南國與烏孫開戰在即，這是板上釘釘的事情，皇榜已下就不會再有任何改變的余地，容不得任何人阻擋。就算她有心反抗，只怕也是螳臂當車不自量力。
一將功成萬骨枯。他可會踩著她的尸骨完成自己的大願？想想就讓人心寒。
石凳坐久了未把它捂暖，倒是讓它把寒氣傳到自己身上。杜蘅覺得有點冷，打算回房休息。
站起來時動作快了些，突然覺得一陣眩暈。身子不由自主的向一邊斜去，旁邊就是沙荊叢，若是倒在那里面，只怕又要多添不少新傷。杜蘅看著那些生著尖刺的灰褐色藤條向著自己迎面而來，她能做的也只是閉上眼楮，等著巨痛襲來。
千鈞一發之際，突然從旁邊飛身過來一人，把就要摔倒地杜蘅打橫抱起，跳到一旁。
「哎，是你？！」少年的聲音里有掩飾不住的喜悅，眼楮發光，像是撿到失而復得的寶貝。
杜蘅怔怔地與他對視，這張臉有些眼熟，卻想不起來是在哪里見過。見她認不出自己，少年的臉立刻又垮了下來。「你不記得了？沙緣城，面人攤子。我讓老板捏了一個你又捏了一個我……」他說著，手伸向衣袖中，模索了模索掏出個已經干硬變色的小面人，有些不好意思的拿給杜蘅。
「怎麼樣，想起來了沒有？你看，我還留著呢，不過顏色沒有以前鮮亮了。你的呢？還在不在？我從沙緣走了之後，就听說那里遭了馬賊，還擔心你會不會有危險，幸好你沒事。你什麼時候來了赤谷，怎麼也不去找我？嘿嘿，不過虧了你沒過去，我也是前些天才回來的。真沒想到能在這里遇見你，你在這里做什麼？」少年喋喋不休的功夫比悅心還多上幾分，自顧自說了片刻，才突然發覺杜蘅只是听著，卻沒有發出半點聲音。
他試探地又問道，「你怎麼不說話？」那樣小心又好奇的模樣，是心地純良的人特有的質地。
杜蘅微微一笑向他搖了搖頭，這些日子發生的事情太多，她恨不得把所有都忘記。但唯有這個少年，是不想忘記的。雖然有些魯莽，卻是個極好的人。自己在大漠里半死不活地四處亂走的時候，還曾經想起過他，想到萬一到了赤谷，要不要真的去投奔他，怎麼見了人，倒記不得了？他姓什麼？拓跋？
「是不是生病了？瘦成這個樣子？莫二哥真是的把你買回來，也不曉得找個醫師給你看看。」他絮絮地說著，抱了杜蘅就往園子外走。
除了莫羲錚，顯有男子如此靠近自己。雖然他沒有半點猥褻之意，但這麼親密的動作本身就透著曖昧。杜蘅不自在的掙了掙，「別亂動，你這麼輕我一點也不累。」少年怕她不信，還故意顛了顛。杜蘅面色蒼白，頭痛欲裂。
「等會找個醫師來替你號號脈，吃兩副藥就好了。我小時候身子也弱，後來我娘替我找了個好醫師，還幫我請了武師教我功夫，身子就慢慢好了。哎，要不我帶你回去，也教你練武吧？」
少年抱著哭笑不得的杜蘅繞出了園子，向前走又走了幾步，迎面遇到兩個人。
「小主人去了哪里？讓屬下這一番好找。」蘇察爾漢看到拓跋宏從不遠處走來，懷里還抱著個女子，等瞧清女子的面容，不由得心里吃了一驚。怎麼又踫見這個女人了？偷偷打量打量杜蘅，瞧
她身上穿的衣裳制作精良，料子考究，就知道地位今非昔比，再看一眼站在身邊的莫羲錚，平靜的面色下已經有了隱隱的怒意。
蘇察爾漢心說不好，只有自己家那個不開竅楞頭青的小主人，才會做出在別人院子里抱別人女人的蠢事。別說莫羲錚是王爺的身份，就算是在普通人家，干這種事情只怕也會被主人亂棍打出。可偏偏拓跋宏自己並不覺得這事有什麼不對勁。
「宏兒什麼時候過來的？二哥下了朝有些要務處理，沒等很久吧？」莫羲錚上前一步，不動聲色地把杜蘅從他手里接過來。
「沒有，我也只是剛剛才到，去園子里轉了轉……」他的動作太快，讓拓跋宏來不及拒絕，只覺得眼前一花，手上一輕，人已經不在懷里。望著自己空空如野的兩手，心里有說不出的失落。
「外面冷，進去說出吧，我讓人備了酒菜，晚膳就在我這里用。」莫羲錚淡淡地吩咐了一句，抱著杜蘅轉身就走。低頭看了看自己懷中的小人兒，她扭著頭，不看任何人，別別扭扭的樣子，讓他真不喜歡。
輕輕嘆了口氣，在她額上印下一個吻。看她飛快地用手背惱怒地擦著自己的額頭，又惹他忍不住想笑。
這個小東西，肯讓別人抱，卻不肯讓自己親？這是什麼道理？她什麼時候才能把氣消了？他已經有些等不及了……
府上請來的廚子，據說早年也是宮中御用的。杜蘅雖沒听說過那人，但他的手藝確實不錯。一道西湖醋魚做得出神入化，這里地處大漠，弄條活魚實在不是件容易的事，杜蘅吃得格外認真，一根根魚刺，重新擺回去，可以拼出條完整的魚骨。莫羲錚在她旁邊專注地看著她，偶爾替她布些別的菜，席間只听拓跋宏一人言語。
「光吃魚怎麼行，多吃點肉才會長得結實。」拓跋寵見沒人答理自己，就夾了塊五花肉放到杜蘅碗里。他有些模不清她的身份，即是奴隸，就不應該上桌吃飯，要不是奴隸，當初在沙緣，她又怎麼會被人那麼對待？
莫羲錚瞧著那塊肥瘦相間的肉塊就覺得礙眼，不等杜蘅把它藏在飯里，就伸筷子把它撿了出來。「她胃不好，吃不了這種東西。」說著，丟到一旁。