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「泠汐，你為我教研制出火雷彈，而且這段時間又辛苦保護幼晴，真不知該如何感謝你。」方連山拉著幼晴的手，滿臉感激。
「教主嚴重了，這是屬下應盡的職責。」陳泠汐忙恭敬道。
「為了酬謝你的功勞，我老早便請教了段老頭和澤維爾，終于配置出了這個——」方連山笑著從懷中掏出一個精致巧的白色瓷瓶，「這可是能使肌膚重生，恢復你昔日容顏的‘回夢養顏膏’！」
「太好了！」幼晴喜道︰「師傅，我從便听你美若天仙，這下您臉上的刀痕定然消失得無影無蹤！」
「教主……」陳泠汐美目噙淚，一時間竟呆住了。
「這麼多年辛苦你了。」方連山感慨萬千，「你若願與我同回天理教，自然最好。只是我見那李若空城主對你一往情深，你若願考慮接受他，我也會尊重你的選擇，畢竟你付出的太多了。」
听到方連山最後一句話，陳泠汐的臉色突然黯淡，冷冷道︰「教主的心意屬下心領了，這麼多年屬下早已習慣了這張臉，不必用什麼膏藥恢復。老教主大仇未報，屬下更不會談什麼兒女私情。黑水城的勢力還未能完全掌握，待需要屬下效命時，教主只管吩咐。告辭。」
罷，陳泠汐再拜而去，方連山未看到，泠汐轉身間，一滴清淚早已滑落過布滿縱橫刀痕的臉……
為防生變，來不及多想，方連山攜著幼晴，與成三一起日夜兼程，趕回延州。
「停下！檢查！」剛入延州地界，哨卡處一名禁軍厲聲呵斥。
「這是延州知州方連山方大人！」成三大怒，「這才走了幾天，你們都瞎了眼嗎？」
「方知州好大的官威！」一個陰陽怪氣的聲音傳來，卻見齊王蕭厚照率著親兵，冷笑而來。
「臣方連山參見齊王殿下。」怎麼回事兒？這齊王怎麼會在延州？方連山躬身行禮。
「你眼里還有我大梁嗎？」齊王蕭厚照白皙的臉激動地通紅，儒雅亦變成了猙獰，「本殿下奉父皇聖命前來巡視邊防，沒想到竟看到這麼一出。方連山，邊防如此緊張之時，你竟敢擅離職守，私通賊夏，該當何罪！」
原來齊王蕭厚照被文宗逼著送軍需來西北前線，並兼任巡邊欽差，本欲交接了便離開，不想龐瑾瑜北防遼國，盡管狄青、李衛國等人竭力隱瞞，還是被蕭厚照發覺方連山不在延州！
四處打探，才知道方連山竟去了西夏！蕭厚照欣喜若狂，軟禁狄青等人，早早等在這延州邊境，撒下大。
「殿下！」方連山淡淡道︰「臣只是去偵察敵情而已，何來通敵之？」
半晌，齊王蕭厚照卻沒什麼反應，只是兩眼放光，口水長流。
但見一個約十**歲，穿著火紅翻領窄袖長袍，束玉帶，挎著巧金刀，蹬皮靴，黑發梳成一根大辮子盤在頭上，辮尾巴卻直指向上的女子走了過來。
再近些，這女子更是楊柳細腰，明眸皓齒，光艷照人。縴縴十指似栽蔥，曲曲雙眉如抹黛。有如一團熔鋼化鐵的烈火，美得能將人瞬間汽化！
這女子婀娜立定後，深情地注視著方連山，兩只似玉手緊緊挽住方連山的手臂，裹在長袍下的渾圓玉兔亦被方連山的手臂壓住，愈發顯現出誘人形狀，卻對儒雅白皙的齊王看都沒看一眼。
「咕……」狠狠咽下滿嘴哈喇子，齊王拼命用雙腿夾住似要刺穿一切的弟弟，暴怒道︰「偵察敵情？一派胡言！這西夏女子又是誰？鐵證如山，還敢狡辯！來人！將這叛賊與賊婆給我拿下！」
不由分，眾親兵如狼似虎，將方連山五花大綁……
「成三，此番恐凶多吉少。」坐在大牢潮濕陰冷的地面上，方連山沉聲道︰「我將你的枷鎖震裂後，你速掘地道將幼晴救出，再去尋龐大都督，方有挽回余地。」
「我們是去議和的，怕什麼！」成三急道︰「就算走，我們也一起走！萬一你有什麼閃失，我怎麼回去交待？」
「糊涂！」方連山低聲道︰「西夏議和使者到底什麼時候到，誰知道？那齊王對幼晴眼神不善，恐有危險！我若一走了之，這通敵叛國的罪名不是扛定了？快去！我自會月兌身！」罷，運起微弱的金息，瞬間便將成三的枷鎖斬斷。
「保重……」成三雙手如飛，轉眼地上便出現了一個大洞。
「等等！」方連山突然喊道。
「你想通了？」成三大喜，「我們還是一起走吧！」
「我是怕幼晴不肯跟你一起走！」方連山用眼楮瞟了瞟自己的胸口，「將我懷中的《容顏改換術》拿出來，交給她看，告訴她，回蜀地等著我，我一定回來。快去！」
成三接過薄書，哭喪著臉看了方連山一眼後，無奈鑽入洞中……
回到州衙，齊王蕭厚照迫不及待地吃了幾顆大補丸，覺得渾身充滿了力量，忙喚人將大牢中的幼晴提出來，聲稱事情緊急，要連夜提審案犯。
眾親兵會意，婬笑著沖入大牢，卻傻了眼，一個大洞赫然在目，西夏美女卻沒了蹤影。
齊王氣得吐血，本欲連夜拷問方連山，追捕逃犯，無奈大補丸發作，只得胡亂抓了幾個女子，瘋狂發泄，只命親兵嚴加拷問，同時發出文書，四處緝拿。
待大補丸藥力終于過去，天色已然大亮，幾名可憐女子剛受初經人事的蹂躪摧殘，又被滅口，香消玉殞，齊王卻是酣睡得香……
待齊王醒來，已是翌日清晨，龐瑾瑜的親隨送來大都督手令，言明方連山確是奉自己之命前往西夏刺探敵情。
齊王蕭厚照不肯放過，拼命搜集方連山罪證。前番方連山任慶州招討使時，處死貪官數名，如今貪官親屬趁機誣陷，什麼濫殺無辜、貪污公款、擾民滋事，甚至還強搶牛家族女子供自己發泄之類。
齊王大喜，忙上奏文宗，同時逼迫方連山認罪畫押，無奈方連山有乾元心法護體，百般刑罰竟毫無用處，反倒傷親兵數人。
齊王想要誅殺，卻顧忌龐瑾瑜已然派人同審，無奈釋放狄青、李衛國等人後，秘密押解方連山進京。
一路上，除繼續想方設法逼供外，不給方連山飲食。為保住性命，方連山只得用手指頭在「供詞」上畫押後，方才換來一口水喝……
「父皇！」御書房內，太子蕭厚熾義正言辭，「方連山竟敢私通敵國，還胡作非為，此人不殺，何以正綱常！」
「太子殿下！」吳王蕭厚啟急道︰「龐大都督已然上奏，方連山是去刺探敵情而已！其它指控，到底有無真憑實據？待齊王押解方連山進京，再審不遲！」
「若真是刺探西夏軍情，怎會帶個西夏女子回來？」左相陳無極緩緩道︰「更蹊蹺的是，那女子竟和方連山的親兵一同從牢中掘開地道逃出？若無隱情，何故逃離？」
「那方連山為何不逃？」右相龐藉針鋒相對，「老臣敢擔保，方連山絕不會通敵叛國！他可是陛下御封的‘天下第一忠義書童’！」
「畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。」禁軍大都督段天貴平靜道︰「陛下，此事還是等方連山押解回京後再詳細審問吧！」
「事情總會弄清楚的。」文宗微微頷首……
難得睡個好覺，方連山在顛簸的囚車上安然大睡，卻不知道無數人已然圍著他忙活了起來。
御史台的御史中丞劉官正、吳王蕭厚照主管的刑部尚書高愈、太子黨的大理寺卿孫宗全奉聖旨組成「三部會審」，審理延州知州方連山一案。
驚木一拍，會審開始，主審官御史中丞劉官正傳喚原告。
眾慶州貪官親屬，紛紛上堂哭泣，控訴方連山濫殺無辜、草菅人命、貪污受賄，還強掠羌人女子婬樂。
慶州招討使李德廣派人送來書信，證明方連山沒有貪污受賄，其怒殺貪腐是依法辦事，民心大快，並送來若干貪官當殺的鐵證。
慶州的偏將軍李衛國親自上堂作證，方連山在慶州強兵安民，嚇退西夏，不僅無過，還有大功，全慶州將士都願意作證。
牛家族首領奴訛和妹妹美思子親自上堂，證明方連山與美思子是兩情相悅，並非方連山強掠羌人女子，到動情處，美思子淚如雨下，泣不成聲。
龐瑾瑜送來書信，再次申明方連山是奉自己將令，才入西夏刺探敵情，並非擅離職守，通敵叛國，且方連山在抗擊西夏的大戰斗中，毫不懼死，屢建功，實在是被人誣陷，延州軍民無不悲憤。
齊王臉色煞白，強調方連山的供詞可是親自畫押。
方連山終于上堂，卻是精神飽滿，神采奕奕，向美思子暗暗投去幾個媚眼後，言明自己是怕被餓死，無法伸冤，才被迫畫押的，而美貌的西夏女子為成三救出，是怕為齊王糟蹋。
齊王大怒，怒斥方連山一派胡言。
不料，延州眾將士早將被齊王玷污後滅口的幾名女子的骸骨送到，幾名女子的父兄親自上堂，怒斥齊王禽獸敗類，更是直指大堂上齊王的親兵們便是闖入家中，抓去自己可憐女兒的凶手。
齊王恐懼，汗如雨下，沒想到火竟燒到了自己身上。
劉官正大怒，將慶州諸貪官親屬原告、齊王府親兵收入大牢，齊王之事，另奏文宗皇帝。
正要對方連山做出判決時，突然太監宣旨，文宗詔令此案暫行停止審理……