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（抱歉，昺親王劉諭是武德帝的二子，睿親王劉謹是三子，而孝仁帝排行第四，前文有出入的地方，請各位朋友見諒！）
睿親王府，睿親王劉謹與昺親王劉諭正在對弈。
「好大的手筆！」劉謹落下手中白棋，含糊其詞道。
劉諭笑道︰「兵來將擋，水來土掩。皇上已是落『毛』的鳳凰不如雞，怕他做什麼。」劉諭已退為進。其實皇上的意思，知情者一目了然，便是『逼』他們反目成仇，劉謹既然不明，劉諭也避而不談。
「二哥不可太過樂觀，畢竟他是皇上。」劉謹搖搖頭，連他自己也不相信自己的話。就如眼下的棋盤，對弈的是他們，而孝仁帝不過棋盤上的一顆棋子罷了。
劉諭專心地看著棋盤，手中拈著一顆黑『色』的棋子，皺著眉頭，猶豫不解，听劉謹之言，不以為然，擺手道︰「皇上又如何，不過尸位素餐而已，還不是我們要他向東就得向東？」
劉謹淡淡一笑，心內卻不人為劉諭是如此簡單的人物，搖頭無語。
正此時，劉堪入內，見劉諭忙見禮。劉諭看見他，仿佛遇見了救星，忙拉他靠近，急道︰「佷兒來的正是時候，過來幫忙救火，我這條大龍就要保不住了」雖然話的對象是劉堪，然劉諭的眼楮卻沒有離開棋盤，緊張得汗水直流。
劉堪得父親默許，才恭敬地立于一旁看著，只見棋眼看就要到收官的階段黑棋貪功心切，角邊不穩，冒然向中盤擴張，雖然厚實可觀，但彼此被斷，左右不可兼顧，遲早成為白子的囊中之物，回天無數。劉堪心知劉諭是個棋痴，每次來府必然與劉謹對弈，雖然上下不止百盤，但心思疏懶，總改不了貪功冒進的『毛』病，進步有限。是以故意思索良久，這才無奈地嘆氣，道︰「不成了，佷才疏學淺，恐幫不了王叔。」
劉諭搖搖手，大度笑道︰「沒事，每次與你父王下棋，幾曾見你王叔贏過？多輸一次不多，少輸一次不少，習慣了，只要人敗心不敗就成呵呵」
劉謹听出劉諭話中有話，卻故作不知，哈哈笑道︰「不錯，棋局不過是游戲之作，有什麼放不下的？來，再來一局」著，大手一揮，兩人又開始了下一場對弈。
劉堪靜靜立于一旁，他已然听皇上要立儲君之事，誰都知道孝仁帝沒有子嗣，那麼儲君自然要在王爺的後裔中選，本來想過來探听一下情況，然而剛一過來就被劉諭拉住觀棋，還沒等他『插』上一句話，兩人又聚精會神地開始了下一盤，完全將他當做了空氣。看來兩位王爺已經猜到了劉堪的意圖，而有意為之，劉堪也不是呆笨之人，安靜地伺候著。
而劉本听孝仁帝準備立儲，心中卻有種不出的滋味，原以為是劉苑無良，李彥無情，孝仁帝無奈，然罷官在前，立儲在後，法與理由卻又不同了。劉本靜靜地坐于偏堂，手中的茶水已經涼了，卻依舊痴痴呆呆地發怔，心中愧疚自責，悔恨當初。
許久，劉本才蹣跚站起，望著門外皇宮方向，藍天白雲，轟然跪下，咚咚磕了十幾個響頭，喃喃道︰「原來皇上苦心孤詣，害怕老朽卷于其中不自保，而故意設此局，老朽何德何能，得皇上如此眷顧。然老朽卻為一己之私，顧皇上安危于不顧，老朽罪該萬死啊！」
劉苑突然從前院慌忙進入，見劉本如此，又驚又疑，搶步跪于父親對面，哭道︰「父親大人，是兒不肖，讓父親大人為難了！」罷，留下兩行男兒之淚。
劉本回過神來，心知劉苑誤會了他的意思，也不多做解釋，不過听兒子一番話，心中寬慰不少。且事已至此，已無回頭之路，便也準備試著放下，扶著兒子爬起身來，平定心神，恢復了一貫的嚴肅，才道︰「起來吧，慌慌張張地進來，所謂何事？」
劉苑道︰「李彥來了！」本來準備搬弄是非的，但看父親精神不佳，便長話短。李彥害得他斷腰折骨，又讓劉本罷官去職，其心中之恨再明顯不過。
「請他進來吧！」劉本心知，無論事情的因由是什麼，但李彥害得他劉本罷官是不爭的事實，即便李彥不願意，即便是做個樣子給外人看，這個歉他非道不可。劉本的清廉天下皆知，若是李彥不識時務，我行我素，必定會引起公憤。
「呃是」劉苑以為自己听錯了，劉本不禁沒有一點脾氣，且用了一個「請」子，但從來不敢違逆父旨的他還是不情願地答應了。
劉本又回到廳堂坐好，丫鬟茶水還未換上，李彥已然隨著劉苑先到了。劉苑狠狠瞪了李彥一眼，覺得留著反而受氣，便怏怏地向父親告辭離去。而劉本與李彥也有些話不方便他人在場，也就沒有阻攔。
「劉大人」
李彥剛開口，劉本便打斷道︰「不敢當，老朽已是出世之人，李大人何以還用入世之稱？」完，冷冷一笑，自顧自地喝著茶。
李彥打開扇搖著，笑道︰「既然劉大人已自稱出世之人，又何必對一個稱謂如此計較呢？難道劉大人還是放不下，或是對在下有成見？」李彥自覺做事問心無愧，今日目的雖是道歉和，但卻不肯低聲下氣，矮人一頭。
劉本暗贊，卻氣勢不弱，道︰「哼！老朽所作所為自有百姓公斷，皇上明鑒，還輪不到你這個芝麻大的官來三道四。李大人今日若是為了教訓老朽而來，請回，若是有事相求，但講。」雖然句句在理，卻並沒有正面回答李彥的問題，且最後一句將李彥的後路都堵住了。
李彥心知劉本有意刁難，若是一味回避，劉本固執剛毅，定然沒法公平交談，只有正面回應，方能壓制，想了想，笑道︰「劉大人此言差異，下官身為監察御史，上領聖上旨意，下監百官舉止，無論出世入世之人，評頭論足，下官竊以為還有這個權力。且劉大人上下無愧于心，下官三道四又能如何？劉大人身歷兩朝，憑經驗論資歷，下官自是不敢教訓，但卻有兩個建議，不知劉大人願意听否？」
劉本突然哈哈一笑，撫掌道︰「好！」沒想到李彥跟他一樣，寧折不屈，且三句兩句，便將主動權握在手中。
「李大人此來，莫非並不知單單為道歉而來，還想問一問皇上立儲之事？」劉本既然先入為主，覺得是李彥與孝仁帝合謀『逼』他去職，便以為李彥是皇上派來問事的。
李彥卻蒙在鼓里，先是一怔，繼而道︰「劉大人真是料事如神，不知劉大人對立儲之事如何看？」干脆順坡下驢，裝作大吃一驚的樣子，剛才了太多狠話，現在干脆讓劉本也自我得意一番，算是補償。
劉本伸出三個手指，笑道︰「必是他無疑！」劉謹排行第三，李彥自然明白劉本所的「他」，是睿親王之字劉堪。
「昺親王會甘心嗎？」李彥懷疑道，畢竟昺親王的實力不劉謹弱。
劉本道︰「李大人有所不知，昺親王雖有一子，聰慧異常，但十五歲那年得了一場大病，經過太醫們的搶救，『性』命是保住了，但腦子卻燒壞了，從此痴痴呆呆。這也是昺親王為什麼甘願與睿親王合作，且唯他馬首是瞻的原因。」
李彥卻沒想到此處，不解道︰「難道昺親王從此無育？」
劉本搖頭道︰「這個老朽不知不過昺親王家規寬松，經常見有女子騎馬出門，爽朗大街言笑，應該不至于」
李彥也覺得怪，不過劉諭應該不至于學孝仁帝的，將子孫棄于外人撫養，畢竟劉諭有能力保護好他們。
「這麼來，這次立儲一定能順利咯？」李彥又問。
劉本道︰「非也，除了昺親王，不是還有個永州的江彬，太後之子也已長成，兄傳弟，古已有之，雖然朝廷中人都是看著兩位王爺的眼『色』行事，但手中有兵有將的江彬未必服氣？」
李彥佯作著急，站起身來，道︰「這可如何是好？一旦江彬」
劉本見此，更加確定自己的猜測，李彥是皇上的人，才會如此緊張，才會如此急切，忙虛按一下手，道︰「李大人先坐下，听老朽一言。江彬其實早有預謀，他之所以幾次三番向朝廷伸手要錢要糧，本就預料到了今日，是以當初老朽極力反對救助永州，便是怕養虎為患。而江彬正是利用了兩位王爺與皇上的矛盾，屢屢得手，可惜！可嘆！」
李彥接著道︰「可惜的是朝廷的錢糧卻用來養了這幫豺狼，可嘆的是兩位王爺只知道眼前的危機，卻忘了身後。沒想到江彬如此狡猾」
劉本點點頭，便端起茶杯，李彥知道劉本這是在送客，便告辭離去。一路上想著，雖然道理明顯，但李彥總覺得缺了點什麼。