑的看了四人一眼答道︰「他們就是那船家的家屬。」
「哦」。我恍然大悟，但是心里又泛起另一個疑問︰「為什麼這九叔公偏要為難這船家呢？難道他們之間有什麼解不開的恩怨？」
正當我胡思亂想的時候，听見九叔公洪亮的聲音道︰「哈哈，賢佷，恐怕這局你是輸了，令尊的棋藝看來你沒學到幾成。」青衫師爺听了仍然默不作聲，只是手執黑子望著棋局冥思苦想。九叔公又說道︰「賢佷，算了吧，這事兒你管不了。」說完左手端起茶盅，右手揭開茶蓋大大的飲了一口。
「哎！」青衫師爺嘆了口氣，將手中黑子丟進棋盒，然後挺直上半身來對九叔公道︰「小佷確是不敵，只是這程家的事情還請九叔公開恩，放他們一馬，若要銀子，小佷當願代為替償還。」
九叔公神色一變，將茶盅放下，鋝了鋝胡須說道︰「賢佷，這可是你的不對了，我們方才可是說好了，你若勝出我當依你的意思向縣長求情放了程秋生父子，你若輸了不得再提此事，老朽這樣做可也算是給足了已故老友的面子。」
青衫客望了望外面跪著的那姑娘，姑娘頭顱微點，眼神企求青衫客再說說好話，無奈這一切我看在了眼里，九叔公同樣看在了眼里，他冷哼一聲，把青衫客本要說出的話又硬生生的哼了回去，其實那姑娘長的還挺標致。這時候九叔公指著棋局得意的吟了句︰「斷子難再，再難飛上青雲。」
我在外面听了出口朗聲接道︰「殘棋好續，續好正值逢春。」
九叔公听了側頭，神色中幾分驚訝的看著我，鄭旭忙上前替我解釋道︰「叔公，這就是我剛才要給你引薦的朋友，她可是從大燕來的，途經此地特地來拜侯您老。」
九叔公推開鄭旭，目光炯炯的望著我道︰「大燕來的？听小姐這口氣好象也懂對弈？」
「正是，听聞九叔公乃高麗國手，謝衍特意前來拜候。」
「國手二子愧不敢當，老朽只是痴迷罷了，棋不分高下男女、販夫走卒，老朽倒是願意領教大燕人物的絕招。」說到這里九叔公做了個手勢道︰「請。」
按照高麗的風俗，我上了階梯，月兌掉鞋子方進了堂屋，學著高麗人的習慣，我和九叔公互相對拜落座，雙方將棋盤上的棋子揀回後，我倒不急著搶黑，這九叔公自負得緊，他一前輩，絕不好意思和我一後生晚輩搶黑的，何況我既是女子，又是客人。果然，九叔公將黑子推給了我，自己拿了白子，示意我可以開始了。
「九叔公，且慢。」我擋住九叔公推過來的黑子道︰「既是對弈，必得有點彩頭，您說是不是？」
九叔公又鋝了鋝胡須，回道︰「既然謝小姐有興趣，老朽自當奉陪，只是不知道小姐要搏些什麼？」
「謝衍與朋友途經此地，需要過那永清江，若是謝衍勝了，還請九叔公行個方便。」
九叔公听了沉默不語，旁邊的青衫客插口道︰「小姐恐怕不清楚，這永清江甚多暗流、礁石，如果沒有程家父子相助，旁人未必敢送你過江。」
啊！我以為只是找條船就罷了，沒想到這中間竟還有這許多曲折。這時候九叔公說道︰「既然是大燕來的朋友，老朽自當賣個薄面、給個機會，只是不知道謝小姐又拿什麼彩頭來搏？」