在年羹堯去榆林調糧的同時，遠在京師的太子胤礽，也接到了昭莫多（5）軍前斷糧的消息。一大清早，上書房首席大臣索額圖就被叫進了毓慶宮。
這些天來，胤礽原本一直在暢春園處理政務，可今天連個招呼也沒打就突然回到了紫禁城，這讓索額圖感到非常奇怪。
「這個胤礽，是越來越不听話了。」
索額圖凝眉攢首，一邊在心里感嘆著，一邊一步三搖地進了毓慶宮。
才進宮門，正踫上四阿哥胤禛腳步匆匆地從里面出來。抬頭看見索額圖，忙側身讓在路旁，臉上似笑非笑地拱手招呼道︰「索相也來啦。」
「哦，是老四啊，一大清早的，什麼事情這麼急啊？」
索額圖嘴里打著哈哈，心里卻在畫魂兒。
這個胤禛，雖然才只二十二歲，可為人城府極深，一向深得太子的信任和器重。看他的神色，顯然是發生了什麼大事，莫非……
索額圖這里正暗自揣測，胤禛卻意味深長地看了他一眼，接著皺起眉頭詫異地反問道︰「西路軍全軍斷糧了，太子昨晚就已經接到了軍報，難道索相還不知道麼？」
昭莫多斷糧，早就在索額圖的意料之中。戰事未開，他就授意兵部將大部分軍糧悉數運往東線囤積。現在，西線打成了膠著狀態，糧草供應不上，自然沒什麼好奇怪的。可胤礽接到軍報卻不先知會自己，就這樣悄無聲息地自暢春園連夜趕回城來獨自處理此事，則讓他心里稍感不安。這幾年來，太子胤礽身邊網羅了許多青年才俊，其中不乏多謀善斷的能人。可這些新進的太子黨們魚龍混雜，為了搶班奪權，真要是攛掇得太子和自己隔了心，那可真是遺患無窮啊。
想到這里，索額圖強自穩了穩心神，不慌不忙地擄須沉聲說道︰「只是西路軍斷了糧嘛，甘陝榆林那里，我們有幾百萬擔存糧，命葛禮就近調配支應不就齊了？兵凶戰危，打仗嘛，這種事情也是難免，用不著大驚小怪的。只要皇上的中路軍沒事，問題就不大。」
胤禛點了點頭道︰「話雖是這麼說，可這件事情必竟關系到了皇上的安危，容不得有半點兒的閃失啊。剛才，我已經命順天府的人下去緊急征調民間存糧，我今夜就得動身趕往昭莫多。太子一大清早的召您進來，大概也是為了這件事情。」
索額圖花白的眉毛一抖︰「哦？是嗎？那你快去準備吧，我去見太子。」
索額圖一听胤礽要派四阿哥胤禛前往昭莫多送糧，心里一急，忙沖著胤禛一拱手，轉身邁步朝正對著宮門的銀安殿走去。
剛到殿門口，毓慶宮主管太監劉春兒便一溜兒小跑著迎了上來。「哎呀，您老人家可來啦，太子殿下正等著呢！」
說著話，忙諂笑著給索額圖打千請安。索額圖沒理他，徑自抬腳進了大殿。
大殿上，胤礽正伏案提筆在寫著什麼，一閃眼見索額圖進來，忙放下筆開口說道︰「外公來啦，快坐下說話。劉春兒，給相爺上茶。」
索額圖卻不忙就座，沉著臉急聲問胤礽︰「太子，皇上出征之前，京師存糧早就提前運上去了！現在，再從老百姓口里奪食，那是要激起民變的！京師一亂，國本動搖啊！」
胤礽愣了一下，隨即漠然說道︰「是啊，那也沒有辦法，我總不能看著自己的阿瑪被活活地餓死吧？」
他早就猜到，這次昭莫多斷糧，必然和索額圖有些關連。此時見索額圖一上來就阻止自己往軍前調糧，不禁心中有氣，索性直接語帶機鋒地硬頂了一句。
索額圖听出了胤礽話里的不滿，可這件事情辦到現在，已經是開弓沒有回頭箭。真要讓四阿哥把糧運上去，不但前功盡棄，搞不好還會招來殺身之禍。事關生死，容不得半點含糊。想到這里，索性一咬牙，直接和胤礽攤了牌。
「我知道，你一直懷疑是我在這件事情上做了手腳。不錯，屯糧東線是我的主意！非但如此，甘陝葛禮那里我也去了信，現在，榆林城里大概已經是無糧可調了！」
胤礽一張清秀的臉上，立時驚得一片慘白。他瞪大了一雙眼楮，如望鬼魅般地瞪著索額圖，失聲驚叫道︰「你！你怎麼可以這麼做？」
索額圖嘆了口氣沉聲說道︰「唉，胤礽啊，你好糊涂！這些年來，咱爺們兒看似風光，其實是一直身在險境啊。為了這皇位，明珠和大阿哥他們，什麼手段使不出來？你皇阿瑪正當壯年，雖然現在對你還好，可誰知道他以後會不會變心？自古以來，天家無骨肉，你不殺人，人便殺你……」
「你昏聵！」胤礽「騰」地一下站起身來，眼中噴火，抖著手一聲怒喝打斷了他的話。「你，你這是在害我！你也不想想，一但皇阿瑪打了敗戰，葛爾丹趁虛而入，我大清萬世基業，豈不是要毀在我的手里？這殺父弒君的千古罵名，你能替我扛嗎？！」
望著胤礽那張因暴怒而有些扭曲的臉，索額圖絲毫也沒有驚慌︰「胤礽，你錯了！葛爾丹挾十萬疲憊之師跋山涉水而來，即便是在昭莫多一時得手，也不過是疥癬之疾。只要你能順利地接掌這皇位，到時候，一道詔旨下去，百萬雄師頃刻即至。他葛爾丹若是真有膽量南下，管叫他有來無回！非常人成非常事，這等時候，天予不取，最後糊里糊涂地反被人家給算計了，那才叫遺羞千載，徒留笑柄呢！」
「住口！你不要再說了！皇阿瑪待我恩重如山，這等禽獸不如的混賬事情，你就是殺了我，我也不干！」胤礽怒不可遏地用力一拳擂在案上，兩眼通紅地盯著索額圖嘶聲咆哮。那樣子，就像是一只被困在牢籠里的野獸，隨時都在準備擇人而噬。
索額圖呆了一呆，一時竟不知道該再說些什麼。兩人默默相對，好半天，誰都不說話。
一陣秋風，吹得檐下的風鈴「叮叮」直響。一聲聲，讓人耳根子發酸心發冷。滿頭蒼發的索額圖，負手梗著脖子倔強地站在大殿中央，緊抿著嘴唇一聲也不吭。
胤礽心里一軟，嘆了口氣打破了沉默︰「你也累了，回去休息吧，這件事情就讓我來處理吧。」
索額圖尋思了半晌，跟著也嘆了口氣︰「唉，胤礽，你這性子和心腸，做不了皇帝！你真是執意要往昭莫多送糧，我也不攔你。但是你絕不能派四阿哥去，要派就派兵部侍郎耿額去吧。」
這耿額也是索額圖的心月復，胤礽一听，以為索額圖還是想在送糧的路上做什麼手腳，不禁火起，瞪起眼楮厲聲問道︰「為什麼？四阿哥是我的兄弟，他為什麼就不能去？」
索額圖冷笑一聲︰「兄弟？不錯，四阿哥現在是你的兄弟，可一但討得了你阿瑪的歡心，他就是你的死敵！胤礽啊，你怎麼還不明白呢？你的敵人正是你的這些兄弟啊！」
胤礽已是氣得渾身發抖，沒等索額圖把話說完，便一擺手說道︰「我本就不是做這孤家寡人的料！」說完，拔腳徑直朝殿外走去。在經過索額圖身邊時，更是冷冰冰地撂下了一句話︰「以後，我的事情不敢再勞你操心，你還是自己多保重吧！」
這一句話，仿佛晴空一聲炸雷，擊得索額圖當時就怔住了。一雙老眼茫然地望著空蕩蕩的大殿，花白的胡須顫抖著，嘴里喃喃自語︰「不用我操心，不用我操心……」
女兒赫舍里死的時候，胤礽還不到兩歲。二十多年來，為了這個自小沒娘的外孫，索額圖幾乎要把心都操碎了！可是現在，胤礽居然說出這樣的話來，簡直讓他傷透了心。一瞬間，身心崩潰，萬念俱灰，「撲通」一聲重重地跪倒在地上，仰天一聲長嘆，已是老淚縱橫。
「胤礽啊，胤礽！ ……難道你真是個扶不起來的阿斗？！」
索額圖撕心裂肺的一聲悲嚎，聲振屋瓦，在院子上空久久回蕩。已經走到院子里的胤礽停住腳步，抬頭閉目，瘦弱的身軀在劇烈地顫抖著。好半天，終于還是咬牙跺腳，轉身拭淚而去。